‘Somos seus colaboradores’

4, 5. (a) A que comparou Paulo a congregação, e por que é isto uma ilustração apropriada? (b) O que revela a ilustração de Paulo sobre o modo como devemos encarar e tratar uns aos outros?

⁴ Jeová confiou às “dádivas em homens” certa medida de autoridade na congregação. Os anciãos, naturalmente, não querem abusar da sua autoridade, mas eles sabem que é bem fácil que humanos imperfeitos o façam. Então, que conceito devem ter de si mesmos com relação aos demais do rebanho? Considere a ilustração usada pelo apóstolo Paulo. Depois de considerar por que se proveram as “dádivas em homens”, Paulo escreveu: “Cresçamos pelo amor em todas as coisas naquele que é a cabeça, Cristo. Da parte dele, todo o corpo, por ser harmoniosamente conjuntado e feito cooperar por toda junta que dá o necessário, segundo o funcionamento de cada membro respectivo, na devida medida, produz o desenvolvimento do corpo para a edificação de si mesmo em amor.” (Efésios 4:15, 16) De modo que Paulo comparou a congregação, incluindo os anciãos e os outros membros, a um corpo humano. Por que é apropriada esta ilustração?

⁵ O corpo humano é composto de muitos membros diferentes, mas só tem uma cabeça. Todavia, nada no corpo — nem um só músculo, nem um só nervo, nem uma só veia — é inútil. Cada membro é valioso e contribui algo para a saúde e a beleza do corpo inteiro. De modo similar, a congregação é composta de muitos membros diferentes, mas cada membro — quer jovem, quer idoso, forte ou fraco — pode contribuir algo para a saúde espiritual geral e a beleza da congregação. (1 Coríntios 12:14-26) Ninguém deve sentir-se insignificante demais. No outro extremo, ninguém deve sentir-se superior, porque todos nós — tanto pastores como ovelhas — somos partes do corpo, e há apenas uma só cabeça, Cristo. Paulo apresentou assim um quadro atraente do amor, da solicitude e do respeito que devemos ter uns para com os outros. Quando os anciãos reconhecem isso, são ajudados a ter um conceito humilde e equilibrado do seu papel na congregação.

6. Embora Paulo tivesse autoridade apostólica, como demonstrou ele ter um espírito humilde?

⁶ Essas “dádivas em homens” não procuram controlar a vida ou a fé dos seus companheiros na adoração. Embora Paulo tivesse autoridade apostólica, ele disse humildemente aos coríntios: “Não é que sejamos os amos de vossa fé, mas somos colaboradores para a vossa alegria, porque é pela vossa fé que estais em pé.” (2 Coríntios 1:24) Paulo não queria controlar a fé e o modo de vida dos seus irmãos. Na realidade, não via necessidade disso, pois expressou confiança em que eles já eram homens e mulheres fiéis e que eram parte da organização de Jeová, porque queriam fazer o que é certo. Paulo, portanto, ao falar de si mesmo e do seu companheiro de viagem, Timóteo, estava dizendo em outras palavras: ‘Cabe-nos cooperar convosco para servir a Deus com alegria.’ (2 Coríntios 1:1) Que espírito humilde!

7. O que reconhecem os anciãos humildes a respeito do papel que desempenham na congregação, e que confiança têm nos seus colaboradores?

⁷ As “dádivas em homens” têm hoje o mesmo trabalho. Esses homens são ‘colaboradores para a nossa alegria’. Os anciãos humildes reconhecem que não lhes cabe decidir quanto os outros são capazes de fazer no serviço de Deus. Sabem que, embora possam encorajar outros a aumentar e a melhorar seu ministério, o serviço prestado a Deus deve ser motivado por um coração disposto. (Note 2 Coríntios 9:7.) Têm confiança de que, se seus colaboradores forem alegres, farão tudo o que puderem. Têm assim o sincero desejo de ajudar seus irmãos a ‘servir a Jeová com alegria’. — Salmo 100:2.

9. Que opinião a respeito dos co-anciãos pode ajudar cada um deles a servir com alegria?

⁹ Considerar-se humildemente como ‘colaborador’ ajudará você a servir com alegria e a apreciar os dons singulares dos co-anciãos. Cada ancião tem seus próprios talentos e habilidades, que pode usar em benefício da congregação. (1 Pedro 4:10) Um pode sobressair no ensino. Outro pode ser um organizador eficaz. Ainda outro pode ser excepcionalmente acessível por sua cordialidade e compaixão. Acontece que nenhum ancião tem todos os dons no mesmo grau. Será que ter determinado dom — digamos, o de ensino — torna um ancião superior a outro? De forma alguma! (1 Coríntios 4:7) Por outro lado, não se precisa invejar o dom de outro ou sentir-se inadequado quando a habilidade de outro ancião provoca elogios de outros. Lembre-se de que você mesmo possui dons que Jeová nota na sua pessoa. E ele pode ajudá-lo a cultivar esses dons e a usá-los em favor de seus irmãos. — Filipenses 4:13.