Durante as condições horríveis da Segunda Guerra Mundial, em vez de aderirem aos antigos padrões tradicionais de decência, as pessoas adotaram os seus próprios códigos de comportamento. O livro Love, Sex and War—Changing Values, 1939-45 (Amor, Sexo e Guerra — Mudança de Valores, 1939-45) observou: “Parecia que as restrições sexuais haviam ficado suspensas durante a guerra, e a licenciosidade típica dos campos de batalha estava entrando nos lares. . . . A urgência e a agitação da época de guerra logo corromperam as restrições morais, tornando a vida fora dos campos de batalha tão insignificante e curta como a vida dentro deles.”

A constante ameaça à vida intensificou o desejo das pessoas por relacionamentos amorosos, mesmo que fossem passageiros. Uma dona-de-casa britânica, para justificar a permissividade sexual durante esses anos dramáticos, disse: “Não se pode dizer que éramos imorais. Afinal estávamos em guerra.” Um soldado americano admitiu: “Para os padrões da maioria das pessoas éramos imorais, mas éramos jovens e podíamos morrer no dia seguinte.”

Novas normas sociais

Após a Segunda Guerra Mundial, foram publicados estudos sobre o comportamento sexual humano. Um desses estudos, realizado nos Estados Unidos nos anos 40, foi o Relatório Kinsey, com mais de 800 páginas. O resultado foi que muitas pessoas começaram a falar abertamente sobre sexo, o que antes era um assunto tabu. Embora as estatísticas apresentadas nesse relatório a respeito de pessoas que se envolviam em homossexualismo e em outros comportamentos sexuais pervertidos fossem mais tarde encaradas como exageradas, o estudo expôs o repentino declínio moral após a guerra.

Por algum tempo, foi feito um esforço para preservar uma aparência de decência. Por exemplo, matéria imoral era censurada no rádio, no cinema e na televisão. Mas isso não durou muito. William Bennett, ex-secretário da Educação, dos EUA, explicou: “Nos anos 60, porém, a América iniciou uma queda vertiginosa e incessante para o que pode ser chamado de descivilização.” E isso se refletiu em muitos outros países. Por que o declínio moral se intensificou nos anos 60?

Foi nessa década que ocorreram quase simultaneamente o movimento de libertação das mulheres e a revolução sexual com a sua chamada nova moralidade. Também foram desenvolvidas eficientes pílulas anticoncepcionais. Quando deixou de haver receio de concepção nas relações sexuais, o “amor livre” ou as “relações sexuais sem compromisso de ambas as partes” tornaram-se comuns.

Ao mesmo tempo, os códigos de moral da imprensa, dos filmes e da televisão afrouxaram. Mais tarde, Zbigniew Brzezinski, ex-chefe do Conselho de Segurança Nacional dos EUA, disse o seguinte sobre os valores apresentados na TV: “Eles exaltam claramente a autogratificação, fazem com que a violência intensa e a brutalidade pareçam normais e incentivam a promiscuidade sexual.”

Já nos anos 70, os videocassetes tornaram-se populares. Na privacidade de seus lares, as pessoas podiam ver agora matéria imoral, sexualmente explícita, que nunca assistiriam em público numa sala de cinema por medo de serem vistas. Em tempos mais recentes, a internet tornou possível que em todo o mundo, qualquer pessoa com um computador tenha acesso à espécie mais repugnante de pornografia.

As conseqüências são assustadoras de muitas maneiras. Um diretor de uma penitenciária nos EUA disse recentemente: “Dez anos atrás, quando chegavam jovens das ruas, eu ainda conseguia falar com eles sobre o que é certo e errado. Mas hoje, os jovens que chegam não têm nem idéia do que é isso.”