Uma família européia de Testemunhas de Jeová havia ensinado a Bíblia a vários vizinhos que eram tutsis. Nove deles se refugiaram no lar desses europeus, enquanto assassinos enlouquecidos vasculhavam as casas. Em questão de minutos, uns 40 saqueadores estavam na casa, quebrando coisas e derrubando a mobília. É triste dizer, mas os vizinhos tutsis foram mortos. Porém, os outros, apesar dos esforços para salvar a vida de seus amigos, tiveram permissão de fugir.

Elas tentaram ajudar umas às outras

Duas das seis pessoas que trabalhavam no escritório de tradução das Testemunhas de Jeová em Kigali eram tutsis: Ananie Mbanda e Mukagisagara Denise. Os irmãos hutus conseguiram protegê-las por algumas semanas. Em fins de maio de 1994, porém, essas duas Testemunhas de Jeová tutsis foram mortas.

Sob risco, e até mesmo sacrifício, de sua própria vida, as Testemunhas de Jeová procuraram proteger concristãos de formação étnica diferente. (João 13:34, 35; 15:13) Por exemplo, Mukabalisa Chantal é tutsi. Quando membros da Frente Patriótica Ruandesa procuravam hutus no estádio onde ela estava, ela interveio em favor de seus amigos hutus. Embora os rebeldes ficassem irritados com seus esforços, um deles exclamou: “Vocês, Testemunhas de Jeová, realmente têm uma fraternidade sólida. Sua religião é a melhor que há!”

Manter-se sem ódio étnico

Isso não significa que as Testemunhas de Jeová sejam totalmente imunes aos ódios étnicos existentes há centenas de anos nesta região da África. Certa Testemunha de Jeová, da França, que participava na operação de ajuda comentou: “Até mesmo nossos irmãos cristãos precisam fazer grande esforço para evitar ser contaminados pelo ódio, que contribuiu para massacres indescritíveis.

“Conhecemos irmãos que viram as famílias serem massacradas na sua frente. Por exemplo, certa irmã estava casada há apenas dois dias quando seu marido foi morto. Algumas Testemunhas de Jeová viram os filhos e os pais serem mortos. Uma irmã, que agora está em Uganda, viu a família inteira ser chacinada, incluindo seu marido. Isso simplesmente exemplifica o sofrimento, tanto emocional como físico, que atingiu cada família de Testemunhas de Jeová.”

No total, cerca de 400 Testemunhas de Jeová foram mortas na violência étnica. Mas nenhuma delas morreu às mãos de outras Testemunhas de Jeová.