Historiadores clássicos — até que ponto são confiáveis?

Os historiadores que viveram próximo da época em que Jerusalém foi destruída dão informações contraditórias sobre os reis neobabilônios.c (Veja o quadro “Reis neobabilônios”.) A linha do tempo baseada em suas informações cronológicas não bate com a da Bíblia. Mas até que ponto seus escritos são confiáveis?

Um dos historiadores que viveram mais próximo do período neobabilônico foi Beroso, um sacerdote babilônio do deus Bel. Sua obra original, Babyloniaca, escrita por volta de 281 AEC, foi perdida, e só foram preservados fragmentos em obras de outros historiadores. Beroso alegava ter usado “livros que haviam sido preservados com muito cuidado em Babilônia”.¹ Será que Beroso era realmente um historiador confiável? Veja um exemplo.

Beroso escreveu que o rei assírio Senaqueribe sucedeu “seu irmão no reinado”; “depois dele seu filho [Esar-Hadom reinou por] 8 anos; e então Samuges [Samas-Sum-Iuquin] 21 anos”. (III, 2.1, 4) No entanto, documentos históricos babilônicos escritos bem antes da época de Beroso dizem que Senaqueribe sucedeu seu pai, Sargão II, não seu irmão; que Esar-Hadom reinou por 12 anos, não 8; e que Samas-Sum-Iuquin reinou por 20 anos, não 21. O erudito R. J. van der Spek, embora reconheça que Beroso consultou as crônicas babilônicas, escreveu: “Isso não o impediu de fazer seus próprios acréscimos e interpretações.”²

Qual é a opinião de outros eruditos sobre Beroso? “No passado, Beroso era considerado historiador”, diz S. M. Burstein, que fez um estudo abrangente das obras de Beroso. Mas ele conclui: “Considerado como tal, seu desempenho deve ser declarado inadequado. Mesmo levando em conta seu estado atual, incompleto, Babyloniaca contém uma série de erros surpreendentes sobre fatos simples . . . Para um historiador, esses erros comprometeriam o seu trabalho, mas o objetivo de Beroso não era histórico.”³

Em vista disso, o que você acha? Será que os cálculos de Beroso devem ser considerados sempre exatos? E o que dizer de outros historiadores clássicos que, na maioria das vezes, basearam sua cronologia nos escritos de Beroso? Suas conclusões históricas podem realmente ser chamadas de confiáveis?

[Tabela/Foto na página 29]

(Para o texto formatado, veja a publicação)

REIS NEOBABILÔNIOS

Se estes historiadores são confiáveis, por que não estão de acordo?

BEROSO POLISTOR JOSEFO PTOLOMEU

Reis

Nabopolassar 21 20 — 21

Amel-Marduque 2 12 18 2

Neriglissar 4 4 40 4

Nabonido 17 17 17 17

Duração do governo de cada rei (em anos) segundo historiadores clássicos

[Crédito]

Foto tirada por cortesia do Museu Britânico