9. (a) De que modo o restante ungido tem mostrado perseverança, e com que resultado? (b) O que serve de incentivo para prosseguirmos fielmente no serviço divino?

⁹ Em tempos mais recentes, cristãos ungidos que serviam a Deus antes da Primeira Guerra Mundial sabiam que 1914 marcaria o fim dos Tempos dos Gentios, e muitos deles esperavam receber a sua recompensa celestial naquele ano memorável. Mas isto não aconteceu. Como os fatos agora indicam, eles tinham décadas à frente. Durante este inesperado prolongamento de sua vida terrestre, eles passaram por refinamentos às mãos de Jeová Deus. (Zacarias 13:9; Malaquias 3:2, 3) A perseverança contínua resultou em seu aperfeiçoamento. Quais servos de Jeová, eles regozijaram-se de ser designados como povo para seu nome. (Isaías 43:10-12; Atos 15:14) Hoje, tendo sido conduzidos através de duas guerras mundiais e de numerosos conflitos menores, eles se emocionam com a ajuda que lhes dá na divulgação das boas novas uma crescente grande multidão de outras ovelhas, que chegam agora a mais de quatro milhões.

14. Por que não devemos pensar que o teste de perseverança é infindável e a recompensa ilusória?

¹⁴ O restante ungido já viu passarem 77 anos desde o fim dos Tempos dos Gentios, em 1914, quando alguns deles esperavam a glorificação da congregação cristã verdadeira ao céu. Quanto tempo ainda o restante tem de esperar nós não sabemos. Devíamos então vacilar e pensar que a espera é infindável e que a recompensa é apenas uma miragem? Não! Isto jamais vindicaria a soberania de Deus nem honraria seu nome. Perante o mundo, ele não estaria justificado em nos conferir a vitória e o resultante prêmio da vida eterna. Independentemente da duração do tempo, o restante, junto com seus fiéis companheiros comparáveis a ovelhas, estão determinados a esperar que Jeová aja no seu próprio tempo. Ao mostrar tal perseverança exemplar, eles imitam o proceder de Abraão. — Romanos 8:23-25.