HERBÁCEA, saponácea, deliciosa e nutritiva. Essa planta exótica é tudo isso e muito mais! É bem conhecida dos centro-americanos, mas não pelo nome de iúca-elefante. Se você usasse esse termo na América Central, provavelmente a maioria das pessoas olharia para você de maneira educada, porém indagadora. Mas, falar em itabo, izote ou daguillo, como a planta é comumente conhecida na Costa Rica, na Guatemala, em Honduras e na Nicarágua, provocará imediatamente um largo sorriso de reconhecimento. Os costa-riquenhos e outros centro-americanos se deliciam com as flores dessa planta em uma grande variedade de pratos.

Pratos deliciosos

Frances Perry, autora de Flowers of the World (Flores do Mundo), escreve: “Os indígenas comem os botões de flor da espécie Yucca, e as frutas e raízes têm propriedades saponáceas, podendo ser usadas para lavar roupa.” Os centro-americanos aproveitam bem a iúca na culinária e na limpeza. Gostam do seu sabor um tanto azedo, porém picante. As flores são servidas em saladas ou cozidas com ovos e batatas, um dos pratos favoritos dos costa-riquenhos e de outros centro-americanos. A iúca é nutritiva porque é rica em vitaminas e minerais, como cálcio, ferro, tiamina, fósforo e riboflavina.

Flores de iúca cozidas com ovos e batatas é um dos pratos preferidos na América Central