1, 2. (a) Que grande guerra vai acontecer em breve? (b) Que perguntas vamos começar a responder agora? (Veja o desenho no começo do capítulo.)

JÁ POR milhares de anos, a Terra tem ficado manchada com o sangue dos que morrem nas guerras humanas. Isso inclui o banho de sangue que marcou as duas guerras mundiais que aconteceram nos anos 1900. Mas a maior guerra de todas ainda está por vir. Só que não vai ser simplesmente uma guerra entre nações lutando umas contra as outras por motivos egoístas. Em vez disso, vai ser “a guerra do grande dia de Deus, o Todo-Poderoso”. (Apo. 16:14) Como essa guerra vai começar? Um inimigo vai invadir uma terra preciosa para Deus. Por causa disso, o Soberano Senhor Jeová vai usar seu grande poder para trazer uma destruição nunca vista antes.

² Isso levanta algumas perguntas: Quem é esse inimigo? Que terra ele invade? Quando, por que e como ele vai invadir essa terra? Visto que esses eventos têm a ver com todos nós, que servimos a Jeová, precisamos saber as respostas. Para isso, vamos estudar a impressionante profecia registrada em Ezequiel, capítulos 38 e 39.

O inimigo — Gogue de Magogue

3. Quais os pontos principais da profecia sobre Gogue de Magogue?

³ Leia Ezequiel 38:1, 2, 8, 16, 18; 39:4, 11. Os pontos principais da profecia são: “Na parte final dos dias”, um inimigo chamado “Gogue . . . de Magogue” invade “a terra” do povo de Deus. Esse ataque cruel faz o “grande furor” de Jeová se acender; Jeová então toma ação e derrota Gogue.a Depois de vencer, Jeová entrega o seu inimigo e todos os que estão do lado dele “como alimento a todo tipo de aves de rapina e aos animais selvagens”. Por fim, Jeová dá a Gogue “uma sepultura”. Para entender como essa profecia vai se cumprir em breve, precisamos primeiro saber quem é Gogue.

4. O que podemos concluir sobre Gogue de Magogue?

⁴ Então quem é Gogue de Magogue? Pela descrição de Ezequiel, podemos concluir que Gogue é um inimigo dos servos de Deus. Será que Gogue é outro nome para Satanás, o maior inimigo da adoração pura? Por décadas, nossas publicações disseram isso. Mas um estudo mais profundo mostrou que era preciso ajustar nosso entendimento. A Sentinela explicou que o título Gogue de Magogue não se refere a uma criatura espiritual invisível, mas a um inimigo humano: uma coalizão, ou grupo, de nações que vai lutar contra a adoração pura.b Antes de estudarmos por que podemos dizer isso, vamos ver duas coisas na profecia de Ezequiel que indicam que Gogue não é uma criatura espiritual.

5, 6. Na profecia de Ezequiel, o que indica que Gogue de Magogue não é uma criatura espiritual?

⁵ “Eu o darei como alimento a todo tipo de aves de rapina.” (Eze. 39:4) Para avisar sobre um julgamento de Deus, a Bíblia muitas vezes fala de aves de rapina devorando cadáveres. Jeová deu avisos desse tipo tanto para a nação de Israel como para outras nações. (Deut. 28:26; Jer. 7:33; Eze. 29:3, 5) Note que esses avisos não foram dados para criaturas espirituais, mas para humanos de carne e osso. Afinal, aves de rapina e animais selvagens comem carne, não espírito. Assim, o aviso de Deus na profecia de Ezequiel indica que Gogue não é uma criatura espiritual.

⁶ “Darei a Gogue uma sepultura . . . em Israel.” (Eze. 39:11) A Bíblia não fala de criaturas espirituais sendo enterradas. Em vez disso, Satanás e os demônios vão ficar presos no abismo por mil anos e depois vão ser lançados no lago de fogo, o que significa a destruição eterna deles. (Luc. 8:31; Apo. 20:1-3, 10) Visto que a Bíblia diz que Gogue recebe “uma sepultura” aqui na Terra, podemos concluir que ele não é uma criatura espiritual.

7, 8. Como o fim do “rei do norte” é parecido com o fim de Gogue de Magogue?

⁷ Se não é uma criatura espiritual, então quem ou o que é Gogue, o inimigo que vai fazer o ataque final contra o povo de Deus? Vamos ver duas profecias da Bíblia que nos ajudam a descobrir isso.

⁸ “O rei do norte.” (Leia Daniel 11:40-45.) Daniel predisse o aparecimento de potências mundiais ao longo da história humana. Uma dessas profecias fala de dois inimigos políticos: “o rei do sul” e “o rei do norte”. Quem esses reis representam? Bem, isso foi mudando ao longo da história humana, conforme as nações foram lutando para ganhar poder. Sobre o último ataque do rei do norte “no tempo do fim”, Daniel disse: “Ele sairá com grande furor para aniquilar e entregar muitos à destruição.” O alvo principal do rei do norte são os servos de Jeová.c Mas, assim como Gogue de Magogue, o rei do norte vai ‘chegar ao seu fim’ depois que seu ataque contra o povo de Deus falhar.

9. Como o que acontece com Gogue de Magogue é parecido com o que acontece com os “reis de toda a terra habitada”?

⁹ Os “reis de toda a terra habitada”. (Leia Apocalipse 16:14, 16; 17:14; 19:19, 20.) O livro de Apocalipse diz que “os reis da terra” vão atacar o “Rei dos reis”, Jesus. Mas, como não é possível atingir Jesus já que ele está no céu, os rebeldes vão atacar os que apoiam o Reino de Deus na Terra. Só que, no Armagedom, os reis da Terra vão perder a batalha. Observe que eles chegam ao seu fim depois de atacar o povo de Jeová. Isso é parecido com o que a Bíblia diz sobre Gogue de Magogue.d

10. O que podemos concluir sobre quem é Gogue de Magogue?

¹⁰ Assim, o que podemos concluir sobre quem é Gogue? Primeiro, Gogue não é uma criatura espiritual. Segundo, Gogue se refere às nações que vão atacar o povo de Deus no futuro. É muito provável que essas nações se unam e formem uma coalizão, ou grupo, de nações. Por quê? Visto que o povo de Deus está em toda a Terra, as nações vão ter que estar unidas para fazer esse ataque. (Mat. 24:9) Mas é claro que, apesar de serem as nações que vão atacar, é Satanás quem vai estar por trás disso. Já faz muito tempo que ele vem influenciando as nações a lutarem contra a adoração verdadeira. (1 João 5:19; Apo. 12:17) Mas a profecia de Ezequiel sobre Gogue de Magogue se concentra em como as nações vão atacar o povo de Jeová.e

“A terra” — O que é?

11. Como a profecia de Ezequiel descreve “a terra” que Gogue vai invadir?

¹¹ Como vimos no parágrafo 3, Gogue de Magogue vai provocar a ira de Jeová. Como? Por invadir uma terra preciosa para Jeová. Para descobrir o que é essa terra, vamos voltar à profecia de Ezequiel. (Leia Ezequiel 38:8-12.) Ela diz que Gogue vai ‘invadir a terra cujo povo foi restabelecido’ e “reunido dentre as nações”. Note também o que ela diz sobre os adoradores que moram nessa terra: Eles “moram em segurança”; “em povoados sem muralhas, trancas ou portões”; e eles estão “acumulando riquezas”. Todos os verdadeiros adoradores de Jeová moram nessa terra. Mas afinal o que é essa terra?

12. Que restauração aconteceu na terra de Israel no passado?

¹² Vale a pena analisarmos a restauração que aconteceu no antigo Israel, a terra onde o povo de Deus viveu, trabalhou e adorou a Jeová por centenas de anos. Quando os israelitas foram infiéis, Jeová usou Ezequiel para predizer que a terra deles seria destruída e ficaria abandonada. (Eze. 33:27-29) Mas Jeová também predisse que mais tarde pessoas arrependidas sairiam do exílio em Babilônia e voltariam para sua terra para restaurar a adoração pura. Com as bênçãos de Jeová, a terra de Israel seria transformada, se tornando “como o jardim do Éden”. (Eze. 36:34-36) Essa restauração começou em 537 a.C., quando os judeus exilados voltaram para Jerusalém para restaurar a adoração pura.

13, 14. (a) O que é a terra espiritual? (b) Por que essa terra é preciosa para Jeová?

¹³ Nos nossos dias, os servos de Jeová viram uma restauração parecida. Como vimos no capítulo 9 deste livro, em 1919 o povo de Deus foi libertado do longo cativeiro de Babilônia, a Grande. Naquele ano, Jeová levou seus servos para uma terra espiritual. Essa terra é o paraíso espiritual, uma condição ou ambiente espiritual abençoado onde adoramos ao Deus verdadeiro. Nessa terra, nós moramos juntos em segurança e temos paz na mente e no coração. (Pro. 1:33) Recebemos muito alimento espiritual e temos bastante para fazer na pregação, o que nos dá muita alegria. De fato, sabemos por experiência própria como são verdadeiras as palavras de Provérbios 10:22: “É a bênção de Jeová que enriquece, e ele não acrescenta a ela nenhuma dor.” Não importa em que lugar do planeta moremos, nós vivemos nessa terra — o paraíso espiritual — e podemos permanecer nela com uma condição: Por continuar a apoiar a adoração pura em palavras e ações.

¹⁴ Essa terra espiritual é preciosa para Jeová. Por quê? Para ele, os que moram ali são “as coisas preciosas de todas as nações”, pessoas que ele atraiu para a adoração pura. (Ageu 2:7; João 6:44) Essas pessoas se esforçam muito para ter a nova personalidade e imitar as belas qualidades de Deus. (Efé. 4:23, 24; 5:1, 2) Como servos de Jeová, elas se dedicam plenamente ao serviço dele, procurando maneiras de dar glória a Deus e demonstrar seu amor por ele. (Rom. 12:1, 2; 1 João 5:3) Como Jeová deve ficar feliz ao ver seus adoradores se esforçando para deixar a terra espiritual ainda mais bonita! Por colocar a adoração pura em primeiro lugar na vida, você não apenas deixa o paraíso espiritual mais bonito, mas também alegra o coração de Jeová. — Pro. 27:11.

Quando, por que e como Gogue vai invadir a terra?

15, 16. Quando Gogue de Magogue vai invadir nossa terra espiritual?

¹⁵ Saber que em breve uma coalizão, ou grupo, de nações vai invadir nossa preciosa terra espiritual dá o que pensar. Visto que esse ataque vai afetar todos os que adoram a Jeová, queremos saber mais sobre isso. As seguintes perguntas vão nos ajudar.

¹⁶ Quando Gogue de Magogue vai invadir nossa terra espiritual? A profecia diz que Gogue vai atacar o povo de Deus “na parte final dos dias”, o que dá a entender que isso vai acontecer perto do fim deste sistema. (Eze. 38:16) Lembre-se que a grande tribulação vai começar com a destruição de Babilônia, a Grande, ou a religião falsa. Depois que a religião falsa tiver sido destruída e antes de o Armagedom começar, o povo de Deus vai sofrer um ataque final em que Gogue vai usar todos os seus recursos para tentar nos eliminar.

17, 18. Como Jeová vai guiar os assuntos durante a grande tribulação?

¹⁷ Por que Gogue vai invadir a terra espiritual dos servos de Jeová? A profecia de Ezequiel revela duas coisas que vão levar a isso: (1) Jeová vai guiar os assuntos e (2) a maldade de Gogue.

¹⁸ Jeová vai guiar os assuntos. (Leia Ezequiel 38:4, 16.) Note o que Jeová diz para Gogue: “Porei ganchos nas suas mandíbulas” e “vou trazê-lo contra a minha terra”. Será que isso significa que Jeová vai forçar as nações a atacar seus servos? Não! Ele jamais faria o que é mau contra o seu povo. (Jó 34:12) Mas Jeová conhece seus inimigos. Ele sabe que eles vão odiar os seus servos e não vão perder a chance de tentar destruí-los. (1 João 3:13) Como que colocando ganchos nas mandíbulas (ou na boca) de Gogue e o puxando para onde quiser, Jeová vai guiar os assuntos para que tudo aconteça de acordo com Sua vontade e no tempo que Ele determinou. Em algum momento depois da destruição de Babilônia, a Grande, é provável que Jeová de algum modo faça as nações realizarem o que elas já têm intenção de fazer: atacar o povo de Deus. Assim, Jeová vai criar as condições para o ataque que leva ao Armagedom, a maior guerra que o mundo já viu. Daí ele vai salvar seu povo, enaltecer sua soberania e santificar seu nome. — Eze. 38:23.

19. Por que Gogue vai tentar nos impedir de adorar a Jeová?

¹⁹ A maldade de Gogue. As nações há muito tempo odeiam a adoração pura e vão planejar “uma trama perversa”. Elas vão querer descontar toda a sua raiva nos servos de Jeová, que vão parecer desprotegidos, como que morando “em povoados sem muralhas, trancas ou portões”. As nações também vão querer “tomar muito despojo” daqueles que estão “acumulando riquezas”. (Eze. 38:10-12) Que “riquezas”? O povo de Jeová tem uma grande riqueza espiritual; nosso bem mais precioso é a adoração pura. As nações vão querer tirar essa riqueza de nós, tentando nos impedir de adorar a Jeová. Elas farão isso, não porque acham que a adoração pura tem algum valor, mas porque têm ódio dela e de todos os que a praticam.

20. Como Gogue vai invadir a terra, ou o paraíso, espiritual?

²⁰ Como Gogue vai invadir a terra, ou o paraíso, espiritual? As nações talvez tentem atrapalhar nossa rotina cristã e nos impedir de praticar nossa adoração. Para isso, pode ser que tentem interromper a produção de alimento espiritual, acabar com nossa união, e nos impedir de nos reunir e de pregar. Todas essas coisas fazem parte do paraíso espiritual. Influenciadas por Satanás, as nações vão tentar eliminar da Terra os adoradores verdadeiros e, junto com eles, a adoração pura.

21. Por que você se sente grato por Jeová nos avisar sobre o que vai acontecer em breve?

²¹ O ataque de Gogue de Magogue vai afetar todos os servos de Jeová que moram na terra espiritual. Somos muito gratos por Jeová nos avisar sobre o que vai acontecer em breve! Enquanto aguardamos a grande tribulação, queremos estar decididos a apoiar a adoração pura e colocá-la em primeiro lugar na vida. Se fizermos isso, vamos deixar o paraíso espiritual ainda mais bonito. Além disso, poderemos ver algo incrível: como Jeová vai defender o seu povo e santificar o seu nome no Armagedom. O próximo capítulo vai falar sobre isso.

1-3. (a) O que o “grande furor” de Jeová vai causar? (Veja o desenho no começo do capítulo.) (b) O que vamos estudar agora?

JUNTOS, homens, mulheres e crianças cantam um cântico do Reino. Daí um ancião faz uma oração sincera a Jeová, pedindo sua proteção. Os irmãos da congregação confiam que Jeová vai cuidar deles. Mesmo assim eles precisam de consolo e encorajamento. Dá para ouvir o barulho de pessoas lutando lá fora. O Armagedom começou! — Apo. 16:14, 16.

² Na guerra do Armagedom, Jeová vai trazer destruição com “grande furor”. (Leia Ezequiel 38:18.) Ele vai direcionar toda a sua ira não apenas sobre um exército ou uma nação, mas sobre um grande número de pessoas em toda a Terra. Naquele dia, “os mortos por Jeová ficarão espalhados de uma extremidade da terra à outra extremidade da terra”. — Jer. 25:29, 33.

³ Por que Jeová, o Deus de amor, que a Bíblia descreve como “misericordioso e compassivo” e “paciente”, vai agir dessa forma, com “grande furor”? (Êxo. 34:6; 1 João 4:16) A resposta a essa pergunta vai nos dar muito consolo, nos encher de coragem e nos motivar a continuar na obra de pregação.

O que provoca o “grande furor” de Jeová?

4, 5. Como a ira de Jeová é diferente da ira de humanos imperfeitos?

⁴ Primeiro temos que nos lembrar que a ira de Jeová não é como a ira de humanos imperfeitos. Quando uma pessoa fica irada e perde a cabeça, dificilmente as coisas terminam bem. Por exemplo, Caim, o primeiro filho de Adão, ficou muito irado quando Jeová rejeitou o sacrifício dele, mas aceitou a oferta de Abel. O resultado? Caim matou seu irmão, que era um homem justo. (Gên. 4:3-8; Heb. 11:4) Veja também o exemplo de Davi, um homem que agradava a Jeová. (Atos 13:22) Mesmo sendo um homem bom, ele quase cometeu um crime terrível. Davi ficou sabendo que Nabal, um rico proprietário de terra, tinha falado muito mal dele e dos seus soldados. Cheios de raiva, Davi e seus homens colocaram “a espada na cintura”, decididos a matar não apenas Nabal, aquele homem ingrato, mas também todos os homens da casa dele. Felizmente, a esposa de Nabal, Abigail, conseguiu convencer Davi e seus homens a não fazer isso. (1 Sam. 25:9-14, 32, 33) Dá para entender por que Jeová inspirou Tiago a escrever: “A ira do homem não produz a justiça de Deus.” — Tia. 1:20.

⁵ Ao contrário dos humanos, Jeová sempre controla sua ira. Por exemplo, quando ele luta contra seus inimigos, ele nunca destrói “os justos junto com os maus”. (Gên. 18:22-25) Assim, mesmo quando está irado, Jeová age com justiça. Além disso, podemos saber claramente por que Jeová está irado, e seus motivos são sempre justos. Vamos ver dois desses motivos e que lições podemos aprender.

6. Como Jeová reage quando seu nome é manchado?

⁶ Motivo: Quando o nome de Jeová é manchado. Os que dizem representar a Jeová, mas fazem coisas erradas, mancham a reputação dele. Isso provoca a ira de Jeová. (Eze. 36:23) Como vimos nos capítulos anteriores deste livro, a nação de Israel manchou o nome de Deus. Dá para entender por que ele ficou muito irado. Mas Jeová nunca deixava sua ira sair do controle; ele punia seu povo de modo justo, não de modo exagerado. (Jer. 30:11) E, depois que a disciplina cumpria o seu objetivo, Jeová não ficava mais ressentido. — Sal. 103:9.

7, 8. Que lições aprendemos da forma como Jeová lidou com os israelitas?

⁷ Lições: A forma como Jeová lidou com os israelitas nos dá um alerta bem sério. Igual aos israelitas, nós temos o privilégio de levar o nome de Deus. Somos Testemunhas de Jeová, e por isso nossas palavras e ações afetam o que as pessoas pensam sobre ele. (Isa. 43:10) Jamais queremos fazer coisas erradas de propósito e manchar o nome de nosso Pai. Agir dessa forma vai acender a ira de Jeová e, mais cedo ou mais tarde, ele vai agir para proteger sua reputação. — Heb. 3:13, 15; 2 Ped. 2:1, 2.

⁸ Vimos que Jeová pode demonstrar “grande furor”. Será que isso deveria nos impedir de nos achegar a ele? Não. Sabemos que Jeová é paciente e perdoador. (Isa. 55:7; Rom. 2:4) Mas também sabemos que ele disciplina quando necessário. Jeová fica irado com os que fazem coisas erradas e não se arrependem; ele não vai permitir que essas pessoas continuem a fazer parte do seu povo. (1 Cor. 5:11-13) Saber disso nos ajuda a ter profundo respeito por ele. Jeová nos diz claramente o que provoca sua ira. Depende de nós, então, não fazer coisas que deixam Jeová irado. — João 3:36; Rom. 1:26-32; Tia. 4:8.

9, 10. Como Jeová reage quando seu povo é ameaçado? Dê exemplos.

⁹ Motivo: Quando o povo de Jeová é ameaçado. Jeová fica irado quando inimigos atacam seus servos leais, que buscam sua proteção. Por exemplo, depois que os israelitas saíram do Egito, Faraó e seu exército perseguiram aquele povo que parecia indefeso e os encurralaram diante do Mar Vermelho. Jeová abriu um caminho no mar para os israelitas atravessarem. Quando o poderoso exército egípcio foi atrás deles, Jeová desprendeu as rodas dos carros de guerra e lançou os egípcios no mar. “Não [sobrou] nem sequer um deles.” (Êxo. 14:25-28) Por causa do “amor leal” que Jeová tem pelo seu povo, ele fez os egípcios sentirem sua ira. — Leia Êxodo 15:9-13.

¹⁰ O amor de Jeová pelo seu povo também o levou a agir nos dias do rei Ezequias. Os assírios, o povo mais poderoso e cruel daquela época, estavam prontos para atacar Jerusalém. Os servos leais de Jeová corriam o risco de enfrentar um cerco que os faria sofrer uma morte lenta e dolorosa. (2 Reis 18:27) Em resposta, Jeová enviou um anjo, que matou 185 mil soldados inimigos numa única noite! (2 Reis 19:34, 35) Imagine o acampamento assírio na manhã seguinte. Lanças, escudos e espadas que nem chegaram a ser usadas. Ninguém tocou as trombetas; ninguém deu ordens aos soldados. Um silêncio assustador tomou conta do acampamento, e o que se via eram corpos espalhados por todo lado.

11. Que lições aprendemos dos exemplos de como Jeová reage quando seu povo é ameaçado?

¹¹ Lições: Esses exemplos de como Jeová reage quando seu povo é ameaçado dão um forte aviso para os nossos inimigos: “Coisa terrível é cair nas mãos do Deus vivente” quando ele fica irado. (Heb. 10:31) Mas, para nós, esses exemplos dão consolo e coragem. Eles mostram que nosso principal inimigo, Satanás, não vai ser bem-sucedido. Em breve, o “pouco tempo” que ele tem vai acabar. (Apo. 12:12) Até lá, podemos servir a Jeová com coragem, tendo a plena certeza de que nenhuma pessoa, organização ou governo pode nos impedir de fazer a vontade Dele. (Leia Salmo 118:6-9.) Temos a mesma confiança que o apóstolo Paulo: “Se Deus é por nós, quem será contra nós?” — Rom. 8:31.

12. Na grande tribulação, o que vai provocar a ira de Jeová?

¹² Na grande tribulação, Jeová vai nos proteger assim como protegeu seu povo quando eles atravessaram o Mar Vermelho e quando os assírios cercaram Jerusalém. Jeová nos ama muito. Por isso, quando os inimigos tentarem nos destruir, ele vai ficar muito irado. Os que forem tolos o suficiente para nos atacar estarão como que tocando na menina do olho de Jeová. Ele vai agir de modo rápido e definitivo. (Zac. 2:8, 9) Isso vai resultar numa destruição como nunca antes. Mas os inimigos de Deus não vão ter nenhum motivo para ficar surpresos quando Jeová trouxer sobre eles o seu furor. Por que não?

Que avisos Jeová tem dado?

13. Que avisos Jeová tem dado?

¹³ Jeová é paciente e por isso tem dado muitos avisos de que vai destruir os que se opõem a ele e que ameaçam seu povo. (Êxo. 34:6, 7) Jeová usou profetas como Jeremias, Ezequiel, Daniel e Jesus Cristo, bem como os apóstolos Pedro, Paulo e João, para avisar sobre uma grande batalha decisiva. — Veja o quadro “Jeová avisa sobre a grande batalha”.

14, 15. O que Jeová tem feito, e por quê?

¹⁴ Jeová fez com que esses avisos fossem registrados na Bíblia. Ele também fez com que a Bíblia se tornasse o livro mais traduzido e distribuído da História. Em toda a Terra, ele tem um exército de voluntários que ajudam outros a se tornar amigos de Deus e que avisam as pessoas sobre “o grande dia de Jeová”. (Sof. 1:14; Sal. 2:10-12; 110:3) Ele tem motivado seu povo não só a traduzir publicações bíblicas em centenas de idiomas, mas também a dedicar centenas de milhões de horas todos os anos à obra de pregação. Com isso, as promessas e os avisos da Bíblia são divulgados na Terra inteira.

¹⁵ Jeová tem feito tudo isso “porque não deseja que ninguém seja destruído, mas deseja que todos alcancem o arrependimento”. (2 Ped. 3:9) É um grande privilégio representar nosso Deus amoroso e paciente e poder participar nessa obra! Mas o tempo está acabando para aqueles que não dão atenção aos avisos.

Quando vai ‘se acender o furor’ de Jeová?

16, 17. Como Jeová sabe quando será o ataque contra o seu povo?

¹⁶ Jeová já estabeleceu o dia para a guerra final. E ele sabe quando será o ataque contra o seu povo. (Mat. 24:36) Mas como Jeová sabe disso?

¹⁷ Como vimos no capítulo 17 deste livro, Jeová diz a Gogue: “Porei ganchos nas suas mandíbulas.” Jeová vai guiar os assuntos para que as nações ataquem o povo de Deus. (Eze. 38:4) Isso não quer dizer que é Jeová quem vai fazer esse ataque, nem que ele vai forçar os inimigos a atacar seu povo. Mas Jeová pode ler corações e por isso ele sabe como os inimigos vão reagir diante das circunstâncias. — Sal. 94:11; Isa. 46:9, 10; Jer. 17:10.

18. Por que simples humanos iriam lutar contra o Todo-Poderoso?

¹⁸ Vimos que Jeová não vai começar a batalha nem vai forçar seus inimigos a fazer isso. Então por que simples humanos iriam lutar contra o Todo-Poderoso? Bem, pode ser que naquela ocasião eles estejam convencidos de que, ou Deus não existe, ou ele não vai interferir nos assuntos humanos. Talvez eles pensem assim: ‘Nós acabamos de eliminar as religiões. Se Deus existisse, com certeza teria defendido as religiões que diziam representar a ele.’ Só que eles não vão perceber um detalhe: É Jeová quem vai colocar no coração deles a ideia de acabar com as religiões que, de forma tão descarada, mancham o Seu nome. — Apo. 17:16, 17.

19. O que é bem possível que aconteça depois que a religião falsa for destruída?

¹⁹ Algum tempo depois que a religião falsa for destruída, é bem possível que Jeová faça seu povo divulgar uma forte mensagem. Em Apocalipse, ela é comparada a pedras de granizo de uns 20 quilos. (Apo. 16:21, nota) Talvez essa mensagem seja uma declaração de que os sistemas político e comercial do mundo estão prestes a acabar. Essa mensagem vai atormentar as pessoas a tal ponto que elas vão blasfemar contra Deus. É possível que seja essa mensagem o que vai fazer as nações atacarem o povo de Deus numa tentativa de nos destruir para sempre. Elas vão achar que somos um alvo fácil, mas vão estar muito enganadas.

Como Jeová vai expressar seu furor?

20, 21. (a) Quem é Gogue? (b) O que vai acontecer com Gogue?

²⁰ Como vimos no capítulo 17 deste livro, Ezequiel usa o título “Gogue da terra de Magogue” para se referir a uma coalizão, ou grupo, de nações que vai nos atacar. (Eze. 38:2) Mas a união entre os membros dessa coalizão vai ser apenas de fachada. Por fora, vai parecer que eles cooperam entre si, mas na verdade o que vai existir é um espírito nacionalista, de competição e de orgulho. Para Jeová vai ser muito fácil fazer com que a espada de cada um se volte “contra o seu próprio irmão”. (Eze. 38:21) Mas quem vai destruir as nações não são os homens.

²¹ Antes de serem destruídos, nossos inimigos vão ver o sinal do Filho do Homem, provavelmente coisas sobrenaturais que vão mostrar o poder de Jeová e de Jesus. (Mat. 24:30) Os inimigos vão ver coisas que vão deixá-los com muito medo. Como Jesus predisse, “pessoas desfalecerão de medo, na expectativa das coisas que vêm sobre a terra habitada”. (Luc. 21:25-27) Os inimigos vão ficar desesperados quando perceberem que cometeram um grande erro ao atacar o povo de Jeová. Eles serão obrigados a reconhecer o papel do Criador como comandante militar, Jeová dos exércitos. (Sal. 46:6-11; Eze. 38:23) Jeová sem dúvida vai usar seus exércitos celestiais e as forças da natureza tanto para proteger seus servos leais como para destruir os inimigos. — Leia 2 Pedro 2:9.

22, 23. (a) Quem vai proteger o povo de Deus? (b) Como eles sem dúvida vão se sentir por participarem nessa tarefa?

²² Imagine como Jesus deve estar ansioso para liderar o ataque contra os inimigos de Deus e proteger os que amam e servem a seu Pai. Imagine também como os ungidos vão se sentir. Em algum momento antes de o Armagedom começar, os ungidos que ainda estiverem na Terra vão receber sua recompensa celestial. Assim, todos os 144 mil vão poder lutar ao lado de Jesus na batalha. (Apo. 17:12-14) Sem dúvida, muitos dos ungidos têm feito boas amizades com membros das outras ovelhas ao trabalharem lado a lado com eles nestes últimos dias. No Armagedom os ungidos vão ter a autoridade bem como o poder para defender aqueles que os apoiaram lealmente nos momentos difíceis. — Mat. 25:31-40.

²³ Os anjos também vão fazer parte do exército celestial liderado por Jesus. (2 Tes. 1:7; Apo. 19:14) Eles já ajudaram Jesus a expulsar Satanás e os demônios do céu. (Apo. 12:7-9) E hoje eles ajudam no trabalho de reunir os sinceros que querem adorar a Jeová. (Apo. 14:6, 7) Faz todo o sentido Jeová usar os anjos para proteger os leais no futuro! E, o mais importante, todos do exército de Jeová vão ter o privilégio de santificar e defender o nome de Jeová. Como? Por ajudarem a destruir os inimigos de Deus. — Mat. 6:9, 10.

24. Como os da grande multidão vão se sentir?

²⁴ Esse exército poderoso está decidido a fazer a vontade de Jeová e vai proteger os da grande multidão. Por isso, os da grande multidão não vão precisar ter medo. Na verdade, eles vão ‘se pôr de pé e levantar a cabeça’ porque o “livramento está se aproximando”. (Luc. 21:28) Assim, antes de o dia de Jeová chegar, é importante ajudarmos o máximo de pessoas possível a conhecer e a amar o nosso Pai, que é misericordioso e vai nos proteger. — Leia Sofonias 2:2, 3.

25. O que vamos estudar no próximo capítulo?

²⁵ As guerras humanas trazem confusão e grande sofrimento. Mas a guerra do Armagedom vai trazer paz e felicidade. Imagine como vai ser a vida depois que a ira de Jeová acabar, seus guerreiros não tiverem mais que usar suas espadas e essa grande batalha tiver terminado! Vamos estudar sobre esse maravilhoso futuro no próximo capítulo.