A mais freqüente complicação da transfusão de sangue continua sendo a hepatite não-A e a não-B (NANBH); outras complicações em potencial incluem a hepatite B, a aloimunização, a reação transfusional, a supressão imunológica e a sobrecarga de ferro.” Estimando ‘conservadoramente’ apenas um desses sérios perigos, o relatório acrescentou: “A expectativa é que cerca de 40.000 pessoas [apenas nos Estados Unidos] contrairão a NANBH anualmente, e que até 10% destas contrairão cirrose e/ou hepatoma [câncer do fígado].” — The American Journal of Surgery, junho de 1990.

17. Como podem as transfusões de sangue causar danos que talvez não se tornem imediatamente evidentes?

¹⁷ Os Drs. Goodnough e Shuck mencionaram também a “supressão imunológica”. Sim, acumula-se a evidência de que até mesmo o sangue apropriadamente submetido a testes de compatibilização pode danificar o sistema imunológico do paciente, abrindo a porta para o câncer e a morte. Assim, um estudo canadense de “pacientes com câncer na cabeça ou no pescoço indicou que aqueles que receberam uma transfusão de sangue durante a remoção de [um] tumor tiveram depois uma significativa redução no estado imunológico”. (The Medical Post, 10 de julho de 1990) Médicos da Universidade do Sul da Califórnia [EUA] relataram: “A taxa de recidiva para todos os casos de câncer da laringe era de 14% para os que não receberam sangue, e de 65% para os que receberam. Para o câncer na cavidade oral, da faringe, e do nariz ou sinus, a taxa de recidiva era de 31% sem as transfusões e 71% com as transfusões.” (Annals of Otology, Rhinology & Laryngology [Anais de Otologia, Rinologia & Laringologia], de março de 1989). A imunidade suprimida parece também estar por trás do fato de que aqueles a quem se dá sangue durante uma cirurgia têm maior probabilidade de contrair infecções. — Veja quadro, página 10.

[Quadro na página 10]

Transfusão e Infecção

Depois de uma ampla consideração sobre se as transfusões de sangue podem tornar o paciente mais suscetível a infecções, o Dr. Neil Blumberg concluiu: “De 12 estudos clínicos [sobre o assunto], 10 descobriram que a transfusão estava significativa e independentemente ligada a um aumentado risco de infecção bacteriana . . . Além disso, a transfusão realizada num tempo bem antes da cirurgia pode afetar a resistência do paciente contra a infecção, caso os efeitos imunológicos da transfusão sejam tão duradouros como alguns estudos sugerem . . . Se estes dados podem ser ampliados e confirmados, parece que agudas infecções pós-operatórias talvez sejam, isoladamente, a mais significativa complicação ligada à transfusão homóloga.” — Transfusion Medicine Reviews, outubro de 1990.