Surge então uma intrigante pergunta: Será que os Estudantes da Bíblia nos anos anteriores a 1914 eram o canal designado por meio do qual Cristo alimentaria suas ovelhas? Não. Eles ainda estavam no período de crescimento, e o arranjo de ter um canal para suprir alimento espiritual ainda estava tomando forma. Ainda não havia chegado o tempo para os cristãos de imitação, comparáveis ao joio, serem separados do genuíno trigo cristão.

17. Que importantes acontecimentos começaram a ocorrer em 1914?

¹⁷ Como vimos no artigo anterior, a época da colheita começou em 1914. Naquele ano, começaram a ocorrer muitos acontecimentos importantes. Jesus foi entronizado como Rei, e começaram os últimos dias. (Rev. 11:15) De 1914 até a parte inicial de 1919, Jesus acompanhou seu Pai ao templo espiritual para fazer uma obra de inspeção e purificação muito necessária.f (Mal. 3:1-4) Daí, começando em 1919, era tempo de ajuntar o trigo. Será que havia finalmente chegado o tempo para Cristo designar um canal organizado para fornecer alimento espiritual? Sem dúvida que sim!

18. Que designação Jesus predisse que faria, e qual era a pergunta crucial quando estavam começando os últimos dias?

¹⁸ Na sua profecia sobre o tempo do fim, Jesus predisse que designaria um canal para suprir “alimento [espiritual] no tempo apropriado”. (Mat. 24:45-47) Que canal usaria? Fiel ao padrão que estabeleceu no primeiro século, Jesus mais uma vez alimentaria muitos pelas mãos de poucos. Mas, como os últimos dias estavam apenas começando, a pergunta crucial era: Quem seriam os poucos? Essa e outras perguntas sobre a profecia de Jesus serão consideradas no próximo artigo.

² O oportuno alimento espiritual que recebemos é prova de que Jesus, o Cabeça da congregação, está cumprindo sua promessa de nos alimentar. Por meio de quem ele está fazendo isso? Ao fornecer o sinal de sua presença, Jesus disse que usaria “o escravo fiel e discreto” para prover “alimento no tempo apropriado” aos seus domésticos.a (Leia Mateus 24:45-47.) Esse escravo fiel é o canal que Jesus está usando para alimentar seus seguidores verdadeiros neste tempo do fim. É essencial reconhecermos esse escravo fiel. Nossa saúde espiritual e nossa relação com Deus dependem desse canal. — Mat. 4:4; João 17:3.