17, 18. Quais foram algumas manifestações miraculosas do espírito na era cristã, e a que objetivo serviram?

¹⁷ No primeiro século da Era Comum houve também maravilhosas atividades do espírito de Deus. Fizeram-se profecias inspiradas pelo espírito. (1 Coríntios 14:1, 3) Cumprindo a promessa de Jesus de que o espírito santo lembraria seus discípulos de todas as coisas que ele dissera e que lhes ensinaria aspectos adicionais da verdade, um bom número de livros foram escritos sob a influência do espírito santo. (João 14:26; 15:26, 27; 16:12, 13) E ocorreram milagres, o que será considerado mais plenamente no próximo artigo. Deveras, o primeiro século começou com um notável milagre. Por volta do ano 2 AEC, havia de nascer um bebê especial, e, como sinal, sua jovem mãe seria uma virgem. Como poderia isto acontecer? Por meio de espírito santo. Diz o registro: “O nascimento de Jesus Cristo deu-se da seguinte maneira: Durante o tempo em que a sua mãe Maria estava prometida em casamento a José, ela foi achada grávida por espírito santo, antes de se unirem.” — Mateus 1:18; Lucas 1:35, 36.

¹⁸ Ao tornar-se adulto, Jesus expulsou demônios, curou doentes, e até mesmo ressuscitou pessoas com o poder do espírito santo. Alguns de seus seguidores também realizaram milagres e obras poderosas. Essas habilidades especiais eram dons do espírito. A que fim se destinavam? Como no caso dos milagres anteriores, eles promoveram os propósitos de Deus e revelaram seu poder. Ademais, demonstraram a autenticidade da afirmação de Jesus de que ele fora enviado por Deus; e, por último, provaram que a congregação cristã do primeiro século era a nação escolhida de Deus. — Mateus 11:2-6; João 16:8; Atos 2:22; 1 Coríntios 12:4-11; Hebreus 2:4; 1 Pedro 2:9.

‘Em nome do espírito santo’

“Ide, portanto, e fazei discípulos de pessoas de todas as nações, batizando-as em o nome . . . do espírito santo.” — MATEUS 28:19.

1. Que nova expressão usou João, o Batizador, com relação ao espírito santo?

NO ANO 29 da Era Comum, João, o Batizador, estava ativo em Israel, preparando o caminho para o Messias, e, no decorrer de seu ministério, ele anunciou algo novo a respeito do espírito santo. Os judeus, naturalmente, já conheciam o que as Escrituras Hebraicas diziam a respeito do espírito. Mas talvez se tenham surpreendido quando João disse: “Eu, da minha parte, batizo-vos com água, por causa do vosso arrependimento; mas o que vem depois de mim . . . vos batizará com espírito santo.” (Mateus 3:11) ‘Batismo com espírito santo’ era uma nova expressão.

2. Que nova expressão com relação ao espírito santo introduziu Jesus?

² Aquele que havia de vir era Jesus. Durante a sua vida terrestre, Jesus realmente não batizou ninguém com espírito santo, embora muitas vezes se tivesse referido ao espírito. Ademais, após a sua ressurreição, ele referiu-se ao espírito santo de ainda outra nova maneira. Ele disse aos seus discípulos: “Ide, portanto, e fazei discípulos de pessoas de todas as nações, batizando-as em o nome do Pai, e do Filho, e do espírito santo.” (Mateus 28:19) A expressão “em o nome de” significa “em reconhecimento de”. O batismo em água em reconhecimento do Pai, do Filho e do espírito santo seria diferente do batismo em espírito santo. Isto também era uma nova expressão relacionada com o espírito santo.

Batizados em Espírito Santo

3, 4. (a) Quando ocorreram os primeiros batismos em espírito santo? (b) Além de batizá-los, de que modo o espírito santo agiu para com os discípulos de Jesus no Pentecostes de 33 EC?

³ Quanto ao batismo em espírito santo, Jesus prometeu aos seus discípulos, pouco antes de sua ascensão: “Vós sereis batizados em espírito santo, não muitos dias depois disso.” (Atos 1:5, 8) Pouco depois essa promessa se cumpriu. O espírito santo desceu sobre cerca de 120 discípulos, reunidos numa sala de andar superior em Jerusalém, à medida que Jesus, do céu, realizava seus primeiros batismos em espírito santo. (Atos 2:1-4, 33) Com que resultado? Os discípulos tornaram-se parte do corpo espiritual de Cristo. Como explica o apóstolo Paulo, ‘todos [eles] foram batizados por um só espírito em um só corpo’. (1 Coríntios 12:13) Ao mesmo tempo, eles foram ungidos para ser futuros reis e sacerdotes no Reino celestial de Deus. (Efésios 1:13, 14; 2 Timóteo 2:12; Revelação [Apocalipse] 20:6) O espírito santo também serviu como selo e garantia iniciais dessa futura gloriosa herança, mas isso não era tudo. — 2 Coríntios 1:21, 22.

⁴ Alguns anos antes, Jesus dissera a Nicodemos: “A menos que alguém nasça de novo, não pode ver o reino de Deus. . . . A menos que alguém nasça de água e espírito, não pode entrar no reino de Deus.” (João 3:3, 5) Agora, 120 humanos haviam nascido de novo. Por meio de espírito santo, haviam sido adotados como filhos espirituais de Deus, irmãos de Cristo. (João 1:11-13; Romanos 8:14, 15) Todas estas atividades do espírito santo são à sua própria maneira mais maravilhosas do que milagres. Ademais, diferente dos milagres do passado, o espírito santo não cessou após a morte dos apóstolos, mas tem continuado do mesmo modo ativo até os nossos dias. É privilégio das Testemunhas de Jeová ter no seu meio os últimos dos membros do corpo de Cristo, batizados pelo espírito, que servem como “escravo fiel e discreto” para prover alimento espiritual no tempo apropriado. — Mateus 24:45-47.