Capítulo Quatro

A casa de Jeová se eleva

Isaías 2:1-5

1, 2. Que palavras estão inscritas num muro na praça das Nações Unidas, e qual é sua fonte?

“CONVERTERÃO suas espadas em relhas de arado. E suas lanças em podadeiras: nação não levantará espada contra outra nação. Nem aprenderão mais a guerra.” Essas palavras estão inscritas num muro na praça das Nações Unidas, na cidade de Nova York. Por décadas, a fonte dessa citação não foi identificada. Visto que o objetivo da ONU é trabalhar em prol da paz global, era fácil concluir que essa citação tivesse se originado dos fundadores da ONU, em 1945.

² Em 1975, porém, o nome Isaías foi talhado no muro, debaixo da citação. Ficou evidente então que essas palavras não eram de origem moderna. De fato, elas foram registradas como profecia mais de 2.700 anos atrás, no que é agora o de Is 2 2.º capítulo do livro de Isaías. Por milênios os amantes da paz têm ponderado sobre como e quando as coisas que Isaías predisse ocorreriam. Não há mais motivo para dúvidas a respeito. Hoje, vemos diante de nós o cumprimento notável dessa antiga profecia.

3. Quem são as “nações” que convertem suas espadas em relhas de arado?

³ Quem são as nações que convertem suas espadas em relhas de arado? Certamente, não são as nações políticas e os governos atuais. Até hoje essas nações têm desenvolvido espadas (ou armas) tanto para guerrear como para manter a “paz” por meio da força. Na verdade, a tendência sempre foi as nações converterem relhas de arado em espadas! A profecia de Isaías se cumpre em representantes de todas as nações, pessoas que adoram a Jeová, “o Deus de paz”. — Filipenses 4:9.

As nações que afluem à adoração pura

4, 5. O que predizem os versículos iniciais de Isaías, capítulo 2, e o que reforça a confiabilidade dessas palavras?

⁴ Isaías, capítulo 2, começa assim: “A coisa que Isaías, filho de Amoz, visionou concernente a Judá e Jerusalém: E na parte final dos dias terá de acontecer que o monte da casa de Jeová ficará firmemente estabelecido acima do cume dos montes e certamente se elevará acima dos morros; e a ele terão de afluir todas as nações.” — Isaías 2:1, 2.

⁵ Note que a predição de Isaías não é mera especulação. Ele foi guiado a registrar eventos que ‘terão de acontecer’ — sem falta. Tudo o que Jeová se propõe a fazer terá “êxito certo”. (Isaías 55:11) Evidentemente para acentuar a confiabilidade de sua promessa, Deus inspirou o profeta Miqueias, um contemporâneo de Isaías, a registrar em seu livro a mesma profecia assentada em Isaías 2:2-4. — Miqueias 4:1-3.

6. Quando se cumpriria a profecia de Isaías?

⁶ Quando se cumpriria a profecia de Isaías? “Na parte final dos dias.” A tradução Matos Soares diz: “Nos últimos dias.” As Escrituras Gregas Cristãs predisseram aspectos que identificariam esse período. Entre eles, guerras, terremotos, epidemias, falta de alimentos e “tempos críticos, difíceis de manejar”.a (2 Timóteo 3:1-5; Lucas 21:10, 11) O cumprimento dessas profecias fornece farta evidência de que estamos vivendo “na parte final dos dias”, os últimos dias do atual sistema mundial. Logicamente, então, esperaríamos ver cumpridas em nossos tempos as coisas que Isaías predisse.

Um monte no qual adorar

7. Que quadro profético pinta Isaías?

⁷ Em poucas palavras, Isaías pinta um vívido quadro profético. Vê-se um monte alto, em cima do qual há uma casa gloriosa, o templo de Jeová. Esse monte se projeta muito acima dos montes e morros em volta. No entanto, não é agourento nem intimidante; é atraente. Pessoas de todas as nações anseiam subir ao monte da casa de Jeová; elas afluem a ele. Isso é fácil de visualizar, mas o que significa?

8. (a) Com o que tinham ligação os morros e os montes nos dias de Isaías? (b) O que a afluência das nações ao “monte da casa de Jeová” representa?

⁸ Nos dias de Isaías, os morros e os montes muitas vezes tinham ligação com a adoração. Por exemplo, eles serviam como locais de adoração idólatra e de santuários de deuses falsos. (Deuteronômio 12:2; Jeremias 3:6) No entanto, a casa, ou templo, de Jeová adornava o cume do monte Moriá, em Jerusalém. Os israelitas fiéis viajavam a Jerusalém três vezes por ano e subiam o monte Moriá para adorar o Deus verdadeiro. (Deuteronômio 16:16) Portanto, a afluência das nações ao “monte da casa de Jeová” representa o ajuntamento de muitas pessoas à adoração verdadeira.

9. O que “o monte da casa de Jeová” simboliza?

⁹ Hoje, naturalmente, o povo de Deus não se reúne num monte literal com um templo de pedra. O templo de Jeová em Jerusalém foi destruído pelos exércitos romanos em 70 EC. Além disso, o apóstolo Paulo deixou claro que o templo em Jerusalém e o tabernáculo que o precedeu eram simbólicos. Eles simbolizavam uma realidade espiritual maior, a “verdadeira tenda, que Jeová erigiu, e não algum homem”. (Hebreus 8:2) Essa tenda espiritual é o arranjo para se aproximar de Jeová em adoração, baseado no sacrifício de resgate de Jesus Cristo. (Hebreus 9:2-10, 23) Em harmonia com isso, “o monte da casa de Jeová”, mencionado em Isaías 2:2, simboliza a enaltecida adoração pura de Jeová em nossos tempos. Os que abraçam a adoração pura não se reúnem numa determinada localização geográfica; eles se reúnem numa adoração unida.

A elevação da adoração pura

10, 11. Em que sentido a adoração de Jeová foi elevada em nossos dias?

¹⁰ O profeta diz que “o monte da casa de Jeová”, ou adoração pura, ficaria “firmemente estabelecido acima do cume dos montes” e se ‘elevaria acima dos morros’. Muito antes dos dias de Isaías, o Rei Davi levara a arca do pacto ao monte Sião em Jerusalém, que se localizava a uns 750 metros acima do nível do mar. A arca ficou ali até ser transferida para o templo construído no monte Moriá. (2 Samuel 5:7; 6:14-19; 2 Crônicas 3:1; 5:1-10) Assim, nos dias de Isaías a arca sagrada já havia sido literalmente elevada e colocada no templo, numa posição mais alta do que os muitos morros em volta usados para a adoração falsa.

¹¹ Naturalmente, em sentido espiritual, a adoração de Jeová sempre tem sido superior às práticas religiosas dos que adoram deuses falsos. Nos nossos dias, porém, Jeová enalteceu a sua adoração à altura dos céus, acima de todas as formas de adoração impura, sim, muito acima de todos os “morros” e do “cume dos montes”. Como assim? Em grande parte, por meio do ajuntamento dos que desejam adorá-lo “com espírito e verdade”. — João 4:23.

12. Quem são “os filhos do reino”, e que ajuntamento tem ocorrido?

¹² Jesus Cristo falou da “terminação dum sistema de coisas” como tempo de colheita em que os anjos reuniriam “os filhos do reino” — aqueles cuja esperança é governar com Jesus na glória celestial. (Mateus 13:36-43) Desde 1919, Jeová tem energizado os “remanescentes” desses filhos para que participem com os anjos na colheita. (Revelação [Apocalipse] 12:17) Assim, primeiro são reunidos “os filhos do reino”, os irmãos ungidos de Jesus. Daí, eles participam numa obra de ajuntamento adicional.

13. De que modo Jeová tem abençoado o restante ungido?

¹³ Durante esse período de colheita, Jeová progressivamente tem ajudado o restante ungido a entender e a aplicar a Sua Palavra, a Bíblia. Isso também tem contribuído para o enaltecimento da adoração pura. Embora ‘a escuridão cubra a Terra e densas trevas os grupos nacionais’, os ungidos ‘brilham como iluminadores do mundo’ entre a humanidade, tendo sido purificados e refinados por Jeová. (Isaías 60:2; Filipenses 2:15) “Cheios do conhecimento exato da sua vontade, em toda a sabedoria e compreensão espiritual”, esses ungidos pelo espírito ‘brilham tão claramente como o Sol, no reino de seu Pai’. — Colossenses 1:9; Mateus 13:43.

14, 15. Além do ajuntamento dos “filhos do reino” que outro ajuntamento tem ocorrido, e como isso foi predito por Ageu?

¹⁴ Ademais, outros têm afluído ao “monte da casa de Jeová”. Chamados por Jesus de “outras ovelhas” suas, a esperança desses é viver para sempre numa Terra paradísica. (João 10:16; Revelação 21:3, 4) A partir dos anos 30, eles surgiram aos milhares, daí às centenas de milhares e agora aos milhões! Numa visão apresentada ao apóstolo João, esses foram descritos como ‘grande multidão, que nenhum homem podia contar, de todas as nações, tribos, povos e línguas’. — Revelação 7:9.

¹⁵ O profeta Ageu predisse o surgimento dessa grande multidão. Ele escreveu: “Pois assim disse Jeová dos exércitos: ‘Mais uma vez — dentro em pouco — e eu farei tremer os céus, e a terra, e o mar, e o solo seco. E vou fazer tremer todas as nações, e terão de entrar as coisas desejáveis de todas as nações [os que se juntam aos cristãos ungidos na adoração pura]; e eu vou encher esta casa de glória’, disse Jeová dos exércitos.” (Ageu 2:6, 7) A existência dessa ainda crescente “grande multidão” e de seus companheiros ungidos eleva, sim, glorifica, a adoração pura na casa de Jeová. Não há registro de que no passado houvesse alguma vez tantas pessoas unidas na adoração do Deus verdadeiro, e isso resulta em glória para Jeová e seu Rei entronizado, Jesus Cristo. O Rei Salomão escreveu: “Na multidão do povo está o adorno do rei.” — Provérbios 14:28.

Adoração enaltecida na vida das pessoas

16-18. Que mudanças fizeram alguns de modo a poderem adorar a Jeová de maneira aceitável?

¹⁶ Jeová merece todo o crédito pelo enaltecimento da adoração pura em nossos tempos. Mesmo assim, os que se aproximam dele têm o privilégio de participar nessa obra. Assim como exige esforço subir um monte, é preciso esforço para aprender as normas justas de Deus e viver de acordo com elas. Como os cristãos no primeiro século, os servos de Deus hoje abandonaram estilos de vida e práticas incompatíveis com a adoração pura. Fornicadores, idólatras, adúlteros, ladrões, gananciosos, beberrões e outros mudaram seu comportamento e foram “lavados” aos olhos de Deus. — 1 Coríntios 6:9-11.

¹⁷ Um caso típico é o de certa mulher, que escreveu: “Eu estava perdida, sem esperança. Levava uma vida imoral e bebia muito. Eu tinha doenças sexualmente transmissíveis. Além disso, vendia drogas e não me importava com nada.” Depois de estudar a Bíblia, ela fez grandes mudanças a fim de se ajustar aos padrões de Deus. Agora, ela diz: “Tenho paz mental, autoestima, esperança para o futuro, uma família verdadeira e, melhor de tudo, uma relação com o nosso Pai, Jeová.”

¹⁸ Mesmo tendo alcançado uma condição aprovada perante Jeová, todos têm de continuar a enaltecer a adoração pura por dar a ela um lugar de destaque nas suas vidas. Milhares de anos atrás, por meio de Isaías, Jeová expressou sua confiança de que haveria hoje um grande número de pessoas ansiosas de fazer de Sua adoração a coisa mais importante na vida. É você uma delas?

Um povo ensinado nos caminhos de Jeová

19, 20. O que se ensina ao povo de Deus, e onde?

¹⁹ Isaías nos fala mais a respeito dos que abraçam a adoração pura hoje. Ele diz: “Muitos povos certamente irão e dirão: ‘Vinde, e subamos ao monte de Jeová, à casa do Deus de Jacó; e ele nos instruirá sobre os seus caminhos e nós andaremos nas suas veredas.’ Pois de Sião sairá a lei e de Jerusalém a palavra de Jeová.” — Isaías 2:3.

²⁰ Jeová não deixa seu povo vaguear como ovelhas perdidas. Através da Bíblia e de publicações relacionadas, ele lhes transmite a sua “lei” e a sua “palavra”, de modo que aprendam os Seus caminhos. Esse conhecimento os equipa a ‘andar nas Suas veredas’. Com corações cheios de apreço e em harmonia com a direção divina, eles falam uns aos outros sobre os caminhos de Jeová. Eles se reúnem em grandes congressos e em grupos menores — em Salões do Reino e em casas — para ouvir e aprender sobre os caminhos de Deus. (Deuteronômio 31:12, 13) Assim, imitam o padrão dos primeiros cristãos, que se reuniam para incentivar e estimular uns aos outros a ser generosos em ‘amor e em obras excelentes’. — Hebreus 10:24, 25.

21. Em que obra participam os servos de Jeová?

²¹ Eles convidam outros a ‘subir’ à enaltecida adoração de Jeová Deus. Quão bem isso se harmoniza com a ordem de Jesus aos seus discípulos, dada pouco antes de sua ascensão ao céu! Ele disse-lhes: “Ide, portanto, e fazei discípulos de pessoas de todas as nações, batizando-as em o nome do Pai, e do Filho, e do espírito santo, ensinando-as a observar todas as coisas que vos ordenei.” (Mateus 28:19, 20) Com apoio divino, as Testemunhas de Jeová obedientemente vão a todas as partes da Terra, ensinando e fazendo discípulos, e batizando-os.

Espadas em relhas de arado

22, 23. O que prediz Isaías 2:4, e o que disse sobre isso um alto funcionário da ONU?

²² Chegamos ao próximo versículo, parte do qual está inscrito no muro da praça da ONU. Isaías escreve: “Ele certamente fará julgamento entre as nações e resolverá as questões com respeito a muitos povos. E terão de forjar das suas espadas relhas de arado, e das suas lanças, podadeiras. Não levantará espada nação contra nação, nem aprenderão mais a guerra.” — Isaías 2:4.

²³ Conseguir isso não seria uma tarefa pequena. Federico Mayor, diretor-geral da Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura, disse, certa vez: “Todas as torpezas da guerra, que chegam a nós hoje por meio de equipamento audiovisual, não parecem capazes de deter o avanço da enorme máquina de guerra montada e mantida ao longo de muitos séculos. Às gerações atuais cabe a quase impossível tarefa bíblica de ‘converter suas espadas em relhas de arado’ e fazer a transição de um instinto guerreiro — desenvolvido desde tempos imemoriais — para um sentimento de paz. Essa seria a melhor e mais nobre consecução da ‘aldeia global’, e o melhor legado para os nossos descendentes.”

24, 25. Em quem se cumprem as palavras de Isaías, e em que sentido?

²⁴ As nações como um todo jamais alcançarão esse sublime objetivo. Está simplesmente fora de seu alcance. As palavras de Isaías se cumprem em indivíduos de muitas nações, unidos na adoração pura. Jeová ‘resolveu as questões’ entre eles. Ensinou seu povo a viver em paz. Realmente, num mundo dividido e belicoso, eles simbolicamente forjaram de suas “espadas relhas de arado, e das suas lanças, podadeiras”. Como assim?

²⁵ Por um lado, não tomam partido nas guerras das nações. Pouco antes da morte de Jesus, homens armados vieram prendê-lo. Quando Pedro puxou a espada para defender seu Mestre, Jesus disse-lhe: “Devolve a espada ao seu lugar, pois todos os que tomarem a espada perecerão pela espada.” (Mateus 26:52) Desde então, os seguidores das pisadas de Jesus têm forjado das suas espadas relhas de arado e têm se refreado de pegar em armas para matar o próximo ou de outras maneiras apoiar os esforços de guerra. Eles ‘empenham-se pela paz com todos’. — Hebreus 12:14.

Empenhos pelos caminhos da paz

26, 27. De que modo o povo de Deus ‘busca a paz e empenha-se por ela’? Exemplifique.

²⁶ A paz do povo de Deus vai além da recusa de se envolver em guerras. Embora estejam presentes em mais de 230 terras e representem incontáveis idiomas e culturas, usufruem paz uns com os outros. Neles há um cumprimento moderno das palavras de Jesus, que disse aos seus discípulos no primeiro século: “Por meio disso saberão todos que sois meus discípulos, se tiverdes amor entre vós.” (João 13:35) Os cristãos hoje são “pacificadores”. (Mateus 5:9, nota) Eles ‘buscam a paz e empenham-se por ela’. (1 Pedro 3:11) Quem os sustenta é Jeová, ‘o Deus que dá paz’. — Romanos 15:33.

²⁷ Há exemplos notáveis de pessoas que aprenderam a ser pacificadoras. Certo homem escreveu a respeito de sua mocidade: “As durezas da vida me ensinaram a me defender. Deixaram-me insensível e de mal com a vida. Eu sempre acabava brigando. Todo dia eu brigava com um jovem diferente na vizinhança, às vezes a socos, às vezes com pedras ou garrafas. Cresci sendo muito violento.” Mas, com o tempo, ele aceitou o convite de ir ao “monte da casa de Jeová”. Aprendeu os caminhos de Deus e tornou-se um pacífico servo de Deus.

28. O que podem os cristãos fazer para se empenharem pela paz?

²⁸ A maioria dos servos de Jeová não tem um passado tão violento. Mesmo assim, eles se esforçam em promover a paz com outros até nas coisas relativamente pequenas, como gestos de bondade, perdão e empatia. Embora sejam imperfeitos, procuram aplicar o conselho bíblico de ‘continuar a suportar uns aos outros e a perdoar uns aos outros liberalmente, se alguém tiver razão para queixa contra outro’. — Colossenses 3:13.

Um futuro de paz

29, 30. Que perspectiva existe para a Terra?

²⁹ Jeová tem feito algo maravilhoso nesta “parte final dos dias”. Ele reuniu dentre todas as nações pessoas que desejam servi-lo. Ele as ensinou a andar nos Seus caminhos, os caminhos da paz. Tais pessoas sobreviverão à vindoura “grande tribulação” e entrarão num pacífico novo mundo em que a guerra será abolida para sempre. — Revelação 7:14.

³⁰ Espadas — armamentos — não existirão mais. O salmista escreveu a respeito daquele tempo: “Vinde, observai as atividades de Jeová, como ele tem posto eventos assombrosos na terra. Ele faz cessar as guerras até a extremidade da terra. Destroça o arco e retalha a lança; as carroças ele queima no fogo.” (Salmo 46:8, 9) Em vista dessa perspectiva, a próxima exortação de Isaías é tão apropriada hoje como foi quando a escreveu: “Ó homens da casa de Jacó, vinde, e andemos na luz de Jeová.” (Isaías 2:5) Sim, permitamos que a luz de Jeová ilumine a nossa vereda agora, de modo a andarmos nos Seus caminhos por toda a eternidade. — Miqueias 4:5.

Capítulo Cinco

Jeová humilha os altivos

Isaías 2:6–4:1

1, 2. Por que a mensagem profética de Isaías aos judeus de seus dias é de interesse para nós?

INDIGNADO com a situação de Jerusalém e de Judá, o profeta Isaías a seguir volta-se para Jeová Deus e declara: ‘Abandonaste o teu povo, a casa de Jacó.’ (Isaías 2:6a) O que levou Deus a rejeitar o povo que ele mesmo escolhera como “propriedade especial”? — Deuteronômio 14:2.

² A denúncia de Isaías contra os judeus de seus dias é de grande interesse para nós. Por quê? Porque a situação da cristandade hoje é bem similar à do povo de Isaías, assim como o é o julgamento proferido por Jeová. Atentar à proclamação de Isaías nos dará um entendimento claro do que Deus condena e nos ajudará a evitar práticas que ele desaprova. Com viva expectativa, pois, consideremos a palavra profética de Jeová, conforme registrada em Isaías 2:6–4:1.

Curvavam-se com orgulho

3. Que erro de seu povo Isaías confessa?

³ Confessando o erro de seu povo, Isaías diz: “Ficaram cheios daquilo que procede do Oriente e são praticantes da magia, iguais aos filisteus, e abundam em filhos de estrangeiros.” (Isaías 2:6b) Uns 800 anos antes, Jeová ordenara a seu povo escolhido: “Não vos façais impuros por qualquer destas coisas [pelas quais] se fizeram impuras as nações que ponho para fora diante de vós.” (Levítico 18:24) A respeito daqueles a quem selecionara para ser Sua propriedade especial, Jeová obrigou Balaão a dizer: “Vejo-os do cume das rochas, e avisto-os das colinas. Ali residem isolados como povo, e não se consideram entre as nações.” (Números 23:9, 12) No entanto, nos dias de Isaías os escolhidos de Jeová haviam adotado as práticas abomináveis das nações vizinhas e estavam “cheios daquilo que procede do Oriente”. Em vez de terem fé em Jeová e na sua palavra, eles praticavam ‘magia como os filisteus’. Longe de se manterem separados das nações, o país estava cheio de “filhos de estrangeiros” — sem dúvida, estrangeiros que introduziam práticas ímpias entre o povo de Deus.

4. Em vez de torná-los gratos a Jeová, como as riquezas e o poderio militar afetavam os judeus?

⁴ Notando a prosperidade econômica e o poderio militar de Judá sob o Rei Uzias, Isaías declara: “Sua terra está cheia de prata e de ouro, e não há limite dos seus tesouros. E sua terra está cheia de cavalos, e não há limite dos seus carros [de guerra].” (Isaías 2:7) Será que as pessoas agradeciam a Jeová por tal riqueza e força militar? (2 Crônicas 26:1, 6-15) De modo algum! Em vez disso, elas confiavam na própria riqueza e se desviavam de sua Fonte, Jeová Deus. O resultado? “Sua terra está cheia de deuses que nada valem. Curvam-se diante do trabalho das mãos de alguém, diante daquilo que os dedos de alguém fizeram. E o homem terreno se encurva e o homem fica rebaixado, e não é possível que lhes perdoes.” (Isaías 2:8, 9) Eles desviavam a sua face do Deus vivente e curvavam-se diante de ídolos sem vida.

5. Por que curvar-se diante de ídolos não é um ato de humildade?

⁵ Curvar-se pode ser um sinal de humildade. Mas curvar-se diante de coisas sem vida é fútil e ‘rebaixa’, ou degenera, o idólatra. Como podia Jeová perdoar tal pecado? O que fariam aqueles idólatras quando Jeová os chamasse para uma prestação de contas?

‘Olhos soberbos teriam de ser rebaixados’

6, 7. (a) O que aconteceria com os altivos no dia da execução do julgamento de Jeová? (b) Contra o que e contra quem Jeová expressou a sua ira, e por quê?

⁶ Isaías continua: “Entra na rocha e encobre-te no pó por causa do pavor de Jeová e diante da sua esplêndida superioridade.” (Isaías 2:10) No entanto, não haveria nenhuma rocha suficientemente grande para protegê-los, nem cobertura suficientemente espessa para ocultá-los de Jeová, o Todo-Poderoso. Quando ele viesse para executar seu julgamento, ‘os olhos soberbos do homem terreno teriam de ficar rebaixados e o enaltecimento dos homens teria de encurvar-se; e somente Jeová teria de ser sublimado naquele dia’. — Isaías 2:11.

⁷ “O dia pertencente a Jeová dos exércitos” se aproximava. Seria a ocasião de Deus expressar a sua ira contra “todos os cedros do Líbano, que são altaneiros e elevados, e sobre todas as árvores maciças de Basã; e sobre todos os montes altaneiros e sobre todos os morros elevados; e sobre toda torre alta e sobre toda muralha fortificada; e sobre todos os navios de Társis e sobre todos os barcos desejáveis”. (Isaías 2:12-16) Sim, toda organização erigida pelo homem como símbolo de seu orgulho e todo indivíduo ímpio seria alvo de atenção no dia da ira de Jeová. Assim, ‘a soberba do homem terreno teria de encurvar-se, e o enaltecimento dos homens teria de ficar rebaixado; e somente Jeová teria de ser sublimado naquele dia’. — Isaías 2:17.

8. De que modo o predito dia da execução do julgamento veio sobre Jerusalém em 607 AEC?

⁸ O predito dia da execução do julgamento veio contra os judeus em 607 AEC quando o babilônio Rei Nabucodonosor destruiu Jerusalém. Os moradores viram o incêndio de sua amada cidade, a demolição de seus edifícios imponentes e a ruína de sua poderosa muralha. O templo de Jeová foi reduzido a escombros. De nada valeram seus tesouros ou seus carros de guerra no “dia pertencente a Jeová dos exércitos”. E seus ídolos? Aconteceu exatamente como Isaías predisse: “Os próprios deuses que nada valem passarão inteiramente.” (Isaías 2:18) Os judeus — incluídos os príncipes e os homens poderosos — foram levados ao exílio em Babilônia. Jerusalém ficaria desolada por 70 anos.

9. Em que sentido a condição da cristandade se parece com a de Jerusalém e de Judá dos dias de Isaías?

⁹ Como a condição da cristandade se parece com a de Jerusalém e de Judá dos dias de Isaías! A cristandade certamente tem cultivado uma estreita relação com as nações do mundo. Ela apoia entusiasticamente as Nações Unidas e seu domínio está repleto de ídolos e de práticas antibíblicas. Seus adeptos são materialistas e confiam no poderio militar. E não é verdade que consideram seus clérigos como dignos de grande distinção, atribuindo-lhes títulos e honrarias? A altivez da cristandade sem falta será reduzida a nada. Mas quando?

O iminente “dia de Jeová”

10. Para que “dia de Jeová” apontaram os apóstolos Paulo e Pedro?

¹⁰ As Escrituras apontam para um “dia de Jeová” que será de muito maior significado do que o dia da execução do julgamento contra as antigas Jerusalém e Judá. O apóstolo Paulo, sob inspiração, associou o vindouro “dia de Jeová” com a presença do entronizado Rei Jesus Cristo. (2 Tessalonicenses 2:1, 2) Pedro falou desse dia em conexão com o estabelecimento de ‘novos céus e uma nova terra nos quais há de morar a justiça’. (2 Pedro 3:10-13) Será o dia de Jeová executar seu julgamento contra todo o perverso sistema mundial, incluindo a cristandade.

11. (a) Quem ‘resistirá’ no vindouro “dia de Jeová”? (b) Como podemos fazer de Jeová nosso refúgio?

¹¹ “Ai do dia”, diz o profeta Joel, “porque está próximo o dia de Jeová, e ele virá como assolação da parte do Todo-Poderoso!”. Em vista da proximidade desse “dia”, não deveria cada um de nós se preocupar com a sua segurança durante aquele atemorizante período? “Quem poderá resistir nele?”, pergunta Joel. Ele responde: “Jeová será refúgio para o seu povo.” (Joel 1:15; 2:11; 3:16) Será Jeová Deus um refúgio para os de espírito altivo e que confiam nas riquezas, no poderio militar e em deuses criados pelo homem? Impossível! Deus abandonou até mesmo seu povo escolhido quando agiram dessa forma. Como é vital que todo servo de Deus ‘procure a justiça, procure a mansidão’ e examine seriamente que lugar a adoração de Jeová ocupa na sua vida! — Sofonias 2:2, 3.

“Diante dos musaranhos e dos morcegos”

12, 13. Por que era apropriado que os idólatras lançassem seus deuses “diante dos musaranhos e dos morcegos” no dia de Jeová?

¹² Como os idólatras encarariam seus ídolos durante o grande dia de Jeová? Isaías responde: “As pessoas entrarão nas cavernas das rochas e nas cavidades do pó por causa do pavor de Jeová e diante da sua esplêndida superioridade, quando ele se levantar para fazer a terra sofrer tremores. Naquele dia, o homem terreno lançará diante dos musaranhos e dos morcegos os seus deuses de prata que nada valem e os seus deuses de ouro que nada valem . . . a fim de entrar nas grutas das rochas e nas fendas dos rochedos, por causa do pavor de Jeová e diante da sua esplêndida superioridade, quando ele se levantar para fazer a terra sofrer tremores. Por vossa própria causa, deixai o homem terreno, cujo fôlego está nas suas narinas, pois em que base deve ele mesmo ser tomado em consideração?” — Isaías 2:19-22.

¹³ Os musaranhos vivem em tocas no solo e os morcegos se empoleiram em cavernas escuras e desoladas. E o lugar onde muitos morcegos se empoleiram fica fétido e com grossas camadas de esterco no chão. Lançar ídolos ali é bem apropriado. Um lugar escuro e imundo é bem o que merecem. Quanto às pessoas, elas buscariam refúgio nas cavernas e nas fendas de rochedo no dia da execução do julgamento de Jeová. Assim, o destino dos ídolos e de seus adoradores seria o mesmo. Fiel à profecia de Isaías, os ídolos sem vida não salvaram seus adoradores nem Jerusalém das mãos de Nabucodonosor, em 607 AEC.

14. Durante o vindouro dia da execução do julgamento de Jeová contra o império mundial da religião falsa, o que farão os homens de mentalidade mundana?

¹⁴ Durante o vindouro dia da execução do julgamento de Jeová contra a cristandade e outros segmentos do império mundial da religião falsa, o que farão as pessoas? Diante da piora das condições em toda a Terra, a maioria provavelmente reconhecerá que seus ídolos são inúteis. Em lugar deles, é bem possível que busquem refúgio e proteção em organizações seculares, terrenas, talvez incluindo as Nações Unidas, a “fera cor de escarlate” de Revelação (Apocalipse), capítulo 17. Serão “os dez chifres” dessa fera simbólica que destruirão Babilônia, a Grande, o império mundial da religião falsa, do qual a cristandade é parte significativa. — Revelação 17:3, 8-12, 16, 17.

15. Como somente Jeová será “sublimado” no dia da execução de seu julgamento?

¹⁵ Embora a devastação e a queima de Babilônia, a Grande, possa vir a ser uma ação direta desses simbólicos dez chifres, será, de fato, a execução do julgamento de Jeová. A respeito de Babilônia, a Grande, Revelação 18:8 diz: “É por isso que as pragas dela virão num só dia, morte, e pranto, e fome, e ela será completamente queimada em fogo, porque Jeová Deus, quem a julga, é forte.” Portanto, irá para Jeová Deus, o Todo-Poderoso, o crédito pela libertação da humanidade da dominação da religião falsa. Como diz Isaías, “somente Jeová terá de ser sublimado naquele dia. Porque é o dia pertencente a Jeová dos exércitos”. — Isaías 2:11b, 12a.

[Foto na página 50]

Ídolos, riquezas e bravura militar não salvaram Jerusalém no dia da execução do julgamento de Jeová

[Foto na página 55]

No “dia de Jeová” o império mundial da religião falsa será devastado