Embora Uwadiegwu e sua esposa tenham oito filhos, ambos servem como pioneiros regulares, ou ministros de tempo integral das Testemunhas de Jeová. Ele diz: “Nossa família tem mantido um estudo bíblico familiar de forma regular por mais de 20 anos. Temos ensinado aos filhos a Palavra de Deus desde a infância, não só durante o estudo em família, mas no ministério e em outras ocasiões. Todos os nossos filhos são proclamadores das boas novas do Reino, e só a mais nova, que tem seis anos, ainda não é batizada.”

O trabalho de equipe envolve dar aos filhos responsabilidades espirituais quando estão prontos para isso. Certo pai, ancião cristão que tem 11 filhos, acorda de manhã cedo e dirige estudos com vários deles antes de ir trabalhar. Os mais velhos, depois do batismo, revezam-se em ajudar os irmãos e as irmãs mais novas, o que inclui participar em ensinar-lhes a Bíblia. O pai supervisiona isso, elogiando os seus esforços. Seis dos filhos já são batizados, e os outros se empenham em alcançar este objetivo.

Boa comunicação, objetivos compartilhados

Vital para as famílias unidas é ter uma amorosa comunicação entre si e compartilhar objetivos espirituais. Gordon, um ancião cristão que vive na Nigéria, é pai de sete filhos de 11 a 27 anos de idade. Seis deles são pioneiros, assim como os pais. O mais novo, recém-batizado, participa regularmente em fazer discípulos com os demais da família. Os dois filhos adultos são servos ministeriais na congregação.

O próprio Gordon dirigiu estudos bíblicos com cada um dos seus filhos. Além disso, a família tem um programa abrangente de educação bíblica. Todas as manhãs eles se reúnem para considerar um texto bíblico e depois se preparam para as reuniões congregacionais.

Um dos objetivos estabelecidos para cada membro da família é ler todos os artigos das revistas A Sentinela e Despertai!. Recentemente, eles acrescentaram à sua rotina a leitura diária da Bíblia. Por conversarem sobre o que lêem, os membros desta família incentivam-se mutuamente a manter este hábito.

O semanal estudo familiar da Bíblia está tão bem estabelecido, que ninguém precisa ser lembrado dele — todos o esperam. No decorrer dos anos, o conteúdo, o modo como é feito e a duração do estudo em família têm variado segundo a idade e as necessidades dos filhos. A família está bem achegada a outros servos fiéis de Deus, e isso tem um efeito benéfico sobre os filhos.

Como família, fazem as coisas juntos e reservam tempo para recreação. Uma vez por semana, têm uma “noite da família”, com testes de perguntas e respostas, brincadeiras de bom gosto, música de piano, histórias e descontração geral. Ocasionalmente, vão à praia e a outros lugares interessantes.

Confie em Jeová

Nada do acima mencionado minimiza a dificuldade de se criar uma família grande. “Ser um bom pai para oito filhos constitui um grande desafio”, disse um cristão. “Requer bastante alimento material e espiritual para sustentá-los; eu tenho de trabalhar duro a fim de ganhar o suficiente para isso. Os filhos mais velhos são adolescentes, e todos os oito vão à escola. Sei que o treinamento espiritual é vital, mas alguns dos meus filhos são obstinados e desobedientes. Eles me entristecem, mas eu sei que às vezes faço coisas que entristecem o coração de Jeová, e ele me perdoa. De modo que tenho de continuar pacientemente a corrigir os filhos até que caiam em si.

“Procuro seguir o exemplo de Jeová em ser paciente conosco, porque ele deseja que todos alcancem o arrependimento. Estudo com a família, e alguns dos meus filhos se empenham para chegar ao alvo do batismo. Não dependo da minha própria força para obter resultados; consigo pouco na minha própria força. Procuro achegar-me cada vez mais a Jeová em oração e a aplicar o provérbio que diz: ‘Confia em Jeová de todo o teu coração e não te estribes na tua própria compreensão. Nota-o em todos os teus caminhos, e ele mesmo endireitará as tuas veredas.’ Jeová me ajudará a conseguir treinar meus filhos.” — Provérbios 3:5, 6.

Nunca desista

Às vezes, treinar os filhos pode parecer uma tarefa ingrata, mas nunca desista! Continue a fazer isso! Se os seus filhos não reagem positivamente nem valorizam seus esforços agora, talvez o façam mais tarde. Requer tempo para o filho crescer e ser um cristão que produza os frutos do espírito. — Gálatas 5:22, 23.

Monica, que mora no Quênia, é uma dentre dez filhos. Ela diz: “Meus pais nos ensinaram a verdade bíblica desde a infância. Papai estudava as publicações bíblicas conosco cada semana. Por causa do trabalho dele, o estudo não era realizado sempre no mesmo dia. Às vezes, quando voltava do trabalho para casa, ele nos via brincando lá fora e nos dizia que em cinco minutos todos deviam entrar para nosso estudo da Bíblia. Depois deste estudo bíblico, éramos incentivados a fazer perguntas ou a considerar algum problema.

“Ele se certificava de que nos associássemos com crianças que respeitavam princípios cristãos. Papai visitava regularmente a escola para perguntar aos professores sobre a nossa conduta. Numa dessas visitas ele soube que meus três irmãos mais velhos tinham brigado com outros rapazes e que eles às vezes eram rudes. Papai os puniu pelo mau comportamento, mas também tomou tempo para explicar à base das Escrituras por que eles tinham de comportar-se de modo condizente com os princípios cristãos.