Serviço ‘emocionante e satisfatório’

Os missionários John e Daisy Hemmaway serviram na Guiana de 1946 a 1961. Às vezes passavam duas semanas de férias no distrito noroeste, perto da Venezuela, onde havia tribos indígenas caraíba, aruaque e outras. Em certa ocasião, deixaram muitas publicações com os aruaques. As freiras católicas que cuidavam da escola local não gostaram nada disso e perguntaram às crianças se seus pais haviam recebido publicações. Quando os pais souberam disso, ficaram indignados e disseram ao sacerdote que eles mesmos escolheriam o que iam ler. Sem se intimidar, o sacerdote, durante o ofício dominical, falou muito mal do folheto Podeis Viver Para Sempre em Felicidade na Terra?, que muitos haviam aceitado. Mas essa tática teve o efeito contrário, porque no dia em que o casal Hemmaway partiu, muitos aldeões pediram a eles esse folheto.

Para chegar a essa região no interior, a uns 300 quilômetros do litoral, John e Daisy viajavam de balsa, trem e caminhão. Levavam consigo as necessárias provisões, bem como publicações e uma bicicleta, essencial para andar nas estradas de terra e chegar às trilhas dos índios. “As trilhas”, explica John, “iam por todas as direções, e era preciso usar a memória ou deixar alguns raminhos quebrados como marcas nas encruzilhadas para ter certeza de poder voltar em segurança. Quando se encontra algum felino no caminho, o melhor a fazer é ficar parado e olhar para ele. O animal, por fim, sai discretamente. Os macacos passam alto no topo das árvores, gritando em protesto contra os invasores, ao passo que a preguiça, pendurada de cabeça para baixo, olha para quem passa com ar de quem não quer nada. De vez em quando, nas clareiras, se vêem tucanos coloridos comendo mamão”.

Depois de 15 anos no serviço missionário na Guiana, o irmão Hemmaway resumiu seus sentimentos, dizendo: “Como foi emocionante! Realmente, foi muito gratificante! Sentar-se no chão de terra dentro de uma cabana de palmeira e conversar com os ameríndios sobre o Reino de Deus, ensinando-lhes um novo modo de vida, dá uma satisfação indescritível. Ver esse povo humilde aceitar os ensinos bíblicos e depois dedicar a vida a Deus é uma experiência que nunca esqueceremos.”

Depois de uma dessas projeções, John e Daisy Hemmaway estavam num navio, voltando para casa. Muitos a bordo haviam ouvido falar do filme e queriam vê-lo. De modo que, com a aprovação do comandante, o irmão e a irmã Hemmaway armaram uma tela no convés e colocaram o projetor numa cabine que tinha uma janela na posição ideal. “Havia sacerdotes católicos e anglicanos a bordo”, escreveu John. “Embora não tivessem concordado em ver o filme em terra, eles acabaram vendo-o no navio, porque foi da cabine deles que projetamos o filme. Os passageiros depois lhes fizeram muitas perguntas que só as Testemunhas de Jeová sabiam responder.”