13-14. Quando a lei exige que supostos casos de abuso de crianças sejam denunciados, o que os anciãos fazem?

¹³ Os anciãos obedecem às leis que exigem que um suposto caso de abuso de crianças seja denunciado às autoridades? Sim. Em lugares em que existem leis assim, os anciãos seguem o que elas dizem. (Rom. 13:1) Essas leis não vão contra as leis de Deus. (Atos 5:28, 29) Por isso, quando os anciãos ficam sabendo de uma acusação de abuso sexual, eles imediatamente entram em contato com Betel para saber como agir de acordo com as leis.

¹⁴ Os anciãos também vão explicar às pessoas envolvidas (a vítima, os pais dela ou qualquer um que ficar sabendo de um caso de abuso) que elas têm o direito de fazer uma denúncia às autoridades. Mas e se a denúncia for contra alguém da congregação, e o assunto ficar conhecido na comunidade? Será que o cristão que fizer a denúncia deve achar que está manchando a reputação de Deus? Não. Afinal, quem manchou a reputação de Deus foi o molestador.

Se a pessoa acusada de cometer um pecado sério diz que é inocente, os anciãos só vão poder formar uma comissão judicativa se houver duas testemunhas. (Deut. 19:15; Mat. 18:16; leia 1 Timóteo 5:19.) Será que isso quer dizer que, se alguém quiser denunciar um suposto caso de abuso às autoridades, ele também vai precisar de duas testemunhas? Não. Essa exigência só se aplica dentro da congregação, mas não quando os anciãos ou outras pessoas decidem denunciar um suposto crime às autoridades.