PI-BESETE

[do egípcio, significando “Casa da [deusa] Bastet”].

Cidade mencionada junto com Om (Heliópolis), em Ezequiel 30:17, numa profecia dirigida contra o Egito. A tradução do texto na Septuaginta identifica Pi-Besete com Bubástis, antiga cidade da região do Delta, cujos restos se acham em Tell Basta, uns 70 km a NNE do Cairo, próximo da moderna cidade de Zagazig. O nome da antiga cidade, conforme consta em inscrições egípcias, revela nítida similaridade com o hebraico Pi-Besete.

Pi-Besete, ou Bubástis, era a sede da adoração da deusa Bastet ou Bast, deusa felina não raro representada com cabeça de gata. A presença dum grande local de sepultamento de gatos próximo da cidade testifica o destaque que se dava ali à adoração dela. Uma festa anual era realizada em honra de Bastet, atraindo milhares de adeptos de todas as partes do país.

Ao passo que Pi-Besete era a capital do 18.º nomo (distrito) do Baixo Egito, ela atingiu seu apogeu político com a linhagem de governantes líbios sobre o Egito iniciada pelo Faraó Sisaque, contemporâneo de Salomão e de Reoboão. (1Rs 11:40; 14:25, 26) Pi-Besete era uma cidade real de Sisaque. A profecia de Ezequiel relaciona-se com a conquista do Egito pelos babilônios, quando então Pi-Besete seria subjugada. Os persas mais tarde destruíram a cidade, e hoje só restam ruínas na antiga localização.