Investidura. Alguns indícios do cargo que Jeová tinha em mente para Arão são vistos nos privilégios que recebeu logo depois do Êxodo do Egito. No ermo, em caminho para Sinai, foi a Arão que se ordenou que tomasse um jarro de maná e o depositasse diante do Testemunho como algo a ser guardado. Isto foi antes de virem à existência a tenda de reunião ou a Arca do Pacto. (Êx 16:33, 34, n) Mais tarde, Arão passou a ser o plenamente encarregado da tenda sagrada e da sua Arca. Arão e dois de seus filhos, com mais 70 anciãos de Israel, foram mencionados especificamente como privilegiados de subirem até certo ponto do monte Horebe, onde tiveram uma visão de Deus. — Êx 24:1-11.

Mas, Jeová fez a sua primeira declaração real do seu propósito de separar Arão e os filhos dele para o sacerdócio quando deu a Moisés instruções para a confecção das vestes sacerdotais. (Êx 28) Depois de dar estas instruções, Deus delineou para Moisés o procedimento para a investidura do sacerdócio e então fez saber definitivamente: “O sacerdócio tem de se tornar seu como estatuto por tempo indefinido.” — Êx 29:9.

Em harmonia com a majestade e a pureza de Jeová, Arão e seus filhos só podiam cumprir com os deveres sacerdotais depois de terem sido santificados e empossados pelo serviço de investidura. (Êx 29) Moisés, como mediador do pacto da Lei, realizou a investidura. Uma cerimônia de santificação, durando os sete dias de 1.º a 7 de nisã de 1512 AEC, realizou a plena investidura do sacerdócio, enchendo-se-lhes as mãos de poder para atuar como sacerdotes. (Le 8) No dia seguinte, 8 de nisã, realizou-se o serviço inicial de expiação para a nação (bem similar aos serviços regulares do Dia da Expiação, decretado a ser celebrado anualmente em 10 de tisri; esta primeira atuação do sacerdócio é descrita em Levítico 9). Isto foi apropriado e necessário, porque o povo de Israel precisava ser purificado dos seus pecados, inclusive da sua então recente transgressão com relação ao bezerro de ouro. — Êx 32.

Ao investir o sumo sacerdote, um dos atos significativos que Moisés teve de realizar foi a unção de Arão por derramar sobre a cabeça de Arão o óleo de santa unção, de composição especial segundo orientações de Deus. (Le 8:1, 2, 12; Êx 30:22-25, 30-33; Sal 133:2)

A designação de Arão como primeiro sumo sacerdote de Israel procedia de Deus. (He 5:4) O sumo sacerdócio de Israel foi inaugurado com Arão e transmitido de pai para o filho mais velho, a menos que este filho morresse ou ficasse desqualificado, como no caso dos dois filhos mais velhos de Arão, que pecaram contra Jeová e morreram. (Le 10:1, 2)

Arão tinha 83 anos de idade quando compareceu com Moisés perante Faraó. Sua unção como sumo sacerdote parece ter ocorrido no ano seguinte. (Êx 7:7) Ele tinha 123 anos quando morreu. Durante todo este tempo ele serviu, sem se retirar do cargo. (Núm 20:28; 33:39)