Necessidade de lares missionários e Salões do Reino

Quando Nathan H. Knorr, da sede mundial das Testemunhas de Jeová, visitou a Islândia em 1968, tinha planos de encontrar um prédio mais apropriado para a sede e para acomodar os missionários. Antes disso, várias casas tinham sido alugadas. Agora os irmãos passaram a procurar um terreno onde pudessem construir um prédio que acomodaria Salão do Reino, lar missionário e o escritório da sede. Enquanto isso, uma casa apropriada na Rua Hrefnugata, 5, em Reykjavík, foi alugada; e em 1.º de outubro de 1968, os seis missionários mudaram-se para lá. Essa casa serviu como central de operação para a obra na Islândia durante os cinco anos seguintes. Depois, os irmãos adquiriram um terreno bem localizado, na Rua Sogavegur, 71, em Reykjavík. Na primavera de 1972, começou a construção do novo prédio da sede, um grande desafio para os poucos irmãos ali, visto que não tinham muito conhecimento de engenharia e construção. Não havia irmãos empreiteiros nem pedreiros, por isso foi necessário contratar empreiteiros que não eram Testemunhas. Eles mostraram bastante disposição para cooperar e permitiram que irmãos trabalhassem no projeto. Os irmãos alugaram parte de uma casa antiga, ao lado do canteiro de obras, e usaram-na como refeitório. Irmãs revezavam-se cozinhando em casa e levando as refeições para os trabalhadores no canteiro de obras.

O trabalho de construção deu um ótimo testemunho na região. Foi uma boa oportunidade para os empreiteiros e as autoridades da cidade se familiarizarem melhor com as Testemunhas de Jeová. Outros passavam pelo local para observar o progresso da construção. Quando chegou a fase de rebocar o interior, um irmão da Dinamarca que era pedreiro profissional veio para ajudar. Irmãs também fizeram boa parte do serviço. Quando alguns inspetores da cidade vieram visitar o canteiro de obras, perceberam que as irmãs estavam usando a betoneira. Um inspetor disse: “Acho que as mulheres da nossa igreja poderiam aprender disso. Com certeza, os resultados seriam melhores se as igrejas fossem construídas trabalhando, em vez de se andar por aí com uma caixa de coleta pedindo dinheiro.” O prédio foi dedicado em maio de 1975 e Milton G. Henschel fez o discurso de dedicação. O prédio serviu por muitos anos como o principal lar missionário no país e também como Salão do Reino para as congregações em Reykjavík. Agora serve como escritório da sede.

Em 1987, um novo Salão do Reino e lar missionário foram construídos na cidade de Akureyri. A união e a fraternidade internacional, existentes entre o povo de Jeová, ficou evidente quando mais de 60 irmãos e irmãs vieram da Finlândia e da Suécia para ajudar os irmãos da Islândia naquela construção.

[Foto na página 243]

À direita: Salão do Reino e lar missionário em Akureyri