Nos últimos dez anos, o número de publicadores do Reino mais do que dobrou. Há agora sete congregações e um grupo isolado, totalizando 280 proclamadores das boas novas. Façamos uma viagem pela ilha para visitar essas congregações.

Na capital e arredores

Os irmãos e as irmãs que perseveraram todos esses anos foram ricamente abençoados. Há atualmente duas prósperas congregações em Reykjavík, a capital. Reúnem-se num excelente Salão do Reino situado no mesmo prédio da filial, dedicado em 1975.

Friðrik e Ada estavam entre os sete que foram batizados lá em 1956. “Lembro-me de que costumávamos realizar reuniões num pequeno cômodo no sótão onde os missionários moravam”, diz Friðrik. “Havia espaço para 12 cadeiras, mas às vezes, quando apareciam mais pessoas do que de costume, abríamos a porta que dava para outro cômodo pequeno. Que diferença hoje, quando duas congregações enchem o Salão do Reino!”

A congregação mais próxima a Reykjavík é Keflavík, uns 50 quilômetros a oeste. A viagem de carro nos leva através de campos de lava. Dez por cento da Islândia está coberto de lava. A primeira vegetação a aparecer nesses campos consiste de liquens e musgos, mas nos campos de lava mais antigos se vêem frutinhas silvestres e arbustos baixos.

A congregação em Keflavík tem 19 publicadores e foi formada em 1965. O aeroporto internacional fica perto, e há também aqui uma base militar dos EUA. Embora as Testemunhas nunca tenham conseguido trabalhar de casa em casa na própria base, muitos estudos bíblicos têm sido dirigidos ali, e bom número de pessoas aprendeu a verdade.

Há outra congregação em Selfoss, 55 quilômetros a leste de Reykjavík. Vemos aqui terras verdes para agropecuária, com gado e ovelhas, incluindo a maior indústria de laticínios da Islândia. No caminho, passamos por Hveragerði, uma cidadezinha situada num vale pitoresco. À distância, notamos colunas de vapor saindo de fontes termais em todo o vale. Esta é uma das mais extensas regiões termais do país, e foram construídas muitas estufas para utilizar esses recursos e produzir tomates, pepinos e uma variedade de flores.

Há nesta região uma pequena, porém ativa, congregação de 19 publicadores do Reino. Sigurður e Guðrún Svava mudaram-se de Reykjavík para apoiar este pequeno grupo por volta da época em que a congregação foi formada, em 1988. Sigurður é o único ancião aqui. Antes de se tornar Testemunha de Jeová, quase dez anos atrás, ele era um músico famoso, que tocava bateria em várias bandas. Atualmente, ele ganha a vida como limpador de janelas, e também ensina música. Sua vida de artista lhe trouxe muitos problemas, tais como o abuso de drogas, o consumo excessivo de bebidas, e um casamento desfeito. Quão satisfeito se sente agora, tendo um objetivo na vida e servindo a Jeová!

Para o extremo leste

Deixando Selfoss, iniciamos uma viagem de 680 quilômetros, na maior parte por estradas de cascalho, estreitas e acidentadas. Rumamos para a próxima congregação, na cidade de Reyðarfjörður, na costa leste. Em meia hora, avistamos Hekla, o mais famoso vulcão da Islândia. Este entrou em erupção quatro vezes neste século.

Depois de cerca de dez horas na estrada, chegamos ao nosso destino. Em Reyðarfjörður encontramos os 12 publicadores da mais nova congregação da Islândia. Não havia nenhuma Testemunha morando nesta região até que se estabeleceu um lar missionário em fins de 1988. Kjell e Iiris, um casal de missionários suecos que serve na Islândia desde 1963, foram designados para trabalhar entre os 15.000 habitantes desta zona rural. Muitos moram em pequenas aldeias pesqueiras junto à costa, que se estende por cerca de 500 quilômetros.

Kjell relata: “Não há dúvida de que Jeová tem abençoado ricamente a obra do Reino nesta parte da Islândia. A congregação foi formada em 1.º de janeiro de 1993 e estamos dirigindo muitos estudos bíblicos bons com pessoas que fazem excelente progresso.

Tomando a rota para o norte

Partindo de Reyðarfjörður, rumamos para oeste. A próxima congregação fica a 300 quilômetros de distância, na cidade de Akureyri. Pregadores especiais de tempo integral foram designados para trabalhar ali no começo dos anos 50. Desde o início, a obra enfrentou dura oposição da parte de alguns clérigos. Publicaram-se artigos no jornal local para advertir as pessoas contra as Testemunhas de Jeová. Muitos dos habitantes da cidade estavam também envolvidos com espiritismo. Mas, graças à perseverança e à paciência de vários pioneiros e missionários, há hoje uma ativa e amorosa congregação de 35 pregadores do Reino.

Friðrik, um dos anciãos aqui, era pescador. Depois de assistir ao congresso de distrito em 1982, ele se convenceu de que o que estava aprendendo era a verdade. Voltou a Akureyri decidido a dar testemunho à família, aos amigos e aos colegas de trabalho. Friðrik fez planos para largar o emprego de pescador para poder gastar mais tempo com a congregação. Ele disse à namorada, Helga, que não mais podia viver junto com ela até se casarem, visto que ia tornar-se uma Testemunha de Jeová. Friðrik desejava também que ela estudasse a Bíblia, pois não ‘se casaria com uma descrente’. (1 Coríntios 7:39) Para sua surpresa, Helga começou a estudar. Eles se casaram em fevereiro de 1983 e foram batizados pouco depois. Com o tempo, a mãe e a irmã de Friðrik também aceitaram a verdade.

Nossa última parada é Akranes, a 350 quilômetros de Akureyri, atravessando três cadeias de montanhas e muitos belos vales. Aqui a estrada é pavimentada, o que torna a viagem agradável em contraste com as estradas de cascalho, estreitas e acidentadas, nas quais viajamos a maior parte do trajeto. Em Akranes, temos a menor congregação da Islândia — cinco publicadores, dois deles servindo quais anciãos. Consiste em duas famílias que atenderam à chamada do macedônio, deixaram uma das grandes congregações em Reykjavík, e se estabeleceram nesta cidadezinha para servir onde há mais necessidade. (Atos 16:9, 10)