Dois pastores que apreciavam os escritos de Russell

EM 1891, Charles Taze Russell, que fez um notável trabalho entre os verdadeiros adoradores cristãos de Jeová, visitou a Europa pela primeira vez. Segundo alguns relatórios, durante uma escala na viagem, em Pinerolo, na Itália, Russell encontrou o Professor Daniele Rivoire, ex-pastor dum grupo religioso conhecido como os valdenses.a Embora Rivoire mantivesse vínculos estreitos com os valdenses depois de deixar o ministério, tinha mente aberta e lia muitas das publicações escritas por C. T. Russell.

Em 1903, Rivoire traduziu para o italiano o livro de Russell, The Divine Plan of the Ages (O Plano Divino das Eras), e mandou imprimi-lo às suas próprias custas. Isto foi bem antes de se publicar uma edição oficial em italiano. No prefácio do livro, Rivoire escreveu: “Colocamos esta primeira edição em italiano sob a proteção do Senhor. Que ele a abençoe para que, apesar das suas imperfeições, contribua para magnificar o seu santíssimo nome e incentivar seus filhos de língua italiana a ter maior devoção. Que os corações de todos os que, pela leitura deste livro, venham a reconhecer a profundeza das riquezas, da sabedoria e do conhecimento do plano e do amor de Deus, sejam gratos ao próprio Deus, por cuja graça se tornou possível publicar esta obra.”

“Era como se escamas caíssem dos meus olhos”

Outro pastor valdense que prezava as publicações de Russell era Giuseppe Banchetti. O pai de Giuseppe, que se convertera do catolicismo, deu-lhe uma educação valdense. Em 1894, Giuseppe tornou-se pastor e ministrou em diversas comunidades valdenses em Apulia e Abruzzi, e nas ilhas de Elba e Sicília.

A edição italiana, autorizada, The Divine Plan of the Ages de Russell, saiu em 1905. Banchetti escreveu uma resenha entusiástica do livro que foi publicada no periódico protestante La Rivista Cristiana. “Para nós”, escreveu Banchetti, o livro de Russell “é o guia mais esclarecedor e seguro que qualquer cristão possa encontrar para empreender um estudo proveitoso e abençoado das Escrituras Sagradas . . . Assim que o li, era como se escamas caíssem dos meus olhos e o caminho de Deus ficasse mais reto e mais fácil. Até mesmo aparentes contradições desapareceram na maior parte. Doutrinas que antes eram difíceis de entender pareceram simples e perfeitamente aceitáveis. Coisas até então incompreensíveis tornaram-se claras. O admirável plano da salvação do mundo por meio de Cristo surgiu na minha frente com uma simplicidade tão espantosa, que me induziu a exclamar com o Apóstolo: Ó profundidade das riquezas, tanto da sabedoria como do conhecimento de Deus!” — Romanos 11:33.