“Há milhões nele”

MILHÕES onde? No monte Crown, na Geórgia, onde já se havia encontrado ouro. Segundo consta, o brado “Há Milhões Nele” foi feito pelo Dr. Stephenson, ensaiador do Tesouro dos EUA, nos degraus da sede do tribunal do condado de Dahlonega, na Geórgia, em 1849. Por que fez ele essa afirmação? Quando começou a corrida do ouro na Califórnia, em 1849, os mineradores de Dahlonega e da vizinha Auraria passaram a ir para o Oeste em busca de ouro mais abundante. Mas o Dr. Stephenson cria que ainda havia ouro no norte da Geórgia. Afinal, como diz uma placa histórica, “entre 1829 e 1839 foram retirados cerca de 20 milhões de dólares em ouro nas terras do povo Cherokee, na Geórgia”. Mas os atrativos do Oeste eram grandes demais; tudo o que resta hoje da antiga Auraria são ruínas esparsas de uma ex-cidade mineradora.

Destino similar teve a mina de ouro Empire, em Grass Valley, Califórnia. Depois de se terem escavado 590 quilômetros de galerias, que penetravam mais de 1.500 metros no solo, a mina foi fechada em 1957. Não mais era rentável. Hoje, a mina é um parque histórico estadual.

[Foto na página 32]

Hotel abandonado em Auraria, antiga cidade de mineração de ouro.