O que é intolerância alimentar?

A intolerância alimentar, assim como a alergia alimentar, é uma reação negativa a algo que você come. Mas há uma diferença. A alergia é provocada pelo sistema imunológico, mas a intolerância é uma reação do sistema digestivo. Por isso, não há anticorpos envolvidos. Basicamente, a pessoa talvez tenha dificuldades para digerir certo alimento. Talvez isso aconteça por falta de enzimas ou por causa de substâncias químicas no alimento difíceis de processar. Por exemplo, a intolerância à lactose acontece porque o intestino não produz as enzimas que digerem os açúcares encontrados no leite e derivados.

A intolerância alimentar pode acontecer quando você come um alimento pela primeira vez. Além disso, o problema talvez não aconteça quando você come pequenas quantidades, mas quando come quantidades maiores. Isso é diferente da alergia alimentar grave, em que mesmo uma pequena quantidade de alimento pode levar à morte.

Já no caso da intolerância alimentar os sintomas são menos preocupantes. A intolerância alimentar pode causar dores de estômago, inchaço, gases, cólicas, dores de cabeça, manchas vermelhas na pele, cansaço ou mal-estar. Vários alimentos podem causar intolerância. Os mais comuns são leite e derivados, trigo, glúten, álcool e fermento.

Diagnóstico e tratamento

Se você acha que tem alergia alimentar ou intolerância alimentar, talvez queira procurar a ajuda de um especialista no assunto. Alguns tentam descobrir por conta própria que tipos de alimento causam a alergia e param de comer esses alimentos. Isso pode ser prejudicial, porque talvez não estejam ingerindo nutrientes importantes.

Todos concordam que o melhor tratamento para alergias graves é evitar por completo os alimentos que provocam essas alergias.b No caso da intolerância, dependendo do grau de seriedade, pode ser que a pessoa tenha que evitar todos os alimentos que causam a intolerância, ou pelo menos fazer isso por um tempo. Mas, se o seu caso de alergia ou intolerância não for tão grave, diminuir a quantidade e a frequência com que você come certo alimento talvez seja suficiente.

Assim, se você tem alergia ou intolerância alimentar, não se preocupe. Muitos aprenderam a conviver com esse problema e ainda têm o prazer de comer muitos alimentos deliciosos e nutritivos.