Para divulgar a mensagem bíblica da verdade, as Testemunhas proferiam discursos nas próprias ruas durante as amenas noitinhas tropicais. O orador falava bastante alto, não só para ser ouvido pelos ouvintes presentes, mas também para atrair a atenção dos transeuntes. O irmão Laaland, com sua forte voz, participou muitas vezes neste privilégio de serviço. A cena de que ele se lembra é a seguinte: “Após o pôr-do-sol, reuníamo-nos num círculo debaixo duma árvore ou na esquina duma rua. O orador ficava no meio do grupo; outros iluminavam a cena com tochas. O programa começava com cântico e oração. O próprio discurso durava de 30 minutos a uma hora, dependendo do que o orador tinha preparado. O tema não variava muito, visto que o objetivo principal era derrubar a religião falsa.”

Em resultado dessas reuniões, várias pessoas foram ajudadas a aprender a verdade. Mas nem todos apreciavam os discursos. Às vezes, sob a cobertura da noite, havia quem jogasse pedras no grupo reunido. Apesar disso, os irmãos só iam embora depois de acabar a reunião. Raciocinavam: “Se os soldados estão dispostos a enfrentar armas durante a guerra, por que não deveríamos nós estar dispostos a agüentar algumas pedradas pela causa das boas novas?” (2 Tim. 2:3) Alguns publicadores até mesmo sofreram ferimentos na cabeça. Certa noite, enquanto uma irmã segurava um lampião a querosene para o orador, uma pedra lançada contra o lampião errou o alvo e atingiu a cabeça dum ouvinte. Quando este faleceu depois no hospital, o ofensor foi levado ao tribunal e punido severamente.

Um irmão recebe treinamento

Em 1945, o irmão Laaland decidiu ir à Guiana Francesa, onde morava sua mãe. Naquele lugar, perto de Saint-Laurent du Maroni, não havia congregação, mas isso não o desanimou de dar testemunho.

O Anuário (em inglês) relatou posteriormente: “Dois irmãos foram em janeiro à Guiana Francesa. Contatando pessoas em St. Laurent, os irmãos foram informados de que ‘há um homem mais acima no rio, que fala exatamente como os senhores’. Os irmãos alugaram um carro para procurar esse homem, e, exatamente como informados, encontraram um homem que chegara de Guadalupe e que dava discursos públicos. Ele não possuía nenhuma publicação; mas não deixava de falar sobre o Reino. Seu maior adversário era o sacerdote, que se atarefava em advertir as pessoas a não escutar o que este ‘louco’ estava dizendo.”

Quando os irmãos voltaram a Paramaribo, no Suriname, onde a Sociedade tinha uma filial, o irmão Laaland os acompanhou. Conheceu ali pioneiros, que o incentivaram a empreender o serviço de tempo integral. Ele aprendeu a revisitar os interessados e a dirigir estudos bíblicos domiciliares. Enquanto em Paramaribo, aprendeu também muito sobre a organização teocrática e como funciona — e verificou que tinha muito a aprender! Depois de três meses, ele foi designado para servir como pioneiro especial e foi mandado de volta a Saint-Laurent.

Então, a pedido da Sociedade, o irmão Laaland voltou a Guadalupe em 1948. Assim que chegou, começou a se empenhar em reconciliar os dois grupos. Alguns dos irmãos eram tão sinceros no seu desejo de ficar de novo unidos, que se levantavam às 4 horas da madrugada e subiam num morro, a fim de orar a Jeová pedindo que abençoasse os esforços de conseguir a união. Naquele mesmo ano, aproximadamente em março, restabeleceu-se a união depois duma separação de mais de cinco anos. A média de publicadores aumentou de 13 em 1947 para 28 em 1948, com um auge de 46. Conforme diz o Salmo 133:1: “Eis que quão bom e quão agradável é irmãos morarem juntos em união!”

[Foto na página 125]

Olga Laaland num congresso na França, fazendo um relatório sobre a obra em Guadalupe