1. O que pode influenciar o modo como o homem trata a esposa e os filhos?

PARA você, o que significa ser o cabeça, ou chefe, de uma família? Alguns homens permitem que tradição, cultura e criação influenciem o modo como tratam a esposa e os filhos. Veja o que uma irmã que vive na Europa, chamada Yanita, disse: “Onde eu moro, uma ideia bem forte na mente das pessoas é que as mulheres são inferiores aos homens e nasceram para servir.” Outro irmão chamado Luke, que vive nos Estados Unidos, disse: “Alguns pais ensinam a seus filhos que as mulheres foram criadas para ser vistas, não para ser ouvidas, ou seja, a opinião delas não é importante.” Só que Jeová não deseja que os homens tratem as mulheres dessa forma. (Veja também Marcos 7:13.) Então como um homem pode aprender a ser um bom chefe de família?

2. O que o chefe de família precisa saber, e por quê?

² O homem que quer ser um bom chefe de família precisa primeiro entender o que Jeová espera que ele faça. Além disso, ele precisa saber por que Jeová estabeleceu o princípio da chefia. Por fim, ele precisa saber exatamente o que fazer para imitar o exemplo de Jeová e de Jesus. Por que é importante que os chefes de família entendam esses pontos? Porque Jeová deu certa medida de autoridade para eles, e Jeová espera que eles usem bem a autoridade que receberam. — Luc. 12:48b.

O QUE É CHEFIA?

3. O que 1 Coríntios 11:3 nos ensina sobre a chefia?

³ Leia 1 Coríntios 11:3. Esse texto nos mostra como Jeová organizou sua família universal. A chefia envolve dois elementos básicos: autoridade e prestação de contas. Jeová é “o cabeça”, ou a autoridade máxima, e todos os seus filhos, tanto no céu como na Terra, devem prestar contas a ele. (Rom. 14:10; Efé. 3:14, 15) Jeová deu a Jesus autoridade sobre a congregação. Mas Jesus tem que prestar contas a Jeová pelo modo como trata a congregação. (1 Cor. 15:27) Jeová também deu ao homem autoridade sobre a esposa e sobre os filhos. Mas o homem tem que prestar contas a Jeová e a Jesus pelo modo como trata sua família. — 1 Ped. 3:7.

4. Jeová e Jesus têm autoridade para fazer o quê?

⁴ Por ser o Cabeça de sua família universal, Jeová tem autoridade para criar regras e para exigir que seus filhos obedeçam essas regras. (Isa. 33:22) E por ser o cabeça da congregação cristã, Jesus também tem o direito de criar regras e exigir que elas sejam obedecidas. — Gál. 6:2; Col. 1:18-20.  

5. O que os chefes de família têm autoridade para fazer, e por que podemos dizer que a autoridade deles tem limites?

⁵ Assim como Jeová e Jesus, o chefe de família tem autoridade para criar regras para sua família. (Rom. 7:2; Efé. 6:4) Mas a autoridade dele tem limites. Por exemplo, as regras que ele cria devem se basear nos princípios da Palavra de Deus. (Pro. 3:5, 6) E os chefes de família não têm autoridade para criar regras para aqueles que não fazem parte de sua família. (Rom. 14:4) Além disso, quando os filhos e filhas crescem e saem de casa, eles devem continuar respeitando o seu pai, mas eles não estão mais debaixo da chefia dele. — Mat. 19:5.

POR QUE JEOVÁ CRIOU O PRINCÍPIO DA CHEFIA?

6. Por que Jeová nos deu o princípio da chefia?

⁶ O princípio da chefia é um presente que Jeová nos deu porque nos ama. A chefia torna possível que tudo na família de Jeová funcione de forma pacífica e ordeira. (1 Cor. 14:33, 40) Sem isso, a família de Jeová ficaria desorganizada e ninguém seria feliz. Por exemplo, ia ficar difícil saber quem deveria tomar as decisões finais e colocá-las em prática.

7. De acordo com Efésios 5:25, 28, como Jeová quer que os homens tratem as mulheres?

⁷ Se o princípio da chefia é tão bom, por que muitas mulheres se sentem controladas e são maltratadas pelos maridos? Isso acontece porque muitos homens ignoram os padrões de Jeová para a família e escolhem seguir costumes e tradições locais. Eles talvez tratem mal suas esposas apenas para satisfazer desejos egoístas. Por exemplo, o marido talvez tente controlar a sua esposa só para se sentir bem e para provar quem é que manda. Ele talvez pense: ‘Eu não posso obrigar minha mulher a me amar, mas posso fazer com que ela tenha medo de mim.’ E ele pode usar esse medo para controlar sua esposa.b Esse modo de pensar e de agir claramente impede que as mulheres sejam tratadas com a honra e o respeito que elas merecem, e está totalmente contrário ao que Jeová espera. — Leia Efésios 5:25, 28.

O QUE PODE AJUDAR UM HOMEM A SER UM BOM CHEFE DE FAMÍLIA?

8. Como um homem pode aprender a ser um bom chefe de família?

⁸ Um homem pode aprender a ser um bom chefe de família por imitar o modo como Jeová e Jesus usam sua autoridade. Primeiro, vamos ver duas qualidades que Jeová e Jesus mostram ao exercer a chefia. Depois vamos ver como os chefes de família podem imitar essas qualidades ao lidar com a esposa e os filhos.

9. Como Jeová mostra humildade?

⁹ Humildade. Jeová é a Pessoa mais sábia do Universo. Mesmo assim, ele escuta a opinião de seus servos. (Gên. 18:23, 24, 32) E Jeová também aceita as sugestões deles. (1 Reis 22:19-22) Jeová é perfeito, mas, por enquanto, ele não espera perfeição de nós. Em vez disso, ele ajuda seus servos a servir a ele da melhor forma possível. (Sal. 113:6, 7) Não é à toa que a Bíblia chama Jeová de nosso “ajudador”. (Sal. 27:9; Heb. 13:6) O rei Davi reconheceu que só conseguiu cumprir a grande designação que tinha recebido por causa da humildade de Jeová. — 2 Sam. 22:36.

10. Como Jesus mostrou humildade?

¹⁰ Veja o exemplo de Jesus. Ele era Instrutor e Senhor dos seus discípulos; mesmo assim, lavou os pés deles. Por que Jeová fez questão de incluir esse relato na Bíblia? Sem dúvida, para que os chefes de família e outros tivessem um bom exemplo para imitar. O próprio Jesus disse: “Estabeleci o modelo para vocês, a fim de que, assim como eu lhes fiz, vocês também façam.” (João 13:12-17) Mesmo tendo grande autoridade, Jesus não esperava ser servido; ele servia outros. — Mat. 20:28.

11. Como os chefes de família podem imitar a humildade de Jeová e de Jesus?

¹¹ Lições para nós. Um chefe de família pode mostrar humildade de várias maneiras. Por exemplo, ele não espera que sua esposa e seus filhos sejam perfeitos. Mesmo quando os outros membros da família não concordam com sua opinião, ele está disposto a escutá-los. Marley, que vive nos Estados Unidos, diz: “Eu e meu marido às vezes temos opiniões diferentes sobre os assuntos. Mas dá para sentir que ele valoriza e respeita as minhas opiniões. Ele sempre leva em conta o que eu digo antes de tomar decisões.” Os chefes de família que são humildes também estão dispostos a ajudar nas tarefas da casa, mesmo quando as pessoas da comunidade dizem que isso não é trabalho para homem. Agir com humildade pode ser um desafio. Por quê? Uma irmã chamada Rachel diz: “De onde eu venho, se um homem ajuda a esposa a lavar a louça e a limpar a casa, os vizinhos e os parentes começam a duvidar se ele é homem mesmo. Eles pensam: ‘Ele não consegue mandar na mulher.’” Se esse ponto de vista é comum onde você mora, lembre que Jesus lavou os pés dos discípulos, mesmo essa sendo uma tarefa de escravos. Um bom chefe de família não se preocupa em ser bem-visto pelos outros; ele se preocupa com o bem-estar da esposa e dos filhos. Mas existe outra qualidade muito importante para um bom chefe de família. Qual é?

12. Como Jeová e Jesus mostram que nos amam?

¹² Amor. Tudo o que Jeová faz é motivado por amor. (1 João 4:7, 8) Ele mostra que nos ama por cuidar de nossas necessidades espirituais por meio de sua Palavra, a Bíblia, e de sua organização. Ele também cuida das nossas necessidades emocionais por deixar claro que nos ama. E as nossas necessidades materiais? A Bíblia diz que Jeová “nos proporciona ricamente todas as coisas que nos dão satisfação”. (1 Tim. 6:17) Quando cometemos erros, Jeová nos corrige, mas não deixa de nos amar. Foi o seu grande amor por nós que o levou a providenciar o resgate. E Jesus também mostrou que nos ama por dar a sua vida para nos salvar. (João 3:16; 15:13) Nada pode acabar com o amor que Jeová e Jesus sentem por aqueles que são leais. — João 13:1; Rom. 8:35, 38, 39.

13. Por que é importante que o chefe de família mostre que ama a esposa e os filhos? (Veja também o quadro “Como um homem recém-casado pode conquistar o respeito da esposa?”.)

¹³ Lições para nós. Tudo o que um chefe de família faz deve ser motivado por amor. Por que isso é importante? O apóstolo João responde: “Quem não ama o seu irmão [ou sua família], a quem vê, não pode amar a Deus, a quem não vê.” (1 João 4:11, 20) O chefe de família que ama a esposa e os filhos, e que segue o exemplo de Jeová e de Jesus, cuida das necessidades espirituais, emocionais e materiais de sua família. (1 Tim. 5:8) Ele treina e corrige seus filhos. Ele também toma decisões que dão honra a Jeová e beneficiam a família. Agora, vamos ver como chefes de família podem imitar Jeová e Jesus ao colocar em prática cada um desses pontos.

O QUE UM CHEFE DE FAMÍLIA DEVE FAZER

14. Como um chefe de família cuida das necessidades espirituais da esposa e dos filhos?

¹⁴ Cuidar das necessidades espirituais da família. Seguindo o exemplo de Jeová, Jesus se preocupava em cuidar das necessidades espirituais de seus seguidores. (Mat. 5:3, 6; Mar. 6:34) Do mesmo modo, os chefes de família reconhecem que a responsabilidade mais importante que eles têm é cuidar das necessidades espirituais de sua família. (Deut. 6:6-9) O chefe de família faz isso por garantir que ele mesmo e os membros de sua família leiam e estudem a Palavra de Deus, assistam às reuniões, preguem as boas novas, se tornem amigos de Jeová e mantenham essa amizade.

15. Como um chefe de família pode cuidar das necessidades emocionais da esposa e dos filhos?

¹⁵ Cuidar das necessidades emocionais da família. Jeová deixou bem claro o quanto amava seu Filho, Jesus, até mesmo na presença de outros. (Mat. 3:17) Jesus fez o mesmo com seus seguidores. Jesus deixou claro seu amor por eles, tanto pelo que dizia como pelo que fazia. Como resultado, seus seguidores também mostraram o seu amor por ele. (João 15:9, 12, 13; 21:16) Um chefe de família pode mostrar seu amor pela esposa e pelos filhos por aquilo que ele faz, como, por exemplo, estudando a Bíblia com eles. Ele também mostra o quanto ama e valoriza sua esposa e seus filhos por elogiá-los até mesmo na frente de outros, quando isso for apropriado. — Pro. 31:28, 29.

16. O que mais um chefe de família deve fazer, e ele precisa tomar cuidado com o quê?

¹⁶ Cuidar das necessidades materiais da família. Jeová cuidou das necessidades básicas dos israelitas mesmo quando eles foram desobedientes e precisaram ser punidos. (Deut. 2:7; 29:5) Ele também cuida das nossas necessidades hoje. (Mat. 6:31-33; 7:11) Do mesmo modo, Jesus alimentou seus seguidores. (Mat. 14:17-20) E ele também se preocupou com a saúde deles. (Mat. 4:24) O chefe de família que deseja agradar a Jeová precisa cuidar das necessidades materiais da esposa e dos filhos. Mas ele precisa tomar cuidado para ter um ponto de vista equilibrado sobre o trabalho. Ele não pode ficar tão envolvido com o trabalho a ponto de deixar de lado as necessidades espirituais e emocionais da família.

17. Como Jeová e Jesus nos treinam e nos disciplinam?

¹⁷ Dar treinamento. Jeová nos treina e nos disciplina pensando no que é melhor para nós. (Heb. 12:7-9) Seguindo o exemplo de seu Pai, Jesus treina aqueles que estão debaixo de sua autoridade de forma amorosa. (João 15:14, 15) Ele é firme, mas bondoso. (Mat. 20:24-28) Ele entende que somos imperfeitos e temos a tendência de cometer erros. — Mat. 26:41.

18. Do que um bom chefe de família se lembra?

¹⁸ O chefe de família que imita o exemplo de Jeová e de Jesus é compreensivo. Ele lembra que os membros de sua família não são perfeitos. Por isso, ele não se ‘ira amargamente’ com sua esposa e seus filhos. (Col. 3:19) Em vez disso, ele segue o conselho que está em Gálatas 6:1 e tenta corrigi-los “num espírito de brandura”, lembrando que ele também é imperfeito. Assim como Jesus, ele reconhece que o melhor modo de ensinar é pelo exemplo. — 1 Ped. 2:21.

19-20. Como um chefe de família pode imitar Jeová e Jesus ao tomar decisões?

¹⁹ Tomar decisões para o bem da família. Jeová toma decisões pensando no bem de outros. Por exemplo, ele decidiu criar a vida, não para beneficiar a si mesmo, mas para que nós também tivéssemos a alegria de viver. E ninguém o obrigou a dar a vida de seu Filho para nos livrar do pecado. Ele fez isso porque quis, pensando no que seria melhor para nós. Jesus também tomou decisões pensando primeiro no bem de outros. (Rom. 15:3) Por exemplo, ele decidiu abrir mão do descanso para ensinar uma multidão de pessoas. — Mar. 6:31-34.

²⁰ O bom chefe de família sabe que uma das responsabilidades mais difíceis que ele tem é tomar decisões para o bem da família, e ele leva isso muito a sério. Ele se esforça para não tomar decisões sem bons motivos ou se guiando apenas pela emoção. Em vez disso, ele permite que Jeová o ensine a tomar boas decisões.c (Pro. 2:6, 7) Dessa forma, ele sempre pensa no que é melhor para a família, não para ele mesmo. — Fil. 2:4.

21. O que vamos ver no próximo estudo?

²¹ Jeová deu aos chefes de família uma designação bem desafiadora, e ele espera que eles deem o seu melhor nessa designação. Mas se o chefe de família se esforçar para imitar o exemplo de Jeová e de Jesus, ele vai ser bem-sucedido. E se a esposa também fizer a parte dela, eles vão ter um casamento feliz. Como a esposa deve encarar a chefia? Que desafios ela enfrenta? O próximo estudo vai falar sobre isso.

1. Ao decidir com quem se casar, que perguntas uma irmã solteira deve se fazer?

TODOS os cristãos estão debaixo da liderança perfeita de Jesus Cristo. Mas quando uma mulher cristã se casa, ela passa a estar debaixo da liderança de um homem imperfeito. Isso pode ser um desafio. Assim, ao analisar se deve ou não se casar com certo irmão, a mulher deve se perguntar: ‘Que sinais esse irmão dá de que vai ser um bom chefe de família? Será que as atividades espirituais são parte importante da vida dele? Se não forem, o que me faz pensar que ele vai ser um bom chefe de família depois de nos casarmos?’ Ao mesmo tempo, a irmã deve se perguntar: ‘Que qualidades eu estou levando para o casamento? Sou paciente e generosa? Tenho uma amizade forte com Jeová?’ (Ecl. 4:9, 12) Até certo ponto, a felicidade que uma esposa vai ter no casamento vai depender das decisões que ela tomar antes de se casar.

2. O que vamos ver neste estudo?

² Milhões de irmãs cristãs merecem os nossos parabéns. Elas são um excelente exemplo por serem submissas a seus maridos. É um grande prazer para nós servir a Jeová junto com essas irmãs leais. Neste estudo, vamos ver as respostas para três perguntas: (1) Quais são alguns desafios que as esposas enfrentam? (2) Por que uma esposa escolhe ser submissa ao marido? (3) O que maridos e esposas podem aprender sobre submissão com os exemplos de Jesus, de Abigail e de Maria, esposa de José?

QUE DESAFIOS A ESPOSA ENFRENTA?

3. Por que não existe casamento perfeito?

³ O casamento é um presente perfeito de Deus, mas as pessoas são imperfeitas. (1 João 1:8) É por isso que a Palavra de Deus diz que aqueles que se casam “terão dificuldades na vida”. (1 Cor. 7:28) Veja alguns desafios que uma esposa pode enfrentar.

4. O que pode fazer uma esposa achar que ser submissa ao marido é humilhante?

⁴ Talvez por causa da cultura, uma esposa pode achar que ser submissa ao marido é humilhante. Marisol, que mora nos Estados Unidos, disse: “Onde eu cresci, as mulheres escutavam o tempo todo que deviam ser iguais aos homens em tudo. Eu sei que foi Jeová que criou o princípio da chefia e que ele deu para a mulher um papel humilde, mas também digno de respeito. Só que é um desafio ter um ponto de vista equilibrado sobre a chefia.”

5. Que ideias erradas alguns homens têm sobre as mulheres?

⁵ Por outro lado, uma mulher pode estar casada com um homem que pensa que as mulheres são pessoas de classe inferior. Uma irmã chamada Ivon, que mora na América do Sul, disse: “Na nossa região, os homens comem primeiro e as mulheres depois. As pessoas esperam que as meninas cozinhem e limpem a casa. Mas os meninos são servidos pela mãe e pelas irmãs. E eles já aprendem desde cedo que são os ‘reis da casa’.” Uma irmã chamada Yingling, que mora na Ásia, disse: “No meu idioma, existe um ditado que diz que a mulher não precisa ser inteligente nem ter habilidades. O papel dela é fazer o serviço doméstico, e ela não tem o direito de dizer as suas opiniões para seu marido.” Essas ideias não são amorosas nem baseadas na Bíblia. O marido que se deixa influenciar por elas dificulta a vida de sua esposa, falha em imitar Jesus e desagrada a Jeová. — Efé. 5:28, 29; 1 Ped. 3:7.

6. O que a esposa precisa fazer para fortalecer sua amizade com Jeová?

⁶ Como vimos no estudo anterior, Jeová espera que os maridos cuidem das necessidades espirituais, emocionais e materiais da família. (1 Tim. 5:8) Mas as irmãs casadas devem reservar tempo todo dia para ler a Bíblia, meditar nela e para fazer orações sinceras a Jeová. Isso pode ser um desafio. Afinal, uma esposa pode ser muito ocupada e achar que não tem tempo nem energia para fazer essas coisas. Mesmo assim, é importante que ela reserve tempo para isso. Por quê? Porque Jeová quer que cada um de nós desenvolva e mantenha uma amizade achegada com ele. — Atos 17:27.

7. O que vai tornar mais fácil para uma esposa ser submissa?

⁷ É verdade que ser submissa a um marido imperfeito é algo que pode exigir bastante esforço. Mas a Bíblia dá bons motivos para uma esposa ser submissa. E se a esposa entender e aceitar esses motivos, será mais fácil para ela cumprir o papel que recebeu de Jeová.

POR QUE ESCOLHER SER SUBMISSA?

8. De acordo com Efésios 5:22-24, por que a esposa cristã escolhe ser submissa ao marido?

⁸ A esposa cristã escolhe ser submissa ao marido porque é isso que Jeová pede para ela. (Leia Efésios 5:22-24.) Ela confia em seu Pai celestial e sabe que ele a ama e só quer o que é melhor para ela. — Deut. 6:24; 1 João 5:3.

9. O que acontece quando uma irmã respeita a autoridade de seu marido?

⁹ O mundo diz que as mulheres devem ignorar os padrões de Jeová e que ser submissa é algo humilhante. Mas aqueles que promovem essas ideias não conhecem o nosso Deus amoroso. Jeová jamais daria a suas filhas queridas uma ordem que fosse humilhante. A irmã que se esforça muito em cumprir o papel que recebeu de Jeová promove a paz em sua casa. (Sal. 119:165) Isso é bom para todos na família: para o marido, para os filhos e para ela mesma.

10. Que lições aprendemos dos comentários feitos por Carol?

¹⁰ Não é fácil ser submissa a um marido imperfeito. Mas a esposa cristã sabe que foi Jeová quem criou o princípio da chefia. E ela reconhece que, se for submissa, vai provar que ama e respeita a Jeová. Carol, que vive na América do Sul, disse: “Eu sei que meu marido vai cometer erros. Mas eu também sei que o modo como reajo aos erros dele mostra o valor que eu dou para minha amizade com Jeová. É por isso que tento continuar submissa — porque eu quero agradar ao meu Pai celestial.”

11. O que ajuda uma irmã chamada Aneese a ser perdoadora, e o que podemos aprender do que ela disse?

¹¹ Talvez a esposa ache que seu marido não leva em conta os sentimentos e preocupações dela. Por isso, ela pode achar difícil mostrar respeito e submissão a ele. Mas note o que uma irmã casada chamada Aneese faz quando isso acontece. Ela diz: “Eu tento não guardar ressentimento do meu marido. Eu me lembro que todos nós cometemos erros. Meu objetivo é perdoar liberalmente, assim como Jeová faz. E quando perdoo, eu recupero a minha paz mental.” (Sal. 86:5) A esposa que é perdoadora vai achar mais fácil ser submissa.

O QUE PODEMOS APRENDER COM OS EXEMPLOS DA BÍBLIA?

12. Que exemplos a Bíblia traz?

¹² Alguns acham que a pessoa submissa é fraca. Mas isso não é verdade. A Bíblia traz muitos exemplos de pessoas que foram submissas e eram fortes. Vamos ver o que podemos aprender com os exemplos de Jesus, de Abigail e de Maria.

13. Qual é o verdadeiro motivo de Jesus ser submisso a Jeová? Explique.

¹³ Jesus é submisso a Jeová. Será que isso quer dizer que ele não tem inteligência ou habilidade? Claro que não! Só uma pessoa com uma inteligência acima do comum conseguiria ensinar de um modo tão simples e claro como Jesus conseguia. (João 7:45, 46) Jesus tinha tanta habilidade que Jeová permitiu que ele o ajudasse na criação do Universo. (Pro. 8:30; Heb. 1:2-4) E desde que foi ressuscitado, Jesus recebeu de Jeová “toda a autoridade no céu e na terra”. (Mat. 28:18) Mesmo tendo bastante inteligência e habilidade, Jesus sempre pede a orientação de Jeová. Por quê? Porque ele ama seu Pai. — João 14:31.

14. O que os maridos podem aprender (a) do modo como Jeová encara as mulheres? (b) dos pensamentos registrados em Provérbios 31?

¹⁴ O que os maridos podem aprender. Jeová não pede para a esposa ser submissa ao marido por achar que as mulheres são inferiores aos homens. Tanto é que Jeová escolheu homens e mulheres para reinar com Cristo no céu. (Gál. 3:26-29) E Jeová mostrou que confia em seu Filho por dar a ele autoridade. Do mesmo modo, o marido que é sábio vai dar uma medida de autoridade para sua esposa. A Bíblia descreve as coisas que uma esposa capaz pode fazer. Por exemplo, ela pode supervisionar o trabalho feito em uma casa, pode comprar e vender propriedades e pode fazer transações financeiras. (Leia Provérbios 31:15, 16, 18.) Ela não é uma escrava que não tem direito a dar opiniões. Pelo contrário, seu marido confia nela e escuta as ideias dela. (Leia Provérbios 31:11, 26, 27.) Se um homem tratar a sua esposa com esse tipo de respeito, ela vai ter o maior prazer em ser submissa a ele.

15. O que as esposas aprendem com o exemplo de Jesus?

¹⁵ O que as esposas podem aprender. Apesar de ter muita inteligência e habilidade, Jesus não acha que é humilhante ser submisso a Jeová. (1 Cor. 15:28; Fil. 2:5, 6) Do mesmo modo, a mulher que imita o exemplo de Jesus não vai se sentir inferior por ser submissa ao marido. Ela vai apoiar o marido, não apenas porque o ama, mas, acima de tudo, porque ama e respeita a Jeová.

16. De acordo com 1 Samuel 25:3, 23-28, que desafios Abigail enfrentou? (Veja a imagem da capa.)

¹⁶ Abigail era casada com um homem chamado Nabal. Ele era egoísta, orgulhoso e ingrato. Mesmo assim, Abigail não arranjou um jeito de se livrar do marido. Ela podia ter ficado quieta e deixado Davi e seus homens matá-lo. Em vez disso, ela tomou medidas práticas para proteger Nabal e todos os da sua casa. Imagine a coragem que Abigail precisou ter para ir até aqueles 400 homens armados e raciocinar respeitosamente com Davi. Ela estava disposta até mesmo a assumir a culpa pelas ações de seu marido. (Leia 1 Samuel 25:3, 23-28.) Davi reconheceu que Jeová tinha usado aquela mulher corajosa para ajudá-lo. O conselho de Abigail impediu Davi de cometer um grande erro.

17. O que os maridos podem aprender do relato de Davi e Abigail?

¹⁷ O que os maridos podem aprender. Abigail era uma mulher de bom senso, e Davi foi sábio em escutar o conselho dela. Por fazer isso, ele não caiu em culpa de sangue. Do mesmo modo, quando tiver que tomar uma decisão importante, o marido sábio vai levar em conta o ponto de vista de sua esposa. Talvez a opinião dela o ajude a não tomar uma decisão errada.

18. O que as esposas podem aprender do exemplo de Abigail?

¹⁸ O que as esposas podem aprender. Mesmo que o marido não sirva a Deus ou esteja espiritualmente fraco, a esposa que ama e respeita a Jeová pode ser uma boa influência para a família. Ela não vai ficar procurando maneiras de se livrar do marido. Em vez disso, vai continuar mostrando respeito e submissão a ele. Talvez isso motive seu marido a aprender sobre Jeová. (1 Ped. 3:1, 2) Pode ser que, mesmo com o bom exemplo da esposa, o marido não se torne cristão. Mesmo assim, Jeová fica muito feliz quando vê que a esposa mostra lealdade a ele por ser submissa ao marido.

19. Em que situação uma esposa não vai obedecer ao marido?

¹⁹ Pode ser que um marido descrente peça que sua esposa faça algo que a Bíblia diz que é errado — por exemplo, mentir, roubar ou outras coisas que desagradam a Deus. O que a esposa deve fazer? Lembre-se que todos os cristãos, incluindo as irmãs casadas, devem ser submissos em primeiro lugar a Jeová Deus. Por isso, se o marido pedir que a esposa faça algo errado, ela deve se recusar e explicar o motivo para ele de modo bondoso, mas firme. — Atos 5:29.

20. Como sabemos que Maria tinha uma amizade bem achegada com Jeová?

²⁰ Maria tinha uma amizade muito achegada com Jeová. Isso fica claro pelo conhecimento que ela tinha das Escrituras. Na conversa que teve com Elisabete, a mãe de João Batista, Maria citou as Escrituras Hebraicas mais de 20 vezes. (Luc. 1:46-55) Agora, pense nisto: Maria estava noiva de José, mas não foi para ele que o anjo apareceu primeiro. O anjo falou diretamente com Maria e disse que ela seria a mãe do Filho de Deus. (Luc. 1:26-33) Jeová conhecia Maria muito bem e tinha certeza de que ela cuidaria do Filho dele com todo amor. E mesmo depois de Jesus morrer e ser ressuscitado, Maria sem dúvida continuou tendo uma grande amizade com Jeová. — Atos 1:14.

21. O que os maridos podem aprender do exemplo de Maria?

²¹ O que os maridos podem aprender. O marido que é sábio fica feliz quando sua esposa conhece bem a Bíblia. Ele não se sente intimidado nem ameaçado por sua esposa. Pelo contrário, ele entende que ter uma esposa que conhece bem a Bíblia e os princípios bíblicos traz vantagens para a família. Em alguns casos, a esposa tem mais instrução escolar que o marido. Mesmo assim, é responsabilidade do marido tomar a liderança na adoração em família e em outras atividades espirituais. — Efé. 6:4.

22. O que as esposas podem aprender de Maria?

²² O que as esposas podem aprender. É verdade que a esposa deve ser submissa ao marido. Mas ela ainda é responsável por cuidar da própria saúde espiritual. (Gál. 6:5) Por isso, ela deve reservar tempo para fazer seu próprio estudo da Bíblia e meditar. Isso não só vai ajudá-la a amar e respeitar a Jeová, mas também vai ajudá-la a sentir alegria em ser submissa ao marido.

23. Que benefícios a esposa submissa traz para si mesma, para a família e para a congregação?

²³ Ser submissa ao marido traz muitas vantagens. A esposa que respeita o princípio da chefia vai sentir mais alegria do que as que não respeitam. Ela vai ser um bom exemplo para homens e mulheres mais jovens. E ela vai ajudar a criar um ambiente amoroso, não apenas na família, mas também na congregação. (Tito 2:3-5) É verdade que hoje a maior parte das Testemunhas de Jeová é formada por mulheres. (Sal. 68:11) Mas todos nós, homens e mulheres, temos um papel importante na congregação. O próximo estudo vai mostrar como cada um de nós pode cumprir esse papel.

1. Qual é uma das razões para a família de Jeová ser tão unida?

NÓS amamos fazer parte da família de Jeová. Mas por que ela é tão pacífica e unida? Um dos motivos é que todos nós nos esforçamos para respeitar o princípio da chefia criado por Jeová. Na verdade, quanto mais entendemos esse princípio, mais unidos nós ficamos.

2. Que perguntas vão ser respondidas neste estudo?

² Neste estudo, nós vamos ver a questão da chefia na congregação. Também vamos ver a resposta para as seguintes perguntas: Qual o papel das irmãs? Será que qualquer irmão é cabeça de toda irmã na congregação? Será que a autoridade que um ancião tem na congregação é a mesma que um homem tem na família? Primeiro, vamos ver qual deve ser o nosso ponto de vista sobre as irmãs.

QUAL DEVE SER O NOSSO PONTO DE VISTA SOBRE AS IRMÃS?

3. O que vai aumentar o nosso apreço por todo o trabalho feito por nossas irmãs?

³ Nós damos muito valor às nossas irmãs que dão o seu melhor para cuidar da família, pregar as boas novas e apoiar a congregação. Neste estudo, vamos relembrar o conceito que Jeová e Jesus têm sobre elas e também veremos como Paulo tratava as mulheres. Isso vai aumentar nosso apreço por nossas queridas irmãs.

4. Que exemplos da Bíblia mostram que Jeová valoriza tanto homens como mulheres?

⁴ A Bíblia mostra que Jeová valoriza mulheres e homens. Pense no que aconteceu na época dos apóstolos. Tanto homens como mulheres receberam o espírito santo de Jeová para realizar obras maravilhosas, como falar em idiomas diferentes. (Atos 2:1-4, 15-18) Homens e mulheres foram ungidos com espírito santo para reinar com Cristo no céu. (Gál. 3:26-29) E membros dos dois grupos serão abençoados com vida eterna na Terra. (Apo. 7:9, 10, 13-15) Tanto homens como mulheres receberam a designação de pregar e ensinar as boas novas. (Mat. 28:19, 20) Por exemplo, o livro de Atos fala do bom trabalho feito por uma irmã chamada Priscila. Ela e seu marido, Áquila, ajudaram Apolo, um homem que tinha muito conhecimento, a entender melhor a verdade. — Atos 18:24-26.

5. De acordo com Lucas 10:38, 39, 42, qual era o ponto de vista de Jesus sobre as mulheres?

⁵ Jesus tratava as mulheres com respeito. Jesus era bem diferente dos fariseus de sua época. Esses homens consideravam as mulheres inferiores. Não queriam nem mesmo conversar com elas em público, e muito menos conversar sobre as Escrituras com elas. Mas Jesus falava de assuntos espirituais profundos não só com os homens, mas também com as mulheres.b (Leia Lucas 10:38, 39, 42.) Ele permitia que as mulheres o acompanhassem em suas viagens de pregação. (Luc. 8:1-3) E Jesus até mesmo deu a algumas mulheres o privilégio de contar para os apóstolos que ele tinha sido ressuscitado. — João 20:16-18.

6. Como o apóstolo Paulo mostrou que respeitava as mulheres?

⁶ O apóstolo Paulo lembrou a Timóteo que ele devia honrar as mulheres. Ele disse que Timóteo devia tratar as mulheres idosas como mães e as jovens como irmãs. (1 Tim. 5:1, 2) Paulo tinha ajudado bastante Timóteo a se tornar um cristão maduro, mas ele reconhecia que a mãe e a avó de Timóteo tinham sido as primeiras a ensinar Timóteo sobre “os escritos sagrados”. (2 Tim. 1:5; 3:14, 15) Em sua carta aos romanos, Paulo cumprimentou várias irmãs por nome. Ele não só prestou atenção ao que elas tinham feito, mas fez questão de dizer o quanto valorizava tudo que faziam. — Rom. 16:1-4, 6, 12; Fil. 4:3.

7. Vamos ver a resposta para que perguntas?

⁷ Os parágrafos anteriores deixaram bem claro que a Bíblia não apoia a ideia de que as irmãs são inferiores aos irmãos. Nossas irmãs são amorosas e generosas; são verdadeiras bênçãos para a congregação. Os anciãos confiam nelas para manter a paz e a união entre o povo de Deus. Mas ainda precisamos saber a resposta para algumas perguntas. Por exemplo: Por que Jeová orienta que as irmãs cubram a cabeça em certas situações? Já que só homens são designados como anciãos e servos ministeriais, será que qualquer irmão na congregação é cabeça das irmãs?

SERÁ QUE QUALQUER IRMÃO É CABEÇA DE TODA IRMÃ NA CONGREGAÇÃO?

8. De acordo com Efésios 5:23, será que qualquer irmão é cabeça de toda irmã na congregação? Explique.

⁸ A resposta direta é não. Apenas Cristo é o cabeça de todas as irmãs da congregação. (Leia Efésios 5:23.) Na família, o marido tem autoridade sobre sua esposa. Um filho batizado não é cabeça de sua mãe. (Efé. 6:1, 2) E na congregação, a autoridade que os anciãos têm sobre os irmãos e irmãs é limitada. (1 Tes. 5:12; Heb. 13:17) Uma irmã solteira que não vive mais com os pais precisa continuar respeitando os pais e os anciãos. Mas assim como os outros irmãos da congregação, seu único cabeça é Jesus.

9. Por que as irmãs precisam cobrir a cabeça às vezes?

⁹ Mesmo assim, Jeová designou os homens para exercer a liderança na congregação. Ele não deu essa mesma autoridade para as mulheres. (1 Tim. 2:12) Por quê? Pelo mesmo motivo de ele ter designado Jesus como cabeça do homem — para manter a ordem na congregação. Pode ser que, por causa das circunstâncias, uma irmã precise fazer algo que normalmente seria feito por um irmão. Nesses casos, Jeová exige que ela cubra a cabeça.c (1 Cor. 11:4-7) Jeová não exige isso por achar que as mulheres são inferiores, mas para dar a elas a oportunidade de mostrar respeito pelo princípio da chefia. Com esses pontos em mente, vamos agora responder à pergunta: que autoridade os chefes de família e os anciãos têm?

O PAPEL DOS CHEFES DE FAMÍLIA E DOS ANCIÃOS

10. O que pode motivar um ancião a querer criar regras para a congregação?

¹⁰ Os anciãos amam Cristo e amam as ovelhas que Jeová e Jesus confiaram a eles. (João 21:15-17) Mas por se preocupar com os irmãos, um ancião pode achar que é como um pai na congregação. Ele talvez pense que, já que um pai pode criar regras para proteger a família, um ancião pode fazer o mesmo para proteger a congregação. Além disso, alguns irmãos sem querer incentivam um ancião a agir assim. Quando precisam tomar uma decisão, eles pedem que o ancião faça isso por eles. Mas será que a autoridade que um ancião tem sobre a congregação é a mesma que um homem tem sobre a família?

11. Quais são as semelhanças entre um chefe de família e um ancião?

¹¹ O apóstolo Paulo deu a entender que existem semelhanças entre a autoridade de um chefe de família e a autoridade de um ancião. (1 Tim. 3:4, 5) Por exemplo, Jeová quer que os filhos obedeçam ao chefe da família. (Col. 3:20) E ele quer que os irmãos da congregação obedeçam aos anciãos. Jeová espera que tanto os chefes de família como os anciãos cuidem da saúde espiritual e emocional dos que estão debaixo de sua autoridade. E como bons chefes de família fazem, os anciãos também dão toda a ajuda necessária para os irmãos que passam por alguma dificuldade. (Tia. 2:15-17) Além disso, Jeová espera que os anciãos e chefes de família ajudem outros a obedecer suas leis. Ao mesmo tempo, ele os avisa para não ‘ir além das coisas que estão escritas’ na Bíblia. — 1 Cor. 4:6.

12-13. De acordo com Romanos 7:2, quais são as diferenças entre o papel do chefe de família e o papel do ancião?

¹² Mas existem grandes diferenças entre o papel de ancião e o papel de chefe de família. Por exemplo, Jeová deu aos anciãos a autoridade de agir como juízes, e eles podem remover da congregação pecadores que não se arrependem. — 1 Cor. 5:11-13.

¹³ Por outro lado, Jeová deu ao chefe de família uma autoridade que ele não deu aos anciãos. Por exemplo, ele dá ao pai a autoridade de criar regras para a família e de exigir que essas regras sejam obedecidas. (Leia Romanos 7:2.) Para ilustrar, o chefe de família tem o direito de decidir que horas os seus filhos devem chegar em casa à noite. E se seus filhos não obedecerem a essa regra, ele tem autoridade para discipliná-los. (Efé. 6:1) Mas é claro que, antes de criar uma regra, o chefe de família que é amoroso vai consultar sua esposa; afinal, os dois são “uma só carne”.d — Mat. 19:6.

RESPEITE CRISTO COMO CABEÇA DA CONGREGAÇÃO

14. (a) Com base em Marcos 10:45, por que faz sentido Jeová ter designado Jesus como cabeça da congregação? (b) Qual é o papel do Corpo Governante? (Veja o quadro “O papel do Corpo Governante”.)

¹⁴ Por meio do resgate, Jeová comprou a vida de cada pessoa da congregação e de todo aquele que quiser se tornar discípulo de Cristo. (Leia Marcos 10:45; Atos 20:28; 1 Cor. 15:21, 22) Já que Jesus deu sua vida como resgate, faz todo sentido que ele tenha sido designado por Jeová para ser o cabeça da congregação. Como nosso cabeça, Jesus tem autoridade para criar regras que determinem o que cada pessoa, família ou congregação deve fazer. E ele tem o direito de exigir que obedeçamos a essas regras. (Gál. 6:2) Mas Jesus faz mais do que apenas criar regras. Ele nos alimenta espiritualmente e cuida de cada um de nós com carinho. — Efé. 5:29.

15-16. O que você aprendeu com os comentários de uma irmã chamada Marley e de um irmão chamado Benjamin?

¹⁵ Foi Cristo que designou homens para cuidar das irmãs. Por isso, quando as irmãs seguem as instruções que esses homens dão, elas mostram que respeitam Cristo. Marley, uma irmã que mora nos Estados Unidos, resume bem o ponto de vista de muitas mulheres cristãs. Ela disse: “Meu papel como esposa e como irmã na congregação é muito valioso para mim. Eu ainda me esforço muito para enxergar o princípio da chefia do jeito certo. Mas tanto meu marido quanto os irmãos da congregação sempre me tratam com respeito e agradecem tudo que eu faço. Assim, fica muito mais fácil eu ser submissa.”

¹⁶ Quando os irmãos tratam as irmãs com respeito, eles mostram que entendem o princípio da chefia. Benjamin, um irmão que mora na Inglaterra, diz: “Eu aprendo muito com os comentários que as irmãs dão nas reuniões. E elas sempre têm ótimas dicas de como estudar e de como ser um publicador melhor. Tudo o que elas fazem pela congregação é muito valioso.”

17. Por que todos nós devemos respeitar o princípio da chefia?

¹⁷ Quando todos na congregação — homens, mulheres, chefes de família e anciãos — entendem e respeitam o princípio da chefia, a congregação fica em paz. E o mais importante: nós damos louvor ao nosso amoroso Pai celestial, Jeová. — Sal. 150:6.