A Força das Pressões Econômicas

A Grande Depressão da década de 30, afirma uma autoridade, foi uma tragédia econômica que “atingiu todos os países e todos os aspectos da vida: social e político, doméstico e internacional”. Por fortalecer as forças políticas extremistas na Alemanha e na Itália, ela ajudou a provocar a Segunda Guerra Mundial, ilustrando assim a força das pressões econômicas. Foi como escreveu John K. Galbraith em seu livro Money: Whence It Came, Where It Went (Moeda: De Onde Veio, Para Onde Foi): “Na Alemanha, no início de 1933, Adolf Hitler assumiu o poder. Grande parte de seu êxito precisa ser atribuído ao desemprego em massa e à profundamente dolorosa contração de renda, de salários, de preços e do valor das propriedades.” Comentando a inflação nos Estados Unidos, naquela época, Galbraith acrescenta: “Seja qual for a importância do dinheiro, ninguém poderia duvidar da importância dos temores que ele suscitou.”

As mudanças políticas que varreram a Europa Oriental, no fim dos anos 80, foram principalmente influenciadas por fatores econômicos. Estes são também, com freqüência, decisivos nos resultados das eleições nas democracias ocidentais, onde as pessoas, como há muito se tem dito, votam pelo modo como são influenciadas pelas questões que atingem seu bolso.

Não raro se aplica pressão econômica na tentativa de obrigar os governos a mudar sua política. Assim, às vezes, modernas sanções econômicas tornaram-se o equivalente aos antigos cercos militares. Em 1986, a Europa, o Japão e os Estados Unidos impuseram sanções econômicas à África do Sul, para protestar contra a política do apartheid [segregação racial], pelo visto com certo êxito. Em 1990, a comunidade mundial, conforme representada na ONU, exerceu pressão econômica sobre o Iraque, obviamente com menos resultados.

Todavia, a tendência parece clara. Jacques Attali, escritor francês e conselheiro presidencial, afirma que ‘os comerciantes estão substituindo os guerreiros como os principais atores no palco do mundo’. E uma revista noticiosa comentou: “[Em muitos países] a força econômica substituiu o poderio militar como a medida que importa.”

A grande queda da bolsa ocorrida em Wall Street [principal Bolsa de Valores dos EUA], em outubro de 1987 — ainda mais grave que a de 1929 — foi chamada de a pior semana da história financeira. Perderam-se quase 385 bilhões de dólares em títulos e valores.