Primeiro, Jesus fala sobre um semeador que lança sementes. Algumas delas caem à beira da estrada e são comidas pelas aves. Outras sementes caem em solo que fica sobre uma base rochosa. Visto que as raízes não têm profundidade, as plantas tenras murcham ao sol escaldante. Ainda outras sementes caem entre espinhos, que sufocam as plantas nascentes. Por fim, algumas sementes caem em solo bom e produzem cem vezes mais; outras, sessenta vezes mais; e outras, trinta vezes mais.

Em vista do desejo de seus discípulos de obter entendimento, Jesus fornece-lhes uma explicação da ilustração do semeador.

“A semente é a palavra de Deus”, diz Jesus, e o solo é o coração. Sobre a semente lançada no solo duro, à beira da estrada, ele explica: “Vem o Diabo e tira dos seus corações a palavra, a fim de que não creiam e sejam salvos.”

Por outro lado, a semente lançada em solo que fica sobre uma base rochosa refere-se ao coração das pessoas que recebem a palavra com alegria. Mas, visto que a palavra não pode aprofundar raízes em tais corações, essas pessoas se afastam quando surgem tempos de provas ou perseguição.

Quanto à semente caída entre os espinhos, prossegue Jesus, ela refere-se àqueles que ouvem a palavra. Esses, contudo, são levados pelas ansiedades, pelas riquezas e pelos prazeres desta vida, de modo que ficam completamente sufocados e não trazem nada à perfeição.

Finalmente, quanto à semente lançada em solo bom, diz Jesus, esses são os que, depois de ouvirem a palavra com um coração puro e bom, a retêm e dão fruto com perseverança.