Verdadeira liberdade — de que fonte?

“Não é do homem que anda o dirigir o seu passo. Corrige-me, ó Jeová.” — JEREMIAS 10:23, 24.

1, 2. Como é a liberdade encarada pela maioria das pessoas, porém, o que mais precisa ser tomado em consideração?

SEM dúvida, você gosta da verdadeira liberdade. Quer estar livre para expressar suas próprias opiniões, estar livre para decidir onde e como viver. Quer pessoalmente decidir o trabalho que deseja fazer, quer escolher sua alimentação, a música e os amigos. Tem preferências de muitas coisas, grandes e pequenas. Nenhuma pessoa normal deseja ser escravizada por governantes ditatoriais, com pouca ou nenhuma liberdade de escolha.

² No entanto, não gostaria também de que houvesse um mundo em que outros igualmente se beneficiassem com a verdadeira liberdade? Não desejaria que houvesse um mundo em que a liberdade estivesse protegida, para que a vida de todos pudesse ter a mais plena expressão? E se isso fosse possível, não desejaria também que o mundo estivesse livre de medo, crime, fome, pobreza, poluição, doença e guerra? Certamente, uma liberdade assim é altamente desejável.

3. Por que damos valor à liberdade?

³ Por que é que nós, humanos, temos um sentimento tão forte a respeito da liberdade? A Bíblia declara: “Onde estiver o espírito de Jeová, ali há liberdade.” (2 Coríntios 3:17) De modo que Jeová é o Deus da liberdade. E visto que ele nos criou à sua ‘imagem e semelhança’, ele nos dotou de livre-arbítrio, para que apreciássemos a liberdade e tirássemos proveito dela. — Gênesis 1:26.

Abusa-se da Liberdade

4, 5. Como se tem abusado da liberdade no decorrer da História?

⁴ No decorrer da História, milhões de pessoas foram escravizadas, torturadas ou mortas porque outros usaram mal o livre-arbítrio. A Bíblia relata que, há uns 3.500 anos, “os egípcios fizeram os filhos de Israel trabalhar como escravos sob tirania. E amarguravam-lhes a vida com dura escravidão”. (Êxodo 1:13, 14) A Encyclopedia Americana diz que, no quarto século AEC, os escravos em Atenas e em mais duas cidades gregas excediam em número a população livre na proporção de 4 para 1. Esta fonte diz também: “Em Roma, originalmente, o escravo não tinha nenhum direito. Ele podia ser morto pelo menor delito.” A Compton’s Encyclopedia observa: “Em Roma, o trabalho escravo era o alicerce do Estado. . . . Nos campos, os escravos muitas vezes trabalhavam presos com cadeias. À noite, eram amarrados juntos e encerrados em grandes prisões que estavam meio enterradas no chão.” Visto que muitos escravos antes haviam sido livres, imagine a amargura dessas vidas desfeitas!

⁵ Durante séculos, a cristandade empenhou-se num opressivo tráfico de escravos. A Enciclopédia Delta Universal diz: “Do séc. XVI ao séc. XIX, os europeus levaram cerca de dez milhões de escravos negros da África para as Américas.” Neste século 20, milhões de cativos morreram em decorrência do trabalho ou foram mortos nos campos de concentração nazistas por questão de política do governo. Essas vítimas incluíam muitas Testemunhas de Jeová, encarceradas por se negarem a apoiar o assassino regime nazista.

Escravos da Religião Falsa

6. Como era o povo na antiga terra de Canaã escravizado pela religião falsa?

⁶ Existe também a escravidão resultante da aderência à religião falsa. Por exemplo, na antiga terra de Canaã, sacrificavam-se crianças a Moloque. Diz-se que havia uma fornalha acesa dentro duma enorme estátua deste deus falso. Crianças vivas eram jogadas nos braços estendidos da estátua, de onde caíam para dentro do fogo abaixo. Até mesmo alguns israelitas praticavam esta adoração falsa. Deus diz que eles faziam ‘seus filhos e suas filhas passar pelo fogo a Moloque, coisa que Ele não lhes ordenara, nem Lhe subira ao coração fazer tal coisa detestável’. (Jeremias 32:35) Que benefício trouxe Moloque aos seus adoradores? Onde estão hoje aquelas nações cananéias e a adoração de Moloque? Todas desapareceram. Era uma adoração falsa, adoração não baseada em verdades, mas em mentiras. — Isaías 60:12.

7. Que prática horrenda fazia parte da religião dos astecas?

⁷ Há séculos, na América Central, os astecas eram escravos da religião falsa. Havia deuses na qualidade de pessoa, forças da natureza eram adoradas como deuses, diversas funções da vida diária tinham cada uma seu deus, plantas tinham seus deuses, até mesmo suicidas tinham um deus. O livro The Ancient Sun Kingdoms of the Americas (Os Antigos Reinos do Sol, das Américas) relata: “O governo do México asteca foi organizado de cima para baixo, a fim de poder apoiar e, assim, apaziguar as forças invisíveis com a oferta de tantos corações humanos quantos possível. O sangue era a bebida dos deuses. Para a obtenção de vítimas-prisioneiras adequadas, como sacrifício para os deuses, travavam-se incessantes guerras pequenas.” Na dedicação de uma grande pirâmide-templo, em 1486, milhares de vítimas “foram colocadas em fileiras, esperando ser estiradas sobre a pedra sacrificial. O coração lhes foi arrancado e segurado brevemente em direção ao sol” para aplacar o deus-sol. A Enciclopédia Delta Universal diz: “Às vezes os sacerdotes e guerreiros comiam a carne da vítima.” No entanto, essas práticas não salvaram o Império Asteca, nem sua religião falsa.

8. O que disse um guia turístico sobre a atual matança muito maior do que a que ocorria entre os astecas?

⁸ Certa vez, turistas visitavam um museu em que um mostruário exibia sacerdotes astecas extirpando o coração dum jovem. Quando o guia explicou a exposição, alguns do grupo ficaram horrorizados. O guia disse então: “Vejo que estão abalados com a prática dos astecas de sacrificar homens jovens a deuses pagãos. Entretanto, neste século 20, milhões de jovens têm sido sacrificados ao deus da guerra. É isso melhor?” É uma realidade que, na guerra, os líderes religiosos de todas as nações oram pela vitória e abençoam os exércitos, embora pessoas da mesma religião muitas vezes estejam em lados opostos, matando-se umas às outras. — 1 João 3:10-12; 4:8, 20, 21; 5:3.

9. Que prática ceifa mais vidas jovens do que qualquer outra na História?

⁹ O sacrifício de jovens a Moloque, a deuses astecas ou à guerra é superado pela matança de bebês por nascer, em abortos, uns 40 ou 50 milhões por ano, em todo o mundo. O número dos abortados, só nos últimos três anos, é maior do que os cem milhões de pessoas mortas em todas as guerras deste século. Todo ano, muitas vezes mais bebês são abortados do que todas as pessoas assassinadas nos 12 anos de domínio nazista. Nas últimas décadas, milhares de vezes mais bebês foram abortados do que todos os sacrificados a Moloque ou aos deuses astecas. No entanto, muitas das pessoas (se não a maioria) que se submetem a um aborto ou as que o realizam professam ter uma religião.

10. Em que outro sentido são as pessoas escravizadas pela religião falsa?

¹⁰ A religião falsa também escraviza as pessoas de outra forma. Por exemplo, muitos crêem que os mortos estejam vivos no mundo espiritual. Um resultado de tal crença falsa é o medo e a adoração de antepassados mortos, com o fim de obter supostos benefícios deles. Isto escraviza pessoas a feiticeiros, médiuns espíritas e clérigos, aos quais se recorre supostamente para que ajudem os vivos a apaziguar os mortos. Bem que se poderia fazer a pergunta: Há um jeito de sair de tal escravização? — Deuteronômio 18:10-12; Eclesiastes 9:5, 10.

Está próxima a “nova ordem mundial” do homem?

1. Como tem sido expresso nos últimos anos o desejo de que haja mais liberdade política?

ATUALMENTE, milhões de pessoas são escravos da religião falsa, e muitas preferem continuar assim. Ao mesmo tempo, são cada vez mais os que demandam liberdades políticas. Os extraordinários eventos dos últimos anos na Europa Oriental, e em outros lugares, têm demonstrado que as pessoas querem formas mais liberais de governo. Em resultado disso, muitos estão dizendo que é iminente uma nova era de liberdade. O presidente dos Estados Unidos chamou-a de “nova ordem mundial”. Deveras, líderes mundiais, em toda a parte, diziam que a Guerra Fria e a corrida armamentista já haviam acabado e que havia alvorecido uma nova era de paz para a humanidade. — Veja 1 Tessalonicenses 5:3.

2, 3. Que condições são contrárias à verdadeira liberdade?

² No entanto, mesmo que os esforços humanos resultassem em menos armas e em formas mais liberais de governo, haveria realmente verdadeira liberdade? Não, por causa dos apavorantes problemas que existem em todas as nações, inclusive nas democráticas, onde o número dos pobres aumenta e milhões lutam para sobreviver economicamente. Um relatório das Nações Unidas declara que, apesar dos progressos na ciência e na medicina, todo dia, no mundo inteiro, morrem em média 40.000 crianças de desnutrição ou de doenças evitáveis. Um perito neste campo disse: “A pobreza está assumindo características estruturais que realmente ameaçam o futuro da humanidade.”

³ Além disso, mais pessoas do que nunca são vítimas de crimes cada vez mais bárbaros. Ódios raciais, políticos e religiosos estão fragmentando diversos países. Em alguns lugares, a situação não está longe do tempo futuro descrito em Zacarias 14:13, quando as pessoas ‘ficarão tão confusas e assustadas, que cada uma agarrará a pessoa que estiver ao seu lado e a atacará’. (A Bíblia na Linguagem de Hoje) O vício das drogas e as doenças sexualmente transmissíveis são pandêmicos. Milhões de pessoas estão infetadas com a AIDS; só nos Estados Unidos, mais de 120.000 já morreram dela.

Escravos do Pecado e da Morte

4, 5. Apesar das liberdades hoje existentes, em que tipo de escravidão estão todos presos?

⁴ Todavia, mesmo que não existisse nenhuma destas condições más, as pessoas ainda não teriam verdadeira liberdade. Todas ainda estariam em escravidão. Por quê? Para ilustrar isso: Como seria se um ditador escravizasse todos na Terra e os assassinasse? Na realidade, isto é o que aconteceu com a humanidade, quando nossos primeiros pais se rebelaram contra Deus e ficaram escravos do domínio opressivo do Diabo. — 2 Coríntios 4:4.

⁵ Quando Deus criou os humanos, ele teve como propósito que vivessem para sempre na Terra, em perfeição, num paraíso, conforme mostra Gênesis, capítulos 1 e 2. Mas, por causa da rebelião de nosso antepassado Adão contra Deus, todos nós estamos sob a sentença de morte desde o momento em que somos concebidos: “Por intermédio de um só homem [Adão, chefe de família da humanidade] entrou o pecado no mundo, e a morte por intermédio do pecado, e assim a morte se espalhou a todos os homens.” Conforme diz a Bíblia, “a morte reinou”. (Romanos 5:12, 14) Portanto, não importa quanta liberdade tenhamos pessoalmente, todos nós somos escravos do pecado e da morte.

6. Por que tem havido pouca melhora na expectativa de vida desde que se escreveu o Salmo 90:10?

⁶ Além disso, a vida que temos agora é muito limitada. Mesmo para os afortunados, ela é de apenas umas poucas décadas. Para os desafortunados, é de apenas poucos anos, ou menos. E um estudo recente diz: “A ciência e a medicina estenderam a expectativa de vida do homem ao seu limite natural.” Isto se dá porque nosso sistema genético tem inerente nele a imperfeição e a morte, em resultado do pecado de Adão. Quão lastimável é que, ao vivermos até 70 ou 80 anos, quando deveríamos ficar mais sábios e poder usufruir melhor a vida, nosso corpo entra em colapso e nós acabamos em pó! — Salmo 90:10.

7. Por que é que os humanos nunca podem ser a fonte da verdadeira liberdade que desejam e necessitam?

⁷ Que tipo de governo humano pode impedir esta escravização ao pecado e à morte? Nenhum. Nenhuma autoridade governamental, nenhum cientista ou médico, em parte alguma, pode livrar-nos das maldições da doença, da velhice e da morte, nem pode alguém eliminar a insegurança, a injustiça, o crime, a fome e a pobreza. (Salmo 89:48) Não importa quão bem-intencionados sejam os humanos, é impossível que sejam a fonte das verdadeiras liberdades que queremos e necessitamos. — Salmo 146:3.

Mau Uso do Livre-Arbítrio

8, 9. O que colocou a humanidade na sua atual situação lastimável?

⁸ A família humana está nesta situação lastimável, porque Adão e Eva usaram mal o seu livre-arbítrio. Primeira Pedro 2:16 diz, segundo A Bíblia de Jerusalém: “Comportai-vos como homens livres, não usando a liberdade como cobertura para o mal.” Portanto, torna-se evidente que Deus não teve por propósito que a liberdade do homem fosse ilimitada. Ela devia ser exercida dentro dos limites das leis de Deus, que eram justas e resultariam em trazer benefícios a todos. E estes limites eram bastante amplos para conceder muita liberdade de escolha pessoal, de modo que o governo de Deus nunca seria opressivo. — Deuteronômio 32:4.

⁹ No entanto, nossos primeiros pais escolheram decidir por si mesmos o que é certo e o que é errado. Visto que se colocaram deliberadamente fora do governo de Deus, este retirou deles seu apoio. (Gênesis 3:17-19) E eles se tornaram assim imperfeitos, o que resultou em doenças e morte. Em vez de ter liberdade, a humanidade passou a estar em escravidão ao pecado e à morte. Ficou também sujeita aos caprichos de governantes imperfeitos e muitas vezes cruéis. — Deuteronômio 32:5.

10. Como tem Jeová tratado deste assunto de modo amoroso?

¹⁰ Deus tem permitido aos humanos esta experiência de suposta liberdade total apenas por um período limitado. Ele sabia que os resultados demonstrariam além de qualquer dúvida que o governo humano, independente de Deus, não pode ser bem-sucedido. Visto que o livre-arbítrio, exercido corretamente, é um tesouro tão valioso, Deus, no seu amor, tem permitido temporariamente aquilo que tem acontecido, em vez de retirar o dom do livre-arbítrio.

‘O Homem não Consegue Dirigir o Seu Passo’

11. Como tem sido a exatidão da Bíblia comprovada pela história?

¹¹ O registro da História tem mostrado a exatidão do texto de Jeremias, capítulo 10, versículos 23 e 24, que diz: “Não é do homem que anda o dirigir o seu passo. Corrige-me, ó Jeová.” A história tem demonstrado também a exatidão de Eclesiastes 8:9, que declara: “Homem tem dominado homem para seu prejuízo.” Quão veraz isso é! A família humana tem passado de uma calamidade para outra, sendo a sepultura o fim para todos. O apóstolo Paulo descreveu de forma precisa a situação ao dizer, conforme registrado em Romanos 8:22: “Sabemos que toda a criação junta persiste em gemer e junta está em dores até agora.” Sim, ficar independente das leis de Deus tem sido desastroso.

12. O que dizem algumas fontes seculares sobre a liberdade total?

¹² O livro Inquisition and Liberty (Inquisição e Liberdade) comentou a liberdade deste modo: “A independência, por si só, não necessariamente é uma virtude: não é algo de que se orgulhar sem outras qualificações. De fato, pode ser simplesmente uma das formas mais baixas de egoísmo . . . O homem não é, e nem pode aspirar, sem absurdos, a ser uma criatura totalmente independente.” E o Príncipe Philip, da Inglaterra, disse certa vez: “A liberdade, de se entregar a qualquer capricho e instinto, talvez seja atraente, mas a experiência ensina vez após vez que a liberdade sem autodomínio . . . e o comportamento sem consideração para com os outros é a maneira mais certa de se destruir a qualidade da vida duma comunidade, não importa quão abastada ela seja.”

Quem Sabe o Que É Melhor?

13, 14. Quem somente pode dar verdadeira liberdade à família humana?

¹³ Quem sabe melhor como se deve organizar uma casa — os pais amorosos, capazes e experientes, ou os filhos pequenos? A resposta é óbvia. De modo similar, o Criador dos humanos, nosso Pai celestial, sabe o que é melhor para nós. Ele sabe como a sociedade humana deve ser organizada e governada. Sabe como o livre-arbítrio deve ser regulado para dar a todos os benefícios da verdadeira liberdade. Somente o Deus Todo-Poderoso, Jeová, sabe como tirar a família humana da escravidão em que se encontra e dar verdadeira liberdade a todos. — Isaías 48:17-19.

¹⁴ Jeová faz na sua Palavra a seguinte promessa inspiradora, em Romanos 8:21: “A própria criação também será liberta da escravização à corrupção e terá a liberdade gloriosa dos filhos de Deus.” Sim, Deus promete libertar totalmente a família humana da sua atual condição deplorável. O artigo que se segue considerará como se dará isso.

Aclamemos o novo mundo de liberdade que Deus estabelecerá

“[Deus] enxugará dos seus olhos toda lágrima, e não haverá mais morte, nem haverá mais pranto, nem clamor, nem dor.” — REVELAÇÃO 21:4.

1, 2. Somente quem pode trazer verdadeira liberdade, e o que podemos aprender na Bíblia sobre Ele?

A HISTÓRIA tem comprovado a veracidade das palavras do profeta Jeremias: “Não é do homem terreno o seu caminho. Não é do homem que anda o dirigir o seu passo.” Quem é que pode dirigir corretamente o passo do homem? Jeremias prosseguiu, dizendo: “Corrige-me, ó Jeová.” (Jeremias 10:23, 24) Sim, apenas Jeová pode dar verdadeira liberdade, livrando a família humana dos problemas que a afligem.

² A Bíblia contém muitos exemplos da capacidade de Jeová, de dar liberdade aos que o servem. “Todas as coisas escritas outrora foram escritas para a nossa instrução, para que, por intermédio da nossa perseverança e por intermédio do consolo das Escrituras, tivéssemos esperança.” (Romanos 15:4) Os julgamentos de Jeová, expressos contra a adoração falsa, também ficaram registrados, e eles servem como “aviso para nós, para quem já chegaram os fins dos sistemas de coisas”. — 1 Coríntios 10:11.

Ele Liberta Seu Povo

3. Como mostrou Jeová ser capaz de libertar seu povo no Egito?

³ Um exemplo da capacidade de Deus, de executar julgamento contra a adoração falsa e de libertar os que fazem a Sua vontade, ocorreu quando seu povo da antiguidade ficou escravizado no Egito. Êxodo 2:23-25 diz: “Seu clamor por ajuda, por causa da escravidão, ascendia ao verdadeiro Deus. Então, Deus ouviu seu gemido.” Numa espantosa demonstração da sua superioridade sobre os deuses falsos do Egito, o Deus Todo-Poderoso lançou dez pragas sobre aquela nação. Cada praga destinava-se a humilhar um dos deuses do Egito, mostrando que estes eram falsos e não podiam ajudar os egípcios que os adoravam. Deus libertou assim seu povo, e destruiu Faraó e seus exércitos no mar Vermelho. — Êxodo, capítulos 7 a 14.

4. Por que não foi injustiça da parte de Deus executar seus julgamentos contra os cananeus?

⁴ Quando Deus trouxe Israel a Canaã, os habitantes demonólatras deste país foram destruídos e a terra dada ao povo de Deus. Jeová, como Soberano Universal, tem o direito de executar seus julgamentos nas religiões degradadas. (Gênesis 15:16) E a respeito da religião cananéia, diz o Manual Bíblico de Halley: “O culto de . . . deuses dos cananeus consistia nas mais extravagantes orgias; seus templos eram centros de vício. . . . Era assim, praticando a licenciosidade como rito, que os cananeus prestavam seu culto aos deuses, e também assassinando seus primogênitos, como sacrifício aos mesmos deuses. Parece que, em grande escala, a terra de Canaã tornou-se uma espécie de Sodoma e Gomorra em âmbito nacional.” Ele acrescenta: “Teria direito de continuar a existir por mais tempo uma civilização de tão abominável imundície e brutalidade? . . . Alguns arqueólogos que têm escavado as ruínas das cidades dos cananeus admiram-se de Deus não as haver destruído há mais tempo.”

5. Como serve de modelo para o nosso tempo a libertação, por Deus, do seu povo antigo?

⁵ Este relato da atuação de Deus contra a adoração falsa, libertando seu povo pactuado e provendo-lhe uma terra prometida, serve de modelo para coisas futuras. Aponta para um futuro bem próximo em que Deus esmagará as religiões falsas deste mundo, bem como seus apoiadores, e introduzirá seus atuais servos num novo mundo de justiça. — Revelação (Apocalipse) 7:9, 10, 13, 14; 2 Pedro 3:10-13.

Verdadeira Liberdade no Novo Mundo de Deus

6. Quais são algumas das maravilhosas liberdades que Deus proverá no novo mundo?

⁶ No novo mundo, Deus abençoará seu povo com todas as maravilhosas facetas da liberdade que ele tencionava para a família humana. Haverá livramento da opressão por parte dos elementos políticos, econômicos e das religiões falsas. Haverá livramento do pecado e da morte, tendo as pessoas a perspectiva de viver para sempre na Terra. “Os próprios justos possuirão a terra e residirão sobre ela para todo o sempre.” — Salmo 37:29; Mateus 5:5.

7, 8. O que acontecerá na recuperação da saúde perfeita no novo mundo?

⁷ Logo depois de este novo mundo ter sido estabelecido, seus habitantes terão saúde perfeita, milagrosamente restabelecida. Jó 33:25 diz: “Torne-se a sua carne mais fresca do que na infância; volte ele aos dias do seu vigor juvenil.” Isaías 35:5, 6, promete: “Naquele tempo abrir-se-ão os olhos dos cegos e destapar-se-ão os próprios ouvidos dos surdos. Naquele tempo o coxo estará escalando como o veado e a língua do mudo gritará de júbilo.”

⁸ Se tiver padecimentos físicos por causa da idade avançada ou de má saúde, imagine-se no novo mundo, acordando cada manhã com saúde e vigor. Suas rugas deram lugar a uma pele lisa, saudável — sem que precise mais de loções para a pele. Seus olhos enfraquecidos ou cegos foram restabelecidos, proporcionando uma visão perfeita — sem que precise de óculos. Restabeleceu-se a plena audição — jogue fora os aparelhos auditivos. Membros aleijados são agora fortes e inteiros — livre-se daquelas bengalas, muletas e cadeira de rodas. Não há mais doenças — jogue fora todos aqueles remédios. Neste respeito, Isaías 33:24 prediz: “Nenhum residente dirá: ‘Estou doente.’” Ele declara também: “Alcançarão exultação e alegria, e terão de fugir o pesar e o suspiro.” — Isaías 35:10.

9. Como se acabará para sempre com a guerra?

⁹ Ninguém mais será sacrificado à guerra. “[Deus] faz cessar as guerras até a extremidade da terra. Destroça o arco e retalha a lança; as carroças ele queima no fogo.” (Salmo 46:9) Nunca mais serão permitidas armas de guerra pelo Governante do Reino de Deus, Cristo Jesus, a quem Isaías 9:6 chama de “Príncipe da Paz”. O Isa. 9 versículo 7 acrescenta: “Da abundância do domínio principesco e da paz não haverá fim.”

10, 11. O que significará a paz total para a Terra?

¹⁰ Que bênção será para a humanidade, e esta Terra, estar livre das armas de guerra! Ora, atualmente, armas usadas em guerras anteriores ainda destroem pessoas. Em um só país, a França, mais de 600 peritos em desativar bombas foram mortos desde 1945 enquanto tentavam eliminar explosivos deixados de guerras anteriores. O chefe da agência de desativação de bombas ali disse: “Ainda encontramos ativas balas redondas de canhão da Guerra Franco-Prussiana de 1870. Há lagos repletos de granadas tóxicas da I Guerra Mundial. De vez em quando, um lavrador passa seu trator sobre uma mina antitanque da II Guerra Mundial e, bum! Isso é o fim dele. Essas coisas existem em toda a parte.” Há dois anos, o jornal The New York Times comentou: “Nos 45 anos desde o fim da II Guerra Mundial [unidades de desativar bombas] já livraram o solo [da França] de 16 milhões de obuses, 490.000 bombas e 600.000 minas submarinas. . . . Milhões de hectares continuam cercados, afundados em armas até os joelhos e rodeados de letreiros que avisam: ‘Não Toque. Perigo de Vida!’”

¹¹ Quão diferente será o novo mundo! Todos terão boa moradia, alimentação abundante, e o trabalho satisfatório, pacífico, de transformar toda esta Terra num paraíso. (Salmo 72:16; Isaías 25:6; 65:17-25) Nunca mais serão as pessoas, e a terra, bombardeadas por milhões de explosivos. Esse novo mundo é o que Jesus tinha em mente quando disse a alguém que expressou fé nele: “Estarás comigo no Paraíso.” — Lucas 23:43.

Educação Global Para a Vida

12, 13. Que obra educativa global predisseram Jesus e Isaías para o nosso tempo?

¹² Quando alguém fica sabendo do novo mundo de Deus, ele também fica sabendo que, em nossos dias, Jeová tem produzido uma congregação mundial, organizada para a adoração verdadeira. Ela será o núcleo do novo mundo, e Deus a usa agora para instruir outros sobre os Seus propósitos. Esta organização cristã realiza uma obra educativa global de natureza e escala nunca antes vistas. Jesus predisse que se faria isso. Ele disse: “Estas boas novas do reino serão pregadas em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações; e então virá o fim.” — Mateus 24:14.

¹³ Também Isaías falou sobre esta obra educativa global: “Na parte final dos dias [no nosso tempo] terá de acontecer que o monte da casa de Jeová [sua enaltecida adoração verdadeira] ficará firmemente estabelecido . . . e a ele terão de afluir todas as nações. E muitos povos certamente irão e dirão: ‘Vinde, e subamos ao monte de Jeová, . . . e ele nos instruirá sobre os seus caminhos e nós andaremos nas suas veredas.’” — Isaías 2:2, 3.

14. Como podemos hoje identificar o povo de Deus?

¹⁴ Portanto, a obra global de testemunho sobre o Reino de Deus é forte evidência de que nos aproximamos do fim deste sistema iníquo e que a verdadeira liberdade é iminente. Aqueles que visitam as pessoas com a mensagem cheia de esperança do novo mundo de Deus são descritos em Atos 15:14 como ‘povo para o nome de Deus’. Quem leva o nome de Jeová e dá testemunho global sobre Jeová e Seu Reino? O registro histórico do século 20 responde: somente as Testemunhas de Jeová. Atualmente, ascendem a mais de quatro milhões, em mais de 66.000 congregações, em todo o mundo. — Isaías 43:10-12; Atos 2:21.

15. No que se refere a assuntos políticos, como podemos identificar os verdadeiros servos de Deus?

¹⁵ Outra evidência de que as Testemunhas de Jeová estão cumprindo as profecias sobre a pregação do Reino é notada em Isaías 2:4: “Terão de forjar das suas espadas relhas de arado, e das suas lanças, podadeiras. Não levantará espada nação contra nação, nem aprenderão mais a guerra.” De modo que os que se empenham na pregação global sobre o governo do Reino de Deus ‘não mais devem aprender a guerra’. Jesus disse que ‘não devem fazer parte do mundo’. (João 17:16) Isto significa que têm de ser neutros nos assuntos políticos, não tomando partido nas controvérsias e nas guerras das nações. Quem não faz parte do mundo e não aprende mais a guerra? Novamente, o registro histórico do século 20 atesta: apenas as Testemunhas de Jeová.

16. Quão cabal será a obra educativa global de Deus?

¹⁶ A obra educativa global das Testemunhas de Jeová continuará mesmo depois de Deus acabar com o atual mundo iníquo. Isaías 54:13 declara: “Todos os teus filhos serão pessoas ensinadas por Jeová.” Este ensino será tão cabal, que Isaías 11:9 prediz: “A terra há de encher-se do conhecimento de Jeová assim como as águas cobrem o próprio mar.” Contínuo ensino será necessário não só para os que sobreviverem ao fim deste velho mundo e para os filhos que talvez nasçam no novo mundo, mas também para os bilhões que voltam à vida na ressurreição. Por fim, todos os que viverem na terra serão ensinados a exercer seu livre-arbítrio corretamente dentro dos limites das leis de Deus. Com que resultado? “Os próprios mansos possuirão a terra e deveras se deleitarão na abundância de paz.” — Salmo 37:11.

Grandes Liberdades Desde Já

17. O que o antigo povo de Deus devia fazer, conforme Moisés disse?

¹⁷ Quando os antigos israelitas se encontravam no limiar da Terra da Promessa, Moisés dirigiu-se a eles e disse: “Eu vos ensinei regulamentos e decisões judiciais, assim como me ordenou Jeová, meu Deus, para procederdes deste modo no meio da terra à qual ides para tomar posse dela. E tereis de guardá-los e cumpri-los, porque isso é sabedoria da vossa parte e entendimento da vossa parte diante dos olhos dos povos que ouvirão falar destes regulamentos, e eles certamente dirão: ‘Esta grande nação é indubitavelmente um povo sábio e entendido.’ Pois, que grande nação há que tenha deuses perto de si do modo como Jeová, nosso Deus, está em todas as nossas invocações?” — Deuteronômio 4:5-7.

18. Que grandes liberdades existem desde já para os que servem a Deus?

¹⁸ Atualmente, os milhões que adoram a Jeová também se encontram no limiar duma terra prometida — o novo mundo. Por obedecerem às leis de Deus, eles O tem perto de si e se destacam de todos os outros povos. Deus já os libertou das idéias da religião falsa, do racismo, do uso ilícito de drogas, do nacionalismo, da guerra e da pandemia de doenças sexualmente transmissíveis. Além disso, uniu-os numa inquebrantável fraternidade mundial de amor. (João 13:35) Eles não estão perturbados com o futuro, mas ‘gritam de júbilo por causa da boa condição do coração’. (Isaías 65:14) Quão grandes são as liberdades usufruídas desde já por se servir a Deus como Governante! — Atos 5:29, 32; 2 Coríntios 4:7; 1 João 5:3.

Libertar Outros de Crenças Falsas

19, 20. Como são as pessoas libertadas pelo ensino bíblico sobre a condição dos mortos?

¹⁹ Muitos daqueles a quem as Testemunhas de Jeová pregam também passam a encontrar essas liberdades. Por exemplo, nos países em que se pratica a adoração de antepassados, as Testemunhas de Jeová divulgam a outros que os mortos não estão vivos em parte alguma e não podem prejudicar os vivos. As Testemunhas indicam Eclesiastes 9:5, que declara que “os viventes estão cônscios de que morrerão; os mortos, porém, não estão cônscios de absolutamente nada”. Citam também Salmo 146:4, que diz que, quando alguém morre, “ele volta ao seu solo; neste dia perecem deveras os seus pensamentos”. De modo que a Bíblia mostra que não existe espíritos-fantasmas nem almas imortais para realizar curas ou para aterrorizar os vivos. Portanto, não há necessidade nenhuma de gastar dinheiro duramente ganho para comprar os serviços de feiticeiros ou de sacerdotes.

²⁰ Tal conhecimento exato da Bíblia liberta as pessoas dos ensinos falsos sobre um inferno de fogo ou um purgatório. Quem aprende a verdade bíblica de que os mortos estão inconscientes, como que num profundo sono, não se preocupa mais com o que aconteceu com os entes queridos falecidos. Antes, aguarda o tempo maravilhoso de que o apóstolo Paulo falou quando disse: “Há de haver uma ressurreição tanto de justos como de injustos.” — Atos 24:15.

21. Quem, sem dúvida, estará incluído nos ressuscitados, e qual será provavelmente a sua reação?

²¹ Na ressurreição, os mortos voltarão à vida numa terra para sempre libertada da morte adâmica herdada. Sem dúvida, os ressuscitados incluirão as crianças sacrificadas a deuses cananeus, tais como Moloque, os homens jovens sacrificados aos deuses astecas e os incontáveis milhões sacrificados ao deus da guerra. Quão maravilhados e deleitados ficarão essas anteriores vítimas de crenças falsas! Então, esses ressuscitados poderão alegremente declarar: “Onde estão os teus aguilhões, ó Morte? Onde está a tua qualidade destrutiva, ó Seol?” — Oséias 13:14.

Busque a Jeová

22. Se quisermos viver no novo mundo de Deus, de que nos teremos de lembrar?

²² Deseja viver no novo mundo justo de Deus, onde haverá verdadeira liberdade? Em caso afirmativo, então, tome a peito as palavras de 2 Crônicas 15:2: “Jeová está convosco enquanto mostrardes estar com ele; e se o buscardes, deixar-se-á achar por vós, mas se o abandonardes, ele vos abandonará.” E lembre-se de que seus esforços sinceros de aprender sobre Deus e de agradá-lo não passarão despercebidos. Hebreus 11:6 diz que Deus é “o recompensador dos que seriamente o buscam”. E Romanos 10:11 diz: “Ninguém que basear nele a sua fé ficará desapontado.”

23. Por que devemos aclamar o novo mundo de liberdade estabelecido por Deus?

²³ Está surgindo no horizonte o novo mundo de Deus, de verdadeira liberdade. Nele “a própria criação também será liberta da escravização à corrupção e terá a liberdade gloriosa dos filhos de Deus”. E “[Deus] enxugará dos seus olhos toda lágrima, e não haverá mais morte, nem haverá mais pranto, nem clamor, nem dor”. (Romanos 8:21; Revelação 21:4) Todos os servos de Jeová erguerão então a cabeça e aclamarão alegremente o novo mundo de liberdade estabelecido por Deus, exclamando: ‘Agradecemos-te, Jeová, por finalmente termos verdadeira liberdade!’