A palavra grega hó·ra (hora) é usada nas Escrituras Gregas Cristãs para indicar um período curto; tempo fixo, definido; ou uma divisão do dia.

Outros Usos. A palavra hó·ra é frequentemente usada nas Escrituras Gregas Cristãs para significar “imediatamente” ou em muito pouco tempo. A mulher que tocou na orla da roupa exterior de Jesus ficou boa “daquela hora em diante”. (Mt 9:22) “Hora” pode referir-se a um momento especial ou importante de tempo não especificado com exatidão, ou ao ponto de partida deste tempo. Por exemplo, Jesus disse: “Acerca daquele dia e daquela hora ninguém sabe” (Mt 24:36), “vem a hora em que todo aquele que vos matar imaginará que tem prestado um serviço sagrado a Deus” (Jo 16:2), e, “vem a hora em que não vos falarei mais em comparações” (Jo 16:25).

Outrossim, “hora” talvez indicasse um período geral do dia, como quando os discípulos falaram a Jesus sobre a multidão de pessoas que o havia seguido a um lugar solitário: “O lugar é solitário e a hora já está bem avançada; despede as multidões.” — Mt 14:15; Mr 6:35.

Uso Figurado ou Simbólico. O termo “hora”, usado em sentido simbólico ou figurado, significa um período relativamente curto. Jesus disse à multidão que viera contra ele: “Esta é a vossa hora e a autoridade da escuridão.” (Lu 22:53) Diz-se que os dez chifres na fera cor de escarlate representam dez reis que haviam de receber autoridade como reis por “uma hora” junto com a fera. (Re 17:12) Diz-se a respeito de Babilônia, a Grande: “Numa só hora chegou o teu julgamento!” (Re 18:10) Em harmonia com as palavras de Jesus em Mateus 13:25, 38, a respeito do trigo e do joio, com os avisos de Paulo em Atos 20:29 e 2 Tessalonicenses 2:3, 7, a respeito da vindoura apostasia, e com a declaração de Pedro em 2 Pedro 2:1-3, João, o último apóstolo sobrevivente, bem que podia dizer: “Criancinhas, é a última hora, e, assim como ouvistes que vem o anticristo, já está havendo agora muitos anticristos; sendo que deste fato obtemos o conhecimento de que é a última hora.” Deveras, o tempo era muito curto, “a última hora”, a parte final do período apostólico, após o que surgiria plenamente a apostasia. — 1Jo 2:18.

Conforme registrado em Revelação (Apocalipse) 8:1-4, o apóstolo João viu, durante um silêncio que houve no céu por “cerca de meia hora”, um anjo com incenso que oferecia junto com as orações de todos os santos. Isto faz lembrar o costume no templo em Jerusalém “na hora de se oferecer incenso”. (Lu 1:10) Alfred Edersheim, em The Temple (O Templo; 1874, p. 138), apresenta o tradicional conceito judaico desta “hora”: “O sacerdote que oferecia incenso e os seus ajudantes subiam devagar os degraus até o Santo . . . A seguir, um dos ajudantes reverentemente espalhava brasas sobre o altar de ouro; o outro arrumava o incenso; e, então o principal sacerdote oficiante era deixado a sós dentro do Santo, para aguardar o sinal do presidente para queimar o incenso. . . . Quando o presidente dava a palavra de ordem, que marcava que ‘chegara a hora do incenso’, ‘toda a multidão das pessoas lá fora’ se retirava do pátio interno e se prostrava diante do Senhor, estendendo as mãos em oração silenciosa. Este é o período mais solene, quando em todos os vastos edifícios do Templo havia um profundo silêncio na multidão adorante, ao passo que dentro do próprio santuário o sacerdote deitava o incenso sobre o altar de ouro, e a nuvem de ‘odores’ ascendia perante o Senhor.”

No Primeiro Século. No primeiro século EC, os judeus costumavam contar 12 horas para o dia, começando com o nascer do sol. Jesus disse: “Não há doze horas de luz no dia?” (Jo 11:9) Naturalmente, isto fazia com que as horas do dia variassem em duração de um dia para outro, segundo a estação; as únicas vezes em que eram da mesma duração que as nossas horas era na época dos equinócios. Evidentemente, esta pequena variação, que não seria tão grande na Palestina, não criava grandes inconveniências. O início do dia corresponderia a cerca das 6 horas da manhã do nosso horário. Na ilustração dos trabalhadores no vinhedo, Jesus fez menção da 3.ª hora, da 6.ª, 9.ª, 11.ª, e, uma hora mais tarde, do “anoitecer” (que seria a 12.ª hora). Estas horas corresponderiam às nossas 8 às 9 horas, 11 horas até o meio-dia, 14 às 15 horas, 16 às 17 horas, e 17 às 18 horas, respectivamente. (Mt 20:3, 5, 6, 8, 12; At 3:1; 10:9)