Desses, agápe é o termo usado para descrever o Deus que “é amor”.a A respeito desse amor, o professor William Barclay, em seu livro Palavras Chaves do Novo Testamento diz: “Agápe tem a ver com a mente: não é apenas uma emoção que surge espontaneamente no nosso coração; é um princípio pelo qual vivemos deliberadamente. Agápe tem superlativamente a ver com a vontade.” Nesse contexto, agápe é o amor governado, ou guiado, por princípios, mas em geral acompanhado de forte emoção. Como há bons e maus princípios, é evidente que os cristãos devem ser guiados por princípios bons, estabelecidos na Bíblia pelo próprio Jeová Deus. Quando comparamos as descrições bíblicas de agápe com outros termos usados na Bíblia para descrever o amor, entendemos melhor o amor que devemos demonstrar.

Não há nada de errado em ter um amigo especial na congregação. No entanto, em 2 Pedro 1:7, somos incentivados a suprir amor (agápe) à nossa “afeição fraternal” (filadelfía, uma palavra composta de fílos, a palavra grega para “amigo”, e adelfós, a palavra grega para “irmão”). Para desfrutar de amizades duradouras, precisamos aplicar esse conselho. Faremos bem em nos perguntar: ‘Será que equilibro meus sentimentos de amizade com princípios bíblicos?’

A Palavra de Deus nos ajuda a evitar a parcialidade em nossos tratos com amigos. Não temos dois padrões diferentes: um relativamente tolerante para os nossos amigos e outro, mais severo, para os que não o são. Além disso, não usamos a lisonja para fazer amigos. Mais importante, aplicar os princípios bíblicos nos dá o necessário discernimento para ser seletivo na escolha de amigos e para evitar más companhias ‘que estragam hábitos úteis’. — 1 Cor. 15:33.

O amor familiar tem a ver com nosso coração e nossos sentimentos. É interessante, no entanto, que Paulo usou agápe para descrever o amor que o marido deve demonstrar pela esposa. Paulo comparou esse amor ao amor que Cristo demonstra pela congregação. (Efé. 5:28, 29) É um amor baseado nos princípios estabelecidos por Jeová, o Originador da família.

O genuíno amor à família nos motiva a mostrar interesse por nossos pais idosos e a assumir a responsabilidade por nossos filhos. Também motiva os pais a, quando necessário, disciplinar os filhos com amor. E impede que os pais ajam por mero sentimentalismo, que em geral resulta numa exagerada atitude permissiva para com as crianças. — Efé. 6:1-4.

O apóstolo Paulo escreveu: “Seja o vosso amor sem hipocrisia. . . . Em amor fraternal, tende terna afeição uns para com os outros.” (Rom. 12:9, 10) De fato, os cristãos têm ‘amor (agápe) sem hipocrisia’. Esse amor não é apenas uma emoção que brota no nosso coração. Antes, ele está profundamente enraizado em princípios bíblicos.