Ele morreu por causa de um princípio

“LEMBRAMO-NOS de August Dickmann (nascido em 1910), uma Testemunha de Jeová.” Assim começa a inscrição na placa (mostrada aqui) que recentemente foi desvelada no anterior campo de concentração de Sachsenhausen. Por que mereceria uma Testemunha de Jeová uma placa assim? O restante da inscrição conta a história: “[Ele] foi fuzilado em público pela SS, em 15 de setembro de 1939, por sua objeção de consciência.”

August Dickmann foi preso no campo de concentração de Sachsenhausen em 1937. Três dias depois do irrompimento da Segunda Guerra Mundial em 1939, mandou-se que assinasse uma folha de alistamento no serviço militar. Quando se recusou, o comandante do campo contatou Heinrich Himmler, Chefe da SS (Schutzstaffel, a guarda de elite de Hitler), pedindo permissão para executar Dickmann na presença de todos os presos no campo. Em 17 de setembro de 1939, o jornal The New York Times noticiou da Alemanha: “August Dickmann, de 29 anos, . . . foi fuzilado aqui por um pelotão de fuzilamento.” O jornal disse que ele foi o primeiro alemão com objeção de consciência àquela guerra.

Sessenta anos mais tarde, em 18 de setembro de 1999, a morte de Dickmann foi comemorada pela Fundação Memorial de Brandemburgo, e a placa memorial lembra agora aos visitantes a coragem e a forte fé dele. Uma segunda placa no muro externo do anterior campo lembra aos visitantes que Dickmann foi apenas uma das cerca de 900 Testemunhas de Jeová que sofreram em Sachsenhausen por causa das suas crenças. Muitas mais sofreram em outros campos. No entanto, mesmo sob as condições terríveis dos campos de concentração, muitos permaneceram fiéis aos princípios divinos.

Para as Testemunhas de Jeová, é um dever cristão estar ‘sujeito às autoridades [governamentais] superiores’. (Romanos 13:1) Mas, quando os governos procuram obrigá-las a violar as leis de Deus, elas seguem o exemplo dos apóstolos de Cristo, que disseram: “Temos de obedecer a Deus como governante antes que aos homens.” (Atos 5:29) Em resultado disso, num mundo em que inimizades tribais e ódios étnicos têm causado atrocidades chocantes, as Testemunhas de Jeová, em toda a parte, assim como August Dickmann, buscam a paz. Seguem a exortação bíblica: “Não te deixes vencer pelo mal, porém, persiste em vencer o mal com o bem.” — Romanos 12:21.