A Origem das Tribos Gregas. Os historiadores hodiernos apresentam diversas ideias a respeito da origem das tribos gregas e sobre a sua entrada nesta região. O conceito popular sobre “invasões” sucessivas de tribos setentrionais baseia-se na maior parte em mitos gregos e em conjecturas arqueológicas. Na realidade, a história secular a respeito da Grécia só começa por volta do oitavo século AEC (realizando-se a primeira olimpíada em 776 AEC), e um registro contínuo só é possível a partir do quinto século AEC. Isto era muitos séculos depois do Dilúvio, e, portanto, muito depois da dispersão das famílias por causa da confusão de línguas da humanidade em Babel. (Gên 11:1-9) Durante estes muitos séculos, outros grupos talvez se infiltrassem na estirpe de Javã e seus filhos, mas, quanto ao período anterior ao primeiro milênio AEC, só existem teorias de valor duvidoso.

As principais tribos gregas. Entre as principais tribos encontradas na Grécia havia os acaianos, da Tessália, do Peloponeso central e da Beócia; os eólios no centro-leste da Grécia e na parte NO da Ásia Menor chamada Aeolia; e nas ilhas vizinhas; os dórios do Peloponeso oriental, das ilhas meridionais do Egeu e da parte SO da Ásia Menor; e os jônios de Ática, da ilha Eubeia, das ilhas no meio do Egeu e das costas ocidentais da Ásia Menor. Entretanto, não há nenhuma certeza sobre algum relacionamento entre essas tribos e os macedônios, nos períodos primitivos.

Estes nomes derivam de Grai·koí, nome de uma tribo do NO da Grécia. Os italianos aplicavam este nome (lat.: Graeci) aos habitantes da Grécia como um todo. Por fim, até mesmo Aristóteles, nos seus escritos, usou este termo de modo similar.

Outro nome antigo, jônios, aparece a partir do oitavo século AEC em registros cuneiformes assírios, bem como em relatos persas e egípcios. Este nome deriva do de Javã (hebr.: Ya·wán), filho de Jafé e neto de Noé. Javã foi o antepassado jafético dos primitivos povos da Grécia e das ilhas circunvizinhas, bem como, evidentemente, dos primitivos habitantes de Chipre, de partes da Itália meridional, da Sicília e da Espanha. — Gên 10:1, 2, 4, 5; 1Cr 1:4, 5, 7; veja ELISÁ; JAVÃ; QUITIM.

Ao passo que “jônio” é o nome agora aplicado geograficamente ao mar entre a Itália meridional e a Grécia meridional, incluindo a cadeia de ilhas ao longo da costa O da Grécia, tinha outrora uma aplicação mais ampla, mais em harmonia com o uso de “Javã” nas Escrituras Hebraicas. O profeta Isaías, no oitavo século AEC, falou do tempo em que os retornados exilados de Judá seriam mandados a nações distantes, incluindo “Tubal, e Javã, as ilhas longínquas”. — Is 66:19.

Nas Escrituras Gregas Cristãs, esta terra é chamada Hel·lás (“Grécia”, At 20:2), e o povo, hél·le·nes. Os próprios gregos tinham usado estes nomes vários séculos antes da Era Comum e continuam a usá-los. “Hélade” (Hel·lás) talvez tenha alguma relação com “Elisá”, um dos filhos de Javã. (Gên 10:4)