1-3. Descreva como Jesus alimentou uma multidão nas proximidades de Betsaida. (Veja a gravura no início do artigo.)

IMAGINE a cena. (Leia Mateus 14:14-21.) É pouco antes da Páscoa de 32 EC. Uma multidão de uns 5 mil homens, além de mulheres e crianças, está com Jesus e seus discípulos num lugar deserto perto de Betsaida, uma pequena cidade no litoral norte do mar da Galileia.

² Ao ver a multidão, Jesus sente pena das pessoas, de modo que cura os doentes entre elas e as ensina muitas coisas sobre o Reino de Deus. Quando fica tarde, os discípulos exortam Jesus a dispensar as pessoas para que elas possam ir a aldeias próximas comprar alimentos. Mas Jesus diz aos discípulos: “Dai-lhes vós algo para comer.” Eles devem ter ficado intrigados com essas palavras, pois as provisões que tinham eram no mínimo escassas — cinco pães e dois peixinhos.

³ Movido por compaixão, Jesus realiza um milagre — o único registrado por todos os quatro escritores dos Evangelhos. (Mar. 6:35-44; Luc. 9:10-17; João 6:1-13) Jesus disse a seus discípulos que pedissem à multidão que se recostasse na grama em grupos de 50 e 100. Depois de proferir uma bênção, ele começa a partir os pães e dividir os peixes. Daí, em vez de dar o alimento diretamente às pessoas, Jesus o distribui “entre os discípulos, e os discípulos, por sua vez, entre as multidões”. Milagrosamente, há mais do que o suficiente para todos comerem! Pense: Jesus alimentou milhares pelas mãos de poucos — seus discípulos.a