1, 2. (a) Por que no passado se colocavam canários em minas britânicas? (b) Que perigo os cristãos enfrentam?

EM 1911, autoridades britânicas aprovaram uma lei destinada a salvar a vida de mineradores de carvão. Em cada mina deveriam ser colocados dois canários. Por quê? Em caso de incêndio, a equipe de resgate desceria com esses pássaros, que são sensíveis a gases venenosos, como o monóxido de carbono. Se o ar ficasse contaminado, os canários mostrariam sinais de angústia, até mesmo caindo do poleiro. Esse primeiro aviso seria vital. O monóxido de carbono é um gás incolor e inodoro, que mata por impedir que os glóbulos vermelhos transportem o oxigênio pelo corpo. Se não fossem avisados do perigo, os membros das equipes de resgate poderiam desmaiar e morrer, sem perceber que foram envenenados.

² Em sentido espiritual, os cristãos hoje enfrentam uma situação comparável à dos mineradores. Como assim? Bem, quando Jesus confiou a seus discípulos a obra de pregar as boas novas em todo o mundo, ele sabia que os estava enviando a um território perigoso, dominado por Satanás e o espírito do mundo. (Mat. 10:16; 1 João 5:19) Jesus estava tão preocupado com seus discípulos que, na noite antes de morrer, orou a seu Pai: “Solicito-te, não que os tires do mundo, mas que vigies sobre eles, por causa do iníquo.” — João 17:15.

3, 4. Que alerta Jesus deu aos seus discípulos, e por que isso deve nos interessar?

³ Jesus alertou seus seguidores contra o perigo de um mortífero sono espiritual. Suas palavras têm significado especial para nós, que vivemos na terminação deste sistema mundial. Ele exortou seus discípulos: “Mantende-vos despertos . . . para que sejais bem sucedidos em escapar de todas estas coisas que estão destinadas a ocorrer, e em ficar em pé diante do Filho do homem.” (Luc. 21:34-36) Felizmente, além disso, Jesus prometeu que seu Pai daria espírito santo para reavivar-lhes a memória e ajudá-los a permanecer alertas e fortes. — João 14:26.

Reconheça os primeiros sinais de alerta

9-11. Quais são alguns dos sinais de alerta de que talvez estejamos cedendo ao espírito do mundo?

⁹ Os já mencionados mineradores de carvão britânicos usavam canários para servir como primeiro alerta da presença de gás venenoso. Se um pássaro caísse do poleiro, o minerador sabia que tinha de agir rápido para sobreviver. Em sentido espiritual, quais seriam alguns dos primeiros sinais de alerta de que estaríamos sendo influenciados pelo espírito do mundo?

¹⁰ É provável que no início, quando aprendemos as verdades bíblicas e dedicamos nossa vida a Jeová, líamos a Palavra de Deus com muito zelo. Com certeza orávamos com constância e fervor. Sentíamos prazer em assistir às reuniões congregacionais, encarando a cada uma delas como fonte de refrigério espiritual, como um oásis para uma pessoa sedenta. Esse proceder foi de ajuda para nos libertar do espírito do mundo e nos manter livres desse espírito.

¹¹ Ainda procuramos ler a Bíblia todos os dias? (Sal. 1:2) Nossas orações são freqüentes e sinceras? Gostamos das reuniões congregacionais, assistindo semanalmente a todas elas? (Sal. 84:10) Ou será que perdemos alguns desses bons hábitos? É verdade que talvez tenhamos muitas responsabilidades que exigem tempo e energia, e pode ser desafiador manter uma boa rotina espiritual. Mas, se com o tempo perdemos alguns desses bons hábitos, seria isso devido a estarmos cedendo ao espírito do mundo? Se esse for o caso, vamos nos esforçar arduamente para renovar os bons hábitos do passado?