Exerçamos fé baseada na verdade

“Sem fé é impossível agradar-lhe bem, pois aquele que se aproxima de Deus tem de crer que ele existe e que se torna o recompensador dos que seriamente o buscam.” — HEBREUS 11:6.

1, 2. Como foi a fé de Adão colocada à prova, e com que resultado?

A FÉ exige mais do que crer que Deus existe. O primeiro homem, Adão, não duvidava da existência de Jeová Deus. Deus se comunicara com Adão, mui provavelmente por meio de Seu Filho, a Palavra. (João 1:1-3; Colossenses 1:15-17) Não obstante, Adão perdeu a perspectiva de vida eterna porque deixou de obedecer a Jeová e exercer fé nele.

² A felicidade futura de Adão parecia ter ficado ameaçada quando sua esposa, Eva, desobedeceu a Jeová. Ora, a simples idéia de perdê-la pôs a fé do primeiro homem à prova! Poderia Deus resolver esse problema de tal modo que assegurasse a felicidade e o bem-estar contínuos de Adão? Por juntar-se a Eva na transgressão, Adão mostrou que evidentemente achava que não. Tentou resolver o problema à sua maneira, em vez de sinceramente buscar a orientação divina. Deixando de exercer fé em Jeová, Adão trouxe a morte sobre si mesmo e toda a sua descendência. — Romanos 5:12.

O Que É Fé?

3. De que modo a definição de fé contida na Bíblia difere da de certo dicionário?

³ Certo dicionário define fé como “firme crença em algo para o qual não existe prova”. Mas, longe de apoiar tal idéia, a Bíblia frisa justamente o contrário. A fé baseia-se em fatos, em realidades, na verdade. As Escrituras dizem: “Fé é a expectativa certa de coisas esperadas, a demonstração evidente de realidades, embora não observadas.” (Hebreus 11:1) A pessoa de fé tem a garantia de que o cumprimento de tudo o que Deus prometeu é tão certo que é como se já se tivesse cumprido. Tão forte é a convincente prova das realidades não vistas que se diz que a fé é equivalente a essa evidência.

4. De que modo certa obra de referência apóia a definição bíblica de fé?

⁴ Na Tradução do Novo Mundo a forma causativa do verbo hebraico ʼa·mán é, às vezes, traduzida por “exercer fé”. Segundo o Theological Wordbook of the Old Testament (Glossário Teológico do Velho Testamento), “no âmago do significado da raiz há a idéia de certeza . . . em contraste com conceitos modernos sobre fé como algo possível, esperançosamente verdadeiro, mas não garantido”. A mesma obra diz: “O derivativo ʼāmēn ‘certamente’ é transportado para o Novo Testamento na palavra amēn que é [a] palavra inglesa ‘amen’ [amém, em português]. Jesus usou muitas vezes essa palavra (Mt 5:18, 26, etc.) para acentuar a certeza de um assunto.” A palavra traduzida por “fé” nas Escrituras Gregas Cristãs também significa crer em algo firmemente baseado em fatos ou na verdade.

5. De que modo se usava a palavra traduzida por “expectativa certa” em Hebreus 11:1 em antigos documentos comerciais, e que significado tem isso para os cristãos?

⁵ A palavra grega (hy·pó·sta·sis) traduzida por “expectativa certa” em Hebreus 11:1, era usada comumente em antigos documentos comerciais de papiro para transmitir a idéia de algo que garante a posse futura. Os peritos Moulton e Milligan sugerem esta tradução: “A fé é o título de propriedade de coisas esperadas.” (Vocabulary of the Greek Testament [Vocabulário do Testamento Grego]) Obviamente, se a pessoa está de posse do título duma propriedade ela pode ter a “expectativa certa” de que algum dia a sua esperança de obter essa propriedade se concretize.

6. Qual é o significado da palavra grega traduzida por “demonstração evidente” em Hebreus 11:1?

⁶ Em Hebreus 11:1, a palavra grega traduzida por “demonstração evidente” (é·leg·khos) transmite a idéia de apresentar evidências para demonstrar algo, em especial algo contrário ao que parece ser o caso. Evidências positivas ou concretas deixam claro o que antes não se discernia, refutando assim o que apenas parecia ser o caso. Por conseguinte, tanto nas Escrituras Hebraicas como nas Gregas, a fé de modo algum é “firme crença em algo para o qual não existe prova”. Ao contrário, a fé baseia-se na verdade.

Baseia-se em Verdades Básicas

7. De que modo Paulo e Davi descrevem os que negam a existência de Deus?

⁷ O apóstolo Paulo declarou uma verdade básica quando escreveu que as “qualidades invisíveis [do Criador] são claramente vistas desde a criação do mundo em diante, porque são percebidas por meio das coisas feitas, mesmo seu sempiterno poder e Divindade, de modo que [os opositores da verdade] são inescusáveis”. (Romanos 1:20) Sim, “os céus declaram a glória de Deus” e “a terra está cheia das [Suas] produções”. (Salmo 19:1; 104:24) Mas, que dizer se a pessoa não estiver disposta a considerar as evidências? O salmista Davi disse: “O iníquo, segundo a sua arrogância [“por causa do seu orgulho”, A Bíblia na Linguagem de Hoje], não faz nenhuma pesquisa; todas as suas idéias são: ‘Não há Deus.’” (Salmo 10:4; 14:1) Em parte, a fé baseia-se na verdade fundamental de que Deus existe.

8. Que certeza e que discernimento podem ter os que exercem fé?

⁸ Jeová não apenas existe; ele é também fidedigno, e podemos confiar nas suas promessas. Ele disse: “Seguramente, assim como tencionei, assim terá de acontecer; e assim como aconselhei, deste modo se efetuará.” (Isaías 14:24; 46:9, 10) Estas não são palavras vazias. Existem provas claras de que centenas de profecias registradas na Palavra de Deus se cumpriram. Com este entendimento, os que exercem fé podem também discernir o cumprimento em andamento de muitas outras profecias bíblicas. (Efésios 1:18) Por exemplo, estão vendo o cumprimento do “sinal” da presença de Jesus, o que inclui a acelerada pregação do Reino estabelecido, bem como a predita expansão da adoração verdadeira. (Mateus 24:3-14; Isaías 2:2-4; 60:8, 22) Eles sabem que em breve as nações bradarão “paz e segurança!” e que pouco depois Deus ‘arruinará os que arruínam a terra’. (1 Tessalonicenses 5:3; Revelação [Apocalipse] 11:18) Que bênção é ter fé que se baseia em verdades proféticas!

Um dos Frutos do Espírito Santo

9. Qual é a relação entre fé e espírito santo?

⁹ A verdade sobre a qual a fé se baseia encontra-se na Bíblia, um produto do espírito santo de Deus. (2 Samuel 23:2; Zacarias 7:12; Marcos 12:36) Logicamente, pois, a fé não pode existir à parte da operação do espírito santo. É por isso que Paulo pôde escrever: “Os frutos do espírito [incluem a] . . . fé.” (Gálatas 5:22) Mas muitos rejeitam a verdade divina, contaminando sua vida com desejos carnais e conceitos que contristam o espírito de Deus. Assim, “a fé não é propriedade de todos”, pois eles não têm base sobre a qual desenvolvê-la. — 2 Tessalonicenses 3:2; Gálatas 5:16-21; Efésios 4:30.

10. De que modo alguns primitivos servos de Jeová mostraram que exerciam fé?

¹⁰ Dentre os descendentes de Adão, contudo, alguns exerceram fé. Hebreus, capítulo 11, menciona Abel, Enoque, Noé, Abraão, Sara, Isaque, Jacó, José, Moisés, Raabe, Gideão, Baraque, Sansão, Jefté, Davi e Samuel, além de muitos servos anônimos de Jeová, que ‘receberam testemunho por intermédio de sua fé’. Note o que se fez “pela fé”. Foi pela fé que Abel “ofereceu a Deus um sacrifício” e Noé “construiu uma arca”. Pela fé Abraão “obedeceu, saindo para um lugar que estava destinado a receber em herança”. E, pela fé, Moisés “abandonou o Egito”. — Hebreus 11:4, 7, 8, 27, 29, 39.

11. O que indica Atos 5:32 a respeito de pessoas que obedecem a Deus?

¹¹ Obviamente, todos esses servos de Jeová fizeram mais do que simplesmente crer na existência de Deus. Exercendo fé, eles confiaram nele como Aquele que é “o recompensador dos que seriamente o buscam”. (Hebreus 11:6) Fizeram o que o espírito de Deus lhes ordenou que fizessem, agindo segundo o conhecimento exato da verdade então disponível, embora este fosse limitado. Quão diferente de Adão! Ele não agiu com fé baseada na verdade nem em harmonia com a orientação do espírito santo. Deus dá seu espírito apenas aos que O obedecem. — Atos 5:32.

12. (a) Em que Abel tinha fé, e como demonstrou isso? (b) Apesar de sua fé, o que não receberam as testemunhas pré-cristãs de Jeová?

¹² Diferente de seu pai, Adão, o piedoso Abel tinha fé. Evidentemente através de seus pais, ele soube da primeira profecia feita: “[Eu, Jeová Deus,] porei inimizade entre ti e a mulher, e entre o teu descendente [literalmente: semente] e o seu descendente. Ele te machucará a cabeça e tu lhe machucarás o calcanhar.” (Gênesis 3:15) Deste modo, Deus prometeu destruir a iniqüidade e restaurar a justiça. Como se cumpriria essa promessa, Abel não sabia. Mas a sua fé de que Deus é o Recompensador dos que seriamente o buscam era suficientemente forte para movê-lo a oferecer um sacrifício. Provavelmente ele refletira muito sobre aquela profecia e cria que seria necessário derramamento de sangue para cumprir a promessa e erguer a humanidade à perfeição. Portanto, o sacrifício de animal, oferecido por Abel, era apropriado. Apesar de sua fé, porém, Abel e outras testemunhas pré-cristãs de Jeová “não obtiveram o cumprimento da promessa”. — Hebreus 11:39.

O Aperfeiçoamento da Fé

13. (a) O que Abraão e Davi aprenderam a respeito do cumprimento da promessa? (b) Por que se pode dizer que “a verdade [veio] à existência por intermédio de Jesus Cristo”?

¹³ Periodicamente, no decorrer dos séculos, Deus revelava verdades adicionais sobre como a promessa a respeito da ‘semente da mulher’ se cumpriria. Foi dito a Abraão: “Todas as nações da terra hão de abençoar a si mesmas por meio de teu descendente [semente].” (Gênesis 22:18) Mais tarde, foi dito ao Rei Davi que a prometida Semente viria através de sua linhagem real. Em 29 EC, essa Semente apareceu na pessoa de Jesus Cristo. (Salmo 89:3, 4; Mateus 1:1; 3:16, 17) Em contraste com Adão, que não tinha fé, “o último Adão”, Jesus Cristo, foi exemplar na demonstração de fé. (1 Coríntios 15:45) Ele levou uma vida de devotado serviço a Jeová e cumpriu as muitas profecias a respeito do Messias. Desse modo, Jesus tornou mais clara a verdade a respeito da prometida Semente e colocou as coisas prefiguradas pela Lei mosaica no campo da realidade. (Colossenses 2:16, 17) Por conseguinte, podia-se dizer que “a verdade [veio] à existência por intermédio de Jesus Cristo”. — João 1:17.

14. Como mostrou Paulo aos gálatas que a fé assumira novas dimensões?

¹⁴ Agora que a verdade viera à existência por intermédio de Jesus Cristo, havia um alicerce ampliado sobre o qual basear fé na “promessa”. Fez-se com que a fé se tornasse mais firme, que assumisse novas dimensões, por assim dizer. Sobre isso, Paulo disse a seus companheiros cristãos ungidos: “A Escritura entregou todas as coisas juntas à detenção pelo pecado, para que a promessa resultante da fé para com Jesus Cristo fosse dada aos que exercessem fé. No entanto, antes de chegar a fé, estávamos sendo guardados debaixo de lei, entregues juntos à detenção, aguardando a fé que estava destinada a ser revelada. A Lei, por conseguinte, tornou-se o nosso tutor, conduzindo a Cristo, para que fôssemos declarados justos devido à fé. Mas agora que chegou a fé, não estamos mais debaixo dum tutor. Todos vós sois, de fato, filhos de Deus, por intermédio da vossa fé em Cristo Jesus.” — Gálatas 3:22-26.

15. De que única maneira podia a fé ser aperfeiçoada?

¹⁵ Os israelitas haviam exercido fé nos tratos de Deus com eles por meio do pacto da Lei. Agora, porém, essa fé tinha de ser ampliada. Como? Por exercer fé em Jesus, o ungido pelo espírito, a quem a Lei fora planejada para os conduzir. Apenas assim podia a fé pré-cristã ser aperfeiçoada. Quão essencial era que aqueles primitivos cristãos ‘olhassem atentamente para Jesus, o Agente Principal e Aperfeiçoador de sua fé’! (Hebreus 12:2) Deveras, todos os cristãos têm de fazer isso.

16. De que modo o espírito santo veio de maneira intensificada, e por quê?

¹⁶ Em vista do aumentado conhecimento da verdade divina e da resultante fé aperfeiçoada, será que o espírito santo também haveria de vir de maneira intensificada? Sim. No Pentecostes de 33 EC, o espírito de Deus, o prometido ajudador a que Jesus se referira, foi derramado sobre os seus discípulos. (João 14:26; Atos 2:1-4) Daí em diante, o espírito santo operava sobre eles duma maneira inteiramente nova, quais irmãos ungidos de Cristo. A sua fé, um fruto do espírito santo, foi fortalecida. Isto os equipou para a gigantesca obra de fazer discípulos que jazia à frente. — Mateus 28:19, 20.

17. (a) Em que sentido a verdade chegou em 1914 e a fé tem sido aperfeiçoada desde então? (b) Que evidência temos de que o espírito santo tem estado em ação desde 1919?

¹⁷ A fé chegou quando Jesus apresentou-se como Rei-Designado mais de 1.900 anos atrás. Mas agora que ele é um reinante Rei celestial, a nossa base para fé — a verdade revelada — tem aumentado tremendamente, aperfeiçoando assim a nossa fé. Da mesma forma, a operação do espírito santo tem-se intensificado. Houve clara evidência disso em 1919, quando o espírito santo revitalizou os servos dedicados de Deus, tirando-os duma condição de quase inatividade. (Ezequiel 37:1-14; Revelação 11:7-12) Foi então lançado o alicerce para um paraíso espiritual, que, nas décadas que se seguiram, tem-se tornado mais evidente e mais glorioso a cada ano que passa. Poderia haver prova maior de que o santo espírito de Deus está em operação?

Por Que Analisar a Nossa Fé?

18. De que modo os espias israelitas diferiam entre si quanto à fé?

¹⁸ Pouco depois de os israelitas terem sido libertados da escravidão no Egito, 12 homens foram enviados para espionar a terra de Canaã. Contudo, dez deles não tinham fé, duvidavam da capacidade de Jeová de cumprir a sua promessa de dar aquela terra a Israel. Eram motivados pela vista, por coisas físicas. Dos 12, apenas Josué e Calebe mostraram que andavam pela fé, não pela vista. (Compare isso com 2 Coríntios 5:7.) Por exercerem fé, somente eles dentre aqueles homens sobreviveram para entrar na Terra Prometida. — Números 13:1-33; 14:35-38.

19. De que modo o alicerce sobre o qual edificar a fé é hoje mais profundo do que jamais antes, mas, mesmo assim, o que devemos fazer?

¹⁹ Hoje, estamos nas fronteiras do novo mundo de justiça, de Deus. Se havemos de entrar nele, a fé é essencial. Felizmente, o alicerce da verdade sobre o qual basear tal fé nunca foi tão profundo como agora. Temos a inteira Palavra de Deus, o exemplo de Jesus Cristo e de seus seguidores ungidos, o apoio de milhões de irmãos e irmãs espirituais e o apoio do espírito santo de Deus em grau sem precedentes. Todavia, faremos bem em analisar a nossa fé e tomar medidas para fortalecê-la enquanto isso ainda é possível.

20. Que perguntas a nós mesmos é apropriado fazer?

²⁰ ‘Oh!, eu creio que essa é a verdade’, talvez diga. Mas quão forte é a sua fé? Pergunte-se: ‘É o Reino celestial de Jeová tão real para mim como o é um governo humano? Reconheço e apóio plenamente a organização visível de Jeová e seu Corpo Governante? Com olhos de fé, posso ver que as nações estão agora sendo manobradas para a posição final no Armagedom? Será que a minha fé se equipara à da “grande nuvem de testemunhas” mencionada em Hebreus, capítulo 11?’ — Hebreus 12:1; Revelação 16:14-16.

21. De que modo a fé motiva aqueles que a têm, e como são eles abençoados? (Inclua comentários sobre o quadro na página 13.)

²¹ Os que têm fé baseada na verdade são motivados à ação. Como no caso do sacrifício aceitável oferecido por Abel, seus sacrifícios de louvor são agradáveis a Deus. (Hebreus 13:15, 16) Como Noé, um pregador da justiça que obedeceu a Deus, eles seguem um proceder de justiça como pregadores do Reino. (Hebreus 11:7; 2 Pedro 2:5) Como Abraão, os que têm fé baseada na verdade obedecem a Jeová apesar de inconveniências e mesmo sob as mais provadoras circunstâncias. (Hebreus 11:17-19) Como no caso dos servos fiéis de Jeová dos tempos antigos, os que hoje têm fé são ricamente abençoados por seu amoroso Pai celestial e vêm a estar sob seu cuidado e vigilância. — Mateus 6:25-34; 1 Timóteo 6:6-10.

22. Como se pode fortalecer a fé?

²² Se você é servo de Jeová mas acha que a sua fé de certo modo é fraca, o que pode fazer? Fortaleça a sua fé pelo estudo diligente da Palavra de Deus e por permitir que da sua boca borbulhem as águas da verdade que enchem o seu coração. (Provérbios 18:4) Se a sua fé não for regularmente fortalecida, poderá tornar-se fraca, inativa, até mesmo morta. (1 Timóteo 1:19; Tiago 2:20, 26) Esteja decidido a que isso nunca aconteça à sua fé. Suplique a ajuda de Jeová, orando: “Ajuda-me onde necessito de fé!” — Marcos 9:24.

“Ajuda-me onde necessito de fé!”

“O pai do menino dizia: ‘Tenho fé! Ajuda-me onde necessito de fé!’” — MARCOS 9:24.

1. O que levou certo pai a exclamar: “Ajuda-me onde necessito de fé”?

O PAI de um menino possesso de demônio estava diante de Jesus Cristo. Quanto tal homem ansiava que seu filho fosse restabelecido! Faltara aos discípulos de Jesus suficiente fé para expulsar o demônio, mas o pai clamou: “Tenho fé! Ajuda-me onde necessito de fé!” Daí, por meio do poder recebido de Deus, Jesus expulsou o demônio, sem dúvida fortalecendo assim a fé do pai do menino. — Marcos 9:14-29.

2. Quanto à fé, em que dois aspectos os cristãos não se envergonham?

² Assim como esse esperançoso pai do menino, o servo leal de Jeová não se envergonha de dizer: “Tenho fé!” Zombadores talvez neguem o poder de Deus, a veracidade de Sua Palavra, e até mesmo a Sua própria existência. Mas os cristãos verdadeiros admitem prontamente que têm fé em Jeová Deus. Todavia, ao falarem em particular com seu Pai celestial em oração, essas mesmas pessoas talvez roguem: “Ajuda-me onde necessito de fé!” Fazem isso também sem se envergonhar, sabendo que até mesmo os apóstolos de Jesus Cristo rogaram: “Dá-nos mais fé.” — Lucas 17:5.

3. O que é significativo quanto a como João usou a palavra “fé” no seu Evangelho, e por que foi isso apropriado?

³ Em especial as Escrituras Gregas Cristãs têm muito a dizer sobre a fé. De fato, o Evangelho de João usa várias palavras gregas relacionadas com “fé” mais de 40 por cento mais freqüentemente do que o fazem os outros três Evangelhos juntos. João frisou que ter fé não é suficiente; exercê-la é vital. Escrevendo por volta de 98 EC, ele viu os venenosos tentáculos da apostasia se estenderem para enlaçar cristãos fracos na fé. (Atos 20:28-30; 2 Pedro 2:1-3; 1 João 2:18, 19) Portanto, era vital exercer fé, evidenciá-la por meio de ações de devoção piedosa. Tempos difíceis jaziam à frente.

4. Por que nada é impossível para os que têm fé?

⁴ A fé habilita os cristãos a enfrentar quaisquer dificuldades. Jesus disse a seus discípulos que, se tivessem “fé do tamanho dum grão de mostarda”, nada lhes seria impossível. (Mateus 17:20) Ele frisou assim o poder da fé, um fruto do espírito santo. De modo que Jesus realçou, não o que os humanos podem fazer, mas sim o que o espírito, ou força ativa, de Deus pode fazer. Os que são guiados por ele não transformam pequenos obstáculos em dificuldades montanhescas. A aplicação da sabedoria que recebem do espírito de Deus ajuda-os a manter as coisas na perspectiva correta. Até mesmo problemas graves diminuem de intensidade ao serem submetidos ao poder sustentador da fé. — Mateus 21:21, 22; Marcos 11:22-24; Lucas 17:5, 6.

Orar Para Que a Fé Não Falhe

5-7. (a) Que palavras alertadoras a respeito de fé disse Jesus ao instituir a Comemoração de sua morte? (b) De que modo a fé de Pedro capacitou-o a fortalecer seus irmãos?

⁵ Em 33 EC, Jesus comemorou a Páscoa com seus discípulos pela última vez. Daí, depois de ter dispensado Judas Iscariotes, ele instituiu a Comemoração de Sua morte, dizendo: “Faço convosco um pacto, assim como meu Pai fez comigo um pacto, para um reino . . . Simão, Simão, eis que Satanás reclamou que fôsseis peneirados como trigo. Mas tenho feito súplica por ti, para que a tua fé não fraquejasse; e tu, uma vez que tiveres voltado, fortalece os teus irmãos.” — Lucas 22:28-32.

⁶ Jesus orou para que a fé de Simão Pedro não fraquejasse. Embora Pedro, excessivamente confiante, se jactasse de que jamais negaria a Jesus, pouco depois fez isto três vezes. (Lucas 22:33, 34, 54-62) De fato, com o predito golpe de morte contra o Pastor, as ovelhas foram espalhadas. (Zacarias 13:7; Marcos 14:27) Contudo, quando Pedro se refez de sua queda na armadilha do medo, ele fortaleceu seus irmãos espirituais. Foi ele quem levantou a questão a respeito da substituição do infiel Judas Iscariotes. Atuando como porta-voz dos apóstolos no Pentecostes de 33 EC, Pedro usou a primeira das “chaves” que Jesus lhe dera, abrindo o caminho para judeus se tornarem membros do Reino. (Mateus 16:19; Atos 1:15-2:41) Satanás reclamou a si os apóstolos a fim de peneirá-los como a trigo, mas Deus cuidou de que a fé que eles tinham não falhasse.

⁷ Imagine como Pedro se sentiu ao ouvir Jesus dizer: “Tenho feito súplica por ti, para que a tua fé não fraquejasse.” Imagine só! O Senhor e Amo de Pedro orara para que a fé deste não falhasse. E ela não falhou, ou fraquejou. De fato, no dia de Pentecostes, Pedro e outros vieram a tornar-se as primeiras pessoas a serem ungidas pelo espírito santo para se tornarem filhos espirituais de Deus, prospectivos co-herdeiros com Cristo na glória celestial. Com o espírito santo então ativo sobre eles num grau sem precedentes, eles podiam demonstrar seus frutos, incluindo a fé, como nunca antes. Que maravilhosa resposta ao seu rogo: “Dá-nos mais fé”! — Lucas 17:5; Gálatas 3:2, 22-26; 5:22, 23.

Como Enfrentar com Fé as Provas Vindouras

8. Que alerta oportuno nos tem dado a organização a respeito do cumprimento de 1 Tessalonicenses 5:3?

⁸ Em cumprimento da profecia bíblica, em breve ouviremos o brado: “Paz e segurança!” (1 Tessalonicenses 5:3) Poderia isso pôr a nossa fé à prova? Sim, pois corremos o risco de sermos apanhados de surpresa pelo aparente sucesso que as nações talvez tenham em trazer a paz. Nós, porém, não compartilharemos do espírito de tais proclamadores de paz se tivermos em mente que Jeová Deus não está usando nenhum dos organismos deste mundo para esse fim. Ele tem a sua própria maneira de trazer verdadeira paz, que é unicamente por meio de seu Reino sob Jesus Cristo. Assim, qualquer êxito que as nações tiverem em estabelecer paz será breve e apenas superficial. Para ajudar a manter-nos alertas neste respeito, “o escravo fiel e discreto” continuará a publicar avisos oportunos, para que os servos de Jeová não sejam apanhados de surpresa pela vindoura pretensiosa proclamação de “paz e segurança” pelas nações deste velho sistema de coisas. — Mateus 24:45-47.

9. Por que a destruição de Babilônia, a Grande, exigirá coragem e fé de nossa parte?

⁹  O brado “Paz e segurança!” será o sinal da “repentina destruição” que virá sobre Babilônia, a Grande, o império mundial da religião falsa. (Revelação [Apocalipse] 17:1-6; 18:4, 5) Isto também vai provar a fé cristã. Com a religião falsa desmoronando em ruínas, será que as Testemunhas de Jeová permanecerão firmes na fé? Certamente que sim! Este evento — inesperado e incompreensível para a maioria das pessoas — não será de iniciativa humana. As pessoas terão de saber que na realidade trata-se do julgamento de Jeová, em santificação do nome que a religião falsa há tanto tempo tem vituperado. Mas como poderiam as pessoas saber disso a menos que alguém as tivesse informado? E de quem senão das Testemunhas de Jeová poder-se-ia esperar que lhes informassem disso? — Compare isso com Ezequiel 35:14, 15; Romanos 10:13-15.

10. De que modo o ataque de Gogue contra o povo de Jeová será também uma prova de fé?

¹⁰ As ungidas Testemunhas de Jeová e seus companheiros que têm esperança terrestre têm tido a necessária coragem para falar a outros sobre a iminente execução do julgamento de Jeová contra Babilônia, a Grande, e o restante do sistema de coisas de Satanás. (2 Coríntios 4:4) No seu papel de Gogue de Magogue, que indica sua atual condição degradada, Satanás arregimentará suas forças terrestres para um ataque total contra o povo de Deus. A fé nos poderes protetores divinos em favor das Testemunhas de Jeová será colocada à prova. Mas podemos ter fé que, como a Palavra de Deus predisse, Jeová resgatará seu povo. — Ezequiel 38:16; 39:18-23.

11, 12. (a) O que garantiu a salvação de Noé e de sua família durante o Dilúvio? (b) A respeito do que não teremos motivo de nos preocupar durante a grande tribulação?

¹¹ Atualmente, não sabemos exatamente como Jeová protegerá seu povo durante a “grande tribulação”, mas isto não é motivo para duvidar de que ele o fará. (Mateus 24:21, 22) A situação dos servos de Deus da atualidade será semelhante àquela em que Noé e sua família se encontravam durante o Dilúvio. Confinados na arca com as turbulentas águas de destruição ao seu redor, provavelmente ficaram assombrados com essa demonstração de poder divino e devem ter orado fervorosamente. Não há indicação bíblica de que estivessem preocupados e se perguntassem: ‘Será que a arca é suficientemente resistente para suportar as forças destrutivas? Teremos suficiente comida até o fim do Dilúvio? Teremos condições de enfrentar as mudadas circunstâncias na terra depois disso?’ Os eventos posteriores provaram que tais preocupações teriam sido infundadas.

¹² Para garantir a salvação, Noé e sua família tinham de exercer fé. Isto significava seguir instruções e os ditames do espírito santo de Deus. Durante a grande tribulação, será igualmente imperativo que sigamos os ditames do espírito santo e obedeçamos as instruções que Jeová dará por meio de sua organização. Assim, não teremos motivos para nos preocupar e perguntar: ‘Como serão supridas as nossas necessidades espirituais e materiais? Que provisão haverá para os idosos ou para aqueles que necessitam de cuidado ou tratamento médico especiais? Como tornará Jeová possível que sobrevivamos para o novo mundo?’ Com forte fé, todos os servos leais de Jeová deixarão tudo entregue às Suas mãos competentes. — Compare isso com Mateus 6:25-33.

13. Uma vez tendo começado a grande tribulação, por que necessitaremos de fé semelhante à de Abraão?

¹³ Depois que a grande tribulação tiver começado, sem dúvida a nossa fé em Deus será grandemente fortalecida. Afinal, estaremos vendo Jeová fazer o que ele disse que faria. Estaremos vendo a sua execução de julgamento com os nossos próprios olhos! Mas, teremos pessoalmente suficiente fé para crer que, ao passo que destrói os iníquos, Deus preservará seu povo? Seremos como Abraão, que tinha fé que ‘o Juiz de toda a terra fará o que é direito’, não destruindo os justos junto com os iníquos? — Gênesis 18:23, 25.

14. Que perguntas devem levar-nos a analisar a nossa fé e a nos empenhar arduamente em fortalecê-la?

¹⁴ Quão importante é que nós agora edifiquemos a nossa fé! Com o fim deste iníquo sistema de coisas tão próximo, permitamos que o espírito de Deus nos motive a praticar ‘atos santos de conduta e ações de devoção piedosa’. (2 Pedro 3:11-14) Neste caso, não seremos afligidos durante a grande tribulação com pensamentos inquietantes, tais como: ‘Será que mereço receber a proteção de Jeová? Poderia ter feito mais em seu serviço? Será que realmente empenhei-me ao máximo para me revestir da “nova personalidade”? Sou o tipo de pessoa que Jeová deseja no novo mundo?’ Tais perguntas profundas devem induzir-nos a analisar a nossa fé e a nos esforçar arduamente para fortalecê-la agora mesmo! — Colossenses 3:8-10.

Fé Para Que ‘Fiquemos Bons’

15. O que Jesus às vezes dizia aos a quem curava, mas por que isso não apóia a atual cura pela fé?

¹⁵ Jesus não limitou suas obras de cura física a pessoas de fé. (João 5:5-9, 13) De modo que a atividade dele não apóia a doutrina não bíblica da cura pela fé. É verdade que Jesus às vezes dizia aos a quem curava: “Tua fé te fez ficar bom.” (Mateus 9:22; Marcos 5:34; 10:52; Lucas 8:48; 17:19; 18:42) Mas por dizer isso, ele simplesmente destacava uma verdade óbvia: se aqueles sofredores não tivessem fé na capacidade curativa de Jesus, nem o teriam procurado para serem curados.

16. Que programa de cura dirige Jesus atualmente?

¹⁶ Atualmente, Jesus Cristo dirige um programa de cura espiritual, e mais de 4.000.000 de pessoas têm-se colocado em condições de beneficiar-se deste. Quais Testemunhas de Jeová, usufruem saúde espiritual apesar de quaisquer debilidades físicas que porventura tenham. Cristãos ungidos dentre elas têm esperança celestial, e ‘fixam seus olhos nas coisas eternas não vistas’. (2 Coríntios 4:16-18; 5:6, 7) E os cristãos que têm esperança terrestre aguardam os maravilhosos atos de cura física que ocorrerão no novo mundo de Deus.

17, 18. Que provisão de Jeová é descrita em Revelação 22:1, 2, e de que modo se exige fé para que nos beneficiemos dela?

¹⁷ O apóstolo João referiu-se às provisões de Deus para vida eterna nas seguintes palavras, em Revelação 22:1, 2: “Ele me mostrou um rio de água da vida, límpido como cristal, correndo desde o trono de Deus e do Cordeiro, pelo meio de sua rua larga. E deste lado do rio e daquele lado havia árvores da vida, produzindo doze safras de frutos, dando os seus frutos cada mês. E as folhas das árvores eram para a cura das nações.” A “água da vida” inclui a Palavra da verdade, de Deus, e toda outra provisão de Jeová para resgatar os humanos obedientes do pecado e da morte e dar-lhes vida eterna à base do sacrifício de resgate de Jesus. (Efésios 5:26; 1 João 2:1, 2) Enquanto estão na terra, os 144.000 seguidores ungidos de Jesus bebem da provisão de Deus para a vida através de Cristo e são chamados de “grandes árvores de justiça”. (Isaías 61:1-3; Revelação 14:1-5) Eles têm produzido muitos frutos espirituais na terra. Quais ressuscitados no céu, durante o Reinado Milenar de Cristo, eles participarão em administrar as provisões de resgate que servirão para “a cura das nações” do pecado e da morte.

¹⁸ Quanto mais forte for a nossa fé nessas provisões de Deus, tanto maior será a nossa disposição de seguir as orientações de Seu espírito para que partilhemos delas. A perfeição física evidentemente virá à medida que a pessoa exercer fé em Cristo e fizer progresso espiritual. Embora a pessoa terá sido miraculosamente curada de debilidades físicas maiores, ela será levada mais para perto da perfeição à medida que praticar o que é correto. Partilhará regularmente da provisão de Deus para cura por meio do sacrifício de Cristo. Portanto, a fé terá influência na nossa cura e aperfeiçoamento em sentido físico.

“Salvos por Intermédio da Fé”

19. Por que é vital permanecer firme na fé?

¹⁹ Até que o alvorecer do novo mundo de Deus dissipe para sempre a escuridão do atual mundo iníquo, quão vital é que os servos de Jeová permaneçam firmes na fé! Pessoas “sem fé” serão lançadas “no lago que queima com fogo e enxofre”, a segunda morte. Isto ocorrerá, o mais tardar, após a prova final no fim do Reinado Milenar de Cristo. (Revelação 20:6-10; 21:8) Quão abençoado será o quinhão daqueles que continuarem a exercer fé e sobreviverem para usufruir um futuro infindável!

20. De que modo 1 Coríntios 13:13 assumirá um significado especial no fim do Reinado Milenar de Cristo?

²⁰ As seguintes palavras de Paulo em 1 Coríntios 13:13 assumirão então um significado especial: “Permanecem a fé, a esperança, o amor, estes três; mas o maior destes é o amor.” Não mais teremos de exercer fé que a promessa profética em Gênesis 3:15 se torne realidade, ou esperar que seja cumprida. Isto já terá acontecido. Quais pessoas de integridade, continuaremos a esperar em Jeová, a ter fé nele e em seu Filho, e a amá-los por terem sido eles os cumpridores dessa profecia. Ademais, o profundo amor e a gratidão de coração pela nossa salvação nos unirão a Deus numa inquebrantável devoção por toda a eternidade. — 1 Pedro 1:8, 9.

21. O que devemos fazer hoje a fim de sermos “salvos por intermédio da fé”?

²¹ Por meio de sua organização visível, Jeová tem feito provisões maravilhosas para fortalecer a fé. Aproveite-se plenamente de todas elas. Assista regularmente às reuniões do povo de Deus e participe nelas. (Hebreus 10:24, 25) Estude diligentemente a Sua Palavra e as publicações bíblicas. Peça a Jeová seu espírito santo. (Lucas 11:13) Imite a fé dos que humildemente tomam a dianteira na congregação. (Hebreus 13:7) Resista às tentações mundanas. (Mateus 6:9, 13) Sim, e aprofunde a sua relação pessoal com Jeová de todos os modos possíveis. Acima de tudo, continue a exercer fé. Neste caso, poderá estar entre os que agradam a Jeová e obtêm a salvação, pois Paulo declarou: “Por . . . benignidade imerecida é que fostes salvos por intermédio da fé; e isto não se deve a vós, é dádiva de Deus.” — Efésios 2:8.