Então, será que isso significa que a alma pode realmente morrer? Sim. Longe de ser imortal, as Escrituras Hebraicas falam de a alma ser “decepada”, ou executada, por transgressões, de ela ser golpeada fatalmente, ser assassinada, destruída e dilacerada. (Êxodo 31:14; Deuteronômio 19:6; 22:26; Salmo 7:2) “A alma que pecar — ela é que morrerá”, diz Ezequiel 18:4. É evidente que a morte é o fim comum das almas humanas, visto que todos nós pecamos. (Salmo 51:5) O primeiro homem, Adão, foi informado de que a pena para o pecado era a morte — não a transferência para o domínio espiritual e a imortalidade. (Gênesis 2:17) E quando ele pecou, proferiu-se a sentença: “Porque tu és pó e ao pó voltarás.” (Gênesis 3:19) Quando Adão e Eva morreram, eles simplesmente passaram a ser o que a Bíblia muitas vezes chama de ‘almas mortas’ ou ‘almas falecidas’. — Números 5:2; 6:6.

Portanto, o que os judeus fiéis criam que era a morte? Expresso de modo simples, eles criam que a morte é o oposto da vida. O Salmo 146:4 explica o que acontece quando o espírito, ou a força de vida, abandona um ser humano: “Sai-lhe o espírito, ele volta ao seu solo; neste dia perecem deveras os seus pensamentos.”c O Rei Salomão, de forma similar, escreveu que os mortos “não estão cônscios de absolutamente nada”. — Eclesiastes 9:5.