Fraudes contra idosos na Itália

O livro L’Italia che truffa (A Itália Que Frauda) descreveu um sofisticado plano concebido por vigaristas na Itália para tosquiar os idosos de suas preciosas economias. Em 1993, foi formado um governo liderado pelo ex-presidente do Banco da Itália. A sua assinatura, naturalmente, aparecia nas cédulas (obviamente ainda válidas) que haviam sido emitidas durante a sua gestão. Batendo às portas das casas de idosos, um bando de vigaristas, que se apresentavam como funcionários do Banco da Itália, com cartões de identificação falsos, diziam às vítimas: “O senhor sabe que o presidente do Banco da Itália é agora presidente do Gabinete de Ministros; assim, a assinatura dele nas cédulas não vale mais. Nossa missão é recolher todas as cédulas antigas, de todas as famílias, e substituí-las pelas novas, assinadas pelo seu sucessor . . . Aqui está o recibo. Vá ao banco com esse documento, depois de amanhã, e o senhor receberá a quantia que nos entregou agora.” Por meio desse ardil, os vigaristas recolheram 15 milhões de liras (uns US$ 9.000) num só dia!

Alguns vigaristas italianos abordam os incautos, incluindo os idosos, nas ruas. Eles lhes pedem que participem numa pesquisa e lhes dão folhas de papel para assinar, declarando que sua assinatura é apenas para confirmar a sua participação na pesquisa. Na realidade, eles assinam um contrato que os obriga a fazer ou a comprar algo.

Daí, algum tempo depois, a vítima recebe pelo correio um pacote contendo certas mercadorias, talvez com um aviso bem destacado de que a devolução das mercadorias será de alguma forma punida. Alguns, em especial os idosos, ficam temerosos, achando preferível pagar uma quantia relativamente pequena e ficar com as mercadorias (de pouco valor) a ser levado a um tribunal.

Quão ampla é a vigarice na Itália? Segundo o livro L’Italia che truffa, o número de fraudes denunciadas chega a umas 500.000 por ano. Pelo menos três vezes mais fraudes não são denunciadas. Certo repórter de TV comentou: “O total é de cerca de dois milhões de ciladas de todos os tipos por ano, ou algo como cinco ou seis mil por dia.”

Na Itália, a vigarice religiosa passa por uma insólita mudança de alvo: alguns sacerdotes têm sido fraudados por vigaristas que se fingem de católicos devotos. Os vigaristas exploram a tradição católica de rezar missas pelas almas dos falecidos. Como fazem isso? A revista católica Famiglia Cristiana explica que os golpistas oferecem pagar adiantado por uma dezena de missas, com cheque falso, de valor muito superior ao custo das missas. Eles convencem um padre ingênuo a pagar-lhes a diferença em dinheiro. Os vigaristas ficam com o dinheiro e o padre com um cheque sem fundos!