A Terra é simplesmente um lugar de provações?

QUE alívio! Ela conseguiu passar. Depois de ficar duas semanas extenuantes fazendo provas, a estudante finalmente obteve bons resultados. Agora podia conseguir o emprego que sempre quis.

Muitas pessoas encaram a vida na Terra de maneira similar. Pensam nela como um teste preliminar pelo qual todos têm de passar. Aqueles que “passam”, avançam para algo melhor, algum tipo de Além. Seria realmente triste se a vida atual — uma simples existência para muitos — fosse o melhor que os humanos pudessem esperar. Embora tenha sido saudável e rico a maior parte da vida, o personagem bíblico Jó observou: “O homem, nascido de mulher, é de vida curta e está empanturrado de agitação.” — Jó 14:1.

A New Catholic Encyclopedia expressa o pensamento de muitas pessoas, ao declarar: “A glória celestial é o destino que Deus reservou para o homem. . . . A felicidade do homem evidentemente reside no fato de ele obter a bem-aventurança celestial.” Uma pesquisa realizada recentemente pela Igreja de Cristo, nos EUA, afirmou que 87% dos entrevistados acreditam que provavelmente irão para o céu após a morte.

Muitas pessoas não-cristãs também esperam ir da Terra para um lugar melhor após a morte. Os muçulmanos, por exemplo, esperam ir para um paraíso celestial. Seguidores das seitas Terra Pura, do budismo, na China e no Japão, acreditam que por repetirem incansavelmente “Amitabha”, o nome do Buda de Infinita Luz, renascerão na Terra Pura, ou Paraíso Ocidental, onde viverão em absoluta felicidade.

É interessante que a Bíblia, o livro sagrado mais traduzido e distribuído no mundo, não apresenta a Terra como um lugar do qual se deva fugir, um tipo de estágio intermediário. Por exemplo, ela diz: “Os próprios justos possuirão a terra e residirão sobre ela para todo o sempre.” (Salmo 37:29) Na Bíblia encontra-se também a famosa declaração de Jesus: “Bem-aventurados os mansos, porque herdarão a terra.” — Mateus 5:5, Almeida, revista e atualizada.

O conceito generalizado de que nossa permanência na Terra é temporária sugere que a morte é a passagem para uma vida de bem-aventurança. Se for assim, então a morte é realmente uma bênção. Mas será que as pessoas de modo geral encaram a morte dessa maneira, ou tentam prolongar a vida? A experiência mostra que quando as pessoas têm um grau razoável de saúde e segurança, não querem morrer.

Apesar disso, pelo fato de a vida na Terra ser repleta de maldade e sofrimento, muitos ainda encaram o céu como o único lugar onde podem obter verdadeira paz e felicidade. É o céu simplesmente um lugar de absoluta paz, totalmente imune à maldade e à discórdia? Será que só existe vida após a morte no domínio celestial? Talvez se surpreenda com o que a Bíblia tem a dizer sobre isso. Queira continuar lendo.

Felicidade eterna no céu ou na Terra?

SUA felicidade depende principalmente do lugar onde mora? A maioria das pessoas reconheceria prontamente que a felicidade depende mais de fatores como boa saúde, objetivo na vida e bons relacionamentos. Um provérbio bíblico resume a questão: “Melhor um prato de verduras onde há amor, do que um touro cevado e com ele ódio.” — Provérbios 15:17.

É triste dizer que nosso lar terrestre tem um longo histórico de violência, ódio e outras perversidades. Mas qual é a situação no céu, ou domínio espiritual, para onde muitas pessoas esperam ir após a morte? Sempre foi um lugar de absoluta paz e tranqüilidade, sem nenhum tipo de perturbação, como muitos supõem?

A Bíblia ensina que Deus mora no céu com milhões de criaturas espirituais chamadas anjos. (Mateus 18:10; Revelação [Apocalipse] 5:11) Esses anjos são descritos como ‘filhos espirituais de Deus’. (Jó 38:4, 7) Assim como os humanos, eles são dotados de livre-arbítrio; não são robôs. Por isso, também podem optar por fazer o que é certo ou o que é errado. Será que anjos optariam por fazer o que é errado? Alguns talvez fiquem surpresos de saber que há milhares de anos um número considerável de anjos fez isso. De fato, eles cometeram o pecado de rebelar-se contra Deus. — Judas 6.

Rebeldes no céu

O pecado surgiu no domínio espiritual por causa da rebelião de um anjo, que veio a ser chamado de Satanás (Opositor) e Diabo (Caluniador). Esse anjo, anteriormente obediente, decidiu de livre e espontânea vontade fazer o que era errado. Depois disso, passou a corromper outras criaturas espirituais, até que na época de Noé, antes do Dilúvio, um grande número dessas criaturas juntou-se a Satanás, rebelando-se contra Deus. — Gênesis 6:2, nota, NM com Referências; 2 Pedro 2:4.

Aqueles anjos decaídos não foram imediatamente expulsos do céu. Por milhares de anos seu acesso ali foi tolerado, aparentemente com certas restrições.a Contudo, quando a tolerância de Deus se esgotou, os malfeitores foram “lançados” para fora do céu, a fim de serem finalmente destruídos. Naquela ocasião, ouviu-se uma voz no céu: “Por esta razão, regozijai-vos, ó céus, e vós os que neles residis!” (Revelação 12:7-12) Evidentemente, os anjos fiéis ficaram extremamente alegres pelo fato de os céus ficarem finalmente livres daqueles desordeiros desprezíveis.

Quando analisamos esses detalhes que a grande maioria das pessoas desconhece, percebemos que é impossível haver verdadeira paz sempre que criaturas inteligentes desconsideram as leis e os princípios de Deus. (Isaías 57:20, 21; Jeremias 14:19, 20) Por outro lado, quando todos obedecem às leis de Deus há paz e tranqüilidade. (Salmo 119:165; Isaías 48:17, 18)