Ser ancião e ser casado é compatível

3. Que fatos bíblicos mostram que os superintendentes cristãos podem ser homens casados?

³ Longe de exigir que os homens designados como superintendentes não fossem casados, Paulo escreveu a Tito: “Por esta razão te deixei em Creta, para que corrigisses as coisas defeituosas e fizesses designações de anciãos [em grego: pre·sbý·te·ros] numa cidade após outra, conforme te dei ordens, se houver um homem livre de acusação, marido de uma só esposa, tendo filhos crentes, não acusados de devassidão nem indisciplinados. Porque o superintendente [em grego: e·pí·sko·pos, de que deriva a palavra “bispo”] tem de estar livre de acusação como mordomo de Deus.” — Tito 1:5-7.

4. (a) Como sabemos que o casamento não é um requisito para os superintendentes cristãos? (b) Que vantagem tem o irmão solteiro que é ancião?

⁴ Por outro lado, o casamento não é um requisito bíblico para alguém ser ancião. Jesus permaneceu solteiro. (Efésios 1:22) Paulo, notável superintendente na congregação cristã do primeiro século, naquele tempo não era casado. (1 Coríntios 7:7-9) Hoje em dia, há muitos cristãos solteiros que servem como anciãos. Sua condição de solteiro provavelmente lhes dê mais tempo para se desincumbirem de seus deveres como superintendentes.

10. Para o cristão se habilitar como ancião, o que devem seus irmãos e as outras pessoas poder observar?

¹⁰ Embora o casamento não seja requisito para o cristão ser ancião, quando ele é casado, antes de ser recomendado para a designação como ancião, certamente deve evidenciar que se esforça a ser um marido bom e amoroso, que exerce a devida chefia. (Efésios 5:23-25, 28-31) Paulo escreveu: “Se algum homem procura alcançar o cargo de superintendente, está desejoso duma obra excelente. O superintendente, portanto, deve ser irrepreensível, marido de uma só esposa.” (1 Timóteo 3:1, 2) Deve ser evidente que o ancião faz todo o possível para ser bom marido, quer a esposa também seja cristã, quer não. Na realidade, mesmo aqueles que não são da congregação devem poder notar que ele cuida bem da esposa e das suas outras responsabilidades. Paulo acrescentou: “Deve ter também testemunho excelente de pessoas de fora, a fim de que não caia em vitupério e num laço do Diabo.” — 1 Timóteo 3:7.

11. O que dá a entender a frase “marido de uma só esposa”, de modo que os anciãos devem tomar que precaução?

¹¹ Naturalmente, a frase “marido de uma só esposa” exclui a poligamia, mas também dá a entender fidelidade marital. (Hebreus 13:4) Especialmente os anciãos precisam ter muito cuidado quando ajudam irmãs na congregação. Quando visitam uma irmã necessitada de conselho e de consolo, devem evitar ficar a sós com ela. Farão bem em ser acompanhados por outro ancião, servo ministerial ou mesmo pela sua própria esposa, se a questão for apenas fazer uma visita encorajadora. — 1 Timóteo 5:1, 2.