2. (a) O que simbolizam os acontecimentos que ocorrem no campo do lavrador? (b) Que parte da parábola vamos considerar?

² Os acontecimentos no campo desse lavrador ilustram como e quando Jesus ajuntaria dentre a humanidade a inteira classe do trigo — cristãos ungidos que governarão com ele no seu Reino. A semeadura começou no Pentecostes de 33 EC. O ajuntamento será completado quando os ungidos que estiverem vivos no fim deste sistema de coisas receberem sua selagem final e então forem levados para o céu. (Mat. 24:31; Rev. 7:1-4)

4. (a) O que a resposta do Amo, Jesus, revela? (b) Quando se tornou discernível quem são os cristãos comparáveis ao trigo?

⁴ Falando a respeito do trigo e do joio, Jesus disse: “Deixai ambos crescer juntos até a colheita.” Essa ordem revela que, desde o primeiro século até hoje, sempre tem havido na Terra alguns cristãos ungidos comparáveis ao trigo. Essa conclusão é confirmada pelo que Jesus disse mais tarde aos seus discípulos: “Estou convosco todos os dias, até à terminação do sistema de coisas.” (Mat. 28:20) Assim, os cristãos ungidos seriam protegidos por Jesus todos os dias até o tempo do fim. No entanto, visto que o crescimento dos cristãos comparáveis ao joio foi bem maior do que o de cristãos ungidos, não temos certeza sobre quem pertencia à classe do trigo durante esse longo período. Mas, algumas décadas antes do início da época da colheita, a classe do trigo tornou-se discernível. Como isso aconteceu?

UM MENSAGEIRO ‘DESOBSTRUI O CAMINHO’

5. Como a profecia de Malaquias se cumpriu no primeiro século?

⁵ Séculos antes de Jesus apresentar a ilustração do trigo e do joio, Jeová inspirou o profeta Malaquias a predizer acontecimentos retratados na ilustração de Jesus. (Leia Malaquias 3:1-4.) João Batista foi o ‘mensageiro que desobstruiu o caminho’. (Mat. 11:10, 11) Quando ele veio em 29 EC, havia se aproximado um tempo de julgamento para a nação de Israel. Jesus foi o segundo mensageiro. Ele purificou duas vezes o templo em Jerusalém — primeiro no início de seu ministério e, segundo, perto do fim do ministério. (Mat. 21:12, 13; João 2:14-17) Portanto, a obra de purificação feita por Jesus envolveu um espaço de tempo.

6. (a) Qual é o cumprimento maior da profecia de Malaquias? (b) Durante que espaço de tempo Jesus inspecionou o templo espiritual? (Veja também a nota.)

⁶ Qual é o cumprimento maior da profecia de Malaquias? Durante as décadas anteriores a 1914, Charles T. Russell e seus associados íntimos realizaram uma obra semelhante à de João Batista. Essa obra vital envolvia restaurar verdades bíblicas. Os Estudantes da Bíblia ensinaram o verdadeiro significado do sacrifício de resgate de Cristo, expuseram a falsidade do inferno de fogo e proclamaram o então iminente fim dos Tempos dos Gentios. Ainda assim, havia muitos grupos religiosos que afirmavam ser seguidores de Cristo. Portanto, era preciso responder a uma pergunta fundamental: quem dentre esses grupos era o trigo? Para resolver essa questão, Jesus começou a inspeção do templo espiritual em 1914. Essa inspeção e obra de purificação abrangeu um espaço de tempo — de 1914 até a parte inicial de 1919.c

ANOS DE INSPEÇÃO E PURIFICAÇÃO

7. Ao iniciar a sua inspeção em 1914, o que Jesus encontrou?

⁷ Ao iniciar a sua inspeção, o que Jesus encontrou? Um pequeno grupo de zelosos Estudantes da Bíblia que por bem mais de 30 anos havia dedicado suas energias e riquezas à promoção de uma vigorosa campanha de pregação.d Que alegria deve ter sido para Jesus e os anjos ver que aquelas relativamente poucas, porém fortes, hastes de trigo não haviam sido sufocadas pelo joio de Satanás! Ainda assim, surgiu a necessidade de “purificar os filhos de Levi”, os ungidos. (Mal. 3:2, 3; 1 Ped. 4:17) Por quê?

8. Que acontecimentos ocorreram depois de 1914?

⁸ Em fins de 1914, alguns Estudantes da Bíblia estavam desanimados porque não haviam ido para o céu. Durante 1915 e 1916, por causa da oposição de fora da organização o ritmo da obra de pregação diminuiu. Pior ainda, depois da morte do irmão Russell, em outubro de 1916, surgiu oposição de dentro da organização. Quatro dos sete diretores da Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados (dos EUA) se rebelaram contra a decisão de escolher o irmão Rutherford para assumir a liderança. Eles tentaram causar divisão entre os irmãos, mas, em agosto de 1917, deixaram Betel — sem dúvida uma purificação! Também, alguns Estudantes da Bíblia cederam ao medo do homem. Mesmo assim, como um todo, eles aceitaram de bom grado a obra de purificação realizada por Jesus e fizeram as mudanças necessárias. Portanto, Jesus os julgou como legítimo trigo cristão, mas rejeitou todos os cristãos de imitação, incluindo os que pertenciam às religiões da cristandade. (Mal. 3:5; 2 Tim. 2:19)

16, 17. (a) Qual é o acontecimento final mencionado por Jesus na sua ilustração? (b) Por que concluímos que esse acontecimento ainda é futuro?

¹⁶ Quinto, brilhando claramente. Jesus termina sua profecia dizendo: “Naquele tempo, os justos brilharão tão claramente como o sol, no reino de seu Pai.” (Mat. 13:43) Quando e onde isso se dará? O cumprimento dessas palavras ainda é futuro. Jesus não predisse uma atividade que estaria sendo realizada hoje na Terra, mas sim um acontecimento futuro no céu.f Considere duas razões para essa conclusão.

¹⁷ Primeiro, a pergunta “quando”. Jesus disse: “Naquele tempo, os justos brilharão.” A expressão “naquele tempo” evidentemente se refere ao acontecimento que Jesus acabara de mencionar, isto é, o ‘lançamento do joio na fornalha ardente’. Isso acontecerá durante a parte final da grande tribulação. Assim, o ‘brilhar claramente’ dos ungidos também tem de ocorrer naquele tempo futuro. Segundo, a pergunta “onde”. Jesus disse que os justos ‘brilharão no reino’. O que isso significa? Todos os ungidos fiéis que ainda estiverem na Terra depois que a parte inicial da grande tribulação tiver passado já terão recebido sua selagem final. Então, como indicado na profecia de Jesus sobre a grande tribulação, eles serão ajuntados ao céu. (Mat. 24:31) Ali brilharão “no reino de seu Pai” e, pouco depois da batalha do Armagedom, eles comporão a alegre noiva de Jesus no “casamento do Cordeiro”. — Rev. 19:6-9.

O que, em especial, distinguiu os cristãos verdadeiros dos de imitação? A obra de pregação. Os que tomavam a dianteira entre os Estudantes da Bíblia passaram a enfatizar a importância de participar pessoalmente na pregação do Reino. Por exemplo, um impresso publicado em 1919, To Whom the Work Is Entrusted (A Quem se Confia a Obra), exortou todos os cristãos ungidos a pregar de casa em casa. Ele dizia: “A obra parece tremenda, mas é a obra do Senhor, e na Sua força nós a realizaremos. Você tem o privilégio de participar nela.” Qual foi a reação? Daquele tempo em diante, relatou A Torre de Vigia (agora A Sentinela) em 1922, os Estudantes da Bíblia aceleraram suas atividades de pregação. Em pouco tempo, a pregação de casa em casa tornou-se a marca daqueles cristãos fiéis — como é até hoje.

12. Desde quando a classe do trigo tem sido ajuntada?

¹² Segundo, ajuntamento do trigo. Jesus ordenou aos seus anjos: “Ide ajuntar o trigo ao meu celeiro.” (Mat. 13:30) Desde 1919, os ungidos têm sido ajuntados à restaurada congregação cristã. Para esses cristãos ungidos que estarão vivos no fim deste sistema de coisas, o ajuntamento final ocorrerá quando eles receberem sua recompensa celestial. — Dan. 7:18, 22, 27.