A nossa carne pecaminosa constantemente nos incita a fazer coisas que desagradam a Deus, o que resulta apenas na morte. Na sua carta aos gálatas, Paulo chamou esses atos e características de “obras da carne”. E acrescentou: “Os que praticam tais coisas não herdarão o reino de Deus.” (Gál. 5:19-21) Pessoas desse tipo são como aquelas que andam de acordo com a carne. (Rom. 8:4) O seu “interior princípio de ação” e “padrão para a vida” são totalmente carnais. Mas será que os que cometem fornicação, praticam idolatria, se envolvem no espiritismo ou em outros pecados graves são os únicos que andam de acordo com a carne? Não, porque as obras da carne incluem o que alguns talvez considerem simples falhas de personalidade, como ciúme, acessos de ira, brigas e inveja. Pode alguém dizer que já se libertou totalmente de andar de acordo com a carne?

14. Qual é a inclinação dos que estão “de acordo com a carne”?

¹⁴ A seguir, na sua carta aos romanos, Paulo referiu-se a dois tipos de pessoas de mentalidades opostas. (Leia Romanos 8:5.) A carne, aqui, não é necessariamente o corpo literal. Na Bíblia, a palavra “carne” às vezes é usada para se referir à natureza pecaminosa e imperfeita da carne decaída. É essa natureza que causa o conflito entre a carne e a mente a que Paulo se referiu antes. Ao contrário dele, porém, os que “estão de acordo com a carne” nem mesmo lutam contra isso. Em vez de considerarem o que Deus requer deles e aceitarem a sua ajuda, eles tendem a ‘fixar a mente nas coisas da carne’. Em geral se preocupam mais com o seu bem-estar e a satisfação de seus desejos físicos. Em contraste, a tendência dos que estão “de acordo com o espírito” é fixar a mente nas “coisas do espírito” — as provisões e atividades espirituais.