Encontram verdadeira felicidade no “Paraíso”
PARAÍSO! Esta palavra muitas vezes vem à mente quando se pensa no Havaí — e com bons motivos. Há ali em plena abundância um clima temperado, céu azul, palmeiras balouçantes, brisas refrescantes e lindas praias — elementos que para muitos são considerados paradísicos.
Estes aspectos têm atraído pessoas de todas as partes. Elas têm vindo da Ásia, do Pacífico, das Américas, e até mesmo das ilhas do Caribe e da Europa. Muitos se mudaram para lá devido ao clima ameno, que dura o ano inteiro. Outros vieram em busca de segurança econômica — e da felicidade, naturalmente. Disso resultou uma mistura de nacionalidades e de grupos étnicos, com uma vívida variedade de culturas e conceitos religiosos.
Mas a situação tem também o seu outro lado. Como se dá em tantos lugares bonitos da Terra, o Havaí é assolado por crimes, drogas, delinqüência, poluição e muitos outros problemas que afligem a família humana não importa onde se viva. Devido à negligência e ao egoísmo das pessoas, as ilhas do Havaí aos poucos estão perdendo a sua beleza natural. As pessoas querem um paraíso, mas nem todos os que moram ali se importam o bastante para transformar as ilhas, ou pelo menos mantê-las como paraíso. Um paraíso requer mais do que apenas belas paisagens e um clima agradável.
Todavia, há um crescente grupo de pessoas que sentem verdadeira felicidade nesse ambiente paradísico. São as que aceitam a verdade bíblica e levam a sério a promessa maravilhosa de Deus: “Crio novos céus e uma nova terra; e não haverá recordação das coisas anteriores, nem subirão ao coração.” Essas pessoas aguardam felizes o futuro, lembradas das seguintes palavras do apóstolo Pedro: “Há novos céus e uma nova terra que aguardamos segundo a sua promessa, e nestes há de morar a justiça.” (Isaías 65:17; 2 Pedro 3:13) Quem são essas pessoas? Como chegaram a saber da maravilhosa esperança apresentada na Bíblia? E que mudanças produziu isso na sua vida?
Vencido o Medo da Morte
Isabel e seu marido, George, são de origem filipina. Ela foi criada para seguir a religião católica romana dos pais, embora nunca tivesse examinado a Bíblia. Ensinou-se a Isabel que a alma humana é imortal. Como reagiu a essa doutrina falsa? Ora, ela temia a idéia de morrer, porque pensava em ficar enterrada viva para sempre num caixão, sem que a sua alma pudesse escapar. Mas, em 1973, Isabel começou a estudar a Bíblia com as Testemunhas de Jeová. Quando aprendeu que a alma humana não é imortal e que Deus acabará com a morte por meio da ressurreição, ficou muitíssimo alegre e grandemente aliviada. (Ezequiel 18:4, 20; João 5:28, 29) Ficou tão impressionada com a verdade bíblica que o seu progresso foi rápido.
O que se deu com George? Ele participava nas palestras bíblicas, mas apenas com a intenção de provar que as Testemunhas de Jeová estavam erradas. Todavia, não conseguiu encontrar nada de errado no que se ensinava a ele e à sua esposa. Na realidade, pouco depois de terem começado a estudar, surgiu a questão do sangue. Até então, George gostava de alimentos preparados com sangue. Mas quando viu que a Bíblia claramente condena o consumo de sangue, parou com isso. (Gênesis 9:3, 4; Levítico 17:10-12; Atos 15:28, 29) Continuou a participar do estudo bíblico e ficou encantado por ter finalmente encontrado a verdade. Atualmente, George, Isabel e seus quatro filhos são genuinamente felizes vivendo segundo as normas de Deus.
Atraídos Pelo Cristianismo Verdadeiro
Um japonês, também chamado George, e sua esposa portuguesa, Lillian, já têm mais de 60 anos. Ambos nasceram e foram criados no Havaí. Visto que não recebeu instrução religiosa dos pais, George nunca levou a religião a sério. No entanto, sempre creu em Deus. Por outro lado, os pais de Lillian a criaram na religião deles, como católica romana.
Embora George não fosse leitor ávido da Bíblia, ele lia as revistas A Sentinela e Despertai! já por uns 30 anos. Com isso, aprendeu muito sobre a Bíblia. No entanto, como fumante e bebedor inveterado, foi lento em fazer mudanças na vida. No decorrer dos anos, George continuou a ler as revistas e, ocasionalmente, assistia a reuniões cristãs no Salão do Reino. Por quê? Porque, como disse, “as outras religiões são hipócritas”, tolerando muitas coisas más condenadas na Bíblia. Ele podia ver que as Testemunhas de Jeová eram diferentes.
O que atraiu a fiel esposa de George, Lillian, à verdade da Palavra de Deus, embora estivesse profundamente influenciada pela religião dos pais? Ora, sua irmã convidou-a para as reuniões no Salão do Reino. “Eu gostei do alegre ambiente familiar e dos sorrisos amigáveis”, lembra-se Lillian. O genuíno amor que observou entre o povo de Jeová convenceu-a de que esta é a verdade. (João 13:34, 35) Aceitou um estudo da Bíblia, dedicou sua vida a Jeová Deus e foi batizada alguns meses depois de seu marido.
George não mais fuma, nem se embriaga, e Lillian jogou fora todos os seus ídolos religiosos. Com o coração transbordando de amor, compartilham o que aprendem com outros, inclusive seus 25 netos e 4 bisnetos. Olhe para seus rostos e veja quão felizes George e Lillian são!
Alcançadas Paz e Felicidade
Patrick, irlandês de meia-idade, e sua esposa judia, Nina, mudaram-se do sudoeste dos Estados Unidos para o Havaí. Anteriormente, haviam levado o chamado estilo de vida livre, com drogas, experiências religiosas e baixa moral. Além disso, por muitos anos foram membros de um culto, no afã de obter maior conscientização através de drogas, meditação e um guru particular. Com o tempo, Patrick ficou farto do ciúme, das intrigas e das constantes discussões entre os membros do culto, que afirmavam ter alcançado um ‘nível mais elevado de conscientização’. Ele abandonou o grupo e retornou ao Havaí, onde morara anteriormente, esperando encontrar paz mental. Depois, Patrick convidou Nina, então sua namorada, a visitá-lo. Por fim, casaram-se e se estabeleceram no Havaí.
Mal sabiam Patrick e Nina que sua busca de paz e felicidade finalmente resultaria num estudo da Bíblia com as Testemunhas de Jeová. Nina, toda a sua vida uma atéia convicta, começou a encontrar respostas bíblicas satisfatórias para perguntas intrigantes tais como por que existe o mal e por que acontecem coisas más a pessoas boas. Os dez anos de busca da verdade por Patrick também tiveram um final feliz. Em pouco tempo, o que ele e Nina aprenderam da Bíblia começou a transformar seu conceito sobre moral. Depois duma longa e árdua luta, Patrick conseguiu largar seu profundamente arraigado hábito de fumar. Ele e sua esposa, já por quase uma década, levam uma vida limpa, de boa moral, segundo as normas de Deus. De coração puro e consciência limpa eles têm agora a paz que buscavam.
Sacrifícios e Recompensas
“Esforçai-vos vigorosamente a entrar pela porta estreita, porque eu vos digo que muitos buscarão entrar, mas não poderão.” (Lucas 13:24) Estas palavras de Jesus Cristo mostram claramente que não é fácil servir a Deus e viver segundo as normas bíblicas. Todos os que desejarem fazer isso não só terão de fazer o esforço necessário, mas também terão de fazer os sacrifícios necessários. Certamente foi assim no caso dos mencionados neste relato. Mas quão maravilhosamente têm sido recompensados!
Por exemplo, considere Patrick e Nina, que acabamos de mencionar. Eles fizeram uma mudança drástica de um estilo de vida muito rendoso para o do ministério cristão de tempo integral, sustentado por um emprego de meio período. No entanto, estão convencidos de que o lucro espiritual compensa em muito todo sacrifício material que tiveram de fazer. E sentem-se realmente felizes.
Por causa de sua idade, não foi fácil para George e Lillian fazer mudanças. Participar em reuniões cristãs e no ministério exige tempo, atenção e esforço físico. Mas, para o seu grande deleite, a saúde deles tem melhorado, e a vida que levam agora só pode ser descrita como vibrante, plena e feliz.
Quanto a George e Isabel, o maior desafio que enfrentam é treinar seus filhos e ajudá-los a seguir o caminho que leva à vida. Requer muito tempo e esforço aprontar quatro crianças para as reuniões cristãs ou para levá-las ao ministério cristão. A certa altura, a constante pressão fez com que George e Isabel se descuidassem de suas responsabilidades parentais neste aspecto. Mas um discurso bíblico, intitulado “Renove o Espírito de Abnegação”, induziu-os a redobrar seus esforços para dar aos quatro filhos toda a atenção e treinamento necessários para “criá-los na disciplina e na regulação mental de Jeová”. Nem é preciso dizer que esses esforços foram ricamente recompensados. — Efésios 6:4.
Não são as belas paisagens, o clima agradável, nem a vida sossegada que dão verdadeira felicidade a essas pessoas e a muitas outras. Antes, é saber que usam a vida segundo a vontade de Deus e que vivem à altura das normas de Sua Palavra, a Bíblia. (Eclesiastes 12:13) Além disso, a verdadeira felicidade enche-lhes o coração à medida que aguardam a alegre ocasião em que o paraíso será restabelecido em toda a Terra. — Lucas 23:43.
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George, Isabel e seus filhos sentem prazer em ler a Bíblia.
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George e Lillian encontram felicidade no ministério cristão.
[Foto na página 27]
Patrick e Nina sentem verdadeira paz no serviço de Jeová.