A 101.ª turma de Gileade: zelosa de obras excelentes
NOSSO Criador, Jeová Deus, é zeloso de obras excelentes, e o mesmo se dá com seu Filho, Jesus Cristo. Dando-nos exemplo, Jesus mostrou zelo na execução da tarefa que Deus lhe deu para fazer, a qual incluía “entreg[ar-se] por nós, a fim de . . . purificar para si mesmo um povo peculiarmente seu, zeloso de obras excelentes”. (Tito 2:14) Os 48 membros da 101.ª turma da Escola Bíblica de Gileade da Torre de Vigia certamente demonstraram seu zelo de obras excelentes. O programa de formatura desses missionários foi realizado em 7 de setembro de 1996, no Centro Educacional da Torre de Vigia, em Patterson, Nova York, EUA.
Conselhos práticos para continuarem zelosos
O presidente do programa de formatura foi Carey Barber, membro do Corpo Governante, com mais de 70 anos no ministério de tempo integral. Nos seus comentários introdutórios, o irmão Barber chamou atenção para a pregação e o ensino de Jesus, “a luz do mundo”. (João 8:12) Salientou que Jesus não guardou este papel honroso para si mesmo, mas instou com seus discípulos a também deixarem brilhar a sua luz. (Mateus 5:14-16) Este privilégio de serviço dá maior significado à vida do cristão e impõe uma pesada responsabilidade a todos os que estão “andando como filhos da luz”. — Efésios 5:8.
Depois dessas observações iniciais, foi apresentado Don Adams, do Escritório Executivo da sede em Brooklyn. Ele falou sobre o tema: “Avançar, não recuar.” O irmão Adams chamou atenção para a própria Escola de Gileade e seu objetivo — estender a pregação das boas novas a outros países. Falou sobre o progresso da organização de Deus, que tem distribuído publicações bíblicas em todo o mundo, em mais de 300 idiomas. O livro Conhecimento Que Conduz à Vida Eterna, publicado em 1995, está disponível em 111 línguas e programa-se a sua impressão em mais outras. Já ajudou novos discípulos de Jesus a chegar a se dedicar e ser batizados em poucos meses. De modo que os novos missionários terão disponíveis para o seu trabalho as mais recentes ajudas para o estudo da Bíblia.
A seguir, Lyman Swingle, membro do Corpo Governante, falou sobre o tópico “Continuem a prestar seu serviço sagrado a Jeová”, baseado em Revelação (Apocalipse) 7:15. Visto que o próprio Jeová é o Deus feliz, servi-lo continuamente é o que nos torna felizes. (1 Timóteo 1:11) Em resultado deste serviço alegre, uma grande multidão de pessoas de todas as partes da Terra tem passado a adorá-lo. No decorrer dos anos, os treinados na Escola de Gileade tiveram parte em ajudar muitos desses a obter conhecimento exato da verdade. Por isso, temos todos os motivos para acreditar que Jeová continuará a abençoar os enviados agora para ajuntar mais membros da crescente grande multidão.
“Reflitam a alegria de Jeová”, foi o tema destacado por Daniel Sydlik, também membro do Corpo Governante. Mostrou que todos os servos de Deus, inclusive os novos missionários, têm o privilégio de ensinar às pessoas o caminho para a vida eterna e o modo de tirar o máximo proveito da vida agora. “O ensino é uma profissão recompensadora”, declarou o irmão Sydlik. “Reflete-se no rosto dos que ensinam e no rosto dos ensinados.” (Salmo 16:8-11) Ele citou um missionário na Estônia, que disse: “Temos a melhor mensagem na face da Terra, e é nosso rosto que revela isso.” Nossa expressão facial pode abrir muitas portas e despertar o interesse. As pessoas querem saber o que torna os servos de Jeová felizes. “Portanto, cuidem da sua expressão facial”, aconselhou o irmão Sydlik. “As pessoas gostam de ver pessoas felizes.”
Ulysses Glass, que tem participado em dar instrução aos estudantes de Gileade desde a 12.ª turma, em 1949, falou à assistência sobre o tema: “Proteja a sua alma usando de paciência.” O que é paciência? Ela transmite a idéia de esperar algo com calma, de manifestar tolerância sob provocação ou tensão. A pessoa paciente controla-se; a impaciente se precipita e se irrita. “Muitos acham que a paciência indica fraqueza e indecisão”, observou o irmão Glass, mas “para Jeová é indício de força e de objetividade”. (Provérbios 16:32) Que dividendos se obtêm da paciência? “A paciência num momento de ira lhe poupará cem dias de angústia”, diz um provérbio chinês. “A paciência realça a personalidade”, comentou o irmão Glass. “Na realidade, reveste outras qualidades excelentes com um verniz durável. Torna a fé desejável, a paz, duradoura, o amor, inabalável.”
“É um privilégio receber de Jeová Deus uma designação por meio da sua organização”, disse Mark Noumair, que serviu por 11 anos como missionário no Quênia e agora é instrutor de Gileade. Na elaboração do tema “A menos que você tenha fé, não perdurará muito”, o irmão Noumair trouxe à atenção o exemplo do Rei Acaz, de Judá. Isaías assegurou ao rei o apoio de Jeová na sua designação, mas ainda assim Acaz deixou de confiar Nele. (Isaías 7:2-9) O irmão Noumair salientou então que os missionários — de fato, todos nós — precisamos ter fé em Jeová, a fim de perdurar na designação teocrática. Os desafios peculiares da designação missionária exigem forte fé. “Sempre tenham em mente que não existe nenhuma situação perfeita neste sistema de coisas”, declarou o irmão Noumair.
Experiências que incentivam à atividade zelosa
No decurso do seu treinamento em Gileade, os estudantes passaram todo fim de semana no ministério público, que também será a sua principal preocupação nas designações missionárias. Wallace Liverance, membro do corpo docente de Gileade, entrevistou 15 estudantes, que contaram suas experiências. Leon Weaver, da Comissão do Departamento de Serviço, e Lon Schilling, da Comissão Administrativa de Betel, entrevistaram então membros das comissões de filial procedentes da África e da América Latina, os quais contaram experiências do campo missionário e deram alguns bons conselhos aos missionários formandos. Salientou-se que, em Serra Leoa, cerca de 90 por cento dos batizados no ano de serviço de 1995 haviam sido ajudados por missionários. Que excelente resultado de atividade zelosa!
Por fim, Milton Henschel, presidente da Sociedade, dirigiu-se à assistência de 2.734 presentes, falando sobre o tema: “A organização visível de Jeová não tem igual.” O que faz com que a organização de Deus não tenha igual? Não é nem seu tamanho, nem seu poder, mas por ser dirigida pelos regulamentos justos e as decisões judiciais de Deus. Na antiguidade, foi ao povo de Jeová, a nação de Israel, a quem se confiaram as Suas proclamações sagradas, as quais tornaram essa nação sem igual. (Romanos 3:1, 2) Hoje, a organização de Jeová opera unida sob a direção de Jesus Cristo. (Mateus 28:19, 20) Ela prospera e aumenta. Existe na Terra uma outra organização cujo Corpo Governante consulte a Palavra de Deus, a Bíblia, antes de tomar decisões importantes? É nestes e em outros sentidos que a organização visível de Jeová é sem igual.
O agradável programa concluiu com a entrega dos diplomas e a leitura duma carta da turma, expressando apreço pelo treinamento especial.
[Quadro na página 22]
Dados da turma
Número de países representados: 9
Número de países a que foram designados: 12
Número de estudantes: 48
Média de idade: 31,7
Média de anos na verdade: 13,8
Média de anos no ministério de tempo integral: 9,8
[Foto na página 23]
101.ª turma de formados da Escola Bíblica de Gileade da Torre de Vigia
Na lista abaixo, as fileiras estão numeradas da frente para trás, e os nomes, alistados da esquerda para a direita, em cada fileira.
(1) Swint, H.; Zezenski, A.; Highfield, L.; Mercado, S.; Diehl, A. Chavez, V.; Smith, J.; Selenius, S.
(2) Kurtz, D.; Clark, C.; Leisborn, J.; Mortensen, W.; Bromiley, A.; Toikka, L.; Marten, A.; Smith, D.
(3) Zezenski, D.; Bjerregaard, L.; Garafalo, B.; Kaldal, L.; Chavez, E.; Fröding, S.; Khan, R.; Selenius, R.
(4) Swint, B.; Bjerregaard, M.; Garafalo, P.; Holmblad, L.; Keyzer, M.; Fröding, T.; Palfreyman, J.; Palfreyman, D.
(5) Minguez, L.; Leisborn, M.; Mercado, M.; Kurtz, M.; Diehl, H.; Toikka, J.; Clark, S.; Khan, A.
(6) Minguez, F.; Marten, B.; Highfield, L.; Holmblad, B.; Bromiley, K.; Kaldal, H.; Mortensen, P.; Keyzer, R.