Como habitante nômade do ermo de Parã, ele cumpriu a profecia que dizia a seu respeito: “Tornar-se-á uma zebra de homem. Sua mão será contra todos e a mão de todos será contra ele; e residirá diante da face de todos os seus irmãos.” (Gên 21:17-21; 16:12)

O próprio Ismael era “uma zebra de homem”, isto é, um irrequieto peregrino que perambulava pelo ermo de Parã e vivia do arco-e-flecha.