“Estávamos convencidos de que a proclamação de Jeová e de seu nome não podia ser impedida por aquela lei humana”, disse Richard Rudolph, agora com mais de 100 anos.a “As publicações bíblicas eram ferramentas importantes para nosso estudo e ministério. Mas, por causa da proscrição, não podíamos mais obtê-las com facilidade. Nós nos perguntávamos como a obra continuaria.” Richard logo descobriu que ele poderia ser de ajuda de um modo bem inusitado. Essa ajuda seria prestada à sombra das montanhas. — Juí. 9:36.

Nos anos 30, quando as montanhas dos Gigantes separavam a Tchecoslováquia da Alemanha, Testemunhas de Jeová destemidas começaram a usar as trilhas abandonadas pelos contrabandistas. Para fazer o quê? Buscar valiosas publicações bíblicas em lugares onde era mais fácil obtê-las. O jovem Richard era uma dessas Testemunhas de Jeová.

“PASSEIOS” PERIGOSOS

“Nos fins de semana, nos vestíamos como se fôssemos fazer um passeio e íamos em direção às montanhas em grupos de sete ou mais jovens”, lembra-se Richard. “Partindo do lado alemão, levávamos umas três horas para atravessar as montanhas e chegar a Špindlerův Mlýn” — uma cidade turística no lado tcheco, a uns 16 quilômetros de distância. Naquela época, muitos alemães moravam ali. Um deles era um fazendeiro que concordou em cooperar com os irmãos. Com uma carroça que geralmente era usada para transportar turistas, ele ia a uma cidade vizinha apanhar caixas de publicações vindas de Praga, que haviam sido transportadas para lá de trem. Depois, ele as escondia no celeiro de sua fazenda até que os mensageiros fossem buscá-las a fim de levá-las para o lado alemão.

Richard continua: “Quando chegávamos àquela fazenda, enchíamos nossas mochilas, que eram preparadas para carregar bastante peso. Cada um de nós carregava uns 50 quilos.” Para não serem descobertos, os irmãos aproveitavam a escuridão da noite, partindo ao pôr do sol e chegando em casa antes do amanhecer.

Richard lembra-se: “Certa vez, quando íamos para o lado tcheco, saí depois dos irmãos porque precisei ficar no trabalho até mais tarde. Estava escuro e havia muita neblina, e eu tremia de frio por causa da chuva congelante. Fiquei horas perdido entre os pinheiros. Muitas pessoas já tinham morrido assim. Só consegui encontrar os irmãos na manhã seguinte quando eles estavam voltando.”

Em 1936, foi descoberto um depósito de publicações perto de Berlim. Entre as coisas encontradas havia três pacotes de um remetente desconhecido de Hirschberg. Por meio de uma análise da caligrafia, a polícia identificou um membro importante do grupo “contrabandista” e o prendeu. Pouco depois, foram presos outros dois suspeitos, incluindo Richard Rudolph. Visto que esses irmãos assumiram toda a responsabilidade, por algum tempo outros puderam continuar a fazer aquelas viagens, que ficavam cada vez mais perigosas.