Frank apontou para a capital, Batávia (hoje Jacarta), e disse: “Eu quero começar aqui!”

Pregação em Java

Em 1931, Frank Rice chegou a Jacarta, uma cidade grande e movimentada na ilha de Java. Ele alugou um quarto perto do centro da cidade e o encheu com caixas de publicações bíblicas — o que deixou a proprietária do quarto um tanto espantada.

Frank disse: “No começo, eu me sentia deslocado e tinha muita saudade de casa. As pessoas andavam tranquilas nas ruas com suas roupas brancas de algodão e chapéus, enquanto eu suava nas minhas pesadas roupas australianas. Eu não sabia uma palavra de holandês ou de indonésio. Então, orei a Jeová pedindo sua orientação e pensei que no centro comercial deveria haver pessoas que sabiam falar inglês. Foi ali que comecei a pregar — e que campo frutífero ele foi!”

Como a maioria dos habitantes de Jacarta falava holandês, Frank estudou bastante para ter um conhecimento básico do idioma e logo começou a pregar de casa em casa. Com algumas dificuldades, Frank aos poucos também aprendeu o indonésio. Ele disse: “O problema é que eu não tinha publicações em indonésio. Com a ajuda de Jeová, conheci um professor indonésio que ficou interessado na verdade e que concordou em traduzir o livreto Onde Estão os Mortos?. Com o tempo, outros livretos foram traduzidos, e logo muitas pessoas que falavam indonésio se interessaram pela verdade.”

Em novembro de 1931, outros dois pioneiros da Austrália chegaram a Jacarta: Clem Deschamp, de 25 anos, e Bill Hunter, de 19. Clem e Bill trouxeram uma espécie de casa de pioneiro sobre rodas, isto é, um trailer, um dos primeiros a chegar à Indonésia. Depois de aprenderem algumas frases em holandês, eles iniciaram uma viagem de pregação pelas principais cidades de Java.