Mais trabalhadores para a colheita

Em 1947, começou uma nova fase na pregação das boas novas com a chegada dos primeiros missionários de Gileade, ambos procedentes da Dinamarca. Um deles era Leo Larsen. Mais dois missionários chegaram em dezembro de 1948: Ingvard Jensen, da Dinamarca, e Oliver Macdonald, da Inglaterra. Esses novos ceifeiros deram continuidade à obra feita pelo irmão Lindal e distribuíram muitas publicações. Durante o inverno, trabalhavam em Reykjavík e nos arredores da cidade, e durante o breve verão concentravam-se nos territórios rurais ao longo da costa. Ingvard Jensen se lembra especialmente de uma viagem de pregação. Ele escreveu: “Durante o meu primeiro verão na Islândia, acompanhei um dos outros missionários numa viagem às zonas rurais. Em geral, viajávamos de ônibus ou de barco, levando conosco bicicletas, tendas, sacos de dormir, publicações e alimentos. De modo que, certa noite, fomos de barco para a cidade de Stykkishólmur, na costa oeste, chegando ali na tarde do dia seguinte. Nosso plano era visitar todas as casas na cidade e depois ir de bicicleta para a cidade de Borgarnes, uns 100 quilômetros dali. Uma barca ia diariamente dali para Reykjavík. A viagem começou bem. Era meados de junho e tínhamos sol. Na primeira noite, entramos em nossos sacos de dormir, depois de termos trabalhado parte da cidade. Mas, durante toda a noite não conseguimos nos aquecer. Na manhã seguinte descobrimos por que: haviam caído cem milímetros de neve! Era impossível interromper a viagem, visto que, por uma semana, não haveria barcos. De modo que tínhamos de continuar com a nossa programação de trabalhar na cidade, e ir de bicicleta por uma estrada na montanha até a próxima cidade, visitando os sítios ao longo do caminho.”

Eles chegaram quatro dias depois a Borgarnes, debaixo de granizo, chuva e rajadas de vento de até 110 quilômetros por hora. Esse mau tempo, porém, foi parcialmente compensado pela extraordinária hospitalidade dos lavradores no caminho, que sempre os convidavam para tomar café e comer alguma coisa. O irmão Jensen lembra-se de que eles tomavam de oito a dez refeições por dia! Ele disse: “Eu achava que as pessoas se ofenderiam se não aceitássemos a sua generosa oferta, e isso nos dava a oportunidade de dar-lhes um testemunho cabal a respeito do estabelecido Reino de Jeová.”

Durante os primeiros três anos de serviço missionário na Islândia, os irmãos colocaram mais de 16 mil publicações. No entanto, as revisitas e os estudos não aumentaram na mesma proporção — as pessoas aceitavam prontamente publicações, mas não reagiam bem à mensagem. Por exemplo, o irmão Larsen e sua esposa, Missie — que em 1950 viera da Dinamarca para se casar com Leo — foram para a costa leste, onde testemunharam nas cidades de Höfn, Eskifjördhur, Neskaupstadhur e Seydhisfjördhur. Durante essa viagem difícil, colocaram 300 livros e quase a mesma quantidade de folhetos. Em todos os livros havia marcadores de página, com uma breve mensagem bíblica e o endereço dos missionários em Reykjavík. Os que ficavam com publicações eram convidados a escrever para obter mais informações sobre a verdade, mas ninguém escreveu.

No entanto, em 1972, Mac e Valerie foram designados como missionários e mandados para a Islândia. Mac serviu como supervisor da sede e depois como coordenador da Comissão de Filial. Ele e Valerie ficaram sete anos na Islândia, sendo depois designados missionários na Irlanda,

1947: Chegada dos primeiros missionários.