Para onde vão os da “grande multidão”?

16. (a) Que conceitos errôneos tiveram os primeiros Estudantes da Bíblia a respeito da identidade da grande multidão de Revelação 7:9? (b) Quando e em que base se corrigiu seu conceito?

¹⁶ Por algum tempo, os servos de Jeová acreditavam que os da grande multidão de Revelação 7:9, 10, eram diferentes das outras ovelhas de João 10:16 e das ovelhas de Mateus 25:33. Visto que a Bíblia diz que eles estão “em pé diante do trono”, pensava-se que estariam no céu, não em tronos, governando como co-herdeiros com Cristo, mas num lugar secundário diante do trono. Eram encarados como cristãos menos fiéis, que não tinham demonstrado o espírito de verdadeira abnegação. Em 1935, este conceito foi corrigido.b O exame de Revelação 7:9 à luz de textos tais como Mateus 25:31, 32, tornou claro que pessoas aqui na terra podiam estar “diante do trono”. Salientou-se também que Deus não tem duas normas diferentes de fidelidade. Todos os que querem a Sua aprovação têm de manter a integridade para com Ele. — Mateus 22:37, 38; Lucas 16:10.

Uma grande multidão presta serviço sagrado

“Prestam-lhe serviço sagrado, dia e noite, no seu templo.” — REVELAÇÃO 7:15.

1. Que marco de entendimento espiritual se atingiu em 1935?

EM 31 de maio de 1935, houve grande alegria entre os presentes no congresso das Testemunhas de Jeová em Washington, DC (EUA). Ali, pela primeira vez, identificou-se claramente a grande multidão de Revelação (Apocalipse) 7:9, em harmonia com o restante da Bíblia e de acordo com os acontecimentos que já começavam a desenrolar-se.

2. Que indício havia de que um crescente número se dera conta de que Deus não os chamara para a vida celestial?

² Cerca de seis semanas antes, na celebração da Refeição Noturna do Senhor nas congregações das Testemunhas de Jeová, 10.681 dos presentes (cerca de 1 em 6) não haviam participado do pão e do vinho emblemáticos, e 3.688 deles eram proclamadores ativos do Reino de Deus. Por que se refrearam de participar dos emblemas? Foi porque, à base do que aprenderam da Bíblia, se deram conta de que Deus não os chamara para a vida celestial, mas que podiam usufruir as amorosas provisões de Jeová de outro modo. Portanto, quando naquele congresso o orador perguntou: “Queiram todos os que têm esperança de viver para sempre na Terra pôr-se de pé”, o que aconteceu? Milhares puseram-se de pé, o que foi seguido por prolongadas aclamações por parte da assistência.

3. Por que deu a identificação da grande multidão um novo ímpeto ao ministério de campo, e o que achavam disso as Testemunhas?

³ O que os congressistas aprenderam naquele congresso deu um novo ímpeto ao seu ministério. Passaram a reconhecer que agora, antes do fim do velho sistema, não apenas uns poucos milhares, mas uma grande multidão de pessoas receberia a oportunidade de ser incluída no arranjo de Jeová para a preservação da vida, com o objetivo de viver para sempre na terra paradísica. Que mensagem animadora se apresentou ali aos amantes da verdade! As Testemunhas de Jeová deram-se conta de que havia uma grande obra a ser feita — uma obra alegre. Anos mais tarde, John Booth, que se tornou membro do Corpo Governante, recordou: “Aquela assembléia nos deu muito com que nos alegrar.”