Mantenha a integridade e viva!

“AMALDIÇOA a Deus e morre!” A capa desta revista retrata a esposa de Jó, que o hostilizou com essas palavras. Tal agressão verbal a esse servo fiel de Deus ocorreu há uns 3.600 anos, mas traz à atenção uma questão com que a humanidade se confronta até hoje. O fiel Jó sofrera perdas terríveis: seus rebanhos, sua casa, os dez filhos. Seu corpo estava sendo torturado por uma doença crônica, que o provava até mais não poder. Qual era o motivo disso? O arquiinimigo de Deus e do homem, Satanás, o Diabo, havia questionado a capacidade moral do homem de manter a integridade a Deus sob provações severas e agora estava tentando provar isso. — Jó 1:11, 12; 2:4, 5, 9, 10.

Hoje, assim como nos dias de Jó, “o mundo inteiro jaz no poder do iníquo”, Satanás, o Diabo. (1 João 5:19) Na verdade, a situação hoje é ainda pior, porque “o chamado Diabo e Satanás, que está desencaminhando toda a terra habitada”, foi expulso dos céus para a terra. (Revelação [Apocalipse] 12:9) Isso explica as enormes desgraças que afligem a humanidade atualmente. A Primeira Guerra Mundial, que irrompeu em 1914, assinalou o “princípio das dores de aflição”, que ainda continuam, quase já no fim do século 20. — Mateus 24:7, 8.

Neste mundo cruel e degradado, sente, às vezes, que atingiu o limite do que é humanamente possível suportar? Ocorre-lhe, vez por outra, a pergunta: ‘Existe algum objetivo na vida?’ Jó talvez se sentisse assim, mas nunca perdeu a fé em Deus, embora cometesse erros. Ele expressou sua determinação com as palavras: “Até eu expirar não removerei de mim a minha integridade!” Tinha confiança em que Deus ‘chegaria a saber a sua integridade’. — Jó 27:5; 31:6.

Jesus Cristo, o próprio Filho de Deus, também teve de suportar provações enquanto estava aqui na terra. Satanás atacou a Jesus de várias maneiras. Tirou partido das necessidades físicas de Jesus e pôs à prova sua confiança na Palavra de Deus, como ao tentá-lo no monte. (Mateus 4:1-11) Hostilizou-o, instigando os escribas e os fariseus apóstatas, bem como seus joguetes, a persegui-lo, acusá-lo de blasfêmia e conspirar para matá-lo. (Lucas 5:21; João 5:16-18; 10:36-39; 11:57) Eles fizeram bem pior a Jesus do que os três pretensos consoladores a Jó. — Jó 16:2; 19:1, 2.

No jardim de Getsêmani, ao se aproximar do clímax dessa provação, Jesus disse aos seus discípulos: “Minha alma está profundamente contristada, até à morte.” Depois, “prostrou-se com o rosto em terra, orando e dizendo: ‘Pai meu, se for possível, deixa que este copo se afaste de mim. Contudo, não como eu quero, mas como tu queres.’” Por fim, na estaca de tortura, em cumprimento das palavras proféticas do Salmo 22:1, Jesus clamou: “Deus meu, Deus meu, por que me abandonaste?” Mas Deus não abandonou a Jesus, porque Jesus manteve perfeita integridade a Ele, deixando um modelo a ser seguido por todos os genuínos cristãos. Jeová recompensou Jesus por manter a integridade, ressuscitando-o e dando-lhe uma posição elevada nos mais altos céus. (Mateus 26:38, 39; 27:46; Atos 2:32-36; 5:30; 1 Pedro 2:21) Deus recompensará a todos que, como Jesus, mantiverem a integridade a Ele.

Não só a integridade de Jesus contestou por completo a questão levantada por Satanás, mas o sacrifício de sua vida humana perfeita tornou possível o resgate, à base do qual os humanos que mantêm a integridade podem ganhar a vida eterna. (Mateus 20:28) Primeiro, Jesus ajunta um “pequeno rebanho” de ungidos que herdam com ele o Reino dos céus. (Lucas 12:32) Depois, “uma grande multidão” é ajuntada para sobreviver à “grande tribulação” e herdar a vida eterna no domínio terrestre do Reino de Deus. — Revelação 7:9, 14-17.

Jó, exemplo de integridade, é um dos bilhões de mortos que então serão ressuscitados para constituir a pacífica sociedade da “nova terra”. (2 Pedro 3:13; João 5:28, 29) Como retrata a última página desta revista, a recompensa de Jó pela integridade veio nos seus próprios dias, quando Jeová ‘abençoou seu fim mais do que seu princípio’. Ele obteve forças espirituais como alguém que ‘não pecou com os lábios’. Deus prolongou-lhe a vida por mais 140 anos. Deu-lhe, materialmente, o dobro de tudo o que possuía antes. E Jó ‘veio a ter sete filhos e três filhas’, mulheres que eram consideradas as mais lindas do país. (Jó 2:10; 42:12-17) Mas toda essa prosperidade foi apenas um antegosto das bênçãos que as pessoas que mantêm a integridade receberão no Paraíso da “nova terra”. Você também poderá ter essa alegria, como as páginas seguintes explicarão.

[Foto na página 4]

Jesus deu o exemplo perfeito de manter a integridade

Triunfo sobre Satanás e sua obra

“Sujeitai-vos, portanto, a Deus; mas oponde-vos ao Diabo, e ele fugirá de vós.” — TIAGO 4:7.

1. Como é a humanidade hoje afetada pela “mão do iníquo”?

JÓ DECLAROU corretamente: “A própria terra foi entregue na mão do iníquo.” (Jó 9:24) E agora nos confrontamos com os tempos mais críticos da história humana. Por quê? Porque estamos “nos últimos dias” do domínio demonista que Satanás exerce sobre a terra. Não é de admirar que, sob as instigações de Satanás, ‘homens iníquos e impostores passem de mal a pior, desencaminhando e sendo desencaminhados’. (2 Timóteo 3:1, 13) Além disso, perseguições, injustiças, crueldades, crimes, dificuldades econômicas, doenças crônicas, aflições da velhice e depressões emocionais — é possível que estes e outros nos oprimam ainda mais.

2. Como podemos enfrentar os ataques de Satanás hoje em dia?

² O grande adversário, Satanás, o Diabo, faz um ataque concentrado à humanidade e especialmente aos verdadeiros adoradores de Deus. Seu objetivo é virar contra Deus todos os que têm potencial de manter a integridade e arruiná-los junto com ele mesmo e seus anjos demoníacos. No entanto, temos a garantia de que, se perseverarmos na integridade, o Diabo fugirá de nós. Iguais a Jesus, podemos ‘aprender a obediência’ a Deus pelas coisas que sofremos, e, pela Sua benignidade imerecida, obter a vida eterna. — Hebreus 5:7, 8; Tiago 4:7; 1 Pedro 5:8-10.

3, 4. (a) Que provações externas teve de enfrentar Paulo? (b) Qual era a preocupação de Paulo como ancião cristão?

³ O apóstolo Paulo também foi provado de muitas maneiras. Especificando suas credenciais como ministro de Cristo, escreveu: “Eu o sou ainda mais destacadamente: em labores mais abundantemente, em prisões mais abundantemente, em golpes até o excesso, muitas vezes perto da morte. Dos judeus recebi cinco vezes quarenta golpes menos um, três vezes fui espancado com varas, uma vez fui apedrejado, três vezes sofri naufrágio, uma noite e um dia passei no profundo; em jornadas muitas vezes, em perigos de rios, em perigos de salteadores de estradas, em perigos da minha própria raça, em perigos das nações, em perigos na cidade, em perigos no ermo, em perigos no mar, em perigos entre falsos irmãos, em labor e labuta, muitas vezes em noites sem dormir, em fome e sede, muitas vezes em abstinência de comida, em frio e nudez.

⁴ “Além destas coisas de espécie externa, há o que de dia a dia me assedia, a ansiedade por todas as congregações. Quem é fraco, e não sou eu fraco? Quem tropeça, e não estou eu enfurecido?” (2 Coríntios 11:23-29) De modo que Paulo manteve a integridade ao enfrentar perseguições e provações dos de fora, e, como ancião cristão, preocupou-se profundamente em fortalecer irmãos e irmãs mais fracos na congregação, ajudando-os a manterem a integridade. Que belo exemplo para os anciãos cristãos hoje em dia!

Integridade mantida sob perseguição

5. Qual é a resposta à perseguição direta?

⁵ A que recorre Satanás para fazer que se viole a integridade? Conforme indicado acima, uma das estratégias mais malévolas é a perseguição direta, mas há uma resposta. Efésios 6:10, 11, aconselha-nos: “Prossegui adquirindo poder no Senhor e na potência da sua força. Revesti-vos da armadura completa de Deus, para que vos possais manter firmes contra as maquinações [ou: “artimanhas”, nota de rodapé] do Diabo.”

6. Como se pode mostrar que as Testemunhas de Jeová têm sido ‘completamente vitoriosas’?

⁶ Nestes últimos dias, as Testemunhas de Jeová muitas vezes tiveram de lidar com provações. De modo que podemos dizer o mesmo que Paulo: “Em todas estas coisas estamos sendo completamente vitoriosos, por intermédio daquele que nos amou.” (Romanos 8:37) Isto é provado pela história de integridade das Testemunhas de Jeová nos campos de concentração na Alemanha, na Áustria, na Polônia e na Iugoslávia durante a era nazista entre 1933 e 1945, sob a opressão comunista na Europa Oriental entre 1945 e 1989, e durante as perseguições que assolaram partes da África e da América Latina em tempos mais recentes.

7. Que emocionantes exemplos de integridade se relatam da Etiópia?

⁷ As Testemunhas de Jeová na Etiópia, entre 1974 e 1991, deram um exemplo emocionante de integridade. Um dos captores, de mentalidade política, disse a um irmão encarcerado: “Seria melhor soltar os leões do zoológico do que deixar vocês novamente soltos!” Esses perseguidores cruéis torturaram os servos de Jeová, e depois de alguns anos, uma corte de apelação ordenou execuções. O corpo de um irmão foi posto em exibição pública como exemplo de advertência. Outros irmãos, que haviam apelado da sentença de morte, foram soltos por um tribunal mais liberal, e diversos desses fiéis ‘vencedores’ tiveram parte no programa do Congresso de Distrito “Ensino Divino” em Adis-Abeba, no começo de 1994.a — João 16:33; note 1 Coríntios 4:9.

8. Como tem tentado Satanás aproveitar-se da “purificação étnica”?

⁸ Satanás fracassou em quebrantar a integridade desses irmãos e irmãs leais pelo ataque frontal direto. Então, que outras artimanhas usa ele? Revelação (Apocalipse) 12:12 diz a respeito destes últimos dias: “Ai da terra e do mar, porque desceu a vós o Diabo, tendo grande ira, sabendo que ele tem um curto período de tempo.” Tendo fracassado em aniquilar o povo leal de Deus por meio de perseguições, procura na sua ira massacrar populações inteiras, sem dúvida, com o objetivo de destruir o povo de Jeová junto com o restante da população. Em partes da ex-Iugoslávia, tem sido executada a chamada purificação étnica, e tentaram-se fazer genocídios na Libéria, em Burundi e em Ruanda.

9. Por que falham freqüentemente as táticas de Satanás? Cite exemplos.

⁹ Muitas vezes, porém, as táticas de Satanás resultam para ele num tiro pela culatra, porque as aflições satânicas fazem pessoas sinceras aperceber-se de que sua única esperança está no Reino de Deus, proclamado zelosamente pelas Testemunhas de Jeová. (Mateus 12:21) De fato, os interessados afluem ao Reino! Por exemplo, na Bósnia e na Herzegovina, dilaceradas por lutas, na Comemoração da morte de Jesus, em 26 de março de 1994, estiveram presentes 1.307 pessoas, 291 mais do que no ano anterior. Auges de assistência foram registrados em Sarajevo (414), em Zenica (223), em Tuzla (339), em Banja Luka (255), e em outras cidades. Na vizinha Croácia houve um novo auge de 8.326 presentes. A violência em volta das Testemunhas de Jeová, nesses países, não impediu que elas obedecessem à ordem de continuar “proclamando a morte do Senhor, até que ele chegue”. — 1 Coríntios 11:26.

Em Ruanda, dilacerada por lutas

10, 11. (a) O que tem ocorrido em Ruanda, país supostamente cristão? (b) Como se expressaram missionários fiéis?

¹⁰ Em 1993, Ruanda, com 2.080 publicadores do Reino, teve 4.075 presentes no Congresso de Distrito “Ensino Divino”, e 230 foram batizados. Destes, 142 fizeram imediatamente petição para ser pioneiros auxiliares. Os estudos bíblicos domiciliares dirigidos aumentaram para 7.655 em 1994 — evidentemente demais para o gosto de Satanás! Embora a grande maioria da população professe ser cristã, iniciaram-se massacres intertribais. O jornal do Vaticano, L’Osservatore Romano, admitiu: “Trata-se de um verdadeiro genocídio, pelo qual, lamentavelmente, até mesmo os católicos são responsáveis.” Calcula-se que morreu meio milhão de homens, mulheres e crianças, e cerca de dois milhões perderam seu lar ou se viram obrigados a fugir. As Testemunhas de Jeová, mantendo sua não-violenta neutralidade cristã, procuraram manter-se unidas. Centenas de nossos irmãos e irmãs foram mortos. Mas, em uma congregação de 65 publicadores do Reino, onde 13 foram mortos, a assistência às reuniões aumentou para 170 em agosto de 1994. Suprimentos de socorro, fornecidos por Testemunhas de outros países, estavam entre os primeiros a chegar ali. Fazemos orações em prol dos sobreviventes. — Romanos 12:12; 2 Tessalonicenses 3:1, 2; Hebreus 10:23-25.

¹¹ No meio de todo este horror, os três missionários em Ruanda escaparam. Eles escreveram: “Damo-nos conta de que nossos irmãos em todo o mundo tiveram de enfrentar situações similares ou piores, e sabemos que tudo isso faz parte do sinal dos últimos dias deste sistema iníquo. Ainda assim, quando nós mesmos ficamos envolvidos, passamos a aperceber-nos nitidamente da realidade das coisas e reconhecemos quão preciosa é a vida. Certos textos bíblicos assumiram para nós uma nova importância, e aguardamos o tempo em que não haverá mais recordação das coisas anteriores. No ínterim, queremos manter-nos ocupados no serviço de Jeová.”

Jovens que mantêm a integridade

12, 13. (a) Que proceder de integridade adotou uma jovem? (b) Onde podem nossos jovens hoje encontrar encorajamento?

¹² Jesus indicou que aqueles que são repudiados por membros da família por causa da verdade serão recompensados “cem vezes mais”. (Marcos 10:29, 30) Isto se deu com Entellia, uma menina de dez anos, no norte da África, que passou a amar o nome de Deus — Jeová — assim que o ouviu. Ela estudava com as Testemunhas de Jeová e andava 90 minutos, tanto de ida como de volta, para as reuniões, embora sua família opositora muitas vezes não a deixasse entrar em casa quando voltava. Aos 13 anos, ela começou a pregar de casa em casa, e a oposição da família se intensificou. Certo dia, parentes amarraram-lhe as mãos e os pés, e deixaram-na deitada por sete horas no sol escaldante, ocasionalmente jogando água suja sobre ela. Espancaram-na violentamente, destruindo um dos seus olhos, e finalmente a expulsaram de casa. No entanto, ela encontrou trabalho num hospital e por fim se habilitou como enfermeira. À idade de 20 anos, foi batizada e alistou-se imediatamente como pioneira auxiliar. Impressionada pela integridade dela, a família a acolheu de volta ao lar, e nove de seus membros aceitaram estudos bíblicos domiciliares.

¹³ Entellia tirou muita coragem do Salmo 116, especialmente dos Sal. 116 versículos 1-4, que ela tem lido vez após vez: “Deveras amo, porque Jeová ouve a minha voz, os meus rogos. Pois ele me inclinou seu ouvido, e eu chamarei durante os meus dias. Cercaram-me as cordas da morte e acharam-me as próprias circunstâncias aflitivas do Seol. Continuei a encontrar aflição e pesar. Mas, passei a invocar o nome de Jeová: ‘Ai! Jeová, põe deveras a minha alma a salvo!’” Jeová responde a tais orações.

14. De que forma mostraram Testemunhas polonesas uma notável integridade?

¹⁴ Assim como nos dias de Jesus, Satanás muitas vezes tem usado o fanatismo religioso para atiçar as chamas da perseguição — mas sem êxito. Notável é o exemplo de nossos irmãos na Polônia, conforme descrito no Anuário das Testemunhas de Jeová de 1994. Até mesmo jovens tiveram de provar que mantinham a integridade. Em 1946, foi a uma das jovens de 15 anos que se mandou: “Apenas faça o sinal católico da cruz. Senão, há uma bala à sua espera!” Ela manteve a sua integridade, foi arrastada a uma floresta, foi horrivelmente torturada e foi fuzilada. — Note Mateus 4:9, 10.

Outras artimanhas de Satanás

15, 16. (a) Qual é a política demoníaca de Satanás, e como podemos resistir a ele? (b) Por que não há necessidade de nossos jovens tropeçarem?

¹⁵ A política demoníaca de Satanás deveras é “governar ou arruinar”! Ele tem muitas armas cruéis no seu arsenal. Portanto, não é de admirar que Paulo advertisse: “Temos uma pugna, não contra sangue e carne, mas contra os governos, contra as autoridades, contra os governantes mundiais desta escuridão, contra as forças espirituais iníquas nos lugares celestiais. Por esta razão, tomai a armadura completa de Deus, para que possais resistir no dia iníquo, e, depois de terdes feito cabalmente todas as coisas, manter-vos firmes.” (Efésios 6:12, 13) Desejos materialistas, diversões e propaganda degradantes, música satânica, pressões exercidas por colegas na escola, o vício das drogas e a embriaguez — quaisquer dessas coisas podem arruinar nossa vida. Por isso, o apóstolo prossegue a aconselhar: “Acima de tudo, tomai o grande escudo da fé, com que podereis apagar todos os projéteis ardentes do iníquo.” — Efésios 6:16.

¹⁶ Isto parece ser especialmente necessário na atualidade, em vista da música bizarra com que Satanás está inundando este mundo. Em alguns casos, há uma ligação direta com o satanismo. Um relatório do escritório do xerife do Condado de San Diego (EUA) declarou: “Tivemos aqui um concerto, em que uma banda de música fez 15.000 garotos cantar ‘Natas’ — quer dizer, Satan [Satanás] soletrado de trás para a frente.” O satanismo tem sido descrito como buraco em que os adolescentes caem “por estarem perambulando desesperados, zangados e solitários”. Vocês, jovens, na congregação cristã, é que não precisam cair nele! Jeová lhes fornece uma armadura espiritual impenetrável aos dardos de Satanás. — Salmo 16:8, 9.

17. Como se pode vencer a depressão emocional?

¹⁷ Os satânicos projéteis ardentes destinam-se a mexer com nossas emoções. Por meio das pressões da vida, tais como doença ou um estado de profunda depressão, nosso adversário pode fazer com que alguns se sintam inúteis. Pode-se ficar desanimado por não se poder gastar muitas horas no serviço de Deus ou por perder algumas das reuniões congregacionais. O cuidado amoroso dos anciãos, e de outros irmãos e irmãs bondosas, pode ajudar a superar traumas difíceis. Lembre-se sempre de que Jeová ama seus servos fiéis. (1 João 4:16, 19) O Salmo 55:22 declara: “Lança teu fardo sobre o próprio Jeová, e ele mesmo te susterá. Nunca permitirá que o justo seja abalado.”

18. Com que maquinações satânicas têm de lidar alguns?

¹⁸ As “maquinações” astuciosas de Satanás surgiram recentemente em mais uma forma. Em alguns países, muitos adultos sentiram idéias invasivas dando a impressão sobrepujante de que, quando crianças, sofreram abusos sadísticos em cultos satânicos. Donde vêm essas idéias? Apesar duma ampla pesquisa, as opiniões seculares variam muito. Alguns encaram essas idéias como lembranças reais, outros, como fantasias — talvez induzidas por terapias questionáveis — e mais outros, como um tipo de alucinação causada por um trauma na infância.

19. (a) Com que pensamentos teve de lidar Jó? (b) Como podem os anciãos seguir o exemplo de Eliú?

¹⁹ É interessante notar que Jó, o servo de Deus, teve de lidar com “pensamentos inquietantes”, que Satanás transmitiu por meio de Elifaz e Zofar. (Jó 4:13-18; 20:2, 3) Jó sofreu assim “vexame”, resultando em ele se entregar a “conversa irrefletida” sobre os “terrores” que lhe afligiam a mente. (Jó 6:2-4; 30:15, 16) Eliú escutou quieto a Jó e ajudou-o sinceramente a compreender a maneira todo-sábia de Jeová encarar os assuntos. Do mesmo modo hoje, anciãos compreensivos mostram que se importam com os aflitos por não exercerem ainda mais “pressões” sobre tais. Em vez disso, iguais a Eliú, escutam-nos pacientemente e depois aplicam o óleo calmante da Palavra de Deus. (Jó 33:1-3, 7; Tiago 5:13-15) De modo que todo aquele cujas emoções ficam perturbadas por traumas, reais ou fantasiados, ou que é ‘aterrorizado com sonhos e por meio de visões’, assim como Jó, pode encontrar consolo bíblico, calmante, dentro da congregação. — Jó 7:14; Tiago 4:7.

20. Como se pode ajudar cristãos aflitos a manter seu equilíbrio espiritual?

²⁰ Atualmente, o cristão pode ter a certeza de que Satanás, de um modo ou de outro, está por detrás desses pensamentos horríveis. Quando alguns na congregação sofrerem assim, serão sábios se entenderem que essas amedrontadoras impressões mentais são uma tentativa direta de Satanás para perturbar-lhes o equilíbrio espiritual. Esses precisam de apoio bíblico paciente e compreensivo. Por recorrerem em oração a Jeová e por tirarem proveito do pastoreio espiritual, os que sofrem tal aflição aproveitarão o poder além do normal. (Isaías 32:2; 2 Coríntios 4:7, 8) Poderão assim perseverar fielmente e negar-se a permitir que pensamentos maus se introduzam para afetar a paz da congregação. (Tiago 3:17, 18) Sim, poderão opor-se ao Diabo, mostrando o mesmo espírito de Jesus, quando disse: “Vai-te, Satanás!” — Mateus 4:10; Tiago 4:7.

21. Como advertem as Escrituras das artimanhas de Satanás?

²¹ Sabemos que o objetivo de Satanás é corromper de algum modo nossa mente, assim como o apóstolo Paulo advertiu em 2 Coríntios 11:3: “Tenho medo de que, de algum modo, assim como a serpente seduziu Eva pela sua astúcia, vossas mentes sejam corrompidas, afastando-se da sinceridade e da castidade que se devem ao Cristo.” O atual arruinamento de toda a carne, ou sociedade humana afastada de Deus, lembra-nos a degradação causada pelos híbridos, corruptos e violentos “Derrubadores”, dos dias de Noé. (Gênesis 6:4, 12, 13, nota de rodapé; Lucas 17:26) Não surpreende, portanto, que Satanás recorra a artimanhas e maquinações para dar vazão à sua ira, especialmente contra o povo de Deus. — 1 Pedro 5:8; Revelação 12:17.

22. Que bênçãos se podem esperar quando Satanás estiver fora do caminho?

²² Satanás nem mesmo é mencionado nos últimos capítulos do livro bíblico de Jó. Seu desafio iníquo, de que os humanos não podem manter a integridade a Deus, foi provado falso pela integridade de Jó. Do mesmo modo, no futuro próximo, quando “uma grande multidão” dos que mantêm a integridade ‘sair da grande tribulação’, Satanás será lançado no abismo. Homens e mulheres de fé, inclusive o fiel Jó, juntar-se-ão a essa “grande multidão” para usufruir bênçãos paradísicas, até maiores do que as que recompensaram a Jó! — Revelação 7:9-17; 20:1-3, 11-13; Jó 14:13.

[Nota(s) de rodapé]

A nação que mantém a integridade

“Abri os portões, para que entre a nação justa que mantém uma conduta fiel.” — ISAÍAS 26:2.

1. Por que talvez surpreenda a declaração de Isaías a respeito duma “nação justa”?

HOJE em dia, existem todos os tipos de nações. Algumas são democracias, outras são ditaduras. Algumas são ricas, outras são pobres. Há uma coisa que elas têm em comum: todas fazem parte do mundo do qual Satanás é deus. (2 Coríntios 4:4) Em vista disso, alguns talvez se surpreendam com as palavras de Isaías, que diz: “Abri os portões, para que entre a nação justa que mantém uma conduta fiel.” (Isaías 26:2) Uma nação justa? Sim, existe uma nação justa, visto que a profecia indica sua existência em nossos dias. Como se pode identificar essa nação incomum?

2. O que é “a nação justa”? Como sabemos isso?

² Na versão da Tradução do Novo Mundo de Isaías 26:2, diz-se que a nação “mantém uma conduta fiel”. A versão Almeida (revista e corrigida) verte o versículo como “a nação justa, que observa a verdade”. Ambas as descrições são aptas. Na realidade, a nação justa é fácil de reconhecer, porque é a única nação na terra que está submissa a Cristo, o Rei, e que, por isso, não faz parte do mundo de Satanás. (João 17:16) Como tal, seus membros são conhecidos por ‘manterem sua conduta excelente entre as nações’. Adotam um estilo de vida que glorifica a Deus. (1 Pedro 2:12) Além disso, onde quer que estejam no mundo, fazem parte da “congregação do Deus vivente, coluna e amparo da verdade”. (1 Timóteo 3:15) Por apoiarem a verdade, rejeitam as filosofias pagãs ensinadas pela cristandade, e defendem “o leite não adulterado pertencente à palavra” — a Palavra de Deus, a Bíblia. (1 Pedro 2:2) Além disso, pregam zelosamente as boas novas do Reino “em toda a criação debaixo do céu”. (Colossenses 1:23) Pode haver alguma dúvida de que esta nação seja composta dos remanescentes do “Israel de Deus”, a congregação de cristãos ungidos? Decididamente, não! — Gálatas 6:16.

O nascimento da nação

3. Descreva como “a nação justa” veio a nascer.

³ Quando nasceu “a nação justa”? Seu começo foi profetizado no livro de Isaías. Lemos em Isaías 66:7, 8: “Antes de [Sião] começar a ter dores de parto, ela deu à luz. Antes de lhe chegarem as dores agudas ao dar à luz, teve o parto de um filho varão. . . . Sião teve dores de parto bem como deu à luz seus filhos.” De forma bem incomum, Sião, a organização celestial de Deus, devia dar à luz “um filho varão” antes de ter dores de parto. Em 1914, o Reino messiânico foi dado à luz nos céus. (Revelação [Apocalipse] 12:5.) Depois disso, a Primeira Guerra Mundial envolveu cada vez mais nações, e os cristãos ungidos sofreram severas aflições e perseguições. Por fim, no ano 1919, a nação espiritual, o “filho varão”, foi dada à luz na terra. De modo que Sião “deu à luz seus filhos” — os membros ungidos da nova “nação justa” — e estes foram organizados para uma sempre crescente obra de dar testemunho. — Mateus 24:3, 7, 8, 14; 1 Pedro 2:9.

4. Por que tem de lutar a nação justa de Deus para manter a integridade?

⁴ Desde o começo, esta nação se viu confrontada com severas provas de integridade. Por quê? Quando foi dado à luz o Reino celestial, Satanás e seus demônios foram expulsos do céu para a terra. Uma voz alta proclamou: “Agora se realizou a salvação, e o poder, e o reino de nosso Deus, e a autoridade do seu Cristo, porque foi lançado para baixo o acusador dos nossos irmãos, o qual os acusa dia e noite perante o nosso Deus! E eles o venceram por causa do sangue do Cordeiro e por causa da palavra do seu testemunho, e não amaram as suas almas, nem mesmo ao encararem a morte.” Satanás reagiu com grande ira a esta mudança de situação “e foi travar guerra com os remanescentes da . . . semente [da mulher], que observam os mandamentos de Deus e têm a obra de dar testemunho de Jesus”. Confrontados com os ataques de Satanás, os cristãos ungidos mantiveram-se firmes. Até o dia de hoje, os membros zelosos da nação justa de Deus exercem fé no sangue resgatador de Jesus e continuam a fornecer a Jeová uma resposta ao grande escarnecedor por manterem a integridade “mesmo ao encararem a morte”. — Revelação 12:1, 5, 9-12, 17; Provérbios 27:11.

5. Que atitude excelente das atuais Testemunhas as tem ajudado a manter a integridade?

⁵ Em 1919, quando se iniciou o atual testemunho dado a respeito do Reino de Deus, os Estudantes da Bíblia, conforme então se chamavam as Testemunhas de Jeová, eram poucos em número, mas fortes na fé. Tornaram-se parte dos alicerces duma ‘cidade forte, que tem a própria salvação posta por muralha e por escarpa’. Confiaram em “Jah Jeová . . . [que é] a Rocha dos tempos indefinidos”. (Isaías 26:1, 3, 4) Proclamaram, iguais a Moisés, na antiguidade: “Declararei o nome de Jeová. Atribuí deveras grandeza ao nosso Deus! A Rocha, perfeita é a sua atuação, pois todos os seus caminhos são justiça. Deus de fidelidade e sem injustiça; justo e reto é ele.” — Deuteronômio 32:3, 4.