Testemunhas de Jeová — relatório do Anuário de 1991

A CIDADE não era habitada por lavradores. Contudo, o que ele escreveu a certos cidadãos deste reduto de comércio e política tinha que ver com os princípios fundamentais da agricultura. ‘Primeiro, plante a semente’, disse ele. ‘Daí, regue e cultive a plantação.’ A seguir, revelou um terceiro elemento, o mais decisivo para o crescimento das plantas. Ele disse: ‘Deus faz crescer.’ — 1 Cor. 3:6.

Tratava-se da cidade de Corinto, situada no istmo de Corinto; a época, o primeiro século. O escritor foi o apóstolo cristão Paulo e o ponto essencial do assunto era o crescimento espiritual dos seguidores de Cristo. Escute as três declarações concisas de Paulo sobre a maneira de se atingir a madureza cristã: “Eu plantei, Apolo regou, mas Deus o fazia crescer.” A seguir, para certificar-se de que entendamos o ponto em questão, ele diz: “De modo que nem o que planta é alguma coisa, nem o que rega, mas Deus que o faz crescer.” (1 Cor. 3:7) Plantar e regar são atividades que se complementam, mas o que Jeová Deus faz está num nível inteiramente diferente. Deus faz o que nenhum homem pode fazer: Ele faz crescer.

‘Deus Faz Crescer’

Bem podia o apóstolo Paulo dizer a respeito de seus esforços no ministério que “Deus o fazia crescer”. Como Jeová abençoou o ministério de Paulo, de 18 meses, em Corinto! (Atos 18:9-11) E Deus também fez as coisas crescer em outras partes onde Paulo efetuou seu ministério, como em Éfeso, Filipos e Tessalônica. — Atos 20:17-38; Fil. 1:3-7; 1 Tes. 1:3-10.

Quando examinamos a obra de plantar e regar, efetuada pela irmandade internacional das Testemunhas de Jeová nos últimos 12 meses, nós também podemos dizer com gratidão: “Deus o fazia crescer.” De modo que, no último ano de serviço tivemos em média 3.846.311 publicadores do Reino, com um auge de 4.017.213 publicadores. Tivemos o mais elevado número já alcançado de batizados — 301.518! Que dizer de crescimento no futuro? Com 3.624.091 estudos bíblicos realizados mensalmente e com 9.950.058 pessoas que assistiram à Comemoração da Morte de Jesus em 10 de abril último, o potencial é muito bom.

De Auge em Auge

Os relatórios procedentes do mundo inteiro mostram que nossos irmãos se mantiveram ocupados no seu trabalho de lavoura espiritual. Obtiveram 2.968.309 novas assinaturas para A Sentinela e Despertai!, um aumento de 23 por cento. E não só se deu que quase todas as filiais relataram auges no número de publicadores, mas diversas delas tiveram um auge após outro. Assim, a Suécia relatou cinco auges durante o ano de serviço de 1990; a Áustria, a França e a Suíça relataram seis auges cada uma. A Tchecoslováquia e a Côte d’Ivoire relataram 11 auges durante o ano, a Polônia, 12 e a Iugoslávia, 7. O Brasil teve nove auges, sendo o mais recente de 293.466 publicadores.

É especialmente notável a Irlanda. Nossos irmãos ali tiveram 12 auges este ano, perfazendo 29 auges consecutivos, e regozijam-se com um aumento de 10 por cento no número de publicadores sobre o ano anterior. A Guatemala teve 41 auges nos últimos 42 meses. E o México? Teve 78 auges nos últimos 80 meses e tem agora mais de 304.000 publicadores.

Quanto mais arduamente trabalhamos e quanto mais sementes do Reino plantamos, tanto mais Deus faz crescer. Tome, por exemplo, a Venezuela. Ali a média dos publicadores de congregação é de 14 horas e um estudo bíblico por mês. Na Comemoração da Morte de Cristo, estavam presentes 197.211 pessoas, quase quatro vezes mais do que o total de publicadores e 33.000 mais do que no ano passado. Em questão de seis anos, o número de publicadores dobrou de 25.305 para 51.933, um aumento de 105 por cento! E no ano passado, tiveram oito auges de publicadores. Um relatório similar vem do Equador. “Este foi o melhor ano de expansão do Reino na história da obra”, disse a filial. Tiveram quase o dobro de estudos bíblicos domiciliares em relação ao número de publicadores. Em agosto, relataram um auge de 18.069 publicadores. E atingiram sete auges durante o ano de serviço que passou.

O Japão é um país onde Jeová realmente faz as coisas crescer, pois em agosto de 1990 tiveram seu 140.º auge consecutivo de publicadores no campo — 147.622. E isto está acontecendo num país onde os missionários de Babilônia, a Grande, desistiram, dizendo: “Não há jeito de o cristianismo realmente se arraigar no Japão.”

“Da Boca de Pequeninos”

Não apenas homens e mulheres servem na qualidade de colaboradores de Deus, mas também os de tenra idade podem dar louvor a Jeová Deus. Assim, certa vez, no ministério de Jesus, as criancinhas cantaram louvores a ele. Isto perturbou grandemente a seus opositores religiosos, mas ele respondeu a suas objeções, dizendo: “Nunca lestes o seguinte: ‘Da boca de pequeninos e de crianças de peito forneceste louvor’?” — Mat. 21:16.

Temos hoje também crianças que fornecem louvor a Deus? Certamente que sim! Por exemplo, uma menininha de quatro anos, Mi Mi, em Myanmar, recusou-se a orar com colegas da classe. A professora perguntou: “Por que você, que é cristã, não quer participar nas orações?” Mi Mi respondeu: “Sim, sou cristã, mas vocês oram à Trindade, eu oro a Jeová.”

Quando certa professora levou uma jovem Testemunha na Nova Zelândia à diretoria porque se recusara a cantar o hino nacional, a diretora deu gargalhadas. Daí, disse à criança Testemunha que lamentava o embaraço causado a ela pela professora e acrescentou: “Continue nos seus atos de coragem, porque eu admiro a sua religião e a coragem que ela demonstra tanto fora como aqui na escola.”

Também há o caso do pequeno Juancito, uma criança de quatro anos de idade no Uruguai. Nem o pai nem a mãe são Testemunhas de Jeová, mas a avó é. Ela cuida dele enquanto os pais trabalham. Ele ensinou seus pais a abaixar a cabeça quando ora por ocasião das refeições. E, usando um número da revista Despertai! sobre o fumo, insistiu com os pais até que ambos deixaram de fumar. Em resultado de seus esforços, o pai e a mãe, bem como outros parentes, lêem agora as publicações das Testemunhas de Jeová.

Quando Rodolfo, de seis anos, na Argentina, levou seu exemplar de Meu Livro de Histórias Bíblicas à escola, um de seus colegas ficou curioso e pediu que o visitasse em sua casa. Qual o resultado? Rodolfo iniciou um estudo bíblico com seu colega de escola. Não demorou muito e os pais ficaram interessados e hoje todos na família são Testemunhas batizadas.

Pediu-se a Louise, uma menina de sete anos de idade, na Inglaterra, que trouxesse alguma coisa egípcia à escola como parte de um trabalho sobre a terra do Egito. Ela levou consigo seu exemplar de Meu Livro de Histórias Bíblicas, visto que contém diversos capítulos que tratam do Egito. Levou também a fita cassete do drama O Nome de Jeová Há de Ser Declarado em Toda a Terra, que abrange as Dez Pragas. A professora escutou em particular a fita e ficou tão impressionada que programou para que todas as crianças se reunissem cada terça-feira para ouvirem trechos da fita e considerarem as pragas. Ao todo, 70 alunos e três professoras estavam presentes. Todos estão agora bem familiarizados com o nome de Jeová, graças à iniciativa de Louise de levar esta fita à escola.

Na Itália, a filial deu ênfase à distribuição de revistas em determinado mês. Uma menina de oito anos devotou 60 horas naquele mês ao serviço de campo e colocou 51 revistas, e outra de dez anos devotou 61 horas e colocou 110 revistas no mesmo mês. Não resta dúvida de que hoje, como no passado, Jeová está recebendo louvor de criancinhas.

Campanha de Assistência à Romênia

Em princípios de 1990, organizou-se uma notável campanha de assistência para ajudar nossos colaboradores necessitados na Romênia. Isto os ajudou grandemente tanto em sentido espiritual como material. Mais de 70 toneladas de gêneros alimentícios foram enviadas da Áustria, Tchecoslováquia, Hungria e Iugoslávia nos meses de janeiro, fevereiro e março. Além disso, toneladas de artigos de limpeza e outros foram enviados, e grande quantidade de roupa e sapatos foi distribuída. Foi realmente impressionante a disposição de nossos irmãos na Europa. Até mesmo crianças que souberam do problema de nossos irmãos na Romênia contribuíram com dinheiro para ajudar.

Os irmãos romenos expressaram grande apreço pelas dádivas recebidas e estão decididos a fazer tudo o que puderem para partilhar a verdade com outros. Os irmãos escreveram: “Muitas pessoas do mundo ficaram surpresas quando recebemos enormes quantidades de artigos como ajuda de nossos irmãos em todo o mundo. Parte das coisas foram distribuídas entre pessoas do mundo, e isto ajudou muitos a mudar sua opinião sobre as Testemunhas de Jeová. Muitas pessoas receberam ajuda de nós, ao passo que não receberam ajuda de seu clero. Toda vez que se dava ajuda, os irmãos aproveitavam a oportunidade de dar um testemunho cabal.”

Crescimento nos Lares de Betel

Mais trabalhadores no campo significam mais trabalhadores nos 93 Lares de Betel. Os ministros de tempo integral que servem em Betel ajudam a manter os publicadores organizados no seu respectivo país para a pregação do Reino e bem supridos de publicações. Em 1980, o número da família de Betel mundialmente era de 5.039; dez anos depois o número passou a ser de 11.092.

Os trabalhadores de Betel também se mantêm ocupados no serviço de campo. Por causa de seu horário de trabalho totalmente tomado, bem poucos podem ser pioneiros auxiliares. Entretanto, uma irmã que trabalha no Lar do Betel da Guatemala serviu como pioneira auxiliar no mês de abril. Em resultado de sua pregação nas ruas antes do café da manhã e depois das horas de trabalho, ela colocou 556 revistas.

Com a expansão no mundo inteiro da impressão em quatro cores, foi necessário, no ano que passou, a sede da Sociedade Torre de Vigia (dos EUA), em Brooklyn, Nova Iorque, comprar, inspecionar, encaixotar e exportar cinco impressoras off-set, de alta velocidade e que imprimem em quatro cores, alimentadas com papel contínuo. Estas foram enviadas para as seguintes filiais: Argentina, Brasil, Colômbia, Espanha e França. Também, encomendou-se uma impressora para a África do Sul.

Tudo isto nos faz lembrar o que Jeová predisse em Isaías 65:13, 14: “Eis que os meus próprios servos comerão, mas vós passareis fome. Eis que os meus próprios servos beberão, mas vós passareis sede. Eis que os meus próprios servos se alegrarão, mas vós passareis vergonha. Eis que os meus próprios servos gritarão de júbilo por causa da boa condição do coração.”

Certamente, regozijamo-nos com a bênção de Jeová sobre nossos esforços. Entretanto, há duas coisas que desejamos conservar em mente: Primeiro, precisamos plantar e regar zelosamente. E segundo, é Deus que faz as coisas crescer. Este segundo ponto deve manter todos os servos de Deus humildes. Somos como o lavrador, que planta e cultiva, mas precisa depender do sol e da chuva que Deus provê para ceifar uma boa colheita. — Mat. 5:45.

Crescimento na sede mundial

“Teu povo se oferecerá voluntariamente . . . Tens a tua companhia de homens jovens assim como gotas de orvalho.” Foi desta forma que o Rei Davi cantou sobre o espírito voluntário do povo de Jeová. (Sal. 110:3) Atualmente, em toda a organização visível de Jeová, há grande número de homens e mulheres jovens que, como gotas de orvalho, prestam serviço revigorante a Deus e a seus co-adoradores. Mais de quatro mil deles servem como betelitas na sede da Sociedade Torre de Vigia em Brooklyn, Nova Iorque, e fazendas próximas. Por causa do aumento rápido no número de Testemunhas de Jeová, mundialmente, há também crescimento na sede mundial.

Precisa-se de mais trabalhadores voluntários em Brooklyn, e também mais espaço para alojar a estes. Assim, o Corpo Governante decidiu que a fábrica de nove pisos na Rua Jay, 160, comprada em 1986 e ainda não reformada, seja demolida para dar espaço para a construção de um prédio residencial para Betel, de 30 pavimentos, que terá novo endereço: Rua Sands, 90. Este prédio acomodará mais mil pessoas. A licença final da prefeitura foi concedida em 30 de agosto de 1990. A obra inteira levará três anos para se completar.

No ano que passou, a Sociedade pôde finalizar a compra de uma propriedade na Rua Jay, 85, que abrange diversos prédios de tamanhos variados. Fica a dois quarteirões do complexo gráfico e tem uma área de 9.100 metros quadrados, maior do que a dos cinco prédios da gráfica atual. A propriedade será retida para quaisquer necessidades no futuro.

Perto de meados do ano de 1989, a Sociedade comprou um prédio recém-construído, sem acabamento interno, situado à Rua Livingston, 67, a uns 15 minutos a pé dos escritórios centrais da Torre de Vigia. É um prédio estreito (apelidado de Sliver) de 29 pavimentos e que acomodará cerca de 150 betelitas. Foi ocupado em fins de 1990.

Em princípios de 1989, anunciou-se que estavam em andamento as obras da maior construção que a equipe de engenharia e construção da Sociedade já empreendeu — o Centro Educacional da Torre de Vigia. O centro situa-se num terreno de 266 hectares, num panorâmico vale, em Patterson, Nova Iorque, a 110 quilômetros de distância ao norte de Brooklyn e a 72 quilômetros ao leste das Fazendas da Torre de Vigia. Uma escola e um complexo de escritórios foram planejados, com prédios de residência e de serviços para até 1.200 estudantes e trabalhadores de Betel. A licença para a construção foi concedida em 30 de agosto de 1990, na mesma data da licença da construção na Rua Sands, 90, em Brooklyn.

Um relatório da Fazenda de Patterson sobre a obtenção da licença de construção para a enorme obra declara: “Tornou-se evidente a orientação de Jeová nessas deliberações. Um exemplo disto é um anúncio recente do Estado de que não se concederiam mais usinas de tratamento de água de esgoto na área da bacia hidrográfica. A última usina aprovada foi a nossa.”

Em 1.º de setembro de 1990, inaugurou-se um centro de visitantes que funciona sete dias por semana, das 8 às 16 horas. Tem um observatório que fornece um excelente ponto estratégico para observar quase toda a atividade de construção no centro educacional.

Voltemos agora nossa atenção à produção de publicações nas gráficas de Brooklyn. Foram impressas 44 por cento mais Bíblias do que no ano anterior — um total de 3.155.811, incluindo-se 1.161.189 Bíblias de luxo. A Expedição de Exportação cuidou de que mais de 8,5 milhões de quilos de material chegassem aos lugares certos em todas as partes do mundo, ao passo que a Expedição Doméstica cuidou de mais de 4,8 milhões de quilos para os Estados Unidos.

Quaisquer poluentes resultantes de nossas operações gráficas precisam ser removidos. Para realizar isto, instalou-se uma enorme unidade de controle de poluição sobre o telhado de um dos cinco prédios da gráfica. Esta nova unidade Katec substitui cinco dispositivos de controle de poluição existentes. A nova unidade incinera solventes de tinta a temperaturas de até 760°C. Esta é uma das primeiras instalações do gênero na Cidade de Nova Iorque. O Departamento de Proteção Ambiental declarou que acreditava que a instalação da Sociedade seria usada como norma ou padrão para futuras instalações na área de Nova Iorque. Qual a razão que apresentaram para isso? Confiavam em que a Sociedade aderiria rigorosamente aos regulamentos do governo na fabricação em questão e que a instalação da unidade seria um modelo digno de ser imitado.

As Fazendas da Sociedade relataram que a campanha de assinaturas em outubro e novembro de 1989 resultaram em 596.087 assinaturas processadas — um aumento de 36 por cento nos Estados Unidos! Isto inclui um aumento de 57 por cento de assinaturas novas obtidas. Também, o sistema de computador da Sociedade, o MEPS, está em uso em mais de 90 países, e pode ser usado em mais de 190 línguas.

Eventos memoráveis na Alemanha

Eventos surpreendentes na RDA (República Democrática Alemã), em 1989, conduziram à queda de um regime aparentemente invencível. Em 14 de março de 1990, concedeu-se às Testemunhas de Jeová legalidade, terminando assim um banimento, por 40 anos, de suas atividades. Que regozijo para os irmãos! Ora, até mesmo os que não eram Testemunhas reagiram de modo positivo ao reconhecimento legal. “Boas notícias!” escreveu um leitor a um jornal de Berlim. “Embora sem afiliação religiosa, sinto-me profundamente comovido.”

A legalização trouxe liberdade de importar publicações da Sociedade Torre de Vigia para a RDA. Imagine o regozijo na filial da Alemanha em Selters, na parte ocidental da República Federal da Alemanha! Em 30 de março de 1990, carregou-se um caminhão com 25 toneladas de nossas publicações, todas com destino à RDA. Milton G. Henschel e Theodore Jaracz, do Corpo Governante, estavam presentes a esse evento histórico.

Seguiram-se entregas adicionais. Com o fornecimento de mais 250 toneladas, que incluía 115.000 Bíblias, para a RDA, nos dois meses seguintes, os estoques das publicações em Selters quase esgotaram. E, a partir dos números de 1.º de maio de 1990 de A Sentinela e de 8 de maio de 1990 de Despertai!, as Testemunhas na RDA vêm recebendo tantos exemplares quantos necessitam. Mas, o que haviam de fazer nossos irmãos na Alemanha Oriental com todas essas publicações?

Liberdade Para Fazer o Quê?

“Vai envolver-se na política?” perguntou um jornalista ao irmão Helmut Martin, coordenador da obra na RDA. Uma pergunta lógica, visto que muitos clérigos têm estado na dianteira da reestruturação política. “Não”, respondeu ele, “essa não é a intenção de nossa religião. Jesus deu a seus discípulos uma designação bíblica, e reconhecemos que essa é a nossa principal tarefa”. Sim, livros e revistas eram ansiosamente esperados na RDA para uso na “principal tarefa” de pregar as boas novas do Reino de Deus. — Mat. 24:14.

A entrega inicial foi em Bautzen, perto de Dresden. Ali, organizou-se uma equipe de expedição para desencaixotar as publicações e prepará-las para serem transportadas para as congregações. Os irmãos e as irmãs trabalharam em turnos, mesmo depois de seus serviços seculares, para que os livros e as revistas chegassem sem demora às mãos dos irmãos. Para alguns, esta foi uma experiência sem igual. De que modo?

Durante a proscrição, houve pessoas que se ofereceram voluntariamente para levar publicações através da fronteira para a RDA. Cada uma delas se arriscara muito para servir outros espiritualmente. Um desses irmãos estava agora na equipe de expedição em Bautzen, servindo seus irmãos em circunstâncias muito diferentes. Tinha lágrimas nos olhos ao ficar de pé feito anão diante das toneladas da mesma espécie de publicações que ele transportava outrora aos pouquinhos. Outros relembravam a amarga perseguição contra as Testemunhas de Jeová. A prisão em Bautzen, onde muitas delas haviam sido encarceradas, pode ser vista do prédio onde os irmãos estavam nesta ocasião distribuindo livremente publicações cristãs.

Os Primeiros Discursos Públicos

Em abril de 1990, outro evento marcou época na história das Testemunhas de Jeová na RDA — o primeiro discurso público desde que haviam sido impostas as restrições 40 anos antes. Em Bautzen, alugou-se um salão que foi decorado de modo digno da ocasião. Os irmãos tinham os olhos cheios de lágrimas de alegria ao afluírem ali. Alguns se encontraram pela primeira vez depois de muitos anos, e para outros, era a primeira vez que se encontravam, embora morassem na mesma cidade. Sim, a liberdade trouxe muitas mudanças. Até então, as reuniões eram realizadas em grupos de 10 a 12 pessoas, que só recebiam três exemplares de uma versão condensada da Sentinela. Nesta ocasião, cada uma das 238 Testemunhas na assistência tinha seu próprio exemplar, e isso em quatro cores!

Nossos irmãos em todas as partes da Alemanha são gratos a Jeová de que a obra de pregação pode ser efetuada com mais liberdade. O serviço extra em Bautzen e em outras partes é considerado uma alegre expansão da atividade do Reino. Em Selters, é preciso trabalhar horas extras para atender as demandas dos países do Leste Europeu. Um membro da família de Betel comentou: “Regozijamo-nos toda vez que aumenta a produção. É maravilhoso ter parte nesta atividade.”

Congressos Marcam Época

Quando foram eliminados os postos de fiscalização da fronteira entre a Alemanha Oriental (RDA) e a Alemanha Ocidental em 1.º de julho de 1990, uma manchete de um jornal alemão dizia: “O Que Aconteceu na Fronteira no Domingo É Inconcebível aos Meros Olhos e Mente.” Cerca de 30.000 Testemunhas de Jeová da Alemanha Oriental sentiram também isso ao assistirem ao congresso internacional, especial, “Língua Pura”, no Estádio Olympia, em Berlim Ocidental, de 24 a 27 de julho. Cerca de 45.000 congressistas procedentes de 64 países, incluindo sete membros do Corpo Governante, viram algo que marcou época na história teocrática.

Uma Testemunha da Alemanha Oriental observou: “Depois da remoção da proscrição, houve um suntuoso banquete de união, amor e harmonia. Isto prova que valeu a pena manter-nos ativos ilegalmente durante esses 40 anos.”

O congresso foi programado especialmente em benefício dos irmãos da Alemanha Oriental, e eles aceitaram o convite com regozijo e expectativa. As Testemunhas em Dresden haviam plantado 16.000 mudas de flores, que desabrocharam bem a tempo e adornaram os dois palcos do congresso, sendo o programa realizado em alemão e em inglês.

As autoridades na Alemanha Oriental colocaram à disposição das Testemunhas de Jeová 13 trens especiais que transportaram 9.500 delas para o congresso em Berlim, e em cada estação da ferrovia em Berlim Oriental, deram boas-vindas aos congressistas por meio do sistema de alto-falantes. Além disso, as congregações fretaram 200 ônibus. Todos os visitantes foram acomodados, graças à hospitalidade demonstrada pelos irmãos, à sua diligência em procurar acomodações em casas particulares e à gentileza das autoridades no Leste e no Oeste em ceder escolas para isso.

Um congressista da Alemanha Ocidental observou: “Os irmãos da Alemanha Oriental nos cercaram de calor humano e hospitalidade. Nosso hospedeiro encontrou lugar para 22 adultos e 6 crianças, transformando sua casa numa miniatura de alojamento em massa. E providenciou lugar na vizinhança para outros.” Um casal em Berlim Oriental, que tinha apartamento de dois cômodos e quatro tendas no pátio, acomodou 26 visitantes antes e durante o congresso.

O que fez com que o congresso fosse especial para as Testemunhas da Alemanha Oriental? Para muitos, era a sua primeira oportunidade de assistir a um congresso com sua própria congregação. Outros ficaram impressionados com o entoar de cânticos do Reino em conjunto ou consideraram o reencontro com velhos amigos como ponto alto. O alimento espiritual oferecido e o lançamento de publicações foram aceitos com profunda gratidão.

Houve também muito apreço pelos discursos proferidos pelos anciãos da Alemanha Oriental que corajosamente haviam servido seus irmãos por muitos anos. Uma Testemunha contou: “Quando o primeiro irmão do Leste subiu no palco para considerar o texto diário conosco — tive uma sensação que não consigo exprimir em palavras, porque eu sabia o que ele passara durante os anos sob proscrição.”

Após o discurso do batismo, os 1.018 batizandos formaram um cenário que uma pessoa descreveu como “clímax de alegria”. Por 19 minutos houve aplausos contínuos no estádio ao passo que os candidatos ao batismo, acenando com as mãos, eram conduzidos para fora. Muitos dos que estavam na assistência não conseguiram conter lágrimas de alegria e emoção. “Até agora só havíamos visto eventos como este em publicações ou em discursos com diapositivos”, observou uma Testemunha. Outros irmãos da Alemanha Oriental relembravam seu próprio batismo sob proscrição, numa banheira.

O amor e o maravilhoso espírito se espalhou além do estádio e foi observado pelos de fora. Um diretor de Transporte de Berlim Ocidental disse: “Tenho lidado com eventos públicos por 20 anos, mas nunca vi tanta polidez, consideração e comedimento.” Um coordenador de transporte público acrescentou: “Gostaria de sempre ter passageiros simpáticos assim. Voltem logo!”

No discurso concludente, o irmão M. G. Henschel agradeceu não só à polícia de Berlim Ocidental, mas também à polícia de Berlim Oriental sua parte em orientar o trânsito. Para muitos que lembraram a situação sob proscrição, era um gesto inacreditável. Um irmão de Dresden resumiu como se sentiam os congressistas procedentes da Alemanha Oriental: “O evento foi tão lindo que eu me perguntava se era real ou apenas um sonho. Foi um pequeno antegosto do novo mundo.”

Mais Congressos Especiais no Leste Europeu

Nas datas de 2 a 5 de agosto, cerca de 22.000 pessoas se reuniram em Budapeste e em outras três cidades da Hungria. Uma semana mais tarde, de 9 a 12 de agosto, realizou-se um congresso nacional em Praga, na Tchecoslováquia, com 23.876 pessoas presentes. Durante o mesmo período, houve um congresso no maior estádio de Varsóvia, em russo e em polonês, onde mais de 35.000 pessoas compareceram, incluindo mais de 17.000 congressistas procedentes da União Soviética. Isto marcou época para as Testemunhas procedentes da União Soviética — o programa inteiro foi realizado no idioma russo. Nunca antes isto acontecera. Foi para eles também uma surpresa agradável o folheto do programa do congresso conter 73 cânticos do Reino no seu próprio idioma, incluindo todos os que seriam cantados no congresso. Que ocasião maravilhosa para cantar louvores a Jeová! Além disso, houve mais dez congressos na Polônia durante os meses de julho e agosto, com uma assistência total de 152.460.

Pela primeira vez em mais de 40 anos, as Testemunhas na Romênia se reuniram em congressos de distrito. As cidades de Brasov e Cluj-Napoca foram usadas, com uma assistência calculada em 36.000 pessoas. Nos congressos em Berlim e nas cidades do Leste Europeu, o número de batizados chegou a 10.481.

E, pela primeira vez, as Testemunhas da Bulgária usufruíram um inteiro programa de congresso de distrito no seu próprio idioma. Estavam entre os 6.537 reunidos em Salonika, na Grécia, de 23-26 de agosto de 1990. Ouviram quatro discursos proferidos por irmãos da Bulgária. O resto do programa foi traduzido do grego para o búlgaro. E algo mais que ocorreu pela primeira vez: A Iugoslávia teve congressos de distrito em cada um dos seis estados. Relatórios procedentes dos congressos foram publicados nos jornais, ouvidos no rádio e vistos na televisão.

Em muitas partes do mundo, problemas étnicos dividem o povo até dentro do mesmo país. Mas as Testemunhas de Jeová, nos seus pacíficos ajuntamentos internacionais, dão evidência de que vivem e trabalham em união, não obstante suas diferentes formações nacionais. Assim, ‘Deus as faz crescer’. — 1 Cor. 3:6.

Dedicação de filiais: ‘Deus as fez crescer’

Uma criança sadia logo fica maior do que suas roupas, o que obriga seus pais a procurar-lhe roupas maiores. De modo similar, com o aumento de publicadores num país, os encarregados da supervisão procuram dependências maiores para fazer face às demandas de uma força crescente de pregadores do Reino.

As Comissões de Filial consideram isso um desafio feliz. É uma evidência de que Deus está abençoando sua filial com crescimento. (1 Cor. 3:6) No último ano de serviço, quatro filiais dedicaram novas dependências exclusivamente ao serviço de Jeová.

Austrália

O dia 25 de novembro de 1989 foi a data do programa de dedicação. O complexo original da filial foi construído em 1982 e dedicado em princípios de 1983. Em 1987, ampliou-se o escritório. Mas agora, um prédio residencial, de cinco pavimentos, e um anexo da gráfica, de três pavimentos, foram dedicados.

Quarenta anos atrás, havia apenas pouco mais de 4.000 publicadores no país, mas agora há mais de 51.000, um aumento de mais de 1.100 por cento! Quase 22.000 destes aceitaram a verdade nos últimos dez anos. As operações gráficas expandiram-se para cuidar das necessidades não só da Austrália, mas também da Nova Zelândia e muitas ilhas da região do Pacífico. Vêm sendo produzidas agora publicações em 37 línguas.

Guatemala

Corações felizes e rostos sorridentes é o que se via no dia 26 de novembro de 1989, na Cidade da Guatemala. Isto foi quando 13.882 Testemunhas de Jeová se reuniram para celebrar a dedicação das novas dependências da filial ali. Esse dia coroou sete anos de atividade que resultou num complexo da filial mais do que oito vezes maior em área do que a do antigo prédio. O local atual tem uma área de 11.000 m², com muitos eucaliptos, ciprestes e pinheiros. O novo complexo de prédios da Guatemala, localizado num ambiente bem agradável, tendo nos fundos a pitoresca silhueta de vulcões, e, com paredes brancas e telhados vermelhos, realmente se destaca.

Tornou-se evidente já faz alguns anos a necessidade de novas dependências para a filial. O antigo prédio da filial perto do centro da cidade foi usado desde 1949, quando havia apenas 218 publicadores. Em 1985, quando se comprou a propriedade para o novo complexo da filial, o número de publicadores tinha subido para 8.135. Até que se completou a construção quatro anos mais tarde, o número de publicadores subiu para um novo auge de 11.147, o que representou um aumento de 37 por cento.

A construção levou realmente dois anos e meio. Durante esse tempo, as congregações locais forneceram 269 trabalhadores regulares, bem como mais de 2.000 voluntários nos fins de semana. Acrescente-se a isso os 215 que vieram de países estrangeiros de tão perto quanto Costa Rica e de tão longe quanto o Canadá, a Finlândia e os Estados Unidos. Esses trabalhadores voluntários treinaram os irmãos locais em diversas habilidades, como concretagem, assentar azulejos e fazer móveis.

Os visitantes tiveram um dia especial no sábado, 25 de novembro, que começou com visitações pelo complexo. O dia terminou com um jantar no pátio dos fundos, junto com música de marimba mesclada com o som de conversações animadas e risos dos irmãos que usufruíam doce companheirismo cristão.

Honduras

Um tempo fresco, mas corações calorosos, foi a experiência dos 5.085 presentes em Tegucigalpa, em 22 de outubro de 1989, no segundo dia de uma reunião especial de dois dias. O programa de dedicação no dia 21 recordou a história da obra de pregação em Honduras desde 1945, quando foi aberta a filial ali.

Bem ao lado do antigo prédio da filial, construído em 1961 e ampliado em 1978, fica o novo anexo da filial. As novas dependências, com subsolo, andar térreo e andar de cima, representam quase três vezes mais espaço útil. Há uma passarela coberta que liga o novo prédio com o antigo, que foi totalmente reformado. O complexo da filial possui agora um total de 13 dormitórios, 10 quartos no novo prédio e 3 no prédio reformado. Há agora amplo espaço para os atuais 13 membros da família de Betel e para mais expansão, visto que o complexo da filial pode acomodar agora até 26 pessoas. A construção manteve ocupados por dois anos a uns 125 Trabalhadores Voluntários Internacionais de Construção e mais de 1.500 irmãos e irmãs locais.

Nigéria

Em 20 de janeiro de 1990, quando as novas dependências da filial da Nigéria foram dedicadas diante de uma multidão de 4.209 pessoas, havia representantes de 29 países na assistência. No dia seguinte, mais de 60.000 pessoas assistiram às reuniões especiais em três cidades nigerianas.

O novo Lar de Betel e escritório da filial situa-se no interior perto do vilarejo de Igieduma, a uns 360 quilômetros de Lagos. Em 1983 comprou-se a propriedade de 57 hectares. Foi preciso derrubar árvores e limpar o mato, mas deixou-se suficiente vegetação para abrigar os antílopes que restaram. Foram plantadas centenas de árvores frutíferas e sete mil pés de abacaxi. Certo dia, no início da construção, um guarda florestal veio ao local e perguntou ao superintendente da obra por que estavam abatendo árvores. Mas, ao se lhe mostrar o local, o desenvolvimento projetado e o método de construção com ajuda voluntária e material doado, ele ficou tão impressionado que, ao ir embora, perguntou: “Onde fica a caixa de contribuições?” Ele colocou então sua contribuição e não disse mais nada sobre cortar árvores e licenças.

Escola de Treinamento Ministerial equipa formados para crescimento futuro

Nos Estados Unidos, no último ano de serviço, duas turmas, a quinta e a sexta, da Escola de Treinamento Ministerial fizeram o curso em Los Angeles, Califórnia, e em St. Louis, Missouri. Foram também enviados instrutores experientes dos Estados Unidos para dirigirem a primeira turma da Grã-Bretanha, que se formou em 17 de junho de 1990. Instrutores adicionais foram também treinados para mais turmas da escola naquele país.

A idade média para cada turma de anciãos e servos ministeriais variava de 29 a 32 anos. Esses irmãos já tinham experiência em cuidar de responsabilidades na congregação. A maioria já vinha servindo em alguma forma do serviço de tempo integral antes de se inscrever na escola. Os formados dessas três turmas foram convidados a aceitar designações em lugares onde há necessidade no momento, como no Chile, El Salvador, Equador, Estados Unidos, Formosa, Grã-Bretanha, Guatemala, Guiana Francesa, Honduras, Ilhas Sotavento, Senegal e Zâmbia.

A escola tem um curso intensivo que abrange grande âmbito de ensinos da Bíblia, procedimentos da organização e conselhos para as responsabilidades de pastoreio, e para cuidar de problemas na vida cristã. Os que vieram à escola com limitada experiência de oratória, pastoreio e ensino foram treinados a desenvolver essa experiência, de modo a poderem estar mais bem equipados para assumir maiores responsabilidades no futuro. Os estudantes que cursaram a escola apreciaram profundamente a bondade e a hospitalidade dos irmãos que os hospedaram durante o período da escola. O café da manhã e o almoço foram supridos aos estudantes no Salão de Assembléias onde foram dadas as aulas. Toda manhã, antes do desjejum, a rotina incluía a consideração do texto diário, como se dá em todas as filiais da Sociedade.

Todos os formados expressam grande apreço por aquilo que a organização está fazendo em favor deles. Por exemplo, os da sexta turma acharam o curso extraordinário e disseram que o programa forneceu um excelente fundamento em que basear sua vida. Os que cursaram na Grã-Bretanha comentaram: “Temos a alegria de ser ensinados por Jeová, e recomendamos de todo o coração aos irmãos solteiros que busquem atingir esta meta.”

Já se programou a realização de cursos durante este ano de serviço em diversos outros idiomas, incluindo alemão, espanhol, francês e italiano. Em muitos países este ano, os superintendentes de distrito se reunirão com anciãos e servos ministeriais solteiros interessados em cursar a escola, e considerarão com eles os requisitos que precisam preencher para serem elegíveis para tal treinamento.

Serviços de Informações sobre Hospitais — uma ajuda na hora de necessidade

Em janeiro de 1988, o Corpo Governante das Testemunhas de Jeová formou os Serviços de Informações Sobre Hospitais (SIH) na sede mundial em Brooklyn, Nova Iorque, EUA. Com que objetivo? Com o objetivo de pesquisar literatura médica em busca de tratamentos médicos sem o emprego de sangue, elaborar e manter listas de cirurgiões cooperadores, bem como treinar e supervisionar anciãos selecionados que possam ajudar as Testemunhas de Jeová quando surge uma necessidade de assistência médica. — Veja Mateus 25:36.

Por que são necessários agora esses serviços? Segundo Atos 15:28, 29, está claro que os verdadeiros cristãos precisam ‘abster-se de sangue’, assim como se abstêm da idolatria e da fornicação. A obediência conscienciosa a esta lei de Deus tem levado as Testemunhas a conflitos com um poderoso elemento deste mundo que deseja que transijam, procurando muitas vezes atemorizá-las para que cedam, por meio de ameaças de forçar nas Testemunhas uma violação profanadora de seu corpo que dedicaram a Deus. (Rom. 12:1) Contudo, as Testemunhas tomaram “a firme resolução” de obedecer a Deus e de não ingerir sangue. — Deut. 12:23-25.

Esta posição é com freqüência erroneamente entendida por outros como rejeição de todo tratamento médico ou como exercício do chamado direito de morrer. As Testemunhas não querem morrer; antes, procuram tratamentos médicos alternativos sem o uso de sangue homólogo. Às vezes, as Testemunhas ou têm de informar a comunidade médica sobre a disponibilidade de tratamento eficaz sem uso de sangue ou enfrentar o problema de tentar encontrar um médico cooperador que respeite o direito do paciente de fazer uma escolha conscientizada de tal tratamento.

Assim, desde 1988, nos Estados Unidos, um total de 18 seminários dos SIH treinou mais de 600 anciãos para servirem numa rede de 100 Comissões de Ligação com Hospitais, localizadas nas principais cidades dos EUA. Estas comissões fizeram desde então centenas de apresentações informativas a equipes médicas em vários hospitais para ajudá-las a entender a posição razoável das Testemunhas quanto ao uso médico de sangue. Como se faz isso?

A comissão alerta a equipe do hospital sobre os muitos métodos alternativos agora disponíveis, explicando-lhe como podem ser tratados e estão sendo tratados sem uso de sangue homólogo os problemas de saúde das Testemunhas. A seguir, a comissão oferece fazer uma pesquisa entre os da equipe médica para saber quem são os que estão dispostos a cooperar com as Testemunhas. Alguns desses centros de tratamento de saúde ajustaram desde então suas diretrizes hospitalares de modo a se conciliarem com o paciente que seja Testemunha. Outros estão prestes a se transformar em centros de tratamento alternativo sem sangue. Graças a Jeová, estas mudanças reduziram grandemente a ocorrência de confrontações sofridas antes pelas Testemunhas.

As Comissões de Ligação com Hospitais são também instruídas para treinar as Testemunhas a falar com a diretoria do hospital, com a equipe de cirurgiões e outros a respeito de tratamento sem sangue no caso de necessidade de assistência médica do paciente. Além disso, as comissões podem ajudar em conseguir uma junta médica com médicos favoráveis, para que cirurgiões menos experientes possam aprender a tratar as Testemunhas sem sangue homólogo. Em situações de emergência, as comissões até mesmo conseguiram amainar literalmente centenas de confrontações e obstaram ameaças de transfusões de sangue forçadas. — Veja Isaías 32:1, 2.

Por exemplo, uma Testemunha foi gravemente ferida em resultado de um acidente de automóvel, de colisão frontal. Sofreu fratura do fêmur esquerdo, trincou a bacia, fraturou diversas costelas, teve um corte de cinco centímetros na têmpora esquerda e mutilou gravemente o braço esquerdo onde teve grave hemorragia, tendo perdido então o cotovelo. Alguns médicos insistiram que havia necessidade de sangue para fazer a operação necessária para estancar o sangramento.

Os parentes do irmão ferido entraram em contato com a mais próxima Comissão de Ligação com Hospitais para obterem ajuda em encontrar outro médico ou estabelecimento médico que cooperasse com a posição bíblica deles. Mas, por causa da perda de tempo valioso enquanto os médicos tentavam sem êxito persuadir a família a aceitar sangue, a hemoglobina do paciente caiu a um nível perigosamente baixo (4,5 gramas). Isto tornou imprudente transferi-lo para outro lugar. Entretanto, conseguiu-se que o primeiro médico do pronto socorro contatasse um cirurgião favorável. O resultado? Por meio de melhor entendimento sobre o que se podia fazer, a equipe de cirurgia concordou em operar sem sangue. A operação foi realizada com sucesso, e o paciente já estava em casa menos de um mês depois do acidente.

Em outro caso, um bebê de um ano e quatro meses, com meningite, estava ficando cada vez mais anêmico. Como se dá muitas vezes, a anemia era resultante de muitas amostras de sangue retiradas para exames. Os pediatras queriam transfundir sangue para combater a anemia que eles estavam causando. Em cooperação com a Comissão de Ligação com Hospitais, os SIH enviaram ao hospital um artigo de uma revista médica que explicava a maneira de se evitar tirar tanto sangue. O pediatra encarregado aceitou a informação e alterou seu método, e o bebê foi tratado com sucesso sem sangue.

Em outro caso, um bebê recém-nascido desenvolveu uma icterícia bastante comum chamada de hiperbilirrubinemia. Artigos médicos que explicavam os benefícios de uma fototerapia de luz dupla num caso como este foram enviados pelos SIH às comissões locais que então falaram com os médicos envolvidos. Quando se seguiu esse tratamento, não foi necessário o tratamento “padrão” com transfusões de sangue.

Em fevereiro e março deste ano, os membros dos SIH dirigiram quatro seminários para oito filiais na área do Pacífico e estão programados mais dez seminários para a Europa e América Latina. Oramos para que Jeová continue a abençoar esta provisão amorosa de ajudar nossos irmãos numa hora de necessidade.

África

“Ó Jeová, quem é semelhante a ti, livrando o atribulado daquele que é mais forte do que ele?” pergunta-se no Salmo 35:10. Em alguns países da África, foram tiradas as restrições à atividade do povo de Jeová. Que motivo para agradecer a Jeová essa libertação!

Depois de quase 14 anos, a proscrição sobre a obra em Benin foi anulada pelas autoridades em 23 de janeiro de 1990. O governo decretou que a Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados de Pensilvânia é legalmente reconhecida e tem a liberdade de empreender suas atividades religiosas. Depois, em princípios de abril, foi publicado outro decreto que autorizava a obra missionária das Testemunhas de Jeová e anulava o antigo decreto que expulsara os missionários em abril de 1976. O decreto até mesmo alistava o nome dos missionários que haviam sido expulsos naquela época, dizendo que eles, bem como quaisquer outros missionários das Testemunhas de Jeová, têm a liberdade de exercer suas atividades missionárias em Benin.

Desde então, os irmãos em Benin vêm trabalhando com grande zelo e entusiasmo para reorganizar a obra e construir novos Salões do Reino, bem como conseguir recuperar a propriedade da filial e os Salões do Reino que foram tomados pelo governo revolucionário. O novo governo prometeu que todos os imóveis confiscados serão devolvidos aos proprietários legítimos. Na ocasião da escrita deste relato, a propriedade da filial em Cotonou, o lar missionário em Porto-Novo e diversos Salões do Reino já haviam sido restituídos aos irmãos. Embora todos precisem de consertos e reformas, os Salões do Reino estão sendo usados de novo para reuniões congregacionais.

Logo que a propriedade da filial da Sociedade foi devolvida em meados de julho de 1990, os irmãos programaram duas assembléias especiais de um dia, em 11 e 12 de agosto, no terreno em volta do Lar de Betel. Assim, o povo local ficaria sabendo que as Testemunhas de Jeová readquiriram a posse de sua propriedade legítima. A filial da Nigéria, que supervisiona a obra em Benin, concordou.

Os irmãos se perguntavam se os preparativos poderiam ser feitos a tempo, pois só tinham um mês para limpar e nivelar o terreno, cortar varas de bambu para construir barracas e assentos para três mil pessoas, bem como construir os departamentos de alimentação e outros, preparar instalações sanitárias e cobrir todas as edificações com esteiras de palha trançada. Para a alegre surpresa deles, quando chegou o orador visitante, não só esse trabalho estava terminado como o inteiro muro de concreto que cerca a propriedade estava também caiado. A entrada principal de Betel e o Salão do Reino também tinham sido pintados, e a propriedade que ficara muito suja já estava em boas condições. Os irmãos haviam retirado o enorme letreiro que identificava os anteriores ocupantes, substituindo-o com uma torre de vigia belamente pintada, junto com as palavras “SOCIEDADE TORRE DE VIGIA”. No portão principal, haviam erigido outro letreiro que dizia “Bem-vindos ao Betel das Testemunhas de Jeová”.

Visto que o terreno fica à beira de uma lagoa e tem um portão que dá para a lagoa, os irmãos construíram degraus que conduzem à água, onde 22 pessoas foram batizadas durante os dois dias de assembléia especial. Todos se regozijaram que Betel estava sendo usado de novo para o louvor de Jeová.

Um discurso e entrevista coletiva do presidente do Zaire em 24 de abril de 1990, indicaram uma mudança marcante na atitude para com a atividade das Testemunhas de Jeová no Zaire.

Na entrevista coletiva perante jornalistas locais e estrangeiros, o presidente assegurou que no Zaire existem todas as liberdades fundamentais, incluindo a liberdade de imprensa e liberdade de religião. Assim, não é surpresa para a população em geral observar as Testemunhas de Jeová pregar e reunir-se mais abertamente e efetuar suas atividades religiosas. Os irmãos que ficaram detidos na prisão por terem pregado e assistido a reuniões religiosas foram soltos. Visto que é grande o interesse pela verdade, que se manifestou em diversos novos auges no número de publicadores e de estudos bíblicos em 1990, os irmãos são gratos por tal progresso.

A obra estava proscrita no Togo desde maio de 1978. Entretanto, em 21 de outubro de 1987, o governo do Togo inaugurou uma comissão, conhecida como a Comissão Nacional Sobre Direitos Humanos, para investigar relatórios sobre violações dos direitos humanos e recomendar soluções. Mais tarde, depois de se fazer um requerimento a favor da liberdade de adoração, cinco anciãos que representavam as Testemunhas de Jeová no Togo foram convidados a comparecer perante uma Comissão Funcional da Comissão Sobre Direitos Humanos para explicarem a posição das Testemunhas em muitas questões sobre as quais haviam sido representadas erroneamente.

Após isso, em 12 de outubro de 1989, a Comissão Nacional Sobre Direitos Humanos organizou um fórum público baseado no tema “Liberdade de Adoração e Ordem Pública” e de novo convidou cinco anciãos a comparecer. Visto que o fórum foi televisionado e recebeu ampla cobertura em jornais, um testemunho eficaz, em resultado disso, foi dado a favor da verdade em todo o país. Assim diminuiu a molestação causada às Testemunhas de Jeová, bem como a tensão resultante da proscrição no Togo.

As congregações têm aproveitado plenamente a relativa tranqüilidade para intensificar a atividade do Reino numa escala sem precedentes na história do Togo. Durante o ano de serviço, houve nove auges no número de publicadores e um aumento de 20 por cento. Mensalmente, os publicadores de congregação devotaram em média 15 horas ao serviço de campo e dirigiram quase dois estudos bíblicos.

Os irmãos escrevem: “Somos certamente gratos a Jeová pela liberdade que usufruímos agora. Oramos para que seja totalmente removida a proscrição.”

Um dos acontecimentos mais notáveis em Moçambique durante o ano de serviço de 1990 ocorreu em 27 de maio, quando se formou em Maputo a organização legal: Associação das Testemunhas de Jeová de Moçambique. Foi um passo importante em direção do reconhecimento legal da obra por parte do governo. No dia seguinte, a constituição da Associação foi apresentada ao representante do governo em Maputo. Os irmãos aguardam agora uma resposta a respeito.

Quatro meses antes, em 27 e 28 de janeiro de 1990, as Testemunhas realizaram abertamente sua primeira assembléia de circuito no Estádio Manga, em Beira, onde 753 pessoas estavam presentes e 42 delas foram batizadas. Esta assembléia levou a um grande aumento nos estudos bíblicos domiciliares e na assistência às reuniões congregacionais nessa cidade. Esta assembléia de circuito serviu para aumentar a visão em sentido espiritual até mesmo de alguns de nossos irmãos, muitos dos quais nunca haviam comparecido a um ‘grande ajuntamento’ nos anos em que estão na verdade.

Ásia

“Louvai a Jah, pois é bom entoar melodias ao nosso Deus; porque é agradável — louvor é apropriado”, cantou o salmista. (Sal. 147:1) Não obstante as provas de fé, os publicadores na Ásia têm achado que é muito agradável dar louvor a Jeová.

A filial das Filipinas relata que uma irmã em Lapu-Lapu, que é também professora, decidiu-se firme e intransigentemente a favor da verdade. Escute a história dela: “Certo dia, fui convocada ao gabinete do supervisor distrital e disseram-me que eu precisava contribuir com certa quantia para comprar um presente de aniversário para uma outra professora. Três coisas me vieram à mente. Primeiro, a quantia desejada era insignificante. Segundo, minha contribuição agradaria meu superior e me granjearia seu favor. Terceiro, se eu contribuísse, ninguém na congregação, nem mesmo meu marido, o saberia.

“Mas, percebi o laço armado por Satanás e eu disse discretamente a meu superior: ‘Por gentileza, exclua-me disto. A instrução de Deus para mim é conservar-me livre de celebrações do mundo, incluindo aniversários natalícios, e minha consciência não me permite desobedecer a ele.’ Nisto, ele gritou comigo abusivamente e me mandou abandonar o sistema de ensino se eu não podia concordar com as diretrizes do grupo. Ele não conseguiu forçar-me a contribuir, mas fez pressão sobre meu trabalho, dando-me maior carga de aulas, talvez para achar falta em mim e me demitir. Mas eu executei respeitosa, pronta e eficazmente as exigências. Em resultado disto, o supervisor a quem eu recusara obedecer, por não dar um presente de aniversário, mais tarde me promoveu. Mas, não foi a minha promoção que me deu a maior alegria, mas o progresso espiritual de minha família. No mesmo ano de minha promoção, dois de meus filhos foram batizados.”

Uma congregação nas distantes Ilhas Andamã, na baía de Bengala, desejava aumentar o louvor a Jeová mediante a distribuição de A Sentinela. Portanto, durante a campanha de revistas, o entusiasmo da congregação em oferecer assinaturas foi incentivado mediante encorajamento dado a cada publicador para estabelecer o alvo de obter uma assinatura por semana, e, se esse alvo fosse atingido, para estabelecer o alvo de duas. Nas reuniões de congregação, o total de assinaturas obtidas pelos irmãos era anunciado semanalmente, e os publicadores eram entrevistados durante a Reunião de Serviço para apresentarem suas experiências sobre a obtenção de assinaturas. Qual foi o resultado? Num só mês esta pequena congregação obteve 150 assinaturas. Isto eqüivalia àquilo que a congregação havia colocado durante os dois anos e meio anteriores!

Na Coréia, uma famosa atriz de TV descobriu que sua fama lhe havia trazido apenas infelicidade, incluindo um casamento fracassado. Ficou impressionadíssima com o excelente padrão moral de uma de suas colegas, uma Testemunha de Jeová, que iniciou um estudo bíblico com ela. Finalmente, batizou-se em junho de 1989. Usufruiu um mês de serviço como pioneira auxiliar, e em toda a parte onde dava testemunho no ministério de casa em casa, era reconhecida. Agora, diz ela, deseja ser conhecida como ministra de Jeová em vez de atriz de TV.

Europa

“Chegue diante de ti mesmo o suspiro do prisioneiro. Segundo a grandeza do teu braço, preserva os destinados à morte.” Estas palavras do Salmo 79:11 consolaram a muitos oprimidos. Mas agora a Europa foi varrida pelos ventos de mudanças, permitindo maior liberdade religiosa para as Testemunhas de Jeová.

Da Romênia vem o seguinte relato: “Depois de 42 longos anos, sentimo-nos felizes de enviar um jubiloso relatório sobre a atividade na Romênia. Somos gratos ao nosso amoroso Pai, Jeová Deus, que ouviu as fervorosas orações de milhões de irmãos e pôs fim à desumana perseguição. — Dan. 2:21.

“Desde março estamos organizando o serviço de casa em casa em longínquos vilarejos. Em geral, pregamos no vilarejo inteiro, convidando todas as pessoas a assistir a um discurso bíblico grátis no salão da comunidade que alugamos. Num vilarejo de 1.200 habitantes, mais de 500 pessoas compareceram ao discurso. Depois do programa, um professor agradeceu aos irmãos em nome de todos os presentes as excelentes explicações da Bíblia. Mais de 200 pessoas deixaram seu endereço com os nossos irmãos e pediram ser visitadas.”

Jeová abriu uma grande porta que conduz à atividade na Hungria, e muitos irmãos húngaros passaram por ela. Desde o início do ano calendar, eles têm revistas em quatro cores e têm-nas usado bem na pregação das boas novas. Cerca de 100.000 revistas foram colocadas mensalmente, o que indica o interesse despertado da população. Fizeram 13.000 revisitas a mais e dirigiram 1.100 estudos bíblicos a mais do que cada mês do ano de serviço anterior. O resultado foi que, nos seus quatro Congressos de Distrito “Língua Pura”, 901 pessoas simbolizaram sua dedicação pelo batismo em água.

No último ano, houve grandes mudanças também na Bulgária. Iniciou-se a construção de seu primeiro Salão do Reino, e logo deve ficar cheio porque há muitas pessoas interessadas. Devido à mudança da situação na Bulgária, algumas Testemunhas de outros países se mudaram para lá. Assim, já existem ali alguns pioneiros regulares e auxiliares. Além disso, irmãos da Tchecoslováquia, da Polônia e da Grécia têm feito visitas para prestarem ajuda no que diz respeito à distribuição de alimento espiritual e para organizarem as reuniões e o serviço de campo.

Coisas emocionantes aconteceram no último ano de serviço na Iugoslávia. Foram alcançados sete auges no número de publicadores. O número de estudos bíblicos domiciliares aumentou continuamente, assim como o número dos que se batizaram. Houve incremento também no serviço de pioneiro regular. Com mais publicadores, foi preciso construir novos Salões do Reino. Sete novos Salões do Reino foram dedicados este ano. Os irmãos se regozijam de receber as revistas em quatro cores e com o fato de a Despertai! ser publicada agora mensalmente.

Um publicador na Noruega estava visitando uma casa onde não encontrara ninguém em casa. Ele havia feito várias tentativas em diferentes horários. Quando estava para ir embora, chegou o morador junto com a família. Eles haviam saído, mas voltaram por causa de algo que esqueceram. O publicador foi convidado a entrar e a senhora lhe disse que fora desassociada fazia vários anos por causa de fumo. Queria então voltar para a congregação, mas achava que seria difícil por ter estado afastada por tanto tempo. O irmão, que é ancião, aconselhou-a sobre os passos necessários. O marido, com quem ela se casara depois de ser desassociada, ouviu isto com atenção e aceitou imediatamente um estudo bíblico. Ela já lhe havia dado testemunho muitas vezes.

Logo ela foi readmitida e desde então tornou-se uma publicadora ativa e zelosa. O marido sofreu oposição da parte de um filho adulto do casamento anterior. Por causa das explicações calmas e bondosas do pai, o filho aceitou um estudo bíblico. A verdade produziu grandes mudanças em sua vida. Em fevereiro de 1990, ele e seu pai foram batizados.

O pequeno grupo de publicadores das Ilhas Faroé, no Atlântico Norte, é impelido por grande energia para encontrar os merecedores, mesmo que a procura o leve a pequenas ilhas isoladas. O número de estudos bíblicos é 39 por cento mais do que foi no último ano de serviço.

Uma pessoa das Ilhas Faroé que se batizou durante o ano é Elisabeth. Ela mora numa ilha onde não há Salão do Reino. Para assistir às reuniões, ela precisa, junto com outros, viajar de carro e de barco. Logo depois de seu batismo, uma parente a desafiou a ir pregar às pessoas em seu próprio vilarejo. Resolutamente, ela apanhou 20 revistas e começou a visitar toda a vizinhança. Voltou toda sorridente. Colocara todas as revistas exceto duas. No ínterim, chegaram uns parentes por afinidade; eles ficaram com as duas últimas revistas.

América Latina

“Louvem o teu nome o atribulado e o pobre”, diz o Salmo 74:21. Quando há colapso numa economia próspera, torna-se um verdadeiro desafio prover às necessidades diárias da vida. Não obstante, as Testemunhas na América Latina ainda expressam louvor ao Todo-poderoso Jeová.

O dia 15 de março de 1990 será lembrado por muito tempo no Brasil como a data do choque econômico. O governo pôs em vigor seu plano de fazer parar a descontrolada inflação que passava de 80 por cento ao mês. Uma das medidas foi congelar as contas bancárias acima de certa quantia por um período de 18 meses. Significou que os fundos disponíveis aos indivíduos e às firmas seriam apenas o mínimo nessas contas, e qualquer dinheiro em mãos.

Isto influiu na distribuição de publicações no campo. As congregações e os publicadores se viram em dificuldades para fazer face a pagamentos mensais de aluguel e outros. A filial também enfrentou problemas para pagar as remessas mensais de papel e suprimentos e para manter os 1.230 pioneiros especiais e os 228 superintendentes viajantes e esposas, bem como os 800 membros da família de Betel nos seus respectivos serviços. Estava também envolvida a construção do novo anexo da gráfica, construído pela metade. Como fizeram face os irmãos a esta crise?

Todas as compras fora das coisas absolutamente essenciais foram adiadas. O ritmo da construção foi diminuído. A família de Betel concordou em passar sem seu reembolso mensal por algum tempo. Daí, começaram a chegar telefonemas à filial de irmãos que ofereceram donativos e empréstimos. Com o passar das semanas, a crise passou. Finalmente, o governo permitiu que organizações não-lucrativas retirassem alguns fundos, o que permitiu à Sociedade reassumir gradualmente suas funções normais.

Não obstante o choque econômico, houve um novo auge no número de publicadores em março, o quinto nesse ano de serviço. Com mais quatro auges que se seguiram, o Brasil terminou o ano de serviço com 293.466 proclamadores do Reino. Este aumento tornou necessário formar 13 novos circuitos durante o ano.

Nos anos recentes, El Salvador tornou-se conhecido como um país de instabilidade econômica e incontrolável anarquia. Contudo, mesmo nessas circunstâncias difíceis, o povo de Jeová se manteve espiritualmente forte e ativo, aguardando com expectativa os congressos de distrito programados para dezembro e janeiro.

Ao findar o dia 11 de novembro de 1989, deflagrou luta armada e houve explosões em todo o país. Muitas vidas e propriedades foram perdidas nas semanas que se seguiram. Milhares de pessoas, incluindo muitos de nossos irmãos, abandonaram seus lares, fugindo das áreas de violência, e multidões de pessoas buscavam um meio de fugir do país. Muitas pessoas se viram obrigadas a ficar em suas casas por mais de uma semana, ficando com pouco alimento e pouca água, apinhadas nos lugares mais seguros que podiam encontrar. Que demonstração de amor cristão foi o fato de muitos dos irmãos em áreas menos perigosas abrirem seus lares para seus irmãos em necessidade! A filial tomou medidas imediatas para suprir as necessidades dos irmãos que haviam fugido só com a roupa do corpo. Quando terminou a luta, muitos irmãos ficaram sem casa, e outros tiveram de consertar suas casas danificadas. Foi preciso mudar os horários das reuniões às noitinhas para que todos pudessem voltar para casa antes da hora do toque de recolher. Infelizmente, duas de nossas irmãs perderam a vida durante este período de violência.

Como é que tudo isto influiu nos planos para os quatro congressos de distrito? O relatório da filial explica: “Reuniões grandes como nossos congressos seriam consideradas fora de cogitação nessa ocasião. Confiamos em Jeová para que abrisse o caminho . . . e prosseguimos com toda a programação como se nada tivesse acontecido. As comissões de congresso se reuniram com as autoridades militares encarregadas de dar autorização para realizar reuniões públicas. Em San Miguel, onde houve muita violência até o fim de dezembro, não fora concedida a autorização. Então, membros da Comissão de Filial falaram com o líder militar e explicaram o que havíamos planejado e como nosso congresso daria garantia ao povo de que tudo estava voltando ao normal. Assim, foi concedida a autorização. Conseguimos também a autorização necessária para realizar nossas assembléias em San Salvador e em Santa Ana. Para muitos, isto era realmente um milagre.”

Os congressos de distrito eram precisamente o que necessitavam. O auge de assistência nos quatro congressos chegou a 32.137 pessoas, e 758 foram batizadas. A assistência à Comemoração da Morte de Cristo lhes deu prova adicional de que a obra estava crescendo, quando 60.783 pessoas compareceram, um aumento de 4 por cento sobre 1989. Embora muitas pessoas continuem a fugir do país, a maioria procurando benefícios materiais em outra parte, a filial diz: “Sentimo-nos felizes de estar em El Salvador, de ver a mão de Jeová em ação e de ver o número de pessoas semelhantes a ovelhas que continua a se associar com a organização de Jeová em busca da verdade.”

América do Norte e as ilhas do Caribe

“Elogiarei muitissimamente a Jeová com minha boca, e o louvarei entre muitas pessoas”, proclamou Davi. (Sal. 109:30) Hoje, as Testemunhas de Jeová louvam a Jeová perante muitas pessoas, mesmo diante de um tribunal de justiça.

Nos Estados Unidos, três importantes casos jurídicos referentes a pacientes que recusaram transfusões de sangue foram decididos a favor das Testemunhas de Jeová pelo supremo tribunal em três estados. Em abril de 1986, uma irmã na Flórida procurou assistência médica por causa de sangramento uterino. Ela informou o hospital que não aceitaria sangue em circunstância alguma. Realizou-se uma audiência e o juiz autorizou transfusões de sangue porque a irmã era mãe de dois filhos adolescentes que precisavam dela como genitora para lhes dar o sustento. Embora se lhe administrasse sangue, foi impetrado recurso. Em 16 de março de 1989, o Supremo Tribunal da Flórida decidiu seis contra um a favor da paciente Testemunha. Esta decisão firmou o direito de Testemunhas de Jeová adultas de recusar transfusões de sangue mesmo sendo pais de menores. Num parecer especial coincidente, dois dos juízes do Supremo Tribunal da Flórida até tomaram na íntegra breves trechos do que foi apresentado pela Sociedade e os adotaram como parecer deles.

Em princípios de 1987, uma irmã de 17 anos, que morava em Illinois, foi diagnosticada como tendo leucemia. Ao ser hospitalizada, ela recusou consentir que se usassem produtos de sangue. Sua mãe apoiou a escolha dela de tratamento sem sangue. O hospital buscou e obteve uma ordem do tribunal que autorizou a administração de sangue. Em 13 de novembro de 1989, cinco juízes, representando a maioria, do Supremo Tribunal de Illinois decidiram que a Testemunha, embora de menor idade, tinha o direito de recusar o tratamento médico que lhe era objetável. O tribunal baseou sua decisão no direito consuetudinário da irmã de autodeterminação corporal. O tribunal disse que o direito consuetudinário há muito reconhece o direito de menores maduros fazerem suas próprias decisões sobre tratamento médico. Esta é a primeira decisão favorável até agora por um supremo tribunal de estado relacionado com uma Testemunha de menor idade.

O Estado de Nova Iorque foi palco de outro caso de uma Testemunha que é mãe e que recebeu transfusão de sangue por ordem jurídica. A pergunta proposta ao tribunal foi: Pode um paciente ser forçado a se submeter a um tratamento contra a sua vontade por causa de seus filhos menores? Não, respondeu o Tribunal de Recursos de Nova Iorque, em 18 de janeiro de 1990. O tribunal declarou: “Em suma, a paciente, como adulta capaz, tinha o direito de decidir acerca de seu tratamento, o que incluía o direito de recusar transfusões de sangue.”

Estas três vitórias relacionadas com a questão do sangue representam o empenho mais importante que já se fez em décadas para proteger os direitos das Testemunhas de Jeová de impedir transfusões de sangue forçadas. Além disso, o Departamento Legal da Sociedade fez centenas de cópias de seu conjunto de informações sobre guarda de criança ou adolescente, informações estas disponíveis às Testemunhas que enfrentam confrontações jurídicas que desafiam seu direito, como pais Testemunhas, de criar seus filhos.

O inverno em certas partes do Alasca pode ser rigorosíssimo. Durante várias semanas no inverno passado, temperaturas excepcionalmente baixas de 35 a 50 graus centígrados abaixo de zero, em Fairbanks e na cidade vizinha de North Pole, não impediram os publicadores de pregar. Em Valdez, a precipitação de neve, que marcou um recorde, de mais de 1.500 milímetros, acumulou neve que ficou mais alta do que as casas. Apesar disto, os irmãos continuaram no ministério de campo, seguindo trilhas acima dos telhados das casas e descendo até às portas para encontrar os moradores.

Quão valiosa pode ser uma visita a Betel? O Betel na República Dominicana ajudou um marujo a mudar seu rumo na vida. A recém-casada esposa de um marujo começou a estudar a Bíblia com uma Testemunha e, daí, enviou-lhe publicações bíblicas enquanto ele estava a bordo do navio. O porta-aviões em que ele estava fez escala em São Domingos. Seus colegas da marinha estavam ansiosos de desembarcar por motivos mundanos, mas ele informou que iria fazer uma “visita a Betel”. Seus colegas perguntaram: ‘O que vem a ser Betel?’ Não sabendo com certeza, ele respondeu: “Acho que é como o Vaticano!”

Embora apreensivo, visitou Betel e foi recebido calorosamente, sendo levado em visita às dependências de Betel. Visto que era sábado, ele saiu com um dos betelitas que foi cuidar de certas incumbências e assim ficou conhecendo diversas Testemunhas. Quando chegou a hora de voltar para o navio, ele simplesmente não tinha vontade de ir embora. Alguns meses mais tarde, a família de Betel recebeu notícias de que lhe fora concedida dispensa de seu encargo militar, embora ocupasse um elevado posto de segurança. Ele e a esposa logo foram batizados, e ele escreve: “O dia que passei com vocês fez mais por mim do que poderei jamais expressar em palavras. Em 10 de julho saí da marinha. Em setembro tornei-me publicador não-batizado. Em março simbolizei minha dedicação a Jeová pelo batismo. Este mês sou pioneiro auxiliar. Nunca teria pensado nisto 18 meses atrás, mas Jeová conhece nosso coração e nos orienta quando o seguimos.”

Ilhas do Pacífico

“Igual ao teu nome, ó Deus, assim é teu louvor até os limites da terra.” (Sal. 48:10) O testemunho com as revistas, nas palavras do salmista, levou a verdade bíblica ‘até os limites das ilhas da terra’.

A população do arquipélago de Vanuatu é espalhada. Isto torna difícil encontrar as pessoas. Portanto, as revistas, brochuras e livros são instrumentos eficazes na divulgação das boas novas. Não é surpreendente encontrar alguns exemplares de A Sentinela ou outras publicações em vilarejos nas ilhas remotas. Assim, a Despertai! tem sido traduzida na língua bislama, e o primeiro número, que tratava do fumo, sob o título “Morte à Venda”, teve grande aceitação. O ministro da saúde o leu e o achou extremamente bem documentado, e pediu mais exemplares para distribuição. Também, a esposa do primeiro-ministro, que é jornalista, citava trechos da Despertai! em seus artigos. Embora as autoridades se oponham à nossa obra, as publicações são de aceitação popular e são poderosos instrumentos para ajudar as pessoas sinceras a encontrar a verdade.

As revistas têm também boa aceitação no território designado à filial da Nova Caledônia. Por exemplo, um irmão recebeu um telefonema do presidente da associação local de preservação da natureza, perguntando se poderia obter 200 exemplares da edição de 22 de março de 1990 da Despertai! com os artigos de capa sobre “As Florestas Pluviais sob Ataque”. Ele queria distribuí-los nas escolas e entregá-los a membros ativos de sua associação. Esse senhor disse: “Os artigos são plenamente documentados e escritos por pessoas bem apercebidas do problema. As razões e os argumentos apresentados são muito simples e claros, os desenhos são úteis. Qualquer pessoa pode entender o impacto da destruição das florestas tropicais. Estou certo de que estes artigos ajudarão muitas pessoas a ficar mais cientes deste perigo e a ter mais respeito pela natureza.”

A obra de pregação do Reino em Papua Nova Guiné está ganhando impulso. Pela primeira vez em muitos anos, houve um aumento considerável na distribuição de livros, cerca de 20 por cento acima do ano passado. As revistas também estão fazendo um grande trabalho neste país, bem como no resto do mundo. Por exemplo, a filial recebeu uma carta de uma pessoa interessada de Salomões do Norte e traduziu os comentários dela do pidgin da Nova Guiné.

Ela escreveu: “Minha filha de 12 anos está na 6.^ª série na Escola Primária Internacional de Toniva e usa regularmente a revista Despertai! para preparar trabalhos na escola e fazer pesquisas. Na escola, os professores concedem estrelas de ouro para trabalhos excepcionais. Tenho a satisfação de dizer que minha filha recebeu muitas vezes uma estrela de ouro e notas altas nos seus trabalhos de casa. Tenho também o prazer de lhes dizer que minha filha tem distribuído as revistas entre suas colegas. Um dia, ela entregou 13 revistas.” Em conclusão, esta senhora interessada diz: “Portanto, pensei em lhes escrever e lhes dizer muito obrigada pelas boas revistas que fornecem.”

Países sob proscrição

“Em Deus, cuja palavra eu louvo, em Deus eu confio: jamais temerei! O que pode um mortal fazer contra mim?” As palavras de Davi bem ecoam os sentimentos das Testemunhas de Jeová que servem fielmente em circunstâncias difíceis. — Sal. 56:5, A Bíblia de Jerusalém.

Um país da Ásia já por 14 anos está sob restrições legais. Em 31 de dezembro de 1989, enquanto se realizava uma assembléia de circuito, as autoridades locais invadiram o local de reunião e interromperam o programa. Dos 200 reunidos, 47 irmãos foram levados de caminhão do exército para o posto militar local. Doze ficaram detidos ali para interrogatório. Descobriu-se que se tratava de uma trama do clero local. Eles haviam escrito uma carta coletiva de protesto às autoridades, exigindo que o programa das Testemunhas fosse atacado e interrompido.

O líder eclesiástico que instigara o ataque fizera muitas acusações falsas e espalhara maldosas mentiras sobre as Testemunhas. Ele até mesmo havia pintado seu ódio na parede externa da casa de um irmão. Em desafio, dizia: “Jeová, prova-te!” Apenas uma noite depois da incursão da polícia, os vizinhos escutaram gritos que vinham da casa do líder eclesiástico. Ele havia tido parada cardíaca. Morreu antes de clarear o dia!

Embora o salão da assembléia, que era um Salão do Reino, fosse lacrado pelas autoridades e não possa ser usado no momento, esta experiência foi óbvia demais para não ser percebida pelo povo e pelas autoridades locais. Em resultado disso, os irmãos não foram presos e continuam discretamente na sua adoração. Quando se realizou a assembléia especial em abril de 1990, cinco foram batizados. A colheita continua!

Num país da África onde há mais de 11.000 publicadores ativos, uma grave seca no ano passado causou a morte de 10.000 pessoas em apenas três meses. As pessoas desfaleciam nas ruas. Manadas de gado morreram. Os lavradores suspenderam o cultivo, pois tudo o que crescia era roubado. As Testemunhas, para sobreviverem, comeram por algum tempo raízes de plantas e caroços de abacate cozidos. Em alguns lugares, os irmãos hesitavam em participar no ministério público porque não tinham roupa suficiente.

A dificuldade deles foi impressionantemente sanada quando Jeová manobrou as coisas para que lhes fossem enviadas 25 toneladas de provisões de socorro, incluindo alimentos, sabão e roupas. (Sal. 37:25) Concedeu-se autorização oficial do governo para que essa remessa entrasse no país e fosse distribuída entre as Testemunhas de Jeová. Uma escolta militar garantiu a entrega com segurança. Os irmãos ficaram maravilhados com o que aconteceu. Muitas são as expressões de agradecimentos a Jeová e à organização que ele usa para cuidar de seu povo.

“Não tenhas medo das suas faces, pois eu estou contigo para te livrar’, é a pronunciação de Jeová.” (Jer. 1:8) Os cristãos verdadeiros derivam consolo das asseguradoras palavras de Jeová a Jeremias. Prosseguem destemidamente, e Jeová tem mantido a sua palavra.

[Fotos na página 11]

O prédio situado à Rua Livingston, 67, em Brooklyn, é estreito e tem 29 pavimentos. A maioria dos andares tem três dormitórios de Betel, o que permite o prédio acomodar um total de 150 betelitas.

O prédio da Rua Sands, 90, terá 30 pavimentos e 506 quartos para residentes, além de escritórios, uma cozinha e dependências para refeitório que comportarão 1.050 pessoas. O prédio proverá acomodações para 1.000 membros da família de Betel.

[Fotos na página 12]

O Centro Educacional da Torre de Vigia, em Patterson, N.I., será o lar de 1.200 pessoas.

Os hóspedes ficarão na Hospedaria de Patterson de 144 unidades.

Principal Pátio do Centro Educacional.

Hospedaria de Patterson

[Fotos na página 13]

Em 1.º de setembro de 1990, inaugurou-se o centro de visitantes com observatório. A obra do hotel de seis módulos, da Hospedaria de Patterson, será completada em princípios de 1991.

[Foto na página 14]

O Brasil é apenas um dos 21 complexos de filial atualmente em expansão, havendo mais 25 que foram propostos ou estão em estágio de projeto. Nas filiais da Austrália, Alemanha e Japão foram estabelecidos Escritórios Regionais de Engenharia.

[Fotos na página 19]

Em 30 de março de 1990, a primeira remessa de publicações para a RDA. Após 40 anos de proscrição, as Testemunhas em Bautzen têm seu próprio exemplar de “A Sentinela”.

[Fotos na página 20]

Estádio Olympia, em Berlim.

As Testemunhas da Alemanha Oriental plantaram 16.000 mudas de flores para adornar o congresso.

Irmãos outrora presos na RDA se encontram no congresso.

[Fotos na página 21]

No congresso “Língua Pura”, em Berlim, de 24 a 27 de julho de 1990, foi a primeira vez em 40 anos que as Testemunhas da Alemanha Oriental puderam reunir-se livremente. A assistência total foi de 44.532.

Oradores da Alemanha Oriental mantiveram-se atarefados no programa do congresso.

[Fotos na página 22]

Todos os congressistas da Alemanha Oriental receberam de presente exemplares dos lançamentos do congresso: “Como Pode o Sangue Salvar a Sua Vida?” e “O Homem em Busca de Deus”.

[Fotos na página 27]

Na Austrália, um prédio residencial de cinco pavimentos, com 51 dormitórios e um anexo da gráfica de três pavimentos foram dedicados em 25 de novembro de 1989.

[Fotos na página 28]

O complexo da filial da Guatemala foi dedicado em 26 de novembro de 1989. A atual família da filial, composta de 28 membros, tem espaço para expansão.

[Fotos na página 29]

O novo prédio da filial em Honduras foi construído ao lado do antigo prédio e foi dedicado em 21 de outubro de 1989.

[Fotos na página 30]

O complexo da filial da Nigéria foi dedicado em 20 de janeiro de 1990. Com seus quatro prédios residenciais, pode acomodar mais de 400 pessoas.

[Foto na página 33]

A primeira turma da Escola de Treinamento Ministerial na Grã-Bretanha se formou em 17 de junho de 1990, em Sheffield, Inglaterra.

[Fotos na página 34]

A quinta turma da Escola de Treinamento Ministerial nos Estados Unidos se formou em 14 de janeiro de 1990 e a sexta turma, em 10 de junho de 1990.

[Tabela na página 6]

(Para o texto formatado, veja a publicação)

‘Deus Faz Crescer’ Mundialmente

Publicadores 6.000.000

1950 373.430

1960 916.332

1970 1.483.430

1980 2.272.278

1990 4.017.213

Pioneiros 550.000

1950 14.093

1960 30.584

1970 88.871

1980 137.861

1990 536.508

Congregações 70.000

1950 13.238

1960 21.008

1970 26.524

1980 43.181

1990 63.016

[Tabela nas páginas 38-45]

RELATÓRIO MUNDIAL DAS TESTEMUNHAS DE JEOVÁ DO ANO DE SERVIÇO DE 1990

(Veja a publicação)