Em vez de orarem a Deus pelo fim da perseguição, eles e seus companheiros suplicaram: “Jeová, dá atenção às ameaças deles e concede aos teus escravos que persistam em falar a tua palavra com todo o denodo.” (Atos 4:5, 19, 20, 29) Como Jeová atendeu a esse pedido? (Leia Atos 4:31.) Ele os ajudou a reunir coragem por meio de Seu espírito. O espírito de Deus pode fazer o mesmo por nós. Como, então, podemos receber o espírito de Deus e ser dirigidos por ele no nosso ministério?

Adquira coragem

6, 7. Qual é a maneira mais direta de receber espírito santo de Deus? Dê exemplos.

⁶ A maneira mais direta de receber o espírito santo de Deus é pedi-lo. Jesus disse aos seus ouvintes: “Se vós, embora iníquos, sabeis dar boas dádivas a vossos filhos, quanto mais o Pai, no céu, dará espírito santo aos que lhe pedirem!” (Luc. 11:13) Sem dúvida, devemos orar constantemente pedindo espírito santo. Se certas facetas do ministério — testemunho de rua, pregar de modo informal ou em território comercial — nos intimidam, podemos orar a Jeová pedindo seu espírito e sua ajuda para adquirir a necessária coragem. — 1 Tes. 5:17.

⁷ Foi isso o que fez uma cristã chamada Rosa.a Certo dia, no seu emprego, uma professora com a qual ela trabalha estava lendo um relatório de outra escola sobre maus-tratos contra crianças. A professora ficou tão abalada com a leitura que clamou: “Onde é que este mundo vai parar?” Rosa não podia perder essa oportunidade de dar testemunho. O que ela fez para ter coragem de falar? “Orei a Jeová e pedi a ajuda de seu espírito”, diz ela. Rosa deu um bom testemunho e se prontificou a continuar a conversa em outra oportunidade. Veja também o caso de Milane, uma garota de 5 anos, de Nova York. Ela diz: “Antes de ir à escola, mamãe e eu sempre oramos a Jeová.” O que elas pedem nas orações? Coragem para Milane tomar sua posição e falar sobre seu Deus. “Isso tem ajudado Milane a explicar seu conceito sobre aniversários e feriados e a não participar nessas celebrações”, diz a mãe dela. Não mostram esses exemplos que, quando se trata de reunir coragem, a oração realmente funciona?

8. O que podemos aprender do profeta Jeremias a respeito de adquirir coragem?

⁸ Reflita também sobre o que ajudou o profeta Jeremias a adquirir coragem. Quando Jeová o designou como profeta para as nações, ele respondeu: “Eis que realmente nem sei falar, pois sou apenas rapaz.” (Jer. 1:4-6) Com o tempo, porém, Jeremias se tornou tão persistente e enfático na pregação que muitos o encaravam como alarmista. (Jer. 38:4) Por mais de 65 anos, ele proclamou corajosamente os julgamentos de Jeová. Por sua destemida pregação, Jeremias ficou tão conhecido em Israel que, uns 600 anos mais tarde, ao observarem a coragem de Jesus no falar, alguns achavam que ele fosse Jeremias ressuscitado. (Mat. 16:13, 14) Como foi que o antes relutante profeta Jeremias venceu sua timidez? Ele diz: “[A palavra de Deus] mostrou ser no meu coração como um fogo aceso encerrado nos meus ossos; e fiquei fatigado de contê-lo.” (Jer. 20:9) Sim, a palavra de Jeová deu forças a Jeremias e o impeliu a falar.

9. Por que a palavra de Deus pode nos afetar assim como afetou Jeremias?

⁹ Na sua carta aos hebreus, o apóstolo Paulo escreveu: “A palavra de Deus é viva e exerce poder, e é mais afiada do que qualquer espada de dois gumes, e penetra até a divisão da alma e do espírito, e das juntas e da sua medula, e é capaz de discernir os pensamentos e as intenções do coração.” (Heb. 4:12) A mensagem, ou palavra, de Deus pode nos afetar assim como afetou Jeremias. Lembre-se: embora tenham sido usados homens para escrever a Bíblia, ela não é uma compilação de sabedoria humana, pois foi inspirada por Deus. Em 2 Pedro 1:21, lemos: “A profecia nunca foi produzida pela vontade do homem, mas os homens falaram da parte de Deus conforme eram movidos por espírito santo.” Quando tiramos tempo para realizar um significativo estudo pessoal da Bíblia, a nossa mente absorve a mensagem inspirada por espírito santo. (Leia 1 Coríntios 2:10.) Essa mensagem poderá tornar-se “como um fogo” dentro de nós, que não conseguiremos reter.

10, 11. (a) Como devem ser nossos hábitos de estudo se havemos de adquirir coragem no falar? (b) Mencione pelo menos uma coisa que você pretende fazer para melhorar a qualidade de seu estudo pessoal.

¹⁰ Para que o estudo pessoal da Bíblia cause um forte impacto em nós, deve ser feito de tal modo que a mensagem divina penetre no nosso íntimo, afetando nossa pessoa interior. Por exemplo, o profeta Ezequiel recebeu uma visão na qual se lhe pediu que comesse o rolo de um livro que continha uma forte mensagem a ser transmitida a um povo não receptivo. Ezequiel devia absorver essa mensagem e torná-la parte dele. Desse modo, a tarefa de transmiti-la se tornaria agradável — como o sabor do mel. — Leia Ezequiel 2:8–3:4, 7-9.

¹¹ Estamos numa situação similar à de Ezequiel. Muitos hoje simplesmente não querem ouvir o que a Bíblia diz. Para perseverar em falar a palavra de Deus, é importante estudar as Escrituras de modo que possamos absorver a sua mensagem. A regularidade — não a casualidade — deve caracterizar os nossos hábitos de estudo. Devemos desejar o mesmo que o salmista, que cantou: “As declarações de minha boca e a meditação de meu coração, tornem-se elas agradáveis diante de ti, ó Jeová, minha Rocha e meu Redentor.” (Sal. 19:14) Como é vital tirar tempo para meditar no que lemos, para que as verdades bíblicas penetrem fundo no nosso coração! Certamente, temos de nos esforçar em aprimorar a qualidade de nosso estudo pessoal.b

12. Por que as reuniões cristãs nos ajudam a ser guiados por espírito santo?

¹² Outra maneira de se beneficiar do espírito santo de Jeová é ‘considerar-nos uns aos outros para nos estimularmos ao amor e a obras excelentes, não deixando de nos ajuntar’. (Heb. 10:24, 25) Esforçar-se para sempre assistir às reuniões cristãs, ouvir com atenção e aplicar o que se aprende são maneiras excelentes de ser guiado pelo espírito. Afinal, não é por meio da congregação que o espírito de Jeová provê orientações? — Leia Revelação 3:6.

Benefícios de adquirir coragem

13. O que podemos aprender do que os cristãos do primeiro século realizaram na obra de pregação?

¹³ O espírito santo é a força mais poderosa do Universo. Pode capacitar os humanos a fazer a vontade de Jeová. Sob a influência desse espírito, os cristãos do primeiro século realizaram uma tremenda obra de pregação. Divulgaram as boas novas “em toda a criação debaixo do céu”. (Col. 1:23) Considerando que a maioria deles eram “indoutos e comuns”, fica evidente que foram motivados por uma força superior. — Atos 4:13.

14. O que pode nos ajudar a ser “fervorosos de espírito”?

¹⁴ Viver de uma maneira que permita o espírito santo dirigir a nossa vida pode também nos motivar a realizar o nosso ministério com coragem. Os benefícios gerais de sempre orar por espírito santo, de diligentemente realizar um estudo pessoal significativo, de meditar com oração no que lemos e frequentar as reuniões cristãs podem nos ajudar a ser “fervorosos de espírito”. (Rom. 12:11) Sobre ‘certo judeu de nome Apolo, natural de Alexandria, homem eloquente, que havia chegado a Éfeso’, a Bíblia diz: “Visto que era fervoroso no espírito, falava e ensinava com precisão as coisas a respeito de Jesus.” (Atos 18:24, 25) Por sermos “fervorosos de espírito” podemos aumentar nossa coragem no ministério de casa em casa e no testemunho informal. — Rom. 12:11.

15. De que maneiras falar com mais coragem nos beneficia?

¹⁵ Dar testemunho com mais coragem tem um efeito positivo sobre nós. Melhora nossa atitude, pois passamos a compreender melhor o valor e os benefícios de nossa obra. Aumenta nosso entusiasmo, porque ser eficaz no ministério nos dá mais alegria. E reforça nosso zelo, pois ficamos mais apercebidos da urgência da obra de pregação.

16. O que devemos fazer se o nosso zelo no ministério diminuiu?

¹⁶ Que dizer se perdemos o zelo pelo ministério, ou se o nosso fervor por ele não é mais o mesmo? Nesse caso, é preciso fazer um sincero autoexame. Paulo escreveu: “Persisti em examinar se estais na fé, persisti em provar o que vós mesmos sois.” (2 Cor. 13:5) Pergunte-se: ‘Ainda sou fervoroso de espírito? Oro a Jeová pedindo seu espírito? Minhas orações revelam que confio na ajuda de Deus para fazer a Sua vontade? Incluo nas orações palavras de apreço pelo ministério que nos foi confiado? Quais são meus hábitos de estudo pessoal? Quanto tempo tiro para meditar nas coisas que leio e ouço? Qual é meu grau de envolvimento nas reuniões congregacionais?’ Refletir sobre perguntas assim pode ajudá-lo a identificar pontos fracos e tomar medidas corretivas.

Permita que o espírito de Deus lhe dê coragem

17, 18. (a) Qual é a dimensão da atual obra de pregação? (b) Como podemos mostrar “a maior franqueza no falar” ao declarar as boas novas do Reino de Deus?

¹⁷ O ressuscitado Jesus disse aos seus discípulos: “Ao chegar sobre vós o espírito santo, recebereis poder e sereis testemunhas de mim tanto em Jerusalém como em toda a Judeia e Samaria, e até à parte mais distante da terra.” (Atos 1:8) A obra que então se iniciou está sendo realizada hoje em escala sem precedentes. Cerca de 7 milhões de Testemunhas de Jeová estão declarando a mensagem do Reino em mais de 230 terras, dedicando quase 1,5 bilhão de horas por ano ao ministério. Como é emocionante participar zelosamente nessa obra que jamais se repetirá!

¹⁸ Assim como no primeiro século, a atual obra de pregação mundial é dirigida pelo espírito de Deus. Se nos deixarmos guiar pelo espírito, mostraremos “maior franqueza no falar” no nosso ministério. (Atos 28:31) Portanto, sejamos sempre guiados pelo espírito ao declarar as boas novas do Reino de Deus!

3. Como o espírito de Deus exerce um papel-chave em nos ajudar a ser ministros mais eficazes?

³ O artigo anterior mostrou como ser dirigido pelo espírito de Deus nos ajuda a falar a palavra de Deus com coragem. (Atos 4:31) Esse espírito pode também nos ajudar a ser ministros habilidosos. Uma maneira de aprimorar nossa eficiência no ministério é fazer bom uso da excelente ferramenta que Jeová Deus nos proveu — sua Palavra escrita, a Bíblia. Ela é produto do espírito santo. (2 Tim. 3:16) O seu conteúdo foi inspirado por Deus. Assim, apresentar habilmente as verdades bíblicas no ministério é como ser dirigido por espírito santo.