O espírito santo como dádiva de Jeová

“Quanto mais o Pai, no céu, dará espírito santo aos que lhe pedirem!” — LUCAS 11:13.

1, 2. (a) O que prometeu Jesus a respeito do espírito santo, e por que é isto realmente consolador? (b) O que é o espírito santo?

NO OUTONO setentrional do ano 32 EC, quando pregava as boas novas na Judéia, Jesus falou a seus discípulos sobre a generosidade de Jeová. Ele fez algumas marcantes ilustrações e, daí, uma maravilhosa promessa: “Se vós, embora iníquos, sabeis dar boas dádivas a vossos filhos, quanto mais o Pai, no céu, dará espírito santo aos que lhe pedirem!” — Lucas 11:13.

² Que consolo são estas palavras! À medida que suportamos a situação tumultuosa dos últimos dias deste mundo, enfrentamos a inimizade de Satanás e de seus demônios e lutamos contra as nossas próprias inclinações decaídas, é realmente acalentador saber que Deus nos fortalecerá por meio de seu espírito. Deveras, a perseverança fiel é impossível sem esse apoio. Tem você experimentado o poder desse espírito, que é a força ativa do próprio Deus? Entende quanto isto pode ajudá-lo? Usa-o plenamente?

O Poder do Espírito Santo

3, 4. Ilustre o poder do espírito santo.

³ Considere, inicialmente, o poder que tem o espírito santo. Remonte ao ano de 1954. Foi quando uma bomba de hidrogênio foi detonada sobre o atol de Biquíni, no Pacífico Sul. Imediatamente após a explosão da bomba, aquela bela ilha foi engolfada por uma imensa bola de fogo e castigada por uma explosão equivalente à detonação de uns 15 milhões de toneladas de TNT. De onde veio todo esse poder destrutivo? Era o resultado da transformação em energia de apenas uma pequena fração do urânio e do hidrogênio no núcleo da bomba. Mas, que dizer se os cientistas pudessem fazer o contrário do que fizeram no atol de Biquíni? Suponha que pudessem capturar toda aquela energia ardente e convertê-la em alguns quilos de urânio e hidrogênio. Que façanha isso seria! Todavia, Jeová fez algo similar a isso, porém em escala muitíssimo maior, quando ‘no princípio criou os céus e a terra’. — Gênesis 1:1.

⁴ Jeová tem vastas reservas de energia dinâmica. (Isaías 40:26) Na criação, ele deve ter reunido parte dessa energia quando formou toda a matéria que compõe o universo. O que usou ele nesta atividade criativa? O espírito santo. Lemos: “Pela palavra de Jeová foram feitos os próprios céus, e pelo espírito de sua boca, todo o exército deles.” (Salmo 33:6) E o relato da criação em Gênesis diz: “A força ativa [espírito santo] de Deus movia-se por cima da superfície das águas.” (Gênesis 1:2) Que poderosa força é o espírito santo!

Obras Miraculosas

5. De que sublimes modos opera o espírito santo?

⁵ O espírito santo ainda opera de formas altamente sublimes. Ele guia e dirige a organização celestial de Jeová. (Ezequiel 1:20, 21) Como no caso da energia liberada pela bomba de hidrogênio, o espírito santo pode também ser usado para fins destrutivos na execução do julgamento sobre os inimigos de Jeová, mas tem operado também de outras maneiras que excitam a nossa imaginação. — Isaías 11:15; 30:27, 28; 40:7, 8; 2 Tessalonicenses 2:8.

6. De que modo o espírito santo apoiou Moisés e os filhos de Israel nos seus tratos com o Egito?

⁶ Por exemplo, por volta de 1513 AEC, Jeová enviou Moisés para apresentar-se ao Faraó do Egito a fim de pedir a liberdade para os filhos de Israel. Por 40 anos antes, Moisés trabalhara como pastor em Midiã, assim, por que deveria Faraó escutar um pastor? Porque Moisés veio em nome do único Deus verdadeiro, Jeová. Para provar isto, Jeová deu-lhe poderes para realizar milagres. Esses milagres eram tão impressionantes que até mesmo os sacerdotes egípcios tiveram de admitir: “É o dedo de Deus!”a (Êxodo 8:19) Jeová trouxe dez pragas sobre o Egito, a última das quais obrigou Faraó a deixar o povo de Deus sair do Egito. Quando Faraó obstinadamente perseguiu-os com seu exército, os israelitas escaparam por uma passagem milagrosamente aberta através do mar Vermelho. O exército egípcio seguiu-os e afogou-se no mar. — Isaías 63:11-14; Ageu 2:4, 5.

7. (a) Quais foram algumas razões pelas quais o espírito santo realizou milagres? (b) Embora milagres realizados pelo espírito santo não mais ocorram, por que é consolador o registro deles na Bíblia?

⁷ Sim, Jeová por meio de seu espírito realizou poderosos milagres em favor dos israelitas nos dias de Moisés, e também em outras ocasiões. O que visavam tais milagres? Eles promoveram os propósitos de Jeová, tornaram conhecido seu nome e demonstraram seu poder. E, às vezes, como no caso de Moisés, provaram conclusivamente que determinada pessoa tinha o apoio de Jeová. (Êxodo 4:1-9; 9:14-16) Contudo, milagres realizados pelo espírito santo têm sido raros ao longo da História.b Provavelmente, a maioria das pessoas que viveram nos tempos bíblicos jamais viram um desses milagres e, atualmente, eles não mais acontecem. Mesmo assim, à medida que nós hoje nos debatemos com problemas que podem parecer intransponíveis, não é um consolo saber que, se pedirmos a Jeová com fé, ele nos dará o mesmo espírito que apoiou Moisés perante Faraó e abriu uma passagem para os israelitas através do mar Vermelho? — Mateus 17:20.

Escritos Inspirados

8. Que papel desempenhou o espírito santo na provisão dos Dez Mandamentos?

⁸ Depois de terem sido libertados do Egito, Moisés conduziu os israelitas ao monte Sinai, onde Jeová firmou um pacto com eles e deu-lhes a Sua Lei. Uma parte central daquela Lei dada por meio de Moisés era os Dez Mandamentos, e os originais destes foram entalhados em tábuas de pedra. Como? Por espírito santo. A Bíblia diz: “Ora, assim que [Jeová] acabou de falar com ele no monte Sinai, passou a dar a Moisés duas tábuas do Testamento, tábuas de pedra, inscritas pelo dedo de Deus.” — Êxodo 31:18; 34:1.

9, 10. Que participação teve o espírito santo na escrita das Escrituras Hebraicas, e que evidência dão disto certas expressões usadas pelos discípulos de Jesus?

⁹ Além dos Dez Mandamentos, Jeová, por meio de seu espírito, deu a Israel centenas de leis e regulamentos para guiar a vida dos homens e mulheres fiéis. E mais haveria de vir. Séculos depois dos dias de Moisés, certos levitas testificaram numa oração pública a Jeová: “Tu foste indulgente para com [os israelitas] por muitos anos e continuaste a testificar contra eles por teu espírito, por intermédio dos teus profetas.” (Neemias 9:5, 30) Muitas profecias inspiradas proclamadas por esses profetas foram registradas. Ademais, o espírito santo moveu homens fiéis a escreverem histórias sagradas e acalentadores cânticos de louvor.

¹⁰ Paulo referia-se a todos esses escritos quando disse: “Toda a Escritura é inspirada por Deus.” (2 Timóteo 3:16; 2 Samuel 23:2; 2 Pedro 1:20, 21) De fato, quando citavam esses textos, os discípulos de Jesus do primeiro século muitas vezes usavam expressões tais como “o espírito santo predissera pela boca de Davi”, “o espírito santo falou aptamente por intermédio de Isaías”, ou simplesmente “como diz o espírito santo”. (Atos 1:16; 4:25; 28:25, 26; Hebreus 3:7) Que bênção é que o mesmo espírito santo que influenciou a escrita das Escrituras Sagradas também as tem preservado, de modo que nos podem guiar e consolar hoje em dia! — 1 Pedro 1:25.

Confiemos no Espírito Santo

11. Que atividade do espírito ocorreu com relação à construção do tabernáculo?

¹¹ Quando os israelitas estavam acampados ao sopé do monte Sinai, Jeová ordenou-lhes que construíssem um tabernáculo como centro da adoração verdadeira. Como poderiam realizar isto? “Moisés disse então aos filhos de Israel: ‘Vede! Jeová tem chamado por nome a Bezalel, filho de Uri, filho de Hur, da tribo de Judá. E ele passou a enchê-lo do espírito de Deus em sabedoria, em entendimento e em conhecimento, e em toda sorte de artesanato.’” (Êxodo 35:30, 31) O espírito santo reforçou qualquer dom natural que Bezalel porventura tivesse, e este pôde então supervisionar a construção daquela notável estrutura.

12. De que modo o espírito fortaleceu pessoas de maneiras incomuns depois dos dias de Moisés?

¹² Num período posterior, o espírito de Jeová passou a operar em Sansão, dando-lhe força sobre-humana para que pudesse livrar Israel dos filisteus. (Juízes 14:5-7, 9; 15:14-16; 16:28-30) Ainda mais tarde, Salomão recebeu sabedoria especial como rei do povo escolhido de Deus. (2 Crônicas 1:12, 13) Sob ele, Israel prosperou como nunca antes, e sua condição feliz tornou-se uma amostra das bênçãos que o povo de Deus terá sob o Reinado Milenar de Cristo Jesus, o Salomão Maior. — 1 Reis 4:20, 25, 29-34; Isaías 2:3, 4; 11:1, 2; Mateus 12:42.

13. De que modo o registro sobre o espírito ter fortalecido Bezalel, Sansão e Salomão nos encoraja hoje?

¹³ Que bênção é saber que Jeová coloca aquele mesmo espírito à nossa disposição! Quando nos sentimos inaptos para cumprir uma designação, ou para participar na pregação, podemos pedir a Jeová que nos dê o mesmo espírito que deu a Bezalel. Quando estamos doentes ou suportamos perseguição, o mesmo espírito que deu força extraordinária a Sansão nos fortalece — embora não, obviamente, de maneira milagrosa. E, ao enfrentarmos problemas difíceis ou termos de tomar decisões importantes, podemos pedir a Jeová, que deu a Salomão sabedoria extraordinária, que nos ajude a agir sabiamente. Daí, como Paulo, diremos: “Para todas as coisas tenho força em virtude daquele que me confere poder.” (Filipenses 4:13) E a promessa de Tiago se aplicará a nós: “Se alguém de vós tiver falta de sabedoria, persista ele em pedi-la a Deus, pois ele dá generosamente a todos, e sem censurar; e ser-lhe-á dada.” — Tiago 1:5.

14. Quem, nos tempos antigos e hoje, têm sido apoiados pelo espírito santo?

¹⁴ O espírito de Jeová estava também sobre Moisés, na sua tarefa de julgar a nação. Quando outros foram designados para ajudar Moisés, Jeová disse: “Terei de tirar um pouco do espírito que há sobre ti e colocá-lo sobre eles, e terão de ajudar-te a levar a carga do povo, para que tu mesmo não a leves sozinho.” (Números 11:17) Assim, aqueles homens não tiveram de agir com as suas próprias forças. O espírito santo os apoiava. Lemos que, em ocasiões posteriores, o espírito de Jeová estava sobre outras pessoas. (Juízes 3:10, 11; 11:29) Quando Samuel ungiu Davi como futuro rei de Israel, o registro diz: “Samuel tomou o chifre de óleo e ungiu-o no meio dos seus irmãos. E o espírito de Jeová começou a tornar-se ativo em Davi daquele dia em diante.” (1 Samuel 16:13) Os que hoje têm pesadas responsabilidades — familiares, congregacionais ou organizacionais — podem ser consolados de saber que o espírito de Deus ainda apóia seus servos à medida que cuidam de suas obrigações.

15. De que maneira o espírito santo fortaleceu a organização de Jeová (a) nos dias de Ageu e Zacarias? e (b) atualmente?

¹⁵ Uns mil anos depois dos dias de Moisés, um grupo de fiéis dentre os filhos de Israel retornou a Jerusalém, de Babilônia, com a missão de reconstruir o templo. (Esdras 1:1-4; Jeremias 25:12; 29:14) Surgiram obstáculos difíceis, contudo, e eles ficaram desencorajados por muitos anos. Por fim, Jeová suscitou os profetas Ageu e Zacarias para incentivar os judeus a não confiarem na sua própria força. Mas, como seria realizada aquela tarefa? “‘Não por força militar, nem por poder, mas por meu espírito’, disse Jeová dos exércitos.” (Zacarias 4:6) E, com o apoio do espírito de Deus, o templo foi construído. O povo de Deus da atualidade também tem realizado muita coisa. A pregação das boas novas expandiu-se ao redor da Terra. Milhões de pessoas estão sendo instruídas na verdade e na justiça. Organizam-se congressos. Constroem-se Salões do Reino e filiais da Sociedade. Grande parte disso tem sido feito sob amarga oposição. Mas as Testemunhas de Jeová não se desanimam, sabendo que absolutamente tudo o que realizam não é por força militar, nem por poder humano, mas sim pelo espírito de Deus.

O Espírito de Deus no Primeiro Século

16. Que experiência com a atividade do espírito de Deus tiveram servos pré-cristãos de Jeová?

¹⁶ Como vimos, os servos pré-cristãos de Deus estavam bem cônscios do poder do espírito de Deus. Confiavam nele para ajudá-los a cumprir pesadas obrigações e para realizar a vontade de Deus. Sabiam também que a Lei e os outros escritos sagrados eram inspirados, escritos sob a influência do espírito de Jeová, sendo, pois, a ‘Palavra de Deus’. (Salmo 119:105) Mas, que dizer da era cristã?

17, 18. Quais foram algumas manifestações miraculosas do espírito na era cristã, e a que objetivo serviram?

¹⁷ No primeiro século da Era Comum houve também maravilhosas atividades do espírito de Deus. Fizeram-se profecias inspiradas pelo espírito. (1 Coríntios 14:1, 3) Cumprindo a promessa de Jesus de que o espírito santo lembraria seus discípulos de todas as coisas que ele dissera e que lhes ensinaria aspectos adicionais da verdade, um bom número de livros foram escritos sob a influência do espírito santo. (João 14:26; 15:26, 27; 16:12, 13) E ocorreram milagres, o que será considerado mais plenamente no próximo artigo. Deveras, o primeiro século começou com um notável milagre. Por volta do ano 2 AEC, havia de nascer um bebê especial, e, como sinal, sua jovem mãe seria uma virgem. Como poderia isto acontecer? Por meio de espírito santo. Diz o registro: “O nascimento de Jesus Cristo deu-se da seguinte maneira: Durante o tempo em que a sua mãe Maria estava prometida em casamento a José, ela foi achada grávida por espírito santo, antes de se unirem.” — Mateus 1:18; Lucas 1:35, 36.

¹⁸ Ao tornar-se adulto, Jesus expulsou demônios, curou doentes, e até mesmo ressuscitou pessoas com o poder do espírito santo. Alguns de seus seguidores também realizaram milagres e obras poderosas. Essas habilidades especiais eram dons do espírito. A que fim se destinavam? Como no caso dos milagres anteriores, eles promoveram os propósitos de Deus e revelaram seu poder. Ademais, demonstraram a autenticidade da afirmação de Jesus de que ele fora enviado por Deus; e, por último, provaram que a congregação cristã do primeiro século era a nação escolhida de Deus. — Mateus 11:2-6; João 16:8; Atos 2:22; 1 Coríntios 12:4-11; Hebreus 2:4; 1 Pedro 2:9.

19. De que modo o relato da Bíblia sobre os milagres de Jesus e de seus apóstolos fortalece a nossa fé?

¹⁹ O apóstolo Paulo, porém, disse que tais manifestações milagrosas do espírito eram próprias da infância da congregação e que passariam, de modo que não vemos hoje tais milagres realizados por espírito santo. (1 Coríntios 13:8-11) Mesmo assim, os milagres realizados por Jesus e por seus apóstolos são de interesse maior do que apenas histórico. Eles fortalecem a nossa fé na promessa de Deus de que a doença e a morte não existirão sob o governo de Jesus, no novo mundo. — Isaías 25:6-8; 33:24; 65:20-24.

Beneficie-se do Espírito Santo de Deus

20, 21. Como podemos dispor da provisão do espírito santo?

²⁰ Que força poderosa é este espírito! Mas, como podem os cristãos hoje dispor dele? Primeiro, Jesus disse que devemos pedir por ele, portanto, por que não fazer exatamente isto? Ore a Jeová para que lhe dê essa maravilhosa dádiva, não só em tempos de tensão mas em todas as ocasiões. Além disso, leia a Bíblia, de modo que o espírito santo possa falar-lhe. (Veja Hebreus 3:7.) Medite no que lê e aplique-o, permitindo que o espírito santo seja uma influência na sua vida. (Salmo 1:1-3) Ademais, associe-se — a nível individual, congregacional e em assembléias — com outros que confiam no espírito de Deus. Quão ricamente o espírito santo fortifica aqueles que bendizem a seu Deus “em multidões congregadas”! — Salmo 68:26.

²¹ Não é Jeová um Deus generoso? Ele diz que basta pedir espírito santo e ele no-lo dará. Quão tolo é confiar na nossa própria sabedoria e força, quando essa poderosa ajuda está à nossa disposição! Há, porém, outros assuntos relacionados com o espírito de Deus que nos afetam como cristãos, e estes serão considerados no próximo artigo.

[Nota(s) de rodapé]

‘Em nome do espírito santo’

“Ide, portanto, e fazei discípulos de pessoas de todas as nações, batizando-as em o nome . . . do espírito santo.” — MATEUS 28:19.

1. Que nova expressão usou João, o Batizador, com relação ao espírito santo?

NO ANO 29 da Era Comum, João, o Batizador, estava ativo em Israel, preparando o caminho para o Messias, e, no decorrer de seu ministério, ele anunciou algo novo a respeito do espírito santo. Os judeus, naturalmente, já conheciam o que as Escrituras Hebraicas diziam a respeito do espírito. Mas talvez se tenham surpreendido quando João disse: “Eu, da minha parte, batizo-vos com água, por causa do vosso arrependimento; mas o que vem depois de mim . . . vos batizará com espírito santo.” (Mateus 3:11) ‘Batismo com espírito santo’ era uma nova expressão.

2. Que nova expressão com relação ao espírito santo introduziu Jesus?

² Aquele que havia de vir era Jesus. Durante a sua vida terrestre, Jesus realmente não batizou ninguém com espírito santo, embora muitas vezes se tivesse referido ao espírito. Ademais, após a sua ressurreição, ele referiu-se ao espírito santo de ainda outra nova maneira. Ele disse aos seus discípulos: “Ide, portanto, e fazei discípulos de pessoas de todas as nações, batizando-as em o nome do Pai, e do Filho, e do espírito santo.” (Mateus 28:19) A expressão “em o nome de” significa “em reconhecimento de”. O batismo em água em reconhecimento do Pai, do Filho e do espírito santo seria diferente do batismo em espírito santo. Isto também era uma nova expressão relacionada com o espírito santo.

Batizados em Espírito Santo

3, 4. (a) Quando ocorreram os primeiros batismos em espírito santo? (b) Além de batizá-los, de que modo o espírito santo agiu para com os discípulos de Jesus no Pentecostes de 33 EC?

³ Quanto ao batismo em espírito santo, Jesus prometeu aos seus discípulos, pouco antes de sua ascensão: “Vós sereis batizados em espírito santo, não muitos dias depois disso.” (Atos 1:5, 8) Pouco depois essa promessa se cumpriu. O espírito santo desceu sobre cerca de 120 discípulos, reunidos numa sala de andar superior em Jerusalém, à medida que Jesus, do céu, realizava seus primeiros batismos em espírito santo. (Atos 2:1-4, 33) Com que resultado? Os discípulos tornaram-se parte do corpo espiritual de Cristo. Como explica o apóstolo Paulo, ‘todos [eles] foram batizados por um só espírito em um só corpo’. (1 Coríntios 12:13) Ao mesmo tempo, eles foram ungidos para ser futuros reis e sacerdotes no Reino celestial de Deus. (Efésios 1:13, 14; 2 Timóteo 2:12; Revelação [Apocalipse] 20:6) O espírito santo também serviu como selo e garantia iniciais dessa futura gloriosa herança, mas isso não era tudo. — 2 Coríntios 1:21, 22.

⁴ Alguns anos antes, Jesus dissera a Nicodemos: “A menos que alguém nasça de novo, não pode ver o reino de Deus. . . . A menos que alguém nasça de água e espírito, não pode entrar no reino de Deus.” (João 3:3, 5) Agora, 120 humanos haviam nascido de novo. Por meio de espírito santo, haviam sido adotados como filhos espirituais de Deus, irmãos de Cristo. (João 1:11-13; Romanos 8:14, 15) Todas estas atividades do espírito santo são à sua própria maneira mais maravilhosas do que milagres. Ademais, diferente dos milagres do passado, o espírito santo não cessou após a morte dos apóstolos, mas tem continuado do mesmo modo ativo até os nossos dias. É privilégio das Testemunhas de Jeová ter no seu meio os últimos dos membros do corpo de Cristo, batizados pelo espírito, que servem como “escravo fiel e discreto” para prover alimento espiritual no tempo apropriado. — Mateus 24:45-47.

Batizados ‘em Nome do Espírito Santo’

5, 6. De que modo os primeiros batismos em espírito santo levaram a batismos em água?

⁵ Mas, que dizer do prometido batismo em água em nome do Pai, do Filho e do espírito santo? Aqueles primeiros discípulos que foram batizados em espírito não passaram por tal batismo em água. Eles já haviam recebido o batismo em água, de João, e, visto que isto era aceitável para Jeová naquela época específica, eles não precisaram ser rebatizados. No Pentecostes de 33 EC, porém, uma grande multidão de almas deveras recebeu o novo batismo em água. Como foi que isto se deu?

⁶ O batismo dos 120 em espírito santo fora acompanhado de um alto ruído que atraiu multidões. Estas se pasmaram de ouvir os discípulos falar em línguas, isto é, em línguas estrangeiras entendidas pelos presentes. O apóstolo Pedro explicou que esse milagre era evidência de que o espírito de Deus fora derramado por Jesus, que havia sido levantado dentre os mortos e estava agora sentado à direita de Deus, no céu. Pedro encorajou seus ouvintes: “Que toda a casa de Israel saiba com certeza que Deus o fez tanto Senhor como Cristo, a este Jesus, a quem pregastes numa estaca.” Daí disse, em conclusão: “Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado no nome de Jesus Cristo, para o perdão de vossos pecados, e recebereis a dádiva gratuita do espírito santo.” Cerca de 3.000 almas atenderam ao apelo. — Atos 2:36, 38, 41.

7. Em que sentido os 3.000 batizados no Pentecostes de 33 EC foram batizados em nome do Pai, do Filho e do espírito santo?

⁷ Pode-se dizer que estes foram batizados em nome (em reconhecimento) do Pai, do Filho e do espírito santo? Sim. Embora Pedro não lhes tivesse dito que fossem batizados em nome do Pai, eles já reconheciam a Jeová como Senhor Soberano, visto que eram judeus naturais, membros duma nação dedicada a Ele. Pedro disse, na realidade: ‘Sede batizados em nome do Filho.’ De modo que o batismo deles significava reconhecerem a Jesus como Senhor e Cristo. Eles eram agora discípulos seus e reconheciam que, daí em diante, o perdão de pecados seria através dele. Por fim, o batismo se dava em reconhecimento do espírito santo, e se realizava em resposta à promessa de que eles receberiam o espírito como dádiva.

8. (a) Além do batismo em água, que outro batismo têm recebido os cristãos ungidos? (b) Quem além dos 144.000 recebe o batismo em água em nome do espírito santo?

⁸ Os que foram batizados em água no Pentecostes de 33 EC foram também batizados em espírito, sendo ungidos como futuros reis e sacerdotes do Reino celestial. Segundo o livro de Revelação (ou Apocalipse), há apenas 144.000 destes. Assim, esses batizados em espírito santo e, por fim, ‘selados’ quais herdeiros do Reino, somam apenas 144.000. (Revelação 7:4; 14:1) Contudo, todos os novos discípulos — independentemente de sua esperança — são batizados em água em nome do Pai, do Filho e do espírito santo. (Mateus 28:19, 20) O que, então, significa para todos os cristãos o batismo em nome do espírito santo, sejam eles do “pequeno rebanho” ou das “outras ovelhas”? (Lucas 12:32; João 10:16) Antes de responder, observemos algumas das atividades do espírito na era cristã.

Os Frutos do Espírito

9. Que atividade do espírito santo é importante para todos os cristãos?

⁹ Uma importante atividade do espírito santo é ajudar-nos a desenvolver uma personalidade cristã. É verdade que, devido à imperfeição, não podemos evitar o pecado. (Romanos 7:21-23) Mas, quando nos arrependemos sinceramente, Jeová nos perdoa à base do sacrifício de Cristo. (Mateus 12:31, 32; Romanos 7:24, 25; 1 João 2:1, 2) Ademais, Jeová espera que lutemos contra a nossa tendência para o pecado, e o espírito santo ajuda-nos a fazer isto. “Persisti em andar por espírito”, disse Paulo, “e não executareis nenhum desejo carnal”. (Gálatas 5:16) Paulo passou a mostrar que o espírito pode produzir em nós as mais excelentes qualidades. Ele escreveu: “Os frutos do espírito são amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fé, brandura, autodomínio.” — Gálatas 5:22, 23.

10. De que modo se desenvolvem no cristão os frutos do espírito?

¹⁰ De que modo o espírito torna possível que o cristão desenvolva esses frutos? Isto não vem automaticamente, só porque somos cristãos dedicados e batizados. Temos que nos empenhar nesse sentido. Mas, se nos associarmos com outros cristãos que demonstram essas qualidades, se pedirmos a Deus em oração que seu espírito nos ajude a desenvolver qualidades específicas, se evitarmos más companhias e estudarmos a Bíblia em busca de conselhos e bons exemplos, então os frutos do espírito se desenvolverão em nós. — Provérbios 13:20; 1 Coríntios 15:33; Gálatas 5:24-26; Hebreus 10:24, 25.

Designados por Espírito Santo

11. Em que sentido são os anciãos designados por espírito santo?

¹¹ Paulo, ao dirigir-se aos anciãos de Éfeso, apresentou ainda outra atividade do espírito santo, quando disse: “Prestai atenção a vós mesmos e a todo o rebanho, entre o qual o espírito santo vos designou superintendentes para pastorear a congregação de Deus, que ele comprou com o sangue do seu próprio Filho.” (Atos 20:28) Sim, os superintendentes congregacionais, ou anciãos, são designados por espírito santo. Em que sentido? No sentido de que anciãos designados têm de satisfazer as qualificações delineadas na Bíblia inspirada. (1 Timóteo 3:1-13; Tito 1:5-9) Podem desenvolver tais qualificações apenas com a ajuda do espírito santo. Ademais, o corpo de anciãos que recomenda um novo ancião ora pela direção do espírito santo na tarefa de discernir se a pessoa cumpre, ou não, as qualificações. E a real designação é feita sob a supervisão do escravo fiel e discreto, ungido pelo espírito.

Sejamos Guiados Pelo Espírito

12. Como pode o espírito influenciar-nos por meio da Bíblia?

¹² Os cristãos reconhecem que as Escrituras Sagradas foram escritas sob a influência do espírito santo. Assim, eles investigam-nas a fundo em busca de sabedoria inspirada pelo espírito, como fizeram as testemunhas de Jeová pré-cristãs. (Provérbios 2:1-9) Eles as lêem, meditam nelas e permitem que guiem as suas vidas. (Salmo 1:1-3; 2 Timóteo 3:16) São assim ajudados pelo espírito a ‘pesquisar as coisas profundas de Deus’. (1 Coríntios 2:10, 13; 3:19) Orientar desse modo os servos de Deus é uma importante atividade do espírito de Deus hoje.

13, 14. O que usou Jesus para tratar dos problemas na congregação, e de que modo faz ele o mesmo hoje em dia?

¹³ Ademais, no livro de Revelação, o ressuscitado Jesus enviou mensagens a sete congregações na Ásia Menor. (Revelação, capítulos 2 e 3) Nelas ele revelou que havia inspecionado as congregações e discernido sua condição espiritual. Algumas delas, ele constatou, estavam dando um excelente exemplo de fé. Em outras, os anciãos haviam permitido que o sectarismo, a imoralidade e a mornidão corrompessem o rebanho. A congregação em Sardes, com exceção de poucas almas fiéis, estava espiritualmente morta. (Revelação 3:1, 4) Como lidou Jesus com esses problemas? Com o espírito santo. Ao dar conselho às sete congregações, a mensagem de Jesus conclui em cada caso com a expressão: “Quem tem ouvido ouça o que o espírito diz às congregações.” — Revelação 2:7, 11, 17, 29; 3:6, 13, 22.

¹⁴ Da mesma forma hoje Jesus inspeciona as congregações. E, quando discerne problemas, ele ainda trata deles por meio do espírito santo. O espírito pode ajudar-nos a reconhecer e a vencer problemas diretamente através da leitura da Bíblia. Pode vir ajuda também através de literatura bíblica publicada pelo escravo fiel e discreto, ungido pelo espírito. Ou pode vir de anciãos da congregação, designados pelo espírito. Não importa se o conselho seja para nós individualmente, ou para a congregação como um todo, será que estamos acatando as palavras de Jesus: “Quem tem ouvido ouça o que o espírito diz às congregações”?

O Espírito e a Obra de Pregação

15. Como agiu o espírito para com Jesus no que tange à obra de pregação?

¹⁵ Quando certa vez pregava numa sinagoga em Nazaré, Jesus indicou ainda outra atividade do espírito. Diz o registro: “Ele abriu o rolo e achou o lugar onde estava escrito: ‘O espírito de Jeová está sobre mim, porque me ungiu para declarar boas novas aos pobres, enviou-me para pregar livramento aos cativos e recuperação da vista aos cegos, para mandar embora os esmagados, com livramento.’ Principiou então a dizer-lhes: ‘Hoje se cumpriu esta escritura que acabais de ouvir.’” (Lucas 4:17, 18, 21; Isaías 61:1, 2) Sim, Jesus foi ungido por espírito santo para pregar boas novas.

16. No primeiro século, que profundo envolvimento teve o espírito santo na pregação das boas novas?

¹⁶ Pouco antes de sua morte, Jesus predisse uma grandiosa campanha de pregação que seria realizada por seus seguidores. Ele disse: ‘Em todas as nações têm de ser pregadas as boas novas.’ (Marcos 13:10) Estas palavras tiveram um cumprimento inicial no primeiro século, e a parte desempenhada pelo espírito santo foi notável. Foi o espírito santo que dirigiu Filipe a pregar ao eunuco etíope. O espírito santo dirigiu Pedro a Cornélio, e o espírito santo mandou que Paulo e Barnabé fossem enviados como apóstolos, partindo de Antioquia. Mais tarde, quando Paulo desejava pregar na Ásia e na Bitínia, o espírito santo de algum modo o impediu. Deus queria que a obra de testemunho passasse para a Europa. — Atos 8:29; 10:19; 13:2; 16:6, 7.

17. Atualmente, de que modo está o espírito santo envolvido na obra de pregação?

¹⁷ Hoje em dia, o espírito santo também está profundamente envolvido na obra de pregação. Num cumprimento adicional de Isaías 61:1, 2, o espírito de Jeová tem ungido os irmãos de Jesus para pregar. No cumprimento final de Marcos 13:10, esses ungidos, ajudados pela grande multidão, têm pregado as boas novas literalmente em “todas as nações”. (Revelação 7:9) E todos eles têm nisso o apoio do espírito. Assim como no primeiro século, o espírito abre territórios e dirige o progresso geral da obra. Fortalece pessoas, ajudando-as a vencer a timidez e a desenvolver suas habilidades de ensino. Ademais, Jesus disse a seus discípulos: “Sereis arrastados perante governadores e reis, por minha causa, em testemunho para eles e para as nações. No entanto, quando vos entregarem, não fiqueis ansiosos quanto a como ou o que haveis de falar; . . . pois, quem fala não sois apenas vós, mas é o espírito de vosso Pai, que fala por meio de vós.” — Mateus 10:18-20.

18, 19. De que modo o espírito se junta à noiva em convidar os mansos de coração a ‘tomarem de graça a água da vida’?

¹⁸ No livro de Revelação, a Bíblia novamente frisa o envolvimento do espírito santo na obra de pregação. Ali o apóstolo João relata: “O espírito e a noiva estão dizendo: ‘Vem!’ E quem ouve diga: ‘Vem!’ E quem tem sede venha; quem quiser tome de graça a água da vida.” (Revelação 22:17) A noiva, representada pelos remanescentes dos 144.000 ainda na Terra, convida a todos a tomarem de graça da água da vida. Note, porém, que o espírito santo também diz “vem!”. Em que sentido?

¹⁹ No sentido de que a mensagem pregada pela classe representada pela noiva — hoje ajudada pela grande multidão de outras ovelhas — se origina da Bíblia, escrita sob a influência direta do espírito santo. E esse mesmo espírito tem aberto o coração e a mente da classe-noiva para entender a Palavra inspirada e explicá-la a outros. Os que são batizados como novos discípulos de Jesus Cristo deleitam-se de tomar de graça da água da vida. E sentem-se emocionados de cooperar com o espírito e a noiva em dizer “vem!” a ainda outros. Hoje, mais de quatro milhões partilham com o espírito nesta obra.

Vivamos à Altura do Nosso Batismo

20, 21. Como podemos viver à altura do nosso batismo em nome do espírito santo, e como devemos encarar este batismo?

²⁰ O batismo em nome do espírito santo é uma declaração pública de que reconhecemos o espírito santo e reconhecemos o papel que ele desempenha nos propósitos de Jeová. Implica que cooperaremos com o espírito, nada fazendo que dificulte sua operação entre o povo de Jeová. Assim, nós reconhecemos o escravo fiel e discreto e cooperamos com ele. Cooperamos com o arranjo de anciãos na congregação. (Hebreus 13:7, 17; 1 Pedro 5:1-4) Pautamos a nossa vida segundo a sabedoria espiritual, não carnal, e permitimos que o espírito molde a nossa personalidade, tornando-a mais semelhante à de Cristo. (Romanos 13:14) E juntamo-nos de todo o coração ao espírito e à noiva em dizer “vem!” a milhões que talvez ainda acolham o convite.

²¹ Quão sério é ser batizado ‘em nome do espírito santo’! Todavia, que bênçãos podem resultar! Que o número dos assim batizados continue a aumentar. E continuemos todos a viver à altura do significado desse batismo, à medida que trabalhamos como escravos para Jeová e continuamos a ser “fervorosos de espírito”. — Romanos 12:11.